– Хорошо. Загляну, как будет возможность. Только мне, наверное, уже пора идти, – засуетилась она. Ободряюще пожала мне руки, улыбнулась и поспешила в сторону выхода, словно ее подгоняла невидимая сила. Марина оставляла мне надежду, что, возможно, в скором времени я наконец увижу родного мне человека.

Может быть, уже сегодня.

– Ма… – запнулась, вскакивая с места и понимая, что опоздала.

Нужно было взять ее номер телефона. Или хотя бы спросить, как найти в соцсетях.

Зашуршала пакетом, забирая с лавочки принесенные фрукты.

Эх! А теперь неизвестно, когда она придет и не забудет ли о моей просьбе.

И вздрогнула, когда за спиной неожиданно прозвучало жесткое:

– И кто это был?

Я медленно развернулась, стараясь не выдать зашкаливающего волнения. Все еще не понимая, обрадовалась или все же испугалась внезапного появления Егора.

Или то и другое вместе?

Все же, положа руку на сердце, надо признаться: мне не хватало его. Возможно, потому, что никого другого я сейчас не узнавала, а персонал клиники относился ко мне с некоторой настороженностью и я не пробовала хоть с кем-нибудь подружиться.

Поэтому как бы я ни противилась, но вывод напрашивался сам собой.

Правда, моя радость длилась недолго. Ровно до того момента, как я встретилась с синим, похожим на штормовое море, взглядом.

Странное дело.

Я точно помню, что в прошлый раз его глаза были голубого с серым оттенком цвета.

Светлые, бездонные.

А сейчас словно кто-то добавил темных красок. И предчувствие беды.

– Здравствуй, Егор, – пытаясь быть вежливой и растягивая время, улыбнулась я.

Вышло неубедительно. Егор не шелохнулся, гипнотизируя меня, аки удав кролика. Связывая по рукам и ногам, даже не касаясь.

Что за сила кроется в этом мужчине, раз он способен так воздействовать на людей на расстоянии?

Даже страшно подумать, что ждет тех, кто захочет перейти ему дорогу.

Выдохнула, прикрывая на мгновение глаза, чтобы разорвать контакт.

В конце концов, я ничего противозаконного не сделала. Встреча проходила на глазах у его охранников.

Мне нечего переживать и бояться.

– С кем ты только что общалась? – выделяя каждое слово, настойчиво повторил мужчина.

Подошел почти вплотную, отбирая пакет и заглядывая внутрь.

Интересно, что он ожидал там увидеть?

Оружие?

Алкоголь?

Какие-то запрещенные препараты?

Но стоило Егору подойти непозволительно близко, как мысли вылетели разом под мощным натиском знакомого парфюма с нотками сандала и мускуса. Который выбил почву из-под ног, закружив в непонятных ощущениях, и переключил внимание совсем на другое.

Обоняние тут же среагировало, сигнализируя мозгу и заставляя легкие вобрать в себя как можно больше воздуха.

– С подругой. Она приходила навестить меня, – не отводя взгляда.

Глаза в глаза. Стараясь с достоинством выдержать ментальный вызов.

– Ты ее узнала? – прозвучало с подозрением.

Я мотнула головой:

– Нет. То есть да, но не совсем.

– Это как так? И почему ты уверена, что она тебе подруга и вы вообще знакомы? Ты настолько доверяешь чужим людям? – дернулся в насмешливой ухмылке уголок его рта.

– Я и тебе вынуждена доверять, – отзеркалила его усмешку, – хотя мы не были знакомы совсем.

– Это другое дело.

– Я случайно назвала ее имя. Вылетело само. Как будто из подсознания достала, и она подтвердила.

Егор перевел взгляд в сторону, куда ушла Марина. Девушка уже давно скрылась за поворотом, но он продолжал пристально рассматривать густые зеленые заросли кустарника, ровную плитку на аккуратных дорожках и мелькающих в том районе людей.

Размышляя о чем-то своем.

– Чего она хотела?

– Просто узнать, как дела. Зачем еще люди приходят навестить больных?

– Цели бывают разные, – протянул он, сжимая в руках пакет. – Как ее звать?

– Марина, – пожала плечами, – она сказала, мы учимся на одном курсе. Можешь проверить.

Егор удовлетворительно кивнул, и только после этого у меня появилось ощущение, что меня отпустила невидимая сила извне.

В ногах почувствовалась слабость.

Я села на лавочку, вопросительно уставившись на мужчину. Уж он точно не просто так пришел ко мне в больницу.

Не навестить, явно.

Слишком дорого его время для подобных мелочей. Я уже достаточно начиталась в интернете подробностей о его семье.

– Я разговаривал с твоим лечащим врачом, – сразу приступил к делу мужчина. – Основная угроза миновала, и ты очень быстро идешь на поправку.

– Спасибо. Не без их помощи.

– Если и дальше сохранится положительная динамика, то уже на следующей неделе тебя выпишут. В связи с чем возникают новые вопросы, и их надо решить прежде.

Я затаила дыхание, вслушиваясь в каждое его слово. Понимая, что он готовит меня к чему-то важному.

– Какие?

– Ты должна подписать согласие.

Сердце гулко ухнуло и затарахтело в груди. К горлу подступил ком.

– На что я должна согласиться?

– Тест ДНК. Я должен убедиться в том, что ты действительно беременна от моего брата. И уже после результата будем решать, что с тобой делать дальше.

Ненавистный тест!

Конечно!

Как я могла забыть о нем?

Все шло к тому, что рано или поздно Егор потребовал бы провести экспертизу.

Только я надеялась, что это произойдет не скоро. Когда я хотя бы оклемаюсь, сориентируюсь и продумаю дальнейший план действий.

В голове тут же всплыли слова медсестер, подслушанные в процедурном кабинете, некоторые противоречивые факты, нарытые в интернете про Стрелецких, и меня словно обдало ледяным душем.

Я поняла, что не хочу делать никаких тестов.

Я не готова морально!

Это мое дитя. А если тест подтвердит отцовство, то с большей долей вероятности я потеряю своего малыша.

Лишусь сразу же после родов.

Хорошо, если останусь жива и меня просто отпустят на все четыре стороны.

Стрелецким не нужна я. Им нужен наследник, единственный ребенок погибшего Арсения. И желательно без обременения в моем лице.

А я не смогу отказаться от своей кровиночки.

Ни за что на свете.

Ни за какие деньги.

Даже под страхом смерти!

За прошедшие дни я настолько прониклась своим положением, привыкла и полюбила маленькое чадо под сердцем, что готова была бороться до конца, лишь бы отвоевать свое право быть матерью!

Здравый смысл подсказывал, что сил у меня не хватит, а значит, надо действовать хитростью.

– Ты же в курсе, что во время беременности проводить такой тест нельзя? Чревато негативными последствиями. А после аварии у меня и так сохраняется угроза выкидыша. Я против!

Егор хищно улыбнулся. Склонил голову набок, засунув руки в карманы и медленно, будто наслаждаясь каждым произнесенным словом, выдал:

– Вынужден тебя огорчить, но твое мнение ничего не решает, Юля. По сути, это всего лишь формальность. Я мог бы и не спрашивать у тебя, провести анализ без твоего ведома. Но, как видишь, я иду тебе навстречу. И жду взаимности, – последнее прозвучало тихо, с интимными нотками, отчего кровь прилила к щекам. Я отвернулась, чтобы он не успел заметить мою совершенно неуместную реакцию. – А что насчет безопасности – я консультировался на эту тему со специалистами. В наше время существует несколько способов изъятия материала для проведения экспертизы. И один из них не несет никакой угрозы ни тебе, ни ребенку. Простой забор крови. Обычная процедура.

– Моей крови? – не поверила своим ушам.

Вот так просто?

– Да. Срок беременности вполне позволяет. И уже через три дня будет готов результат.

Где-то за забором вдалеке сверкнула молния. Серые грозовые тучи постепенно затягивали ясное небо.

Так символично, что невольно в голове промелькнула аналогия с моей жизнью.

Я молчала, лихорадочно прокручивая в мыслях услышанное. Снова и снова.

Получается, Егор действительно может легко и просто сделать тест, не ставя меня в известность? Сколько раз за все девять месяцев нужно сдавать кровь? А сколько раз я уже сдавала с того самого дня, как очнулась?

Выходит, он мог давно узнать все для себя, но зачем-то играет роль галантного рыцаря.

Приручает?

Не хочет скандала?

Перестраховывается?

В наше время при нужном подходе и деньги могут не помочь, если поднять шумиху через те же социальные сети или блогеров. Стрелецким, может, ничего и не будет, а репутация клиники подмочится.

– Что со мной будет после? – позволила себе взглянуть на него.

Правильный нос, пристальный взгляд и напряженная складка на переносице.

Не так уж он и спокоен, как хочет казаться.

Только мне от этого не легче.

Внутри все сжимается, переворачивается и натягивается до предела, стоит ему лишь посмотреть в мою сторону.

– Все зависит от тебя, – пожал плечами мужчина. – Я ведь предупреждал.

Совсем рядом громыхнул гром. Редкие больные, гуляющие рядом, засуетились, поглядывая на сизый горизонт и недовольно качая головой.

Резкий порыв ветра зашуршал кронами деревьев, словно подгоняя зазевавшихся людей.

– Нет, ты не понял. После того, как все подтвердится, как родится малыш?

– Нам пора уходить. Погода портится, – ушел он ответа, приобнимая меня за плечи и легонько подталкивая к зданию.

Нежные прикосновения, мнимая забота. Так хочется закрыть глаза и прокрутить этот момент. Чтобы не вносил в душу неразбериху, не путал мысли и не вызывал бурю эмоций в душе своим вниманием.

Я решительно скинула с плеч мужские руки, разворачиваясь к нему лицом. Стараясь держать себя в руках и не отвлекаться на бешеный ритм сердца, колотящегося подобно пойманной птице.

– Я имею право знать! Я… ты… – слова застыли на языке, стоило мне оказаться нос к носу с Егором.

В паре сантиметров от него.

Он был настолько близко, что я чувствовала горьковато-мятное дыхание, видела каждую крапинку, излом на радужке его синих глаз и почти коснулась губами его губ. Всего одно неловкое движение, один взмах ресницами – и где-то на задворках сознания мелькнуло понимание того, что я тону в этой бурлящей синеве, растворяюсь, подобно металлу в едкой кислоте.

Пульс забился в горле, блокируя доступ кислорода.

Практически над головой сверкнула молния, и я почти увидела электрический разряд, пробежавший между нами.

Яркую вспышку света. Ощутила резкий удар, и меня нехило откинуло назад.

На мгновение я даже потеряла нить разговора, все еще ощущая некую сюрреалистичность момента, пока не встретилась с обжигающим, полным ярости взглядом Егора. За секунды заставляющим спуститься с небес на землю. В котором ясно читался мой приговор.

Будто Егор уже получил все нужные ему результаты на руки.

Только что.

Секунду назад.

Глава 10

Я все же подписала требуемые бумаги. После долгих размышлений, после всех за и против мне пришлось согласиться с тем, что в данной ситуации мое сопротивление ни к чему не приведет. А слишком явный протест еще и усугубит положение.

Егор все равно получит необходимые результаты. Да и мне так будет спокойней.

Врач констатировала значительное улучшение моего состояния, угроза выкидыша осталась в прошлом. Только память по-прежнему топталась на месте.

Но тут медицина пока была бессильна.

Поэтому, когда в один прекрасный день позвонил Егор с новостью, что меня выписывают, я даже не удивилась.

– Я заеду ближе к обеду. Заберу тебя, – сухо бросил в трубку.

– Подожди, – замерла на мгновение, – сегодня? До обеда?

– Да. Врач настаивала подождать до понедельника, но я договорился пораньше. В будни у меня не будет времени заниматься этим. Да и все показатели в норме, как мне передали. Не вижу смысла тянуть.

Пульс подскочил до критической отметки – то ли от радости, то ли от страха, – забившись в области горла.