– Эта академия собрала под своей крышей детей с уникальными способностями. У кого-то они физические. Например, физическая сила, умение подчинять силы стихии или изменение внешности. Кто-то пользуется способностями ментальными. Как ты, например, видишь будущее.

– Угу. То есть это, как в фильме «Люди Х». Это академия, где учат супергероев? – предположила Лана.

– Ни мутация, ни гены здесь, ни при чём. Сила не передается по наследству и может появиться у кого угодно в любой точке мира, – с улыбкой объяснила ректор. Похоже, ее веселили подобные предположения, хотя и чувствовалось, что слышала она подобное не в первый раз.

– Тогда откуда берется сила?

– Это энергия. Она существует вокруг нас в большом количестве, она проникает, в каждый момент существования, ею пропитано все. И именно энергия является батарейкой к нашим силам. Мы отличаемся от остальных людей лишь тем, что умеем ее чувствовать, видеть и управлять. Можем контролировать энергию и давать ей новую форму. Почему именно мы? Никто не ответит тебе на этот вопрос, хотя многие пытались выяснить. Никакой закономерности…

– А почему силы у всех разные?

– Нельзя предположить наверняка. Существует несколько теорий на этот счет. Кто-то говорит, что это из-за особенности работы мозга, кто-то из-за характера. Я склоняюсь, что это скорее сила веры.

– Вера? Я бы больше поверила в особенность мозга, – сказала Лана.

– В основном силы появляются у детей или подростков. Они склонны, со всей детской непосредственностью верить и мечтать, превращая сказки в реальность. Когда дети очень сильно что-то хотят, они не ставят себя в рамки возможного. Из этого рождается сила, сравнимая с магией.

– А что насчет меня? Я не ребенок. Да и необходимости выходить за рамки у меня не было.

– Бывают случаи, когда и взрослые обретают силы. Чтобы ответить наверняка нужно многое узнать о тебе, – ответила Элизабет. – Я могу предложить тебе чашечку чая?

Не дождавшись ответа, ректор подошла к комоду.

– Это травяной сбор. Он успокоит твои мысли и позволит хорошо заснуть этой ночью, – сказала мадам, вынимая все необходимое для чаепития.

– Да. Спасибо, – отказываться было уже поздно, а значит неуместно и невежливо.

– В нашей академии подход к каждому студенту индивидуален. Групповые занятия проходят только в первый год обучения, – между делом рассказывала ректор. – На пятьдесят учащихся одного года, приходятся около двадцати преподавателей. В основном это аспиранты или бывшие студенты. Прикрепляется студент к куратору по принципу подобия способностей. Например, тот, кто умеет летать, не даст упасть тому, кто этому только учится. Понимаешь?

– По идее мне будет преподавать тот, кто точно знает, будет ли третья мировая?

– Тебе повезло больше! – сказала Элизабет.

Перед Ланой появились вазочки с сахаром и печеньем и три кружки с ароматным чаем. На немой вопрос Ланы для кого третья чайная пара, Элизабет ответила:

– Это как раз для твоего куратора. Он не просто видит будущее. Его основная сила – повелевать временем.

– Временем? Это вообще законно? Что насчет эффекта бабочки? – спросила Лана. Она даже представить не могла возможностей такой силы, а потому в голову лезли вопросы из области фантастических фильмов.

– Управлять временем, путешествовать во времени и видеть будущее это разные способности, связанные одним лишь вопросом «когда?» – со стороны двери раздался уже знакомый голос.

Лана обернулась и увидела Влада. Он стоял, облокотившись на дверной косяк, сложив на груди руки.

– Проходи, Влад. Я думаю, в твоих силах все рассказать Лане. Вы же знакомы? – спросила Элизабет, жестом приглашая Влада к столу.

Сердце Ланы решило поиграть отбойным молоточком. Больше всего девушка не любила оказываться в неловких ситуациях. А это определенно одна из них. Она даже не решила, будет ли здесь учиться, а уже успела нахамить преподавателю. Правда, Влад, похоже, зла не держал. Он улыбался и занял место, предложенное мадам Элизабет.

– Да, знакомы. Совсем не долго. Правда? – Влад посмотрел на Лану.

– Да, – вторила девушка.

– Превосходно! – сказала мадам. – Влад Кроф новый преподаватель в Академии Котийяр, поэтому будьте к нему снисходительны. Он буквально вчера вызвался кормить студентов гранитом науки. И откуда такое бешеное желание? Зато его брат Виктор уже много лет трудиться на благо Академии и подрастающего поколения.

– Я справлюсь, мадам Элизабет, – ответил ей Влад.

– А я в этом ни капельки не сомневаюсь, – нарочито медленно произнесла ректор, и с излишней навязчивостью сунула чашку с чаем в руки Влада.

Лана чувствовала между ними напряжение. Было ощущение, что она находится внутри выяснения отношений. Они что недолюбливали друг друга?

Лана взяла в руки кружку и сделала глоток. Ей стало не по себе от переглядываний преподавателя и ректора.

– Чай просто восхитительный! – сказала девушка. – Может, я пойду?

– Это мне уже пора! – Элизабет глянула на маленькие наручные часы. – Уже больше пяти. Мой рабочий день подошел к концу. А вам есть о чем поговорить.

Мадам Элизабет собрала вещи со стола, попрощалась с Ланой и вышла за дверь.

Влад прошел по кабинету и по-хозяйски сел в кресло ректора. Он молчал. Молчала и Лана. Сначала тишина была неловкой, а потом превратилась в игру «кто дольше выдержит?».

– Так и будем играть в молчанку? – первым сдался Влад.

– Я выиграла, куратор Влад! – тут же ответила Лана. Ей почему-то стало смешно. Но она сдержалась, а Влад хмыкнул, и тут же широко улыбнулся.

– Предлагаю начать все заново. Без обид и глупых шуток. Ну по крайней мере в первые минуты знакомства, – сказал Влад и поднял руку. – Честно!

– Согласна, – Лане особо и деваться было некуда. – Почему сразу не сказали, что Вы мой преподаватель?

– Пожалуйста, давай на ты. Я не хочу быть для тебя преподавателем. Пока просто человеком, который объяснит что к чему.

– И никаких уроков, оценок, сессий, депрессий и литров кофе? Меня устраивает!

– Думаешь так здесь все устроено?

– Я не имею и малейшего понятия, что происходит в стенах этой академии, – сказала Лана, а про себя добавила: «И что вообще происходит?».

– Надо было идти на экскурсию. А сейчас уже поздно. Я не стану загружать тебя информацией. Вместо этого отвечу на три твоих вопроса, – голос Влада стал твердым. Настолько, что Лана поверила в то, что он все же преподает в ВУЗе.

Ограничение в три вопроса было почти жестоким. Их было куда больше. Они витали в воздухе и хотели ответов. Но несколько горели красным. С них Лана и начала.

– Ладно, – голос Ланы вслед за преподавателем обрел серьезность. – Столько всего произошло с того момента, как я вышла из комы. И мне многое любопытно узнать. Что-то я успела узнать у мадам Элизабет. Но почему вы решили зачислить меня в ряды студентов, даже не спросив, а согласна ли я? В смысле, я не ребенок. У меня своя жизнь: работа, семья, друзья. Так почему я должна учиться?

– Что? Это твой вопрос? Разве это не очевидно? – Влад явно был удивлен. Он поднялся со стула и в упор посмотрел на Лану. – Давай сделаем так: я верну время вспять, а ты задашь другой вопрос?

– Нет. Он будет прежним. Очевидно, что если я приму предложение, мне придется многим пожертвовать. И я хочу знать ради чего. Что в этом удивительного?

– Да потому, что учеба в академии открывает для тебя такие возможности, которых ты и представить не можешь!

– Так объясни мне.

– Это как пройти все курсы повышения квалификации, только не в профессии, а по жизни. Нет, все это глупости, – Влад сделал паузу и присел на край стола. – Ты думаешь, что твоя основная сила это предвидеть будущее? Допустим так. Иногда будущее может быть и не самым счастливым и его нужно исправлять. Вспомни ту историю, когда ты спасла мальчишку из-под колес. В последний момент. А вдруг времени не хватило? Как бы ты себя чувствовала? Ты же сама едва не попала под машину! Если на тот момент ты уже отучилась в нашей академии, то смогла бы решить эту ситуацию, даже не выходя из палаты. Например, с помощью телекинеза оттолкнула мальчика с дороги. Или поменяла траекторию машины. Или не дала матери отпустить руку сына, внушив оправданный страх. И еще миллион вариантов, лишь бы хватило фантазии, сообразительности и умения.

Речь Влада была горячей. Он искренне не понимал, как можно отказаться от такого дара. Ведь это как скинуть кандалы обыденности и отправиться в захватывающее путешествие. Это средство от всех проблем и к тому же это… удобно. И все же такое непонимание объяснить довольно просто: он в этом рос и воспитывался, а для Ланы все было чуждо.

– Ты хочешь сказать, что сила не ограничивается одной способностью?

– А Элизабет разве не говорила? Ладно. Что ты знаешь о Законе сохранения энергии?

А вот он и первый урок. И надо же: физика! Лана постаралась вспомнить Закон. Очень не хотелось ударить в грязь лицом.

– Это фундаментальный закон природы, – ответила Ланы. – Он говорит о том, что энергия ниоткуда не появляется и никуда не исчезает.

– Верно. И еще одно важнейшее свойство. Энергия может превращаться из одного вида в другой вид. Если в идеале научиться пользоваться своей способностью, контролировать ее, то можно придать ей другую форму. Например, ты можешь видеть будущее. Ментальная способность, которая изначально требует большого резерва энергии. Научишься ей управлять, сможешь зажечь свечу или дом. То есть трансформировать свою энергию в физическую способность вызывать огонь.

– Это, правда, возможно?

Влад кивнул. У Ланы перехватило дыхание. Конечно, она не могла представить масштабы, а потому возможности представлялись впечатляющими. И, по всей видимости, были таковыми. Даже то, что она уже видела, было фантастикой! Да. Сомнений не было. Она поменяла бы привычную жизнь, ради этой.

Не в силах усидеть на месте Лана встала и стала мерить кабинет шагами.

– Думаю, вопрос отпал, – улыбнулся Влад, глядя, как Лане здесь тесно. – Пройдемся?

– Конечно, – ответила Лана и пулей вышла в коридор.

– Я жду следующий вопрос.

Влад замкнул дверь ректорского кабинета, и вдвоем они двинулись по коридору в сторону стеклянного перехода.

Лана знала, какой вопрос будет следующим. Он должен был быть первым. Но Лана тянула время. Но это было важно, а потому требовало ответа.

– Влад, а мы знакомы? Точнее ты меня знал, до сегодняшнего дня?

– А разве ты не помнишь? – спросил Влад, и довольно долго и напряженно ждал ответ, но Лана лишь неопределенно покачала головой. Ответил Влад сам.

– Ну что ж. Я и мой брат Виктор были на той улице, когда ты упала и ушибла голову. Мы перенесли тебя в больницу и передали Эдуарду Андреевичу. Я искренне надеялся, что ты об этом забыла.

– Я должна поблагодарить вас, что помогли мне. Почему же ты хочешь, чтобы я забыла?

– Потому что, – Влад остановился. Остановилась и Лана. Он посмотрел ей в глаза и продолжил. – Я не хотел, чтобы наша первая встреча ассоциировалась у тебя с болью, переживаниями и больницей.

– Ты навещал меня? – невинно спросила Лана, как будто это не имело никакого значения.

– Да.

– Почему?

– Время уже позднее и тебе пора домой.

– Только шесть вечера.

– Посмотри на часы.

Лана достала телефон из сумочки. Экран показывал 19:20. Но девушка четко помнила, что не так давно мадам Элизабет, говорила о пяти вечера. Так как же?

– Это ты что-то со временем сделал?

– Что? Я? Все дело в часовых поясах. Московское время на час позднее этого.

– Мы не в России?

– Лимит на вопросы закончился! А вот у меня к тебе есть один. Где ключ от академии, что дал тебе Эдуард Андреевич?

«Упс!» – пронеслось у Ланы в голове. Она не помнила, как вынимала его из замка. А значит, он там и остался. Если кому-то постороннему в голову придет заглянуть за дверь, то…

Лана виновато посмотрела на Влада. А он ждал ответа, скрестив руки на груди.