Снова сидели молча. В принципе-то протянуть можно, нам-то что – поесть и одеть себя стоит не дорого, оплатить кое-какие налоги, ну и залог в банке выплатить. Нужно будет пнуть Марка, чтобы еще что-нибудь нам нашел, пусть даже и что-то сложное через отца, пока у нас месяц есть, и мы еще не нашли, куда устроиться.

Мать взяла Дарью, и они пошли в комнату родителей, видимо матушка придумала, как ее немного взбодрить. Ну а я посмотрел на отца, он тяжело вздохнул.

– Я поищу чего-нибудь, я ж не последний в городе вояка, может возьмут куда, да и в других городах посмотрю. – В полголоса говорил он. – В Браго каком-нибудь. В портах всегда найдется работа.

Я состроил скептическое лицо, поманил его и сам придвинулся поближе.

– Отдохните недельку. Ты обещал, что как будет время слазишь в подвал, полки там у нас починишь, – предложил я почти шепотом. – Помню, что ты хотел с матерью слетать на острова куда-то, вот тебе отличный шанс. И еще ты хотел бабку навестить – вот тебе повод сделать это… только не говори, что уволили, у нее, вроде, сердце слабое, если я правильно помню.

Отец явно хотел что-то сказать, но не стал, увел взгляд в окно.

– Мы с Дарькой не пропадем, взрослые люди уже. – Шепнул я и поднялся.

– Посмотрим. – Кивнул отец и тоже поднялся.

Мы прошли в родительскую комнату, где мама уже успела успокоить Дарью, и они сидели перебирали украшения, они всегда так садились и что-нибудь перебирали, когда кому-то грустно было. Я положил сумку с деньгами на тумбочку.

– Тут где-то тысяч восемь осталось, на этот месяц должно хватить с лихвой. – Сказал я. – Я, если что, в особняке с Марком посижу, так что мам, рассчитывай на троих. – Мама посмотрела на меня так, будто я из семьи ухожу. – Ну не навсегда же, разберемся со всеми проблемами и будем как раньше жить, ну чего ты, в сложных ситуациях что ли не бывали? Прорвемся, как всегда.

– Отдохнем недельку ото всего этого, – поддержала меня Дарья, держа маму за руки. – Я найду что-нибудь, с документами-то я работать умею, местечко себе обязательно подыщу. Не здесь, так еще где. Вспомни, как я сначала в Ктансаарте работала – и ничего.

Матушка повздыхала, но согласилась, что месяц мы уж протянем как-нибудь, не помрем так точно. Она отложила деньги в уплату долга в банк и начала собираться, так что мы вышли. Деньги останутся в распоряжении родителей, так что Дарья будет обращаться к ним, а я и правда могу пока что посидеть в особняке. Экипировка у меня в порядке, два меча есть, один из которых совсем новый, я с ним только тренировался, чтобы свыкнуться.

– Но пап, узнаю, что хоть раз алкоголь купил на эти деньги – вам больше не дам, все у Дарьки будет. – Пригрозил я.

Отец невесело улыбнулся мне и пошел в комнату. Когда мать собралась и ушла, мы с Дарьей посидели какое-то время в своей комнате, поиграли в гляделки и пошли обедать.

Обедали вдвоем, чтобы к возвращению матери кухня была свободна, и мы не толпились тут. Отец копошился в родительской комнате, перебирал инструменты, похоже все-таки решил сходить сегодня-завтра в подвал. Дверь мы прикрыли, чтобы грохот не слишком мешал.

Матушка вернулась, когда я почти доел, отец встретил ее и судя по звукам что-то пошло не так.

– Кредит заморозили… – чуть не плача сказала мама отцу. – Теперь проценты набегут…

В щель двери я увидел, как отец прижал ее к себе, крепко обнял. Выронив ложку, повернулся к Дарье.

– В каком смысле? – Спросил я ее в пол голоса. – Как заморозили? Им же вот принесли деньги… я не понял…

Дарья быстро прикинула, почему так произошло.

– Там записаны мы с папой, им пришло извещение, что мы потеряли работу и они тут же заморозили счет. – Начала объяснять Дарья. – Теперь каждый месяц будет капать по пять процентов от общей суммы кредита, пока не разморозим. Через полгода, если ничего не изменится, к нам сюда придут и будут изымать вещи в уплату долга.

Я почесал макушку, вернул ложку в тарелку.

– Ну и смысл? – Спросил я. – Вот придут они сюда такие, а у нас в комнате условная гора золота лежит, которую мы просто им отдать не могли, так как они сами ее не брали…

– А это вот как раз банковские хитрости. – Невесело пояснила Дарья. – Они получат на десять процентов больше в итоге, это согласно договору, а тут, за полгода, им еще накапает.

Молча, глядя в пустоту принялся доедать суп.

Марк

Так как пришел я ночью, сразу улегся спать, а утром, с намазанным маслом куском хлеба и кружкой компота, выбрался на улицу, сел на пень перед отцом. Он занимался одним из самых благородных занятий, по мнению аристократии – расчесывал роскошную белую с розовыми и лиловыми оттенками гриву Атташи.

Отец, хоть и был доволен очередным нашим успехом, все-таки мы провалили за все время только одно-единственное задание, но отчитал за то, что все у нас слишком просто, совсем никакой практики нет. В ответ на это я рассказал, что Ален считает также, но сейчас у нас цель набрать денег для сестры Шизо, время-то идет, нужно скорее решить проблему, поэтому отдаем предпочтение выгодной работе. Будет выгодное и посильное нам задание на фронте – мы и на фронт полетим.

– Мы же даже встретиться не успели между моих заданий, – вспомнил я, и победно выпятил грудь. – Слышал уже про мою новую знакомую?

Отец непонимающе уставился на меня.

– Что? Неужели не рассказали?

– А должны были?

Я почесал макушку.

– Ты же всегда в курсе всего, такое уж точно должен был узнать. Вицца маршала.

Отец слегка удивленно хмыкнул.

– Где ж ты умудрился с должностным лицом познакомиться? И вицца маршала – где, какого и, собственно, кого?

– Тебе правда не сказали? – Не веря, удивился я, он покачал головой. – Какое-то время назад мы работали недалеко от Урука, заказ выполняли – мелочь, чтобы без дела не сидеть, месяц до турнира был совсем тухлый. Так вот, во время задания мне хреново стало, я уснул, какие-то странные сны снились, а когда очнулся – выяснилось, что меня кто-то похитил! Это оказалась проклятая женщина архонт. Проклятие я снял, а потом оказалось, что это не просто какая-то титулованная, а бывшая гард-маршал и наместница томрийская. Сейчас живет в Ревваане. А вот, кстати, чья она вицца я не уточнил. Ретанни из дома Мив.

– Мив? – Удивился отец, значит слышал об этом доме. – Надо будет по шеям всем настучать, как это так вообще? Мне и никто не рассказал об этом!?

Я пожал плечами, он недовольно хмыкнул, покачал головой и кивнул мне продолжать.

– Ну, значит, перед самым турниром, не успели мы на арену пройти, как меня офицер выцепил, проводил в дом собраний…

– В дом собраний? – В очередной раз удивился отец. – Ничего себе цацу ты выручил, уже в доме собраний работает… чего они там сейчас обсуждают? На юге Бронзового моря ураган недавно прошел, у них все планы по перераспределению продовольственных ресурсов пошли под откос.

– Ну, точно сказать не могу, но на столе лежала карта моря и пальцами они тыкали именно на юг. – Отец задумчиво достал трубку, набил ее табаком. – Она меня поблагодарила за спасение, поговорили с ней о всяком. Сказала, что попросит меня в будущем о помощи, акцентируя на том, что она последний представитель дома. Как думаешь, что попросит?

Отец хмыкнул, глядя на меня, задумался, покуривая трубку.

– Я, Марк, не думаю, а знаю. Но тебе не скажу и это не то, о чем ты подумал, акцентируя на том, что она последний представитель дома. – Он хохотнул, подогревая мой интерес. – Не скажу не потому, что нельзя, а потому, что не хочу. – Вновь расхохотался. – Сложно сказать, как сложится твоя судьба к моменту, когда она попросит о помощи, но сюрпризом для тебя это точно станет. А вот приятным или нет – это уже вопрос твоего положения на тот момент.

Целый час пытался выпытать из него хотя бы намек на то, что это будет, но в этот раз он был неприступен. Попрощавшись, полетел в особняк, где застал Акселя за тренировкой, он был среди скал, за границей барьера особняка. Накручивал большой огненный шар, примерно такой же как в пещере.

– И зачем? – Поинтересовался я, подходя к нему, нарочито пошаркивая, чтобы он знал, что я рядом. – У тебя получилось и так очень хорошо. Я ж тебя знаю, ты тут всю ночь с ним просидел.

– Плохо получилось! – Зло крикнул он и раскрутил шар, запустил его в воздух и когда тот достиг точки, где нас не заденет, взорвал его. – Плохо, мне не понравилось.

– Не понравилось… а как должно было быть? – Поинтересовался я и протянул магу полупустую флягу, которая лежала рядом с его одеждой у скалы.

– Оно не должно взрываться! Оно должно грохнуть, а потом… – он со злобной миной отпил воды и продолжил, тыча пальцем в небо, – а потом она должна засосать все внутрь, чтобы прямо… – он сделал еще более злобную мину и искривил пальцы, показывая, как мощно это должно быть, – чтобы ничего не осталось!

Я почесал макушку.

– Ну давай я тебе с начальной накруткой помогу? – Предложил я. – Попробуй сделать заклинание…

– Дело-то как раз в этом, я с заклинанием не могу. – Ответил Аксель и бросил пустую флягу обратно к скале. – Я не понимаю, как ты так ручные печати отчеканиваешь одну за другой, успевая при этом заклинание читать…

Пожал плечами, так как ответ он знает.

– Попробуй ты создать его! – Воскликнул Аксель и подхватил с земли прижатый камешком листок, протянул мне.

– Я ж с огнем не очень, ты же знаешь. – Ответил я, глядя на цепь заклинания и изображения ручных печатей. – Кстати, в Гильдии же есть Магистр-заклинатель! Тебе разве нельзя к нему подходить?

Аксель тяжело вздохнул и осунулся.

– Можно, но в Гильдии у меня своя программа. Я же чернокнижник и чернокнижие у меня в приоритете. Меня там гоняют… не так, как вы с Шизо на наших тренировках, но устаю ощутимо.

Он сложил ладони, с натугой разделил их, создав между ними темный сгусток и сразу разбил его, после чего, стоило ему вновь расставить ладони, между ними появилась книга в черном, словно обугленном переплете. Это была его первая «черная» книга, она была только начата – по идеальному состоянию двух третей страниц понял.

Он открыл одно из своих заклинаний и показал его мне.

– Такое вот сможешь сделать? – Поинтересовался он.

Я смотрел на непонятные каракули, какие-то завитушки, мазню, вместо рисунка цепи.

– Может быть, – улыбнулся я.

Аксель стукнул себя ладонью по лбу и прочитал в голове заклинание, положил руку на переплет. Теперь символы стали его красивым понятным почерком, а по рисунку цепи я сразу понял, что за заклинание он тут состряпал.

– Все еще хочешь повторить успех Грегора? – Поинтересовался я, приняв книгу. – И как успехи?

– Уже повторил. – Гордо ответил он, а я недоверчиво посмотрел на него. – Покажу в особняке.

Я покачал головой и вернул книгу, чтобы он подержал ее передо мной. Повторил несколько раз заклинание в голове, проговорил цепи заклинания.

Быстрыми жестами я построил одну за другой ручные печати и мои руки покрылись тьмой, с виду напоминающей черный огонь, кончики пальцев заострились, а ладони словно стали уже. Я глубоко вздохнул и прочитал заклинания отмены и очищения, и тьма тут же исчезла.

Аксель бросил книгу в воздух, где она после негромкого хлопка исчезла и всплеснул руками.

– Как ты это делаешь? – Сокрушался он. – Я решительно не понимаю! Весь год тренировался, но не получается так быстро!

– Ну ты тренируешься этому сколько суммарно? Два года? Я с восьми лет пальцы ломаю. Нечего тут сокрушаться, сам направо и налево орешь, что постоянная практика – залог успеха.

Он снова всплеснул руками и начал собираться. Прошли на кухню и расселись за столом, пока грелась вода для чая.

– Какие новости от отца? – Он положил голову на руки и зевнул.