Гуров с трудом поднялся, затылок горел огнем, бок саднил, мир перед глазами плыл и двоился, но он приказал:

– Надо срочно начинать операцию, там сейчас начался бой собаки и человека, камера пишет. Золотистая бутылка с камерой на баре и часы золотые с жучком я сдал вместо денег на ставку. Дверь открыта, лестница вниз в зал человек на пятьдесят. Здесь черный ход, его тоже надо перекрыть, могут отсюда уйти или собак вывести. У бородатого могут быть ключи от всех дверей.

Командир группы мгновенно отреагировал – дергающегося от боли в вывернутых руках бородача обыскали. Часть бойцов и Стас бросились к центральному входу, десяток сотрудников замерли у второго входа, подъехала машина, куда начали усаживать задержанных. Лев двинулся было вместе с группой захвата, но через пару шагов от боли в затылке у него все поплыло перед глазами и он сбавил темп. Покачиваясь, дошел до двери самым последним и начал спускаться по лестнице, успев к тому моменту, когда в зале вспыхнул общий свет и всех посетителей полицейские начали отгонять от сетки и выстраивать вдоль стены и обыскивать. Раздался выстрел и визг собаки, несколько человек замерли у металлической сетки, держа в руках болгарку, не решаясь войти в клетку, где бесновалась в предсмертной агонии раненая собака, а в углу стонал искусанный человек. Сетка под действием инструмента разъехалась в стороны, мужчины бросились на помощь раненому и стали пытаться остановить кровотечение из глубоких рваных ран.

Лев пробирался между опрокинутыми столами и стульями к бару, протянул руку и забрал с верхней полки свою бутылку, в которой видеокамера успешно снимала все это время происходящее. Прижав к груди драгоценный груз, он начал пробираться к выходу из зала в подсобное помещение. Из темного коридора выглянул Крячко.

– Лев, всех успели взять. Часы я забрал, – он держал в руке золотые часы уже в пакете для вещдоков, потом обеспокоенно вгляделся в шатающегося коллегу. – Ты в порядке? Сейчас «Скорая» приедет за раненым, давай и тебя врач заодно осмотрит? Собак пришлось всех пристрелить, не дали ошейники надеть. В пятнадцать минут уложились, будем всем задержание оформлять.

Лев кивнул и сморщился от отозвавшейся в затылке боли. Еще несколько часов понадобилось экспертам для осмотра места происшествия, полицейским для обыска задержанных, а следователю для составления протоколов на них. Но Гуров уехал раньше, Стас, после того как они передали экспертам все записывающие устройства, лично усадил приятеля в машину и отвез в приемное отделение «Скорой помощи». Дежурный врач ощупал шишку на голове полковника, посветил фонариком в глаза и объявил:

– Сотрясение, постельный режим, никаких нагрузок. Сейчас выпишу рецепт, принимайте препараты и через три дня приходите на повторный прием.

Затем Стас отвез напарника домой и напоследок пригрозил:

– Завтра в отделе не показывайся, поправляйся давай. Лично прослежу. А будешь нарушать больничный режим, то с Марией свяжусь.

Гуров в ответ смог лишь пригрозить кулаком, его мутило все сильнее. Поэтому, как только за приятелем закрылась дверь, он, не раздеваясь, рухнул на диван и провалился в мутный болезненный сон.

В утренней сырости от остывающей сукровицы, проступившей на бинтах, руки и ноги дрожали еще сильнее. Он вцепился зубами в ворот куртки, чтобы сдерживать противные волны озноба по всему телу. Но его по-прежнему окатывало то жаром, то холодом от пронзающей руку боли, словно та проклятая собака как в замедленном кадре раз за разом вонзала клыки в мягкую плоть, оставляя на ней глубокие взрезы. В кустах неподалеку от него мерзкая псина дергалась в конвульсиях, пуская пену и выворачиваясь всем телом от боли и судорог, а тревожный голос раздавался со стороны площадки: «Оскар, ко мне, ко мне!» От вида резких движений лап, изломанной позы и еле слышного скулежа, на несколько секунд отступила боль, получилось сделать несколько вздохов без дрожи. Тревожный голос зазвучал ближе, и он побрел прочь, цепляясь за стволы деревьев, шатаясь от будто бы впивающихся в тело при каждом шаге тысячи ледяных игл.

Глава 6

Утром Гуров проснулся почти без боли, вскочил, чтобы стащить одежду, пропахшую алкоголем, и принять душ, но головная боль и дезориентация тут же вернули его обратно на диван. Пришлось приводить себя в порядок медленно, выверяя каждое движение, так чтобы не задеть саднящие ребра или не тряхнуть ненароком налитой свинцом головой. Зазвонил телефон, Лев Иванович привычно потянулся за ним, и тут же перед глазами поплыли темные круги, но сжав зубы, он ответил ровным голосом:

– Доброе утро.

В ответ раздался встревоженный голос юной следовательницы:

– Лев Иванович, мне сказали, что вы пострадали! Как вы себя чувствуете? Скажите, какие лекарства вам нужны, я привезу!

– Потише, потише, Лена, это всего лишь сотрясение. Приезжать не надо, у меня обычный домашний режим, так что давай докладывай по телефону о результатах поисков.

– Нет никаких результатов! – голос у девушки дрожал от возмущения. – Его вроде видели местные жители, но никто не общался и в каком доме живет не знают. Человек-невидимка. Мы вчера весь день на опрос потеряли.

– Почему же потеряли, убедились, что преступник все-таки существует и ведет очень замкнутый образ жизни, не общителен, больницами, магазинами и аптеками пользуется редко. Но он же человек и к тому же с травмой, значит, пользуется услугами врачей в другом районе, может быть платных. Не верю, Лена, в фантастику и привидений, он найдется, круг поисков сужается. Сколько у вас еще домов осталось для поквартирного обхода?

– Восемь девятиэтажек, еще 288 квартир, мы вчера всего сто обошли, не считая аптек и больниц. Может быть, он там не живет, по работе приезжал? Я ведь собиралась вам помочь с делом об отравлении собак, а не смогла.

Гурову показалось, что Лена всхлипывает от отчаяния, он не любил женские слезы.

– Не раскисай, все получится. Я вечерком подъеду и помогу вам, хотя бы пару десятков квартир обойду.

– Нет, что вы, не надо! – взвился голосок у девушки. – У вас сотрясение, а вы будете по квартирам ходить! Я все сама сделаю, вы и так мне очень здорово помогли. Тем более сегодня последний день работы по этому делу. Если не найдем преступника, то отказные по всем заявлениям и дело в архив. Видимо, мне не хватило опыта.

Лена была сильно расстроена тем, что ее первый опыт в качестве следователя оказался таким неудачным.

– Хорошо, продолжайте двигаться по плану, а я заеду вечером и поговорю с участковым, он, насколько помню, работает в этом районе много лет, так что должен хорошо знать жителей в лицо.

– Лев Иванович, – замялась Лена. – Мне кажется, что я вас достала ужасно. Можете меня ругать, если нужно.

– Лена, за что тебя ругать, я не вижу повода.

– Ну, вы на больничном, а я названиваю и пристаю с работой. Вы говорили, что насчет депутата подумаете, помните? Его внука собака покусала.

– Молодец, что напомнила, а то вчера по голове припечатали и информация вывалилась. С Орловым пообщаюсь, вызвать его на допрос навряд ли он сможет, пускай будет хотя бы неформальная беседа.

Девушка помедлила несколько секунд и неуверенно спросила:

– Лев Иванович, как вы думаете, может быть, эта работа не для меня? Ничего не получается, вместо первого раскрытия – десяток висяков.

Гуров помедлил, думая, что ответить отчаявшейся девушке.

– Это в книжках про детективов все легко и просто, а в жизни иногда наша работа долгая, скучная и не всегда заканчивается победой. Ты же знаешь из университетского курса, что некоторые расследования хитроумных преступлений длятся годами и сыщики по крупицам собирают материал?

– Да, – подтвердила Лена. – Нам рассказывали, что иногда преступника ищут несколько десятков лет, но это же маньяки, насильники, настоящие звери, а здесь просто автохулиган.

– Не простой он преступник, действует нагло, дерзко, но при этом уверен в своей безнаказанности, почти не скрывается, таким образом демонстрируя свою власть над людьми. Знаешь, его тип мышления как раз похож на действия маньяков, у которых часто очень изворотливый ум и сильная тяга к разрушению определенных объектов. Хорошо, что его интересуют лишь машины, а не люди.

– У вас все так интересно выходит, а я вот думала, что это обычный хулиган, которому нравится громить машины, устроил мне провальное первое дело. А вы так представили, что это настоящий психопат.

– Опыт, Лена, опыт практический, который можно получить лишь в общении с людьми. Так что за работу.

– Спасибо, – голос у девушки стал веселее, и она отключила связь.

Лев дошел до кухни, где начал готовить себе кофе. Процесс, обычно занимающий полчаса, сейчас растянулся из-за его сдержанных движений почти на час. Скорее всего кофе под запретом, мелькнула у него мысль, но лежать в постели, в то время как полным ходом идет расследование, это не для полковника Гурова. И словно в подтверждение его мысли звонки начали сыпаться один за другим. С незнакомого номера грустный женский голос проговорил:

– Здравствуйте. Вы не помните, наверное, меня. Ольга Титова, журналистка. Я хотела вам сказать спасибо за то, что сдвинули расследование с мертвой точки. Об этом деле я написала статью во все издания, но не переживайте в ней ни одного плохого слова о вашем ведомстве. Пусть отравитель не найден, но он хотя бы прекратил свои жуткие действия.

– Я рад, что смог помочь, пускай даже так. – Лев коснулся шишки на голове и, вспомнив о вчерашнем вечере и жутком бое между собаками, подумал, что лучше женщине не знать об этих событиях.

Женщина замялась, а потом попросила:

– Вы можете мне рекомендовать кого-нибудь, например, частного детектива, кто сможет завершить расследование? Я понимаю, что полиция не будет возиться с нашими заявлениями, а потому хочу сама найти этого человека, если можно применить к нему такое слово.

– Ольга, я не буду вам лгать, что и дальше смогу заниматься этим расследованием, у меня нет для этого никаких законных оснований. Детектива тоже не могу посоветовать, хотя хочу сказать, что ваш участковый тоже очень заинтересован в поимке преступника, у него так же погибла любимая собака. Может быть, вам стоит с ним объединить свои усилия?

– Хорошо, я переговорю с участковым.

– А свидетели нашлись? Кто-нибудь из владельцев собак видел что-либо подозрительное? – Гуров не мог удержаться, чтобы не действовать как профессионал.

– Ничего не узнала, словно действовал человек-невидимка, – журналистка заговорила глухим от печали голосом.

Они попрощались, а Гуров мысленно все возвращался и возвращался к словам обеих девушек: они одинаково назвали человеком-невидимкой и автохулигана, чьи дела расследовала Елена, и отравителя собак, от которого пострадала Ольга. Как интересно – тогда ночью они с Леной предположили, что действует один и тот же человек, так что может быть стоит эту идею как следует проанализировать.

Лев Иванович замер с блокнотом и карандашом, сидя у остывающего кофе.

Автохулиган и отравитель, что же их объединяет? Последовательность событий: как только закончились происшествия с авто, на следующий день преступник раскидал яд. Следующий пункт – один и тот же район: лесок, где начались отравления, находится в центре схемы маршрутов движения человека, который разбивал автомобили. И местные жители его пускай без уверенности, но узнали, хотя никто не может сказать его имя и место жительства. Это говорит о его необщительном, замкнутом образе жизни. В любом случае этот человек в районе появляется регулярно, так что, решил Гуров, вечером следует посетить участкового и попытаться самому собрать сведения о человеке-невидимке.

От размышлений его отвлек звонок генерала Орлова. Тот участливо расспросил о самочувствии подчиненного, рассказал о новостях в отделе и согласился организовать встречу с неприступным депутатом, внука которого покусала собака.