Я собирался с духом целый час. За это время протер пол в квартире и заглянул в захламленную всякими ненужными вещами вторую комнату. Вздохнул, понимая, что даже если здесь прибраться, то жить в этом девочке-подростку ну совершенно будет невозможно. Страшные обои тридцатилетней давности, покосившийся от времени шкаф, рассохшаяся рама окна…

– Твою мать! – Выругался, понимая, что Ванька прав и мне срочно нужно ехать за Ириной. – Видит бог, я держался сколько мог. – Пробормотал себе под нос, закрывая квартиру на ключ.

Сел в машину и, не давая себе передумать, набрал номер Иры.

– Ты где? – Коротко спросил, услышав ее сонное «алло».

– Дома. – Хриплым голосом ответила она.

– Сейчас приеду. – Буркнул и бросил телефон на пассажирское сиденье.

За полчаса доехал до нужного дома и заставил себя выйти из машины. А какой у меня еще был выбор? Анастасию Семеновну к делу припахать? Марину Генриховну? Яну Сергеевну? Дину? Да у всех них столько дел, что отрывать их от собственных семей ради осколков моей было как-то совсем неправильно. Другое дело деятельная блондинка, от вида которой у меня все тело сводит и ладони зудят от желания подержать ее в своих руках.

– Кофе будешь? – Ирина нашлась на крохотной кухоньке, где ставила турку на огонь.

Сейчас она была в длинной футболке и теплых высоких носках. Вся такая заспанная, домашняя…

– Буду. – Я сел на табурет рядом с небольшим столиком и принялся думать, как вообще начать разговор.

Я молчал пока Ирина варила кофе и резала колбасу на бутерброды.

– Приятного аппетита! – Улыбнулась она и с блаженным стоном отпила кофе.

Вот как у нее так получается наслаждаться каждой минутой своей жизни?

– Мне нужно, чтобы ты переехала ко мне. – Выпалил я без предупреждения.

Ира подавилась кофе и закашлялась.

– Что? – Сипло спросила она, прекратив отплевываться.

Да уж, дипломат из меня не очень хороший и слова в предложения я складываю из рук вон плохо, особенно рядом с ней. Долбанное косноязычие.

– У меня есть дочь. – Признался со вздохом.

– Это я знаю. – Кивнула она и с интересом на меня уставилась.

Я с трудом отвел от нее взгляд. Наверное, Марина Генриховна меня сдала подруге со всеми моими жизненными неудачами.

– Бывшая жена отправила ее жить ко мне, а у меня в квартире жить нельзя. Точнее, невозможно. В смысле, квартира есть, а ребенку жить негде и…

– Подожди. – Ирина недобро сверкнула глазами. – Твоя бывшая жена без предупреждения везет к тебе ребенка, чтобы оставить здесь? – Возмутилась она.

Я поджал губы. Конечно, красивую девушку может возмутить то, что на мужчину, на которого она имела виды, вешается чужой для нее ребенок…

– Она ее в поезд посадила. – Попытался я начать издалека.

– Что? – Ира поднялась из-за стола. – Она бросила ребенка в поезд, как бандерольку? Ребенок один едет?

– Ванька уже позвонил начальнику поезда, чтобы тот присмотрел. – Попытался я оправдаться.

– Стерва она! – С чувством высказалась Ира и резко выдохнула. – Разве можно так с собственным ребенком? Подожди. – Она нахмурилась. – Говоришь, что твоей дочери жить негде?

– В квартире ужас ужасный. – Признался я.

– Знаешь, я пять минут назад даже не знала, что у тебя есть квартира. – Тут же переключилась она. – С обустройством я могу тебе помочь. А переезжать-то мне зачем?

Я замялся. Вот как мне озвучить ей свою неблагозвучную цель? Более того, у меня было четкое ощущение, что она меня пошлет.

– Я большую часть дня провожу в Усадьбе, или езжу по поручениям Марины Генриховны. Нельке учиться надо будет. В школу ходить. А после школы она одна будет оставаться. – Я поморщился, не понимая, как озвучить ей все, что нужно сказать.

– Ты хочешь меня в компаньонки дочери пригласить? – Не поняла она.

– Нет. – Вскинул я голову. – То есть да, но нет. – Коряво объяснил. – Мне нужно, чтобы Неля думала, что ты живешь со мной. Вот. – Выпалил.

Ирина оперлась пятой точкой о подоконник и, прищурившись, уставилась на меня.

– То есть, ты предлагаешь мне фиктивное сожительство? – Наконец, сформулировала она.

«Сожительство» резануло слух. Но по факту, она была права.

– Ну, что-то вроде этого. – Повесил голову.

Ирина молчала минут десять, переваривая сказанное мной. На ее лице то появлялась озадаченность, то легкий испуг, то предвкушение и радость. Угадать то, что она ответит мне, я бы все равно не смог, а потому ее решение выслушал с каменным выражением лица.

– Я перееду к тебе и помогу тебе с дочерью. – Сказала она с легкой задумчивостью. – Но за это ты мне будешь должен три желания.

Я с облегчением выдохнул.

– Какие желания? – Спросил из чистого любопытства.

– А это ты узнаешь, когда время придет. – Ирина спрятала лукавую улыбку. – Ну что, когда едем?

Ехать надо было чем раньше, тем лучше. Так что, быстро перекусив, мы отправились в мою квартиру. Иру везти туда было безумно стыдно, но я, как мог, объяснил ей, что мне это жилье не особо было нужно. Большую часть времени квартира стояла пустой и за ней никто не смотрел.

– Я говорил… – Я виновато смотрел на Ирину, когда она прошлась по всей квартире и сейчас оценивала ту комнату, которую нужно было подготовить для жизни Нели.

– А я где буду жить? – Уточнила она.

– Там. – Я кивнул на комнату с диваном.

Девушка кивнула и посмотрела на часы.

– Когда прибывает поезд? – Нахмурилась.

– Завтра в девять утра. – Быстро отрапортовал я.

– Какой у нас бюджет? – Кажется, она уже что-то подсчитывала в голове.

Я пожал плечами. Сейчас у меня на счете фактически лежало несколько таких квартир по рыночной стоимости. А на кого мне было тратить? Деньги Неле я отправлял исправно, даже Анфиска не находила к чему придраться. А остальное откладывал, надеясь непонятно на что. Жил же в основном в Усадьбе, на всем готовом.

– Неограниченный. – Вряд ли Ирина сумеет за три месяца потратить все мои сбережения.

Девушка бросила на меня удивленный взгляд и хмыкнула.

– Переклеить обои и заменить здесь все и сразу мы вряд ли успеем до завтрашнего утра. Есть только один выход, вызывать срочную бригаду отделочников и толпу оголодавших по белым стенам художников. – Решила она, вынимая из сумочки телефон. – Повозишь меня сегодня по городу. К восьми утра нужно крупногабаритную мебель заказать.

– Угу. – Согласился.

Ирина прижала телефон к уху, а потом начала сыпать кому-то непонятными для меня терминами. Потом снова кому-то звонила. И снова звонила. Потом выпросила у меня рулетку и принялась что-то измерять. За этим делом ее и застал звонок в дверь.

Открывать пришлось мне. В итоге увидев трех бородатых мужиков опешил от того, что они одинаковые. Все трое.

– Ирка здесь? – Уточнил один из них, поправив мешок со штукатуркой на плече. В руках второго было две здоровые канистры с белой жидкостью.

– Здесь. – Я пропустил троицу в квартиру. Те присвистнули еще на входе.

– Явились Пятеро. – Ирина выбежала из комнаты и принялась распределять фронт работ, попутно объясняя, что ей нужно в итоге.

– Почему пятеро? – Тихо спросил я, когда мужики принялись снимать обои и измерять оконный проем. – Их же трое всего.

– Фамилия у них такая: Пятеро. Трофим, эту комнату первой делать будем. – Заглянула она в помещение.

– Ты ванную тут видела? – Возмутился мужик. – Давай и ее переделаем.

– А успеете? – Ира прищурилась.

– А мы Троицу вызовем. Стены за три часа подготовим, потом еще за три в ноль выведем, и полом займемся. Окно нужно будет заменить. А Троица в это время ванну в плитку укатает. Ты же знаешь, как он работает! – Ответил этот самый Трофим Пятеро.

– Вызывай. Ребят из художки к какому времени звать? – Ира снова закопалась в телефон.

– Через три часа. Материалы быстросохнущие подобрали, все чистенькое будет. Окно новое стандартного размера привезут через час. – Ответил мужик. – Потолки сегодня не успеем. – С тоской глянул он вверх.

– Распишем под что-нибудь оригинальное. – Отмахнулась Ирина и повернулась ко мне. – Поехали. У нас есть три часа на то, чтобы подобрать мебель и купить то, что нам нужно. Сначала на распродажу здесь, через три квартала, а дальше видно будет. Блин, не люблю витринные образцы брать, но выбора ты мне не оставил.

Я кивнул, совершенно не понимая, как маленькая и хрупкая блондинка за полчаса успела развить вокруг меня такую бурную деятельность. Насколько я понял, через несколько часов в квартире будет не протолкнуться.

Глава 3

Ирина

– Не переживай, мы все успеем. – Шепнула я Глебу, пока менеджер заполнял форму. – Шкаф по адресу нужно доставить через четыре часа. – Строго напомнила я парню. – А диван завтра к восьми утра.

Из того, что было сейчас в наличии выбирать особо не приходилось. Но цвет-то я могла подобрать? Хотя, с этим здесь тоже были приличные проблемы.

Глеб в мебельном царстве выглядел растерянным, а оттого очень забавным. Обычно он такой собранный, строгий…

– Ты больше ничего купить не хочешь? – Он вертел головой, пытаясь понять, куда меня сейчас понесет.

– Хочу. Нужно выбрать кровать, пару полочек, комод, новое зеркало в ванную и кухонный гарнитур. – Прикинула я, составляя в голове список самого необходимого. – Если повезет, то еще и столик со стульями подберем.

На подбор самого главного ушло еще полтора часа. Подобранную мелочь мы сразу же сгрузили в машину. Остальное оставили на доставку.

Когда мы появились в квартире, то застали самый разгар процесса. Стены были уже подготовлены, остатки мусора, выброшенного из квартиры, грузились в ГАЗель. Парни из старых вещей иногда такие шедевры ваяют…

– Троф, Троица приехал? – Крикнула я вглубь квартиры.

– Да здесь я. – Из ванной выглянул тощий всклокоченный парень. – Плитку сейчас положу на быстрый клей. Ванна в акриле сейчас сохнет. – Он кивнул в сторону кухни. – Часам к одиннадцати ночи закончу. В семь утра приеду, все подключу и отрегулирую. – Отрапортовал он.

– А плитку где взял? – Прищурилась я.

– У парней. Они недавно ремонт у богатенькой дамочки делали, старый керамогранит аккуратно сбили и мне привезли. Вот и пригодился. – Он мотнул головой, отчего с его волос посыпалось что-то бело-серое.

Я заглянула в ванную. Светло-серые квадраты, имитирующие мрамор, аккуратно лежали сбоку от двери.

– Ир, мы решили здесь все окна поменять, а то дисбаланс будет. – Меня тронул за плечо один из тройняшек. – Впрочем, мы их уже заменили, благо оконные проемы стандартные, мелкого сгоняли в строймагазин.

– Хорошо. – Кивнула.

Больше ничего сказать не успела, так как в прихожую ввалилась разношерстная толпа художников.

– Ирка, куда краски грузить? – Спросил Отелло. Нет, его не из-за цвета кожи так назвали, а потому что его родители сетью отелей владеют. Вот такой креативный подход у художников.

– Давай сюда. – Я выбрала будущую комнату Нели, так как расписать ее было важнее.

– Чего делать будем? – Спросил Репинский. А вот у него это фамилия такая. Даже кличку никто ему придумывать не стал. И так все понятно.

Я на пару секунд задумалась и повернулась к Глебу, все так же хвостом ходившему за мной.

– Что нравится твоей дочери? Чем увлекается? Чем живет? – Потребовала я ответа.

Глеб удивленно на меня уставился.

– Не знаю. – Пожал он плечами. – Фиска ничего такого не рассказывала.

Я нахмурилась.

– Глеб, а с самой Нелей ты общался? – Вкрадчиво спросила.

– Нет. – Повесил он голову. – Она сначала маленькая была, а потом как-то…

– Ясно. – Вздохнула, даже не представляя, куда мы вляпались. Точнее, я вляпалась. Глеб-то в этом давно варится. Но и ему скорее всего придется несладко. – Отелло! – Позвала.

– Чего? – Вынырнул парень из ванной, откуда его выгнал Троицкий.

– У тебя дочери сколько? – Прищурилась.

– Двенадцать. – Пожал он плечами.

– Давай, рассказывай, чего она любит. – Потребовала от него.

Парень задумался. А вот нечего было по малолетству детей заводить, сейчас бы никто с расспросами и не приставал.