– Да рассказывать особо нечего, – и он слегка развел руками, но заметив возмущенный взгляд девушки, добавил: – Кроме того, что я случайно пересекся с теми, кто может помочь обрести уже теперь вам утерянный магический дар. Как видите, со мной у них все получилось.

И он покрутился на месте, как бы давая рассмотреть его со всех сторон.

– Я не просто вернул свои способности, но они даже стали чуть больше тех, что были у меня до того, как я оказался прикован к Древу жизни.

Эти слова заставили удивленно поглядеть в его сторону дроу.

Сначала он молчал, а потом негромко обратился уже ко мне, подойдя чуть ближе.

– Так это о нем ты говорил? – спросил он у меня. – Сильный маг, с которым мы споемся?

– Да, – подтвердил я, – это он.

– Мы должны были встретиться с ним тут? – уточнил у меня Клум.

– Нет, – отрицательно покачал головой я.

– Понятно, – протянул дроу и пристально вгляделся в мои глаза, – так здесь мы все-таки ради них.

Ничего отрицать я не стал, вместо этого сказал ему в ответ:

– Тебе же были нужны помощники? – и вопросительно посмотрел на него. – Так оглянись вокруг. Думаю, тут ты сможешь найти тех, кто тебя устроит. Ну, а среди них уже мы сможем отобрать тех, кто подойдет для вступления в наш клан.

– Ты прав, – только и ответил он.

Между тем разговор эльфара и его знакомых продолжался.

– И что этот клан потребует от нас взамен? – поинтересовался серьезный Дирей.

Я не слышал первой части рассказа мага, но понял, что в нем речь шла о том, как он сумел вернуть свои способности.

– Не могу вам этого сказать, – честно признался им Ленис, – мне этого не известно. Но я могу свести вас с тем, кто и сделал мне подобное предложение. Возможно, он сможет ответить на ваш вопрос.

– Где и когда? – только и поинтересовался у него владелец бара. – Мы готовы встретиться с ним в любое время и обсудить любые разумные условия.

На что владелец зверинца хитро так улыбнулся и ответил Дирею:

– А далеко ходить и не нужно.

После этого ткнув пальцем прямо в меня, он произнес:

– Это он и пригласил меня вступить в свой клан.

– Хм, – повернулся эльфар-убийца уже в мою сторону, – а вот это уже интересно…

После чего замолчал на пару мгновений.

Но как это ни странно, у меня он ничего спрашивать не стал, а перевел свой взгляд на стоящего сбоку от меня Клума.

– Ты такой же, как и мы? – глядя на него, прямо спросил Дирей, сначала указав пальцем себе в грудь, а потом и приподняв руку Глемы над столом.

Дроу не пришлось дважды задавать один и тот же вопрос. Он понял, что интересует Дирея в первую очередь.

– Да, – подтвердил он, – я тоже через ритуал принятия в клан сумел восстановить свои способности.

– Значит, это не единичный случай, – пробормотал себе под нос эльфар и, поглядев в сторону мага, пояснил эти свои слова: – Извини, но ты не мог быть показателем. Слишком сильным магом ты был до того, как лишился дара, и еще более сильным магом ты стал сейчас. На нас, ну может, за исключением Глемы, это просто могло не сработать. Но он… – И убийца указал рукою в сторону дроу. – С ним все получилось, а потому…

В этот момент он наконец все же решил начать говорить со мной.

– Что ваш клан потребует от нас, если мы будем готовы вступить в него?

М-да. Судя по всему, этот эльфар достаточно прямой малый, хоть и не глупый.

Я почему-то думал, что он подойдет на роль управленца для будущей школы, но нет. Это очередной наставник, как и девушка.

И что ему ответить?

Я не был готов к этим переговорам.

«Хотя, – задумался я, – у меня давно зрела одна идея, связанная с принятием таких вот членов в наш клан».

И я постарался вспомнить, о чем тогда шла речь.

«Нужно пошевелить мозгами, – подопнул себя я, – эта идея мелькала где-то на задворках сознания, когда я слышал о распределении финансов в различных гильдиях».

Точно, как только я вспомнил, с чего все начиналось, нейросеть мгновенно восстановила и всю цепочку.

– Так, – сказал я, обращаясь уже ко всем, – мы с нашим главой никогда особо не обсуждали эту тему. Но так получилось, что примерно на подобный случай он и выдал мне кое-какие инструкции.

После чего я посмотрел сначала на Лениса, который был нашим вербовщиком.

– Этот вопрос всплыл, когда мы думали о тебе и том, что мы сможем предложить будущим членам нашего клана.

И немного помолчав, я развел руками и с сожалением сказал:

– И так получилось, что предложить-то мы ничего и не можем. Нет у нас особо ничего, кроме того, что мы уже даем при вступлении к нам. А потому и глава не стал перегибать и просить что-то невозможное.

После этого я перевел уже свой взгляд на эльфар, а также посмотрел на дроу.

– Принятие в наш клан делает сильнее, быстрее, умнее любого, кто к нам приходит. К тому же мы безошибочно можем опознать любого другого нашего соклановца. Но у этого есть и оборотная сторона. Наша метка так же, как необратимое проклятие, затирает все остальные клановые метки и остается в вашем магическом поле навсегда.

– А родовые? – уточнил Дирей. – Это остановит многих, если они потеряют связь со своими семьями или родом.

Я пожал плечами.

– Насколько я знаю, семейные и родовые узы она не трогает, по той простой причине, что, как мне объяснял наш глава, эти метки находятся в различных слоях магического поля. Большего я не скажу. Но эти метки точно не удаляются. Уже проверено на многих людях. Скажу даже больше. Если родовая и клановая метка – это одно и то же, то наша каким-то образом дублирует родовую метку в нужное место, при этом затирая только клановую. Про механизмы можете не спрашивать. Не объясню.

– Если все это так, – произнесла девушка, – то глава нашего клана гений. Ведь, как я понимаю, все плетения и артефакты, о которых рассказывал Ленис, это его разработки и идеи.

– Возможно, – согласился я с девушкой. И немного помолчав, продолжил: – Тем не менее в основном это все, что мы можем дать. А потому наш глава предложил несколько более мягкую схему обязательных платежей, чем те, что используют в гильдиях. – И поглядев на присутствующих, добавил: – Если это ваша основная деятельность, которая никак не завязана на работу и его деятельность, то с таких доходов вы перечисляете в клановую казну всего пять процентов.

– Но это же смешные деньги, – удивился эльфар, – это устроит всех.

– Только вот нас не устроят все, – спокойно возразив ему, пожал я плечами, а потом начал рассказывать дальше: – Ну и к тому же вы слегка поторопились, и это еще не все.

И немного помолчав, давая им осознать произнесенные мною слова, сказал:

– С каждого дела, которое воплощает в жизнь наш клан или то, что будет реализовано с помощью привлечения любых ресурсов клана, будет взята пошлина в сорок процентов. И это уже на десять процентов больше, чем берут магические гильдии. Но они берут по тридцать процентов со всех доходов магов, когда наш клан берет две суммы, пять процентов с тех доходов, что любой наш соклановец сумел получить самостоятельно, и сорок процентов в том случае, если он участвовал в каком-то рабочем проекте клана. По сути, это все.

На этом месте я закончил. Только вот я сказал еще не все, а потому, немного помолчав, добавил:

– Только все должны понимать одну простую и важную вещь, – и я жестко поглядел в глаза как Дирею, так и девушке, – мы не примем тех, кто нам будет не нужен или не интересен. И если кто-то вступает в наш клан, то он приносит практически вассальную присягу нашему главе, и его приказы должны быть выполнены. О том, что этот приказ отдан именно главой, а не кем-то использующим свою власть себе во благо, также подскажет та метка, что означает принятие в наш клан. Ну и любые действия против членов клана метка воспримет как действия против клана, а значит, и его главы, и ничем хорошим это не закончится. Поверьте. Не знаю, как это висеть на жертвенном дереве. Только поверьте, что все это вам покажется детскими игрушками, по сравнению с тем, что потом начнет вытворять метка с магическим полем такого предателя.

На этом я и остановился.

Судя как по глазам, так и по ментальному полю, эльфары восприняли мою информацию вполне адекватно. Никто не ожидал, что все им подадут на тарелочке и не попросят ничего взамен.

Я же, чтобы немного свернуть в нужную нам сторону, продолжил рассказывать дальше.

– Например, сейчас, – сказал я, – мы оказались тут, потому что моему другу, – и я указал на дроу, – нужны верные и надежные люди определенного профиля подготовки. О самой работе он вам может рассказать чуть позже и только тем, кто примет наше предложение.

– Нужен хотя бы примерный перечень работ, – сказал Дирей, – чтобы люди смогли адекватно оценить свои возможности при собеседовании?

Этот вопрос он уже адресовал не мне, а Клуму.

Ведь я сам только что отрекомендовал его, как того, кто и разыскивает надежных подчиненных.

Тот, даже особо не задумываясь, выдал:

– Организация неявной слежки и охранения. Антидиверсионная деятельность. Выявление шпионов как среди своих, так и среди сторонних посетителей. Устранение опасных для организации и клана противников. Проникновение на вражескую территорию. Вербовка.

Эльфар мгновенно сообразил, о чем идет речь.

– Вы собираете аналог Тайной стражи, только внутри клана.

– Да, – уверенно ответил ему Клум, – именно по этой схеме я и собирался работать.

Дирей пару мгновений молчал, а потом сказал:

– Постоянное содержание даже небольшого штата подобных специалистов потребует значительных денежных вливаний.

– Я знаю, – спокойно ответил ему дроу, – они будут, но со временем. На первом этапе мы будем работать в спящем режиме. Основная группа сотрудников будет жить своей жизнью. И выдергивать людей мы будем только для проведения точечных акций. Содержаться будет лишь командный штаб, а это всего несколько опытных оперативников. К тому же именно эти люди по моей задумке будут проходить по еще одному делу.

И повернувшись ко мне, дроу пояснил:

– Этих людей я собираюсь привлечь для подготовки молодняка.

– Твое право, – сказал я, – это именно то, что я тебе поручил.

– Хм, – протянул эльфар и обратился к девушке: – Что скажешь?

Та пожала плечами в ответ.

– Это то, что я умею и знаю. К тому же, – и она показала рукой в мою сторону, – ты забыл, что это клановая метка, а значит, они не смогут предать никого из своих. А на таких людей я согласна работать.

«Хм, – мысленно протянул я, – именно с такой точки зрения наш клан я не рассматривал».

Мы – укрытие для таких, как эта девушка. Кто потерял веру в тех, кто отдавал им приказы раньше, кто по той или иной причине бросил и предал их.

Между тем эльфар кивнул.

– Я не могу ответить за других, но нам ваше предложение интересно, – сказал он, после чего посмотрел уже в мою сторону и спросил: – Интересно ли для вас сотрудничество с нами?

Я лишь пожал плечами.

– Иначе мы бы не говорили, – только и ответил ему я, после чего перевел свой взгляд на Клума, – в этом вопросе твое мнение играет решающую роль. Это твои будущие люди.

Дроу задумался и честно ответил:

– Меня заинтересовали многие из тех, кого я видел сегодня тут, в зале, но для перекрытия основных задач мне будет необходимо как минимум еще трое оперативников.

И он посмотрел на Дирея и девушку.

– Это вы и…

Тут он задумался.

– Присмотрись к мужчине у входа, – предложил ему негромко я, – он хоть и не очень сильный маг, но в некоторых вопросах заткнет за пояс вас всех, вместе взятых.

– Ты тоже обратил на это внимание? – удивился дроу.

– На что? – не совсем понял я. – Я лишь отметил, что он незаметен, пока сам не подаст голоса или не захочет, чтобы его заметили.

Клум кивнул.