– Да. Это дало ей право не зависеть от воли ее деда – главы клана. А леди всегда мечтала создавать красивые вещи. У нее лучшие материи в королевстве. И лучшая защитная кожа для практик. Хоть во мне и мало маги, но я способна оценить качественные вещи. – Получила я ответ.

Ох, а мне хотя бы аптеку разрешат открыть? Интересно, а больницы здесь есть? Сколько же всего мне предстоит узнать.

– Суриза, – я вдруг посмотрела на свои руки. – А барон Декар так и не смог зачаровать перстень? – Я потрогала сверкающий ободок.

– Ты его видишь? – Демоница тоже покосилась на мои руки.

– Конечно. – Кивнула. – А вы нет?

– Никто не видит. И никто не увидит в ближайшие несколько лет. – Заверила она меня.

Вскоре мы миновали центр второй столицы и направились в сторону ярких ларьков.

– Главный рынок. Именно здесь госпожа Маур держит свой салон. – Терпеливо объясняла мне демоница прописные истины.

– Мне больше нравится окраина города. – Проворчала я, слезая с повозки.

До дворца здесь было всего ничего, и та же самая… неряшливость была здесь повсюду. Даже не неряшливость. Неухоженность.

– Это вотчина прежней королевы. После ее смерти король скорбел и… запретил приводить в порядок все то, что находится в трех тысячах шагов от дворца. – Пояснила мне Суриза, останавливая Йочика рядом с такими же ездовыми ящерами.

Брр, меня передернуло от такого количества рептилий. И да, Йоч теперь показался самым симпатичным, ибо здесь были и шипастые, и трехглазые, и в два раза огромнее нашего ящера.

Я с опаской сошла с повозки и сразу же отошла от этой импровизированной парковки на безопасное, с моей точки зрения, расстояние.

– Сюда. – Поманила меня Суриза в узкую улочку, расположившуюся между яркими крышами торговых ларьков. – Салон находится в центре ярмарки. Через два дня будет праздник Дармадир в честь создания королевства, и попасть к госпоже Маур будет крайне проблематично, так как в Иматику стекутся реки жителей всех окраин. Не хочешь поучаствовать в празднествах?

Я резко помотала головой.

– Нет, спасибо.

Демоница хмыкнула, но спорить не стала, уводя меня все дальше.

Если честно, то рынок мне понравился. Торговали, в основном, люди. Мимо проходили лоточники со сладостями, в лавки заманивали звонкоголосые мальчишки. То тут, то там были развешаны товары: от безумно красивых тканей до сушеных фруктов. Точнее, это я их опознала, как фрукты, хотя это все могло быть и чем-то другим. Во мне проснулось здоровое любопытство, а потому я не забывала оглядываться по сторонам. Наверное, поэтому и попала в крайне нелепую ситуацию.

– Да как ты смеешь, девка! – Услышала сквозь гомон и гул, царивший в этом месте.

– Но, господин, вы должны заплатить… – Услышала тонкий девичий голос. – Ай!

Я услышала звук глухого удара и… не смогла устоять на месте.

– Любовь! – Это Суриза заметила мои телодвижения и попыталась меня остановить.

А я, выскочив к тому самому ларьку, где все и происходило, увидела здорового мужика в расшитом камзоле, вновь замахнувшегося на сидящую на земле девочку лет шестнадцати.

– Стоять! – Рявкнула, пытаясь остановить этого недомужика.

Меня слушаться не особо захотели, так как шовинизм в королевстве цвел махровым цветом, а потому мне пришлось вклиниться между девчушкой и этим бугаем.

– Уйди, ненормальная. – Прорычал он в ответ, поняв, что сквозь меня ему добраться до девочки будет крайне проблематично. – Зашибу!

– Слышь, ты, перитонитный аппендикс, – перешла я на медицинский жаргон. Леди из меня так себе получилась… – Да как ты вообще решил поднять руку на…

Договорить я не успела, так как мужик, не разобрав ругательства, но поняв, что оно оскорбительное, замахнулся уже на меня. Перстень на пальце чуть нагрелся (сейчас я это уловила), вспышка, и мужик отлетел в соседнюю лавку, пробив в ее хлипкой стене хорошее такое отверстие.

– Леди Любовь! – Услышала я укоризненное от Суризы.

– Он сам первый начал. – Я неэстетично ткнула пальцем в проломленную дыру.

– Это всего лишь человечки. Их мелкая возня никого не интересует. – Развела руками демоница.

Я огляделась. Народ действительно сновал туда-сюда, стараясь на нас даже не смотреть. Но я-то так не могу! Обернулась, уставившись на девочку, все так же сидящую на земле и держащуюся за поврежденную левую щеку.

– Ты как? – Спросила, присев на корточки.

– М-ма-ма! – Пискнула девочка и сжавшись в комочек, прикрыла глаза, едва я протянула к ней ладонь.

– Люди боятся демонов. – Напомнила мне Суриза прописную истину.

– Но я же не демон! – Я снова протянула руку и отвела маленькую ладошку от щеки девчонки, которая распахнула огромные от ужаса глаза. – Так, хорошая, посмотрим, что там у нас…

А у нас было плохо. Щеку сильно раздуло. Левый глаз уже заплывал и сосуды в нем лопнули от удара. Угол рта разбит… Скотина! Какая же скотина может такое творить!

– Суриза, нужна заживляющая мазь. Такая же, как и вчера. – Распорядилась я, оглянувшись на секунду. Демоница поджала губы, но подчинилась, не задавая лишних вопросов. А я вдруг заметила мелькнувшую тень в лавке, рядом с которой мы расположились. – Иди сюда. – Позвала того, кто был внутри. Из-под прилавка осторожно выглянул мальчишка лет десяти. – Неси холодную воду и мягкую ткань. – Велела твердым голосом.

Мальчишка быстро закивал и юркнул вглубь лавки.

– Вот, леди. – Через десять секунд мне была подана холодная вода в… широком кубке, и мягчайшая ткань.

– Спасибо. – Поблагодарила мальчишку за расторопность и к изумлению всех находящихся рядом людей, обмакнула ткань в кубок и принялась стирать кровь с губы и подбородка девушки. – Все хорошо будет. – Успокоила девушку. Да, именно девушку, так как сейчас, разглядев ее, поняла, что ей около двадцати. Просто она маленькая и тоненькая от природы. – Тебя как зовут?

– М-малита. – Отозвалась она.

– Хорошо. А я… леди Любовь. Потерпи, сейчас мазью намажем и все хорошо будет.

– Леди! – Вдруг пискнула девушка, посмотрев за мою спину.

Я тоже оглянулась. Из разбитой лавки, пошатываясь, выбирался напавший на Малиту… господин в порванной одежде.

– Ты-ы! – Он выставил в мою сторону ладонь. – Сдохнешь, ведьма!

Малита взвизгнув, ничком упала на землю, прикрыв голову, а я как-то отстраненно смотрела, как в меня летит отделившаяся от мужской ладони огненная сфера. Я ни пискнуть, ни упасть уже не успевала, но в двух шагах от меня шар врезался во что-то невидимое и отскочил аккурат в своего создателя. Тот пискнуть тоже не успел: влетел обратно в лавку, расплескав по всюду разноцветные искры.

– Капец! – Пробормотала я и вновь повернулась к девушке. Попыталась поднять ее с земли. Ведь только рану очистила, а она ее сейчас снова запачкает.

– Любовь! – Услышала голос Суризы. – Что тут снова произошло?

– Некоторые с первого раза не понимают. – Пожаловалась демонице, забрала из ее рук баночку с мазью и принялась за лечение.

Едва я закончила с щекой, как за моей спиной послышался громкий топот и на небольшой пятачок между ларьками влетели пять королевских стражей-демонов в полном боевом облачении. Я мельком взглянула на Малиту, которая, кажется, испытала все стадии шока ранее, и сейчас сидела на земле, безучастно глядя на здоровых рогатых мужиков. Одного из них я узнала и радостно улыбнулась.

– Господин Тублан! – Поднялась на ноги.

– Леди Любовь! – Обрадовался он, улыбнувшись во все свои тридцать два (или сколько там у них) клыка.

Людей, которые еще минуту назад собрались посмотреть, что здесь такое горит веселыми искрами, как ветром сдуло.

– Как вы здесь оказались? – Спросила я, так как думала, что королевская стража обитает лишь во дворце.

– Была применена боевая магия в центре города. Это зона патрулирования дворцовой стражи. – Пояснил мне демон. – И что же здесь произошло?

Суриза во все глаза смотрела на мое общение с господином Тубланом, поэтому отвечать пришлось мне.

– Вот тот мужчина, – я кивнула на соседнюю лавку, из которой шел дымок, – позволил себе напасть на девушку. – Показала на свою пациентку. – Ударил Малиту по лицу, а когда вмешалась я, попытался ударить и меня. Сработала защита и он отлетел. А потом, когда пришел в себя, попытался убить меня каким-то огненным шариком. – Коротко изложила я ситуацию.

Главный стражник покивал рогатой головой и оглянулся на своих подчиненных.

– Взять мага! – Распорядился он.

Двое демонов уже через минуту вынесли подкопчённого мага из лавки и унесли в неизвестном направлении.

– У девушки возможно сотрясение. – Я вновь присела на корточки перед Малитой. – Распухла щека, возможно поврежден глаз. Рану и гематому я намазала заживляющей мазью, но…

– Как полностью зовут девушку? – Я не услышала, как Тублан подошел и присел на корточки рядом со мной. – Она меня не боится…

– Ее зовут Малита, полного имени я не знаю. У нее шок. Столько всего случилось за короткий период. – Пояснила я.

– Малита…

Демон странно улыбнулся и протянул свою ладонь к повреждённой щеке девушки. Та немного дернулась от неожиданности, но более никаких попыток избежать прикосновения не сделала.

– Тихо-тихо. – Попыталась успокоить ее, увидев мягкое свечение когтистой ладони стражника.

Когда через минуту ладонь была убрана с щеки, от травмы не осталось и следа.

– Ого! – Пробормотала я. – Где вы так научились делать?

Господин Тублан бросил на меня снисходительный взгляд.

– Лекарей часто не хватает на поле боя. С простейшими ранами мы научены справляться. – Я тоже так хотела бы научиться, но приставать сейчас к стражнику с вопросами я сочла неуместным. Демон же вдруг сгреб девушку с земли, встал на ноги и внес ее в лавку. – Сколько лет? И где отвечающий за тебя мужчина? – Принялся он за допрос.

– Шестьдесят четыре, дядя уехал по делам. – Услышала я тихий голос Малиты.

Шестьдесят четыре? Начинаю верить, что выгляжу на полные семьсот по местным меркам.

– Мы опаздываем к госпоже Маур. – Напомнила мне Суриза, пока я переваривала новую для себя информацию. Я покосилась на лавку. – Ты сделала все, что могла. Стража позаботится об остальном.

Я, вздохнув, заставила себя кивнуть и отправилась следом за демоницей. Я попала в страшный мир, где здоровый мужчина считает себя вправе избить женщину. Где на любое сопротивление тебе отвечают смертельно-опасной магией. Где женщину могут продать замуж. Сейчас я была как никогда благодарна королю, одевшему на меня кольцо. Я защищена. Но остальные-то нет… Страшно? Нет. Я и в своей прошлой жизни много чего повидала. Просто у меня появилось непреодолимое желание изменить здешнее отношение к женщине. Это мало выполнимо, и я это осознавала. Для начала мне самой нужно многому научиться, а там посмотрим.

Салон госпожи Маур выглядел неприметно на фоне всего остального рынка, но Суризе я доверяла в вопросах красоты, так как пять минут назад поняла, что ничего не смыслю в возрасте. А услышав от встретившей нас в салоне женщины «семисотлетняя ведьма», и вовсе не знала куда себя деть.

– Первое мгновенное омоложение позволит сбросить максимум лет двести. – Оповестили меня, проводя в раздевалку, где ко мне подскочила служанка и принялась возиться с моим платьем.

Через пять минут я стояла в чем-то подозрительно похожем на то мое одеяние, в каком я появилась в этом мире. Белом саване. Затем меня отвели в теплое и влажное помещение и заставили залезть в бочку с вонючей зеленой слизью. Ладно, у нас тоже улитками процедуры проводят. Лишь бы не пиявками. Вот кто точно противный. Помню, проходили мы по народной медицине…

В бочке просидела я не долго. Минут пятнадцать. Из нее меня перетащили в ванну с очень горячей водой. Потерпела. Если сварюсь, то кольцо вернется к королю, а тот пойдет проверять, где именно я пожертвовала собой, и накажет виновных.

К своему собственному удивлению, я не сварилась. Меня перевели в следующее помещение, где снова обмазали чем-то липким. Потом долго растирали. Дали выпить какой-то волшебный настой…