– Тебя это и правда беспокоит? – ее мысли всегда были направлены вперед. То, что уже произошло, не очень ее интересовало, ну или, по крайней мере, она об этом не разговаривала. – Надо быть готовым, когда приближается то, к чему ты стремишься, чтобы в страхе не убежать.

Сольвейг пыталась настроиться на волну «ЕО». Мы приближались к границе сектора «Йера». Узнать точную информацию о расположении солдат, патрулирующих границу, было невозможно. По сути, они двигались хаотично, какой-то системы у них не было.

– Вероятность того, что мы наткнемся на них, конечно, мала, но сами понимаете, не исключена, – сказала она, – поэтому мы должны следить за приборами. Если вдруг появится сигнал, обозначающий, что найдена их волна, значит, они близко.

Барни сидел с Бернхардом, а я был рядом с Сольвейг.

– А где твои родители? – вопрос возник внезапно, я даже не успел обдумать, стоит ли задавать его.

Она, не отрываясь от приборов, ответила:

– Они всегда со мной…

Я смутился и не знал, что на это сказать. Но тут подбежал Барни и спросил у нее о расположении какой-то планеты из истории, которую он только что услышал от Бернхарда. Я сел на диван рядом с другом.

– Ну что, Аск, ты уже скучаешь по своему дому? – спросил он как бы между прочим.

– О нет! Я, конечно же, вспоминаю о моей планете и о той жизни, но не думаю, что хотел бы вернуться, – ответил я.

– Особенно в связи с нашей находкой, – с улыбкой показал Бернхард на Барни.

– Да, – сказал я. – Интересно, сколько еще удивительного ждет нас на пути…

Как только мы покинули планету Альгиз, был включен режим «Спейс». Кроме того, эта планета находилась на границе с сектором «Лагуз», что было нам на руку. «Через час корабль пересечет границу», – выдал бортовой компьютер S1.

Спустя четверть часа сработал сигнал. Это означало, что бортовой компьютер засек волну солдат «ЕО». Мы все собрались у пульта управления кораблем.

– Очень вовремя, – смеялся Бернхард.

Я с возмущением смотрел на него.

– Как ты можешь смеяться в такой момент?! – крикнул я.

Бернхард смутился и отвернулся от меня.

– Что будем делать? – проворчал он.

На экране бортового компьютера появилась схема нашего расположения по отношению к границе и кораблям «ЕО».

– Лететь вперед, – сказала Сольвейг.

– Но они могут настигнуть нас раньше, чем мы пересечем границу, надо изменить курс, – сказал Бернхард.

– Зачем? – удивилась Сольвейг. – Нам нужно пересечь границу как можно скорее, а самый короткий путь – лететь вперед. Они в любом случае нас заметят, но если мы попытаемся, то есть шанс скрыться.

– Да, – подхватил Барни, – на границе находится пояс астероидов. Я видел угнанные корабли Стражей Границ, они очень большие, гораздо больше, чем наш. Поэтому если у нас есть хоть какой-то шанс на небольшой скорости пролететь сквозь астероиды, то у них – никакого.

– Да вы что? Ничего не выйдет, – возмущался Бернхард, – это безвыходная ситуация!

– Если ты собираешься продолжать полет с таким настроем, то лучше иди в свою комнату, – сказала Сольвейг.

Бернхард завалился на диван со словами «Делайте, что хотите».

Сольвейг пыталась выжать все, на что был способен этот корабль. Впереди уже виднелся пояс из астероидов, он казался небольшим облаком.

– Надо вовремя начать сбрасывать скорость, иначе мы можем врезаться в них, – сказала она. – Барни, посмотри, как близко к нам Стражи Границ?

Мой брат подбежал к экрану:

– Минутах в пяти, не больше!

Тут я заметил, что скорость начала снижаться. Мы были уже настолько близко к астероидам, что не было видно, где они заканчиваются – ни слева, ни справа. Вдруг корабль резко тряхнуло. Мы с Бернхардом упали с дивана прямо на прозрачное дно корабля. Барни успел ухватиться за бортовой компьютер.

– Не беспокойтесь, это отключился режим «Спейс», – сказала Сольвейг. – Мы нырнули в облако астероидов.

– Да мы счастливчики! – крикнул со смехом Бернхард.

Сольвейг посмотрела на него с улыбкой, приподняв одну бровь:

– О, правда?

– Правда-правда! – не унимался Бернхард.

Мы приближались к цели.

– Бернхард, последи, пожалуйста, за радаром. Вдруг вблизи окажутся корабли Стражей Границ, – сказала Сольвейг.

– Нет проблем, – ответил тот.

Она ушла спать в свою комнату, Барни уже заснул на диване. Я внезапно вспомнил про мое деревце. Маленький ясень, который рос у меня дома в цветочном горшке. В последний раз я видел его, когда готовился к полету на Совуло. Я проверил рюкзак, но его там не оказалось.

– Как я мог забыть о нем?! – сокрушался я, идя к комнате Сольвейг.

Она, услышав шаги, открыла дверь:

– Что случилось, Аск?

Я с опечаленным видом сказал:

– Я кое-что потерял… В моем рюкзаке была небольшая коробка…

– Проходи, – позвала она, не дав мне договорить.

Я зашел в комнату. Она была небольшая, такая же как у меня и Бернхарда. Сольвейг указала на тумбу рядом с кроватью. Я увидел мое деревце. Ясень заметно подрос, и теперь железная коробка, в которой я взял его с собой, служила ему горшком.

– Когда я забрала вас из того поселения и мы уже летели к штабу, я решила поискать наушник, который ты, оказывается, потерял, – мы улыбаясь переглянулись. – Проверяя твою сумку, обнаружила, что в ней рассыпана земля. Когда я открыла коробку, увидела то, чего ожидала увидеть меньше всего. Как тебе удалось найти растение на Йера?

– Я нашел семена в моем подвале. Во время войны он служил убежищем. Там осталось много интересных вещей.

– Удивительно, – задумалась она, а потом взяла коробку с деревцем и вручила мне.

Но я сказал:

– Думаю, ему лучше остаться здесь, у тебя прекрасно получается ухаживать за ним.

Наш диалог прервало сообщение, которое мы услышали по громкоговорителю:

– Вы арестованы за нарушение закона о пересечении границ секторов.

Мы были ошарашены и, переглянувшись, бросились к пульту управления кораблем.

– Бернхард! – крикнула она, когда мы уже приближались к центральной комнате. Забежав туда, мы увидели, что он спал и еще не успел прийти в себя.

– Что ты наделал?! – кричала Сольвейг.

– Что такое? Что это было? – удивлялся он.

Стащив его с кресла, она села за штурвал. Я безмолвно наблюдал за этой картиной. Барни, проснувшись, тоже с удивлением смотрел за тем, что происходит.

– Что мы можем сделать сейчас? – спросил я.

– Тебе придется сесть за пушки, тут без обстрела не обойдется. В корабли стрелять не нужно, да это и бесполезно. Самое главное – чтобы они не попали в нас. Садись, – она указала мне на кресло, которое стояло к ней спинкой.

Передо мной оказались радар, самонаводящийся прицел и штурвал.

– А чем я могу помочь? – спросил Барни.

Сольвейг с удивленной улыбкой посмотрела на него:

– Рассчитай возможные маршруты.

Он тут же начал вводить какие-то данные в навигационной системе.

– Сколько их, Аск? – спросила она.

– Я вижу два.

– Со стороны Ингваз к нам направляются еще корабли, я поймал их волну! – крикнул Барни.

Сольвейг связалась с капитаном Асбьёрном.

– Понял. Я лично прилечу. К вам уже отправлено подкрепление с одной из планет третьего сектора, они будут у вас раньше, чем я, и помогут, – услышал я обрывки разговора.

Стражи Границ пока не стреляли, они вообще ничего не предпринимали, видимо ожидая каких-либо действий от нас. Один корабль находился прямо по курсу, преградив путь. Я держал под прицелом второй, который подкрался сзади. Сольвейг работала с системой S1, вводила коды, удаляла файлы. Барни, с ужасом наблюдая за этим процессом, вскрикнул:

– Ты что, взламываешь ее?

– Да, – ответила она, не отрывая глаз от экрана.

Я вспомнил про Бернхарда и обернулся, чтобы найти его. Он стоял в дверях.

– Куда ты? – спросил я, нахмурившись.

– Ты еще не понял? Нам конец. Скоро начнется обстрел, и этот корабль полетит к чертям! Я бы предпочел встретить этот момент в более безопасном месте, – с этими словами он скрылся из виду.

– Сольвейг! Куда он пошел? – спросил я, обернувшись к ней.

– В багажный отсек. Он наиболее защищенный. Команда «Видбьёрн» занималась его укреплением, – услышал я.

– Такое уже бывало раньше с Бернхардом?

– Неоднократно, – сказала она усмехнувшись, – но таких серьезных последствий из-за его халатности еще не было… – она нахмурилась.

– Что ты делаешь? – не находил себе места Барни.

– Пытаюсь спасти нас. Для этого необходимо сделать то, чего они не ожидают, – сказала она.

Тут мы услышали отчет системы: «Режим “Турбо Спейс” активирован». Сольвейг схватила Барни и посадила себе на колени. Нас резко унесло вперед. Хорошо, что я был пристегнут. В коридоре послышались крики Бернхарда, который еще не успел дойти до багажного отсека и этот резкий толчок, видимо, принял за начало обстрела.

– Как тебе удалось?! – крикнул Барни. – Режим «Турбо Спейс» прямо с места, не набирая скорости!

– Я не помню, – сказала Сольвейг. – Просто нужно было что-то делать.

Мы действительно сделали то, чего Стражи Границ никак не ожидали, ведь набрать такую скорость с места они не могли.

– Держи их на прицеле, Аск, – сказала Сольвейг.

– Не свожу глаз, – отозвался я.

– Барни, проложи курс на планету Гард во втором секторе, – вдруг сказала Сольвейг.

Я удивился, а он, не задав ни одного вопроса, принялся за дело.

Около пятнадцати минут Стражи Границ не могли нагнать нас. С Сольвейг связались контрабандисты, которых отправил капитан Асбьёрн. Они были всего в десяти минутах от нас. Десять минут – и мы спасены. Но держать отрыв уже не представлялось возможным. Стражи приближались. Я держал под прицелом то один, то другой корабль, не зная, откуда ждать удара.

– Барни, тебе, наверное, лучше пойти в багажный отсек. Тут становится небезопасно, – сказала Сольвейг, бросив взгляд на экран, где было видно, как близко корабли Стражей Границ.

Барни посмотрел на нее, нахмурился и сказал:

– Ни за что! Ты хочешь, чтобы я был таким же трусом, каким оказался Бернхард?!

Сольвейг усмехнулась. Вдруг экран напротив меня загорелся красным, и мы услышали сигнал тревоги. Наведя прицел на летящий к нам сгусток энергии, я выстрелил. Оба сгустка, соединившись в один, теперь плавали в невесомости.

– У тебя неплохо получается, Аск, – заметила Сольвейг, – главное – не отвлекайся.

Стражи начали обстрел. Я не успевал отражать все удары, но Сольвейг отлично маневрировала, поэтому нас не задевало. Когда мы уворачивались от сгустка и он пролетал вперед нас, то тут же возвращался, поэтому Сольвейг пришлось одновременно и избегать столкновений, и отражать сгустки, летящие на нас уже спереди.

Слаженная работа, желание и умение совладать со своим страхом – вот что помогло нам тогда. Мы уже видели приближающиеся корабли контрабандистов. Их было пять. Они были такие же громадные, как корабли Стражей Границ. Сильный толчок. Нас задело. Погас свет, только несколько лампочек на пульте управления горели красным и зеленым. Мы остановились, настала полная тишина.

– Вы оба, бегите в багажный отсек! – крикнула Сольвейг и, открыв одну из панелей под штурвалом, пыталась что-то сделать. Она поднесла светящийся голубым светом прибор, такой же, как освещавший мне путь тогда, в лесу, в зоне системы «Вакуум» на планете Йера.

– Барни, иди в багажный отсек, – сказал я негромко, но твердо и поймал испуганный взгляд брата, при этом явно не желавшего уходить. – Иди, Барни, – повторил я, и тогда он скрылся за дверью.

Сольвейг откинулась на спинку кресла, кинув светящийся прибор в сторону, но он не упал, а вместо этого повис в воздухе. Мы сидели спиной к спине. Она смотрела на приближающихся контрабандистов, а я – на корабли Стражей Границ, находившихся гораздо ближе. Они не стреляли, но я все еще не отпускал штурвал и держал их под прицелом.