Светлый просторный коридор напоминал Андрею музей, который он посещал в детстве, разве что вместо картин и экспонатов на этом этаже была галерея из портретов, как понял Андрей, Уважаемых слуг. Все эти лица с чувством высокой гордости смотрели на гостя, их доблесть так сильно исходила от них, что ему даже хотелось отдать им честь. Оглядываясь по сторонам, Андрей увидел на стене двоих своих товарищей, которые шли впереди, волоча за собой Игоря. На одном портрете было несоответствие: рыжий тут не имел бороды. Все портреты были окаймлены в золотистого цвета рамы. Колонны, в отличие от белого потолка и пола, были выцветшими и достигали в длину пяти метров. Они поражали скульптурной красотой, располагались по бокам длинного и широкого коридора. Складывалось ощущение, будто он попал в священное место. Во всяком случае, так почувствовал Андрей. Этому заключению способствовала тишина, царившая здесь, которую могли прервать лишь топот ботинок, эхом разносящийся по всему залу.

Андрей и его спутники подошли к писарю, который, вероятнее всего, отмечал все важные детали случающихся в этом месте дел. На вид он был уже преклонного возраста, да и медлительностью своих действий себя выдавал – работа в самый раз для его возраста. Он кивнул, обозначая, что все записал, и тогда люди с номерами 711 и 368 потащили Игоря налево. Андрей от них не отставал, хоть и пытался осмотреть все достопримечательности.

Подойдя к камере, которая за решеткой представляла собой темную каменную яму немногим более двух метров, Уважаемый слуга «368» открыл ее, а Уважаемый слуга «711» бросил парня вниз. Игорь все еще не приходил в себя; Андрей задавался вопросом, а не убили ли они его? Уважаемые слуги приказали Андрею идти дальше, пока он не упрется в кабинет Главного по этажу. Так он и сделал. На железной двери было написано: «Личный Приближенный». «Ага, значит, Главный по этажу и Личный Приближенный – одно лицо. Ясно», – сделал вывод Андрей. Прежде чем открыть ее, он обернулся на тех двоих и убедился, что они следят за ним. «Какие они странные здесь все!» – ругал их про себя Андрей. Пока что все происходило без неприятных для него происшествий, что не могло его не радовать.

Андрей постучался – никакого ответа не последовало. Он стукнул в дверь вновь, на этот раз сильнее. Никакого эффекта.

– Боец 2167, у тебя все в порядке? – поинтересовался наблюдавший за ним Уважаемый слуга.

– Да, просто голова с утра болит.

– Почему ты раньше нам не сообщил? И где твой напарник?

Ответ на этот ожидаемый вопрос он уже проработал во время полета сюда:

– Его убил пойманный нами грешник.

– Где находится его тело? – спрашивал другой.

– Тогда давайте я вам все расскажу. Мы с моим напарником патрулировали улицы. И заметили подозрительного парня после Благодати на главной площади. Мой товарищ подошел к нему, ко мне в этот момент подошли другие местные, чтобы сказать мне слова благодарности. Когда я с ними закончил, мой напарник уже лежал за углом дома. Я не стал вызывать подкрепление, а сразу побежал за ним. Прочесывая улицы, я расспрашивал жителей, пока не наткнулся на его след. Тогда я тоже подошел к нему, будто для простой проверки. Тут-то вы и нашли нас.

Андрей рассказывал без единой дрожи на губах, в армии и не такому научишься. Единственной проблемой теперь было предупредить Игоря о вымышленной им череде событий, предшествовавших его заключению. Если его допросят, а он скажет по-другому… Это могло натолкнуть Уважаемых слуг на неприятные вопросы. Тем не менее сейчас у него была другая проблема – ему никто не открывал дверь, а здешних обрядов вместо простого стука он не знал. К нему подошел рыжеволосый Уважаемый слуга.

– Боец 2167, тебе помощь нужна?

– Да, что-то мне нездоровится. Спасибо, боец 368.

Рыжеволосый молодой человек нажал указательным и средним пальцами на ручку двери – сверху двери наклоненная к ним камера загорелась зеленым светом. Уважаемый слуга показал ей свой правый рукав, что его номер «368» считался. Резким движением замок щелкнул, дверь отворилась. Напоследок он спросил Андрея:

– Какой номер был у твоего товарища?

– 2022, – на ходу придумал парень.

– Хорошо, можешь проходить.

Истинный номер напарника человека, оставленного Андреем на маленькой речке за городом, остался для него тайной, но каким-то чудом он пока еще не прокололся, и ему ничего не угрожает. Молодой человек осторожно открыл дверь, бойцы 368 и 711 развернулись и стали уходить. Андрей увидел перед собой упитанного мужчину в сером пальто. Он сидел и печатал что-то на компьютере, ничем не отличающемся от тех, которые Андрей видел прежде, разве что все его компоненты были неотделимы друг от друга, т. е. монитор, клавиатура, системный блок и мышь представляли собой единое целое, без проводов. Поверхность темно-бурого стола была исчеркана ручкой, на нем валялась куча бумаг, некоторые были неаккуратно измяты. В дальнем углу был небольшой шкаф, чуть выше низкорослого хозяина. Вся комната освещалась только одной лампой, висевшей выше деревянного стула Личного Приближенного. Хозяин кабинета не сразу заметил посетителя и, извинившись за свою бестактность, как он сам ее назвал, попросил присесть напротив него. Он перешел сразу к делу:

– Излагайте свой отчет, Уважаемый слуга, – деловито обратился к нему мужчина.

Андрей не понял, что от него требуют, и сообщил, что он и еще двое доставили сюда человека и бросили его в камеру. Личный Приближенный спросил о деталях, тогда парень сообщил свою вымышленную историю, потом про то, как увидел над своей головой корабль, из которого вышли двое и помогли ему задержать человека. После всего этого они доставили его сюда.

– Благодарю, боец 2167. Только не называйте его человеком! Это дьявольское отродье, которое само жить не умеет, да и остальным мешает. Столько возни с ними, с ними надо жестче, жестче! – кричал Личный Приближенный, выплескивая слюни, пропитанные ненавистью.

Он налил себе в стакан мутной воды, предложил Андрею, но тот отказался. Выпив его, Личный приближенный успокоился, достал бордовый платок и вытер им наступавший пот. Он внимательно смотрел на компьютер, похоже, там были какие-то мелкие надписи, и мужчина часто прищуривался, чтобы прочитать их. У Андрея сложилось впечатление, что Главный по этажу забыл про него. Он что-то там печатал у себя, цокая, когда что-то выходило не так, как должно, и, прикрывая ладонью свой рот, с задумчивым видом исправлял свои ошибки. Андрей в это время посмотрел на дверь и увидел там какую-то карту. Это был план строения Главного Штаба с точным расположением всех Уважаемых слуг, караулящих на посту, они были обозначены силуэтом в виде белой формы. Теперь он знал, где здесь лестничный пролет, понял, что все кабинеты Главных по этажу располагаются строго друг под другом. Личный Приближенный случайно заметил посетителя в его кабинете, вероятно, давно его ждущего, – он потерял счет времени. Но, вспомнив содержательную часть его визита, он предложил:

– Пойдемте посмотрим на него.

Парень не знал, радоваться ему или горевать, что Главный по этажу вновь обратил на него внимание. Позже, когда они уже собирались выходить из кабинета, он жалел, что дополнительное время можно было использовать для обдумывания дальнейшего плана. Но перед этим Личный Приближенный слово в слово занес доклад Андрея в компьютер и выключил его нажатием на одну кнопку. Они вышли из кабинета, мужчина запер дверь в свою приемную. Он, будто в предынфарктном состоянии, много потел, стараясь быстро передвигаться с ноги на ногу. Боец 2167 в сопровождении Личного Приближенного направился к той камере, где лежал уже очнувшийся Игорь.

– Почему? Ты разве работаешь на них? – еле выговаривал пленник.

– О чем он, Уважаемый слуга? – в недоумении спрашивал Личный Приближенный у Андрея.

– Не могу знать!

– Не надо, не слушай их, Андрей. Это страшное место, беги отсюда! – стонал обессиленный Игорь.

– Андрей? Это еще что? У Уважаемых слуг никогда не было имен. Что он несет?

Андрей притворялся, будто не знает этого человека, будто это план заключенного, чтобы его заподозрили и казнили. В целом он неплохо сыграл свою роль – Личный Приближенный доверился ему, но все же затаил внутри комочек сомнения. А к Игорю он обратился следующими словами:

– Молчать, ты всего лишь грязь под подошвами человечества! Мы вас всех перебьем, всех отдадим под Суд Божий! И никакие молитвы тебя уже не спасут – ты останешься гнить здесь, пока Мартин не прикажет, что с тобой делать. Тьфу на тебя!

Андрей отметил у себя в голове, что Главный по этажу достаточно эмоциональный тип. Стоит такому загореться – всем будет бабах! Личный Приближенный, закончив свою пламенную речь, начал с трудом вбирать в себя воздух. Андрей понял, что всем здесь заправляет Мартин. Но кто этот Мартин? Пока Андрей раздумывал, Личный Приближенный отвел его в сторону и с присущим ему темпераментом предположил:

– А не шпион ли ты? Откуда мне знать, не послан ли ты сюда этими грешниками, – он указал на Игоря, – чтобы устроить здесь диверсию?

Андрей, словно у него в голове уже был приготовлен ответ, сказал:

– Если бы я был диверсантом, я бы уже давно устроил здесь неладное, не так ли?

Андрею пришлось приложить немало усилий, чтобы не выдать свои дергающиеся пальцы и завести с Главным по этажу самый вежливый разговор. Ему это удалось. Мужчина, поразмыслив с минуту над ответом Андрея, повел его за собой в кабинет, а Игорь, видя, как они удаляются, прокричал Андрею вслед:

– Я лично убью тебя!

Личный Приближенный успокоил Андрея:

– Не волнуйся, он опасный бандит, но теперь безвреден. Благодаря тебе! Я сразу узнал его. Тяжело же было его поймать, но ты справился, так что тебе зачтется.

Андрей некомфортно себя чувствовал: ощущение, что он загубил жизнь невиновного человека, терзало его изнутри. Сомнение насчет Игоря еще долго не давало покоя Андрею, пока он слушал Личного Приближенного.

Перед разговором с Андреем он попросил его остаться снаружи кабинета:

– Я должен получить инструкции относительно твоего награждения от вышестоящих лиц. Пожалуйста, подожди за дверью.

– Нет проблем, – последовал сухой ответ.

Андрей был взволнован происходящим, возникала даже мысль сбежать. Однако то место, в котором он еще не освоился, могло окончательно погубить его при неудачной попытке. Оставалось одно: выжидать. Терпение – Андрей всегда считал это своей слабостью, но в жизни любого человека настают моменты, когда свою слабость необходимо превращать в силу.

Пока парень боролся со своими мыслями, пропитанными опасностью и страхом, Личный Приближенный позвонил Великому Управляющему – человеку, который ответствен за все, что происходит в городе. Главный по этажу докладывал:

– Мы поймали опасного бандита, боец 2167 отличился, какие будут указания насчет него? Открываю его досье. Таак! У нас неурядица!

– Что случилось? – не понимал Мартин.

– Тот, что стоит за дверьми, совершенно не похож на того, чья фотография хранится в нашей базе. Он шпион, диверсант! Я его немедленно задержу!

– Отставить!

Личный Приближенный сконфузился, капля пота появилась на его морщинистом лбу. Испуг, что охватил его, выразился в задумчивом молчании, которое было прервано указаниями его начальника.

– Послушай меня внимательно, в мое отсутствие безопасность в городе целиком лежит на вас, моих Личных Приближенных. Мы не можем рисковать стабильностью в Москве. Пробей его по базе и никуда не выпускай, пока мы не выясним, на чьей он стороне. Через два дня я буду; в мое отсутствие расскажи ему все о нашем мире. И никакой самодеятельности в отношении него без моего приказа. Чтоб пальцем его никто не трогал! Прояви к нему сдержанность и чистые намерения. На этом все.

– Понял вас, Великий Управляющий. Но могу я задать вопрос?

Ответа он не услышал, и, недовольный невниманием со стороны начальства к его любопытству, Личный Приближенный тихо фыркнул про себя. Его счастьем было, что толщины двери хватило, чтобы Андрей не услышал его криков. Он никак не мог понять, почему Мартин так беспокоится насчет этого новоиспеченного самозванца, так он его определил, ведь на его памяти всегда за подобными диверсиями со стороны Сопротивления следовал жесткий молниеносный ответ. Хотя никому еще не доводилось так внедриться в ряды Уважаемых слуг. «А парень хорош, значит, он заслуживает самого мучительного наказания. Но приказ надо исполнять. Пока поживет», – раздумывал Личный Приближенный. Время этим размышлениям он отвел на вечер, сейчас же он желал утолить любопытство своим новым знакомым.