Я аккуратно обошёл это логово, и пошёл дальше. Меня ждало что-нибудь посерьёзнее. И я был уверен в том, что эти твари набросятся на группу поисковиков. На одиночку, пожалуйста! А вот на группу… Нет, на группу они прыгать точно не будут. Так что в данном случае у меня банально нет выбора. Придётся действовать избирательно. Именно поэтому я и двигался сейчас в выбранном направлении практически не задерживаясь. Я знал, что по соседству с этими псевдо – зайцами обычно есть ещё какие-нибудь твари! Что поделаешь… Но природные инстинкты у изменённых тварей тоже никуда не делись. Даже здесь зайцы, или так сказать, эти ушастые хищники, были одними из слабейших. И на них тоже старательно охотились. Насколько я знал, в последний раз эти охотники принесли в виде добычи тушу изменённого лося? Ну, что же… Пусть так и будет. Хотелось бы мне, конечно, посмотреть на то, что они будут делать, когда столкнутся с такой тварью без приманки? Но это будет видно позже. Сейчас было важнее другое. Например, для меня был важен тот факт, что я нашел тропу, которая вела дальше. А вы знаете, откуда берётся тропа в изменённом лесу? Она появляется обычно только в том случае, если кто-то регулярно на одном и том же охотится. И о чём это говорит? Да о том и говорит, что это, скорее всего, следы той самой группы. Зачем им далеко ходить? Ведь в данной ситуации они могут охотиться регулярно и на одном и том же месте? А что? Тварей они здесь прикормили… Значит, там постоянно будут какие-то монстры пастись. Какие именно, не суть важно. Важно то, что они там будут. И уже только поэтому я сам понимаю, что это как раз то самое место, куда мне необходимо их выманить.

Направившись в глубь Пустоши по их собственной тропинке, я старательно оставлял за собой следы. Пусть радуются. Ведь я иду туда, куда они радостно заводили всех новичков? Попутно я учитывал и все возможные дополнительные сюрпризы, которые здесь только могли объединиться. Надо сказать, что такое тоже было вполне возможным. Например, двигаясь по этой тропинке, я заметил пару весьма интересных растений. Я ещё по жизни в Пустоши вместе с наставником знал о том, что такие молодые побеги хищной лианы не появляются на пустом месте. Рядом обязательно должен быть, так сказать, материнский росток. Или даже хищное дерево. Таким образом это псевдо – живое существо захватывает всё новую и новую территорию. Поэтому, немного дальше пройдя по тропинке, я нырнул в сторону. Туда, где ростки этих самых хищных лиан были фактически самыми взрослыми. Это было нужно именно для того, чтобы потенциальные противники проявили свое истинное мастерство. Для начала я хотел сделать так, чтобы они банально подставились. А потом нанести свой удар. Если они опытные поисковики, а не такие вот любители чужого мяса, то наверняка сумеют найти эту проблему и постараются её обойти. Но если они действительно просто нашли удобные места, куда старательно таскали всех этих смертников, то в этом вопросе я могу сказать одно… То, что они сделали, самих этих разумных подведёт. Они банально не поймут того, куда именно я их веду. И результат будет на лицо.

Аккуратно обходя все эти местные угрозы, я не забывал поглядывать и назад. Поэтому и сам видел то, что эти разумные действительно прут за мной так, как будто бы это они легионеры, а не я! Так что сейчас они просто совершали очередной просчёт. Я же старался действовать аккуратно и достаточно осторожно. Всего лишь, шаг за шагом, обходя потенциальные угрозы, и стараясь удерживать между нами определённую дистанцию. И при всём этом подводя их всё ближе и ближе к ловушке. Дело в том, что я знаю ещё кое-что… Там, где растёт хищное дерево, существуют также и падальщики. Хищное дерево питается кровью своей жертвы. И когда оно высосет жизнь и кровь из погибших существ, а такие будут всё равно, их иссушенные тела, то есть обескровленные, остаются лежать возле ствола этого дерева. хотя оно само по себе уже будет сытым и безопасным. Как результат, можно будет спокойно подойти, и не только получить какие-то дополнительные трофеи, но также и поохотиться. А что? Есть тут некоторые твари, которые могут быть не только неожиданным сюрпризом для этих охотников, но для меня добычей. Падальщики в данном случае напоминали нечто вроде обычных шакалов. Но шакалы в таком случае жили в основном на территории гор. А тут… Скорее всего, это были какие-нибудь псевдо – волки, которые банально мутировали? От этого в Пустоши никуда не денешься. Так что, всегда могут быть определённые сложности. На волков они не сильно проходили. Тем более на изменённых. Те твари были больше похожи на каких-нибудь достаточно худых и длиннолапых медведей. Я в данном случае имею в виду существо, которое было сильно изменено магическими силами и являлась вожаком стаи. Падальщики же были меньше размером, но более многочисленные. Действительно. Эти твари были тоже весьма опасны. И тут ничего не поделаешь. Стоит заранее учитывать всё то, что в данном случае может быть для меня опасным. Хотя, сразу скажу… Эти шакалы, обычно дожидались пока жертва попадёт в лианы хищного дерева, а потом будет полностью обескровлена. И только после всего этого они нападали и разрывали добычу. Именно на это я сейчас и рассчитывал. На тот факт, что эти существа банально попадутся в мою ловушку. Вместе с этими охотниками. К тому же, я заметил ещё и то, что эти красавцы уже не скрываются. Они банально гнались за мной, даже не скрывая своих истинных намерений! Ну, что за идиоты? Кто же так делает в Пустоши? Вообще-то это смертельная ловушка! Так наивно и глупо подставляться в Пустоши просто нельзя. К тому же, во время этого самого забега, данные умники даже не подумали о том, что они действительно представляют себя. И это с их стороны было серьёзным просчётом. Они пару раз зацепили эти самые сторожевые ростки хищного дерева. Кто же так делает? Глупцы. Какие же они всё-таки глупцы!

Я же в данном случае даже не пытался мешать им делать глупости. Всего лишь перемещаясь с места на место, и старательно пытался завести их глубже. Судя по всему, мне это удалось? Так как позади себя я чётко услышал топот бегущей группы. Видимо мы уже зашли на территорию, которая для этих разумных считалось граничной? Ну, не круглые идиоты же они, чтобы заходить туда, где никогда не были? По пути, я заметил несколько групп костей, которые явно свидетельствовали о гибели здесь различных разумных и существ. Видимо это были те самые новички, которых они сюда заводили? Конечно, можно было бы задаться вопросом о том, по какой причине эти кости не поднялись, превратившись, к примеру, в скелета или скелетона – воина? Вы можете сказать это уже только по той причине, что они были достаточно подготовленными, чтобы сделать подобную глупость и сунуться сюда? Я с этим даже не спорю. Их глупость была видна издалека. Так как, прежде чем с кем-то куда-то идти, просто необходимо про этого спутника узнать максимум информации. Посоветоваться с несколькими разумными. Что я и сделал. И один из тех, с кем я советовался, открыто мне заявил о том, что обычно новичков берёт именно эта группа! И делает это довольно часто. Вот же странность ситуации… Они вроде бы берут часто новичков, но куда те деваются, никого не заинтересовало? Так что, приняв решение с ними разделаться, я заранее был в своём праве.

Аккуратно обойдя очередные сторожевые лианы хищного дерева, я проскользнул практические по краю их действия. А потом остановился, выйдя за само это дерево и его зону. Но между моими преследователями и мной теперь была опасная территория. Любой опытный поисковик не сделал бы в неё ни единого шага. Но в данном случае речь идёт об опытных, а не о тех, кто устроил кормушку для тварей, фактически поблизости от города и границы Пустоши. Поэтому я был достаточно спокоен в своём выборе места для нашей встречи.

Когда же эта группа, из четырёх разумных, выскочила практически напротив меня, то я сразу понял, что столкнулся отнюдь не с опытными поисковиками. Эти люди действительно не понимали того, что делают! Банально попытались меня атаковать разойдись фронтом. Да, я был один, а их было четверо! Вот только эти умники даже не поняли того, почему я, заметив их появление, даже свой меч из ножен не достал? Я же просто смотрел на то, как они, по своей глупости, заходят прямо в зону действия дерева хищника. И когда это случилось, мне оставалось только похлопать им в ладоши. Ну, действительно… Дерево мгновенно ожило, и хлестнуло своими смертоносными лианами сверху вниз. Практически сразу опутав этих несчастных пропитанными парализующим соком, и имевшими своеобразные крючки, природными путами. Эти крючки вцепились в одежду, в открытые части тела, фактически превратив данных несчастных в жертву. Все четверо охотников забились изо всех сил, пытаясь вырваться из этой неожиданной ловушки. Но ничего так и не смогли поделать. Дело в том, что они тоже были достаточно ядовитыми. И уже только поэтому можно было понять, что жертвы будут умирать мучительно. Яд был парализующий. И хищное дерево, полностью опутав этих несчастных своими лианами, начало подтягивать их к себе. Я буквально видел то, как вокруг всё запылало той самой извращённой магией Природы, которая на данный момент вытягивала из этих смертников их жизнь и кровь. Мне же оставалось только наблюдать. Вмешиваться в эту ситуацию мне не было никакой нужды. Я просто смотрел. Смотрел и фактически наслаждался тем, что вижу. Эти умники сами неоднократно губили людей здесь, в Пустоши! И теперь, по закону так называемого бумеранга, я так и не понял, что это такое, всё к ним самим и вернулось. И на данный момент они должны были сами стать жертвами собственного поступка.

Спустя некоторое время я мог только улыбнуться тому, что под деревом уже лежали иссушённые тела этих четверых глупцов. Ну, нельзя называться охотниками и поисковиками, когда ты элементарно не знаешь ничего. Тем более того, что могло бы попадать под определение угроза или опасность. Кроме того… Чтобы быть поисковиками надо было ходить хотя бы на пару дней в Пустошь? Куда-нибудь подальше! И приносить какие-нибудь ценные предметы, артефакты. И не только части тел тех тварей, которые обитают поблизости от границы. Они же всё это нарушили. И даже более того… По сути, их можно было обвинить в том, что эти разумные банально служили Тьме. Ведь они сами, шаг за шагом, скармливали изменённым тварям обычных разумных. Это факт. Факт, не требующий доказательств.