Третий день у Вики начался с нового знакомства с племянницей. Пока Светка отдыхала, Вика сидела с малышкой, то засовывая ей в рот бутылочку с молоком, то возвращая на место вывалившуюся соску, то качая на руках, то весело играя. Маша не капризничала и не плакала, так что Вике даже показалось, что не так уж все и сложно, или ей просто сегодня повезло. Она даже начала чувствовать, что без памяти влюбляется в это маленькое создание, которое улыбалось на все ее глупые кривляния, хватаясь за пальцы крохотными ручками и пинаясь такими же крохотными ножками. Ей даже захотелось вот такого же своего, да только пока не было для этого достойного отца. После Андрея, она не заводила серьезных отношений, хоть и было у нее несколько несерьезных увлечений. Каждого своего ухажера Вика всегда сравнивала с Андреем, сама, порой, того не замечая. И каждый ему проигрывал. Андрей прочно обосновался в ее сердце и совершенно не желал оттуда уходить. И как тут устраивать свою личную жизнь, если живешь одним прошлым?

Хотя, сейчас у нее были какие-то странные и ни к чему не обязывающие отношения с одним человеком. Они просто иногда встречались и проводили вместе время. Он ни на чем не настаивал, и Вику это вполне устраивало. Только вот, когда она ему сказала, что переезжает и неизвестно насколько, то Саша серьезно расстроился, понимая, что встречаться им так будет сложнее. Но разрывать все их общение, даже в этом случае, он был не намерен. И обо всех своих переживаниях он снова рассказал ей, когда позвонил в это утро…

– Привет, солнце, – сказал он ей в трубку.

– Привет.

– Как у тебя там дела?

– Хорошо. Сестра очень рада, что я приехала.

– За твою сестру я тоже очень рад, а вот за себя… я соскучился уже и хотел бы встретиться.

Вика начала лихорадочно думать, что бы ему ответить:

– Саш, я пока не могу приехать. Дел слишком много.

– Давай, я к тебе приеду.

– Нет, не надо пока, – быстро ответила Вика, ужаснувшись от этой идеи.

Сейчас не очень хотелось с ним встречаться, а тем более, чтобы он к ней приезжал.

– Ты совсем не скучаешь по мне?

– Скучаю. Просто… слишком много всего сразу навалилось.

– У вас там какие-то проблемы?

– Да нет, не переживай, это все мелочи.

– Ну ладно, как скажешь. Только если что – звони. Хорошо?

– Хорошо, Саш. Спасибо тебе.

По его голосу Вика сразу поняла, что Саша расстроился. Может из-за того, что они не могут встретиться, а может из-за ее холодного в этот раз общения. Да только где взять другое, когда в душе творился полный бардак. Может, стоило бы порвать с Сашей. Зачем человека мучить? Хотя, что там у них можно было разрывать, если их отношения не подразумевали никаких обязательств. Они были просто вместе, когда у обоих выходило свободное время, или когда хотелось встретиться. А может, она уже что-то упустила и не заметила, как между ними все стало немного серьезнее? Но как-то ей совершенно не хотелось об этом сейчас думать. Саша там, она здесь. Если хочет, так пусть звонит. Или она позвонит… когда захочет.

***

После обеда встала Светка, отдохнувшая и довольная. Она сменила Вику, которая занялась домашними делами. А ближе к вечеру прозвучал долгожданный звонок Артема, который был счастлив сообщить, что готов принять ее на работу, причем уже с сегодняшнего дня. И через два часа Вика прибежала в клуб «Авария», готовая приступить к своим обязанностям. Она полагала, что быть барменом совсем не сложно и тут главное практика, поэтому была вполне уверена, что справится.

– Ну что? – хитро прищурившись, спросил Артем, стоя за барной стойкой. – Теперь моя очередь хихикать от того, как ты будешь бить посуду?

– Да ладно тебе, – смущенно сказала Вика, вспоминая, как они с друзьями наблюдали первые шаги Артема в этой должности, – ты ведь был тогда таким забавным. Носился по всей стойке с круглыми глазами, вспоминая, что где находится, а уж как красиво жонглировал бутылками и рюмками, прежде чем их разбить. Даже не представляю, как дядя тебя не уволил за это. – Не удержавшись, Вика весело рассмеялась.

Но Артема совершенно не задевали ее слова, он и сам засмеялся вместе с ней, вспоминая былые времена.

– Да, я тогда хотел произвести впечатление и, похоже, произвел, только не то, на которое надеялся.

– Зато сейчас ты мастер в этом деле. Так что, давай, мастер – теперь учи меня, как нужно красиво бить посуду.

– Ну ладно, начнем.

До открытия клуба оставался один час, и за это время Артем успел рассказать ей основные вещи – где что лежит, в какую посуду надо наливать тот или иной напиток, и что при этом к нему подавать. Коктейли, как более сложную часть, оставили на потом, договорившись пока, что Вика будет разливать что попроще, а Артем – что посложнее.

И вот, клуб открылся – заиграла музыка и повалила молодежь, с желанием сегодня отдохнуть – обычным будничным вечером после учебного или трудового дня. Первый раз на новом рабочем месте был всегда волнителен, тем более Вика то и дело встречала знакомые лица, которые с улыбкой удивленно смотрели на нее, поздравляя с возвращением. Вскоре, прибежала и Инна, на пару часов прочно обосновавшись за барным столом и отвлекая Вику от работы, то поддерживая, то по-доброму хихикая над ней, вместе с самой же Викой, которая постоянно что-то забывала – то шоколадку к коньяку подать, то лимон отрезать, то что-нибудь еще. Но Артем успевал делать свою часть работы, без конца тряся в руках шейкер, и еще поглядывать на нее и нашептывать подсказки. Вслед за Инной, наконец, стали появляться и остальные ее друзья, видеть которых она была безумно рада. А вторая ее хорошая подруга, почти залезла на барную стойку, чтобы дотянуться до Вики и поцеловать в щеку.

– Вика! Как я рада, что ты к нам вернулась! – верещала Надя ей на ухо, крепко обнимая за шею.

– Надюха, тебя прямо не узнать, – изумилась Вика, глядя на свою блондинистую подругу.

– И как я тебе? – спросила та и отстранилась назад, чтобы Вика лучше смогла ее рассмотреть.

У Нади всегда были темные волосы, а тут она предстала в новом образе блондинки.

– Классно. Тебе очень идет, – честно призналась она.

– О! Вика, привет, – сказал подошедший к ним с улыбкой Сергей. – Нет, я, конечно, ожидал тебя в скором времени увидеть, но никак не с той стороны этой стойки, – пошутил он.

– Привет Серый. Да вот, решила совместить приятное с полезным.

– Правильно. И молодец, что вернулась, – подмигнул он ей, а потом обнял Надю, поцеловав ту в щеку, и что-то шепнул ей на ухо, причем что-то такое, отчего девушка радостно заулыбалась.

Глядя на них, Вика не могла не порадоваться, что у этой пары по-прежнему все хорошо. От присутствия друзей Вика уже начала забывать, что она не на отдыхе и надо работать, а то люди за стойкой уже не знали, к кому обратиться, чтобы их обслужили, поэтому Вика принялась выполнять новые заказы. Один за другим, и только вышла свободная минутка, и она решила вернуться к друзьям, как увидела возле них Андрея. Вика уже сделала к ним шаг, но так и застыла, прикованная взглядом серых недовольных глаз. А потом Андрей отвернулся, и сел на свободный стул, что-то буркнув Серому с Надей, которые эмоционально ему что-то шептали, после чего Надя ударила его в плечо.

Понимая ситуацию, Артем сам подошел к Андрею.

– Что она тут делает? – сквозь другие голоса и музыку услышала она Андрея, и от его тона в груди защемило сердце.

Артем опустил локти на стойку и поближе пододвинулся к Андрею:

– Это наш новый бармен. Прошу любить и жаловать. А главное – не обижать.

Вика взяла тряпку, принявшись натирать и так чистую стойку там, где не сидели посетители – нужно было срочно чем-то себя занять и перестать расстраиваться. Теперь она на работе, и хоть такие встречи вполне предвидела, но не собиралась от всего отказываться, лишь бы их избежать. Вика возила тряпкой по стойке и бросила косой взгляд на Андрея, замечая, что он открыто смотрит на нее, пока Артем ему что-то наливает. И от этого взгляда стало совсем не по себе, что захотелось куда-нибудь спрятаться. Ей до сих пор казалось, она видит в нем осуждение, разочарование и горечь. И было бы все равно, если бы это все читалось в любых других глазах, обращенных на нее. Но только не в глазах Андрея.

Наконец, кто-то решился сделать заказ, и Вика с радостью занялась делом. Только волнение никуда не уходило, выдавая себя неловкостью – она чуть не опрокинула на стол бутылку с вином, успев вовремя поймать, и пока ловила, смахнула на пол хрупкий бокал.

– Первый пошел, – с улыбкой поддел Артем.

Но Вика не смогла ответить ему той же улыбкой. Она просто не хотела больше смотреть в сторону Андрея, где как раз и находился Артем. И, обслужив посетителей, принялась убирать осколки, присев под стойку и, наконец, спрятавшись от серых осуждающих глаз. Только руки так дрожали, что ей без труда удалось порезаться, и от колющей резкой боли она вздрогнула, замечая на коже капельки крови.

– Так, Викуся… – Артем присел перед ней и взял за руки. – Сильно порезалась?

– Да нет, не очень, только кровь теперь будет долго идти.

– Для таких случаев у нас всегда имеется аптечка. Так что, оставь это, я сам уберу, а ты иди, промой и залепи пластырем. Аптечка в подсобке.

– Хорошо, спасибо.

– И переставай нервничать, ладно? – попросил он ее с неподдельным волнением на лице. – Не обращай просто на Андрея внимания.

Вика лишь горько усмехнулась, но не стала объяснять, насколько это сложно.

– Ладно, постараюсь.

Вот так и начался ее первый рабочий день. Но главный сюрприз еще ждал впереди. Когда Вика промыла рану и заклеила пластырем, то сразу же вернулась за стойку, вдруг резко осознавая, что слышит знакомый и такой любимый голос, который разносился по всему клубу под звуки жесткой музыки – напротив бара была танцплощадка, а перед ней сцена, и на этой сцене сейчас стоял Андрей вместе со своей группой. И он пел…

…Любовь – зла. В ней нет прока.

Она похожа на голодного волка.

Она не знает доброты жалости,

И готова терзать до самой старости,

Полосуя душу холодом стали,

Заставляя всю жизнь проживать в печали,

Страдать, ревновать, искать утешение,

Терять надежду и терпеть унижение.

Она всегда приходит без предупреждения,

И уходит молча без твоего разрешения.

Ищи – не ищи, а она не вернется.

Зови – не зови, да только эхо твое отзовется…

…а потом ударили барабаны, и завыла бас-гитара. Вика облокотилась о стойку, уж очень желая присесть. Такой песни она еще у них не слышала. И как весь текст, так и голос Андрея сочились горечью и еще, казалось, обвинением в ее адрес. Больно было терпеть его ненависть, его непрощение и отсутствие в своей жизни, но так же больно было чувствовать и знать, как ему плохо от того, что она сделала. И плохо до сих пор.

– Ну как, все в порядке? – спросил Артем.

– Да, наверное, – неуверенно ответила она, не осознавая сути вопроса.

– Они часто теперь тут выступают, – пояснил Артем, видя, как она ошарашено смотрит на сцену.

Вика могла только порадоваться такому, хоть еще и небольшому, достижению группы Андрея. От гаражных и уличных местных концертов они теперь доросли до того, чтобы выступать в одном из самых посещаемых клубов их города. И по восторженной толпе было понятно, что здесь их любят.

***

Андрей стоял на сцене и пел для своих поклонников, которые прыгали перед ним на танцплощадке. Он любил свою группу, любил сочинять песни и петь их, и было приятно, что их любили слушать. Он не стремился к известности, а просто делал то, что нравилось делать. Почти каждое слово в текстах было им прочувствовано и пережито, каждой пропетой строчкой он делился опытом, мнением, любопытным замечанием или просто обнажал душу. И его слушали, ему даже подпевали, а от девчонок не было отбоя. Только сейчас, когда он стоял на сцене и перепевал строчки из песни Дельфина на свой лад, его волновала лишь одна девушка – всегда волновала – и он хотел, чтобы она его услышала…

«…Каждый новый мой день

Оставляет на венах ссадины,

И нет света белого, только лишь одна тень –

Солнце мое тобою украдено…»