Медицинским сестрам было немногим легче просто потому, что их было много. Кто-то прибыл на планету вместе с госпиталем, кто-то из местных отказался от эвакуации, чтобы помогать людям. А кто-то просто не успел эвакуироваться. Николь оказалась в числе последних.

Все удивлялись, как Ники смогла добраться до госпиталя. И сильному мужчине было бы сложно преодолеть такое расстояние, да еще когда на планету то и дело прорывались вражеские катера. Прибывшую зачислили в госпиталь санитаркой, поставили на довольствие. Но после рождения дочери не отправили вместе с ранеными в тыл. Да, сняли часть обязанностей, немного прибавили пайку, а в остальном не изменилось почти ничего. Будь она немного взрослее и опытнее, возможно и задала бы неудобный вопрос старшей сестре. Увы, она была слишком молода, к тому же считала, что жителей планеты, отказавшихся от эвакуации, никуда не отправляют.

Такая покорность судьбе полностью устраивала старшую сестру. Молчаливая санитарка исполняла все, что ей приказывали, не думая возражать. Ребенка, правда, за собой везде таскает, но тут ничего не поделаешь. Раньше думать надо было, как избавляться. Сейчас слишком много вопросов возникнет, если Николь одна появится. Да и как у нее девчонку отберешь, если та постоянно или в слинге висит, или на руках, или под боком на кровати. Благо не замечает, что работает больше, чем остальные смены. Хотя, последние дни строптивых меньше стало. Главврач умеет наводить порядки.

Убедившись, что все заняты делами, женщина пошла в сторону катеров. Надо было узнать, сколько еще раненых на орбите, сколько из них планируют перевезти в госпиталь, сколько готовы принять на борт. Ну и чем могут помочь медикам. Последний конвой прибыл две недели назад, потеряв по пути часть транспортов. Силы Грайсара не спешили уничтожать эту планету, видимо, на ней было что-то нужное им. Но и мириться с тем, что тут находится враг, тоже не собирались. Налеты были регулярными. Службы обороны не всегда успевали останавливать катера противника в космосе. Часто потери несли и обитатели госпиталя.

При мысли о возможной атаке грайсарских сил, женщина поежилась и посмотрела наверх. Смеркалось. На темнеющем небе было видно застывшую на орбите эскадру. Возможно, пока подраненные корабли здесь, их никто не тронет. Жаль, войска пробудут здесь недолго. Перевезут раненых, какое-то продовольствие, после чего отправятся дальше к центру системы, на ремонт и подготовку новобранцев.

Больше всего старшей сестре хотелось бы оказаться как можно дальше от госпиталя, линии фронта, вообще войны. Она успела заработать достаточно, чтобы до конца жизни позволить себе не работать. Но уже поздно. Попасть в госпиталь было легко, а вот выбраться отсюда целой и невредимой возможности не предоставлялось. Оставалось надеяться, что их переведут дальше в тыл. Ну, или что ей повезет, ее ранение будет не опасным.

В небе мелькнула еще одна звезда, за ней другая, третья. Женщина не стала считать, сколько еще новых кораблей появится на орбите планеты, и поспешила ко входу в госпиталь. Массивное строение располагалось большей частью под землей, только отдельные службы вынесены на поверхность. Но как заставить выздоравливающих людей или свободных от дежурства сестер и врачей сидеть в бункере, когда так хочется подышать свежим воздухом.

***

Катер медленно пролетел над космодромом, пока пилот не обнаружил более-менее пригодную для приземления площадку. Наконец, опоры коснулись земли. И тут же включилась связь.

– Пилот корабля АС-1223, кто вы, с какой целью прибыли на планету, – голос принадлежал мужчине в возрасте.

– Полномочный представитель верховного командования Рошан Картал, – последовал ответ. – Вам должны были сообщить о нашем прибытии.

– Да, было такое, – пассажиры удивленно переглянулись. Кто же у них руководит космопортом, если им сначала дали приземлиться на планету, а потом только вышли на связь? Решили, что пустят врага, а потом вызовут планетарные силы обороты? Но если приземляться катера на автоматическом управлении, груженые взрывчаткой, они успеют взорвать все раньше, чем прибудут катера.

Между тем они получили одобрение на посещение планеты.

– Значит так, ребята, – оглядел спутников капитан, – сейчас наносим визит в космопорт, выясняем, где тут можно расположиться, и вы ближе к кораблю устраивайтесь, если что, сможете быстро подготовить его к отлету, а я постараюсь поселиться как можно ближе к госпиталю.

Спорить никто не стал. Перед выходом в город проверили вооружение. Понятно, что от налетов вражеских кораблей отбиться у них не получится, но при высадке десанта они будут готовы.

Здание космопорта поражало пустотой. Переходы освещались дежурными лампами. Мужчины не слышали других звуков, кроме шума собственных шагов. Вдоль стен лежала нанесенная ветром пыль. Создавалось впечатление, что никто не собирался оборонять здание, если его попытаются захватить.

Но вот они вышли в центральный зал. Там кроме дежурного света горели и обычные огни, кроме того светились указатели «Выход», «Зал прилетов», «Досмотр» и другие. Но все равно помещение было неуютным, вездесущий песок заметал даже сидения. Рошан оглянулся. Его спутники тоже удивленно озирались вокруг.

– Прошу прощения, что заставил вас ждать, – чужой голос вынудил их схватиться за оружие, и только чудом удержаться от пальбы. – Мое имя Рафиль, я сотрудник космопорта. Точнее того, что от него осталось.

– Я правильно понял, больше здесь никого нет? – нахмурился капитан.

– Поверье, молодой человек, – невесело произнес Рафиль, – даже меня слишком много для этого места. Вы первые с начала войны, кто приземлился здесь. Раненых привозят сразу к госпиталю, там уже выжгли в песке посадочную площадку. А это место никому не нужно. Разве кто из медсестер зайдет отдохнуть в тишине после смены. Ну и Николь с дочкой приходит, чтобы плач малышки не мешал девочкам отдыхать.

Рошан нахмурился, но от расспросов удержался. В ближайшие часы он успеет получить ответы на эти и ряд других вопросов. Главное, не только слушать, но и наблюдать. Собственно, его послали за последним.

– Вы так и живете здесь? – спросил он.

– Да, – пожал плечами старик, – прямо в командном пункте. Там теплее, Ну и когда кто-то на связь выходит, пульт рядом. Это раньше я бегал быстро, сейчас суставы уже не те. Пока дохромаю… Ну, да вы сами заметили.

Прибывшие только кивнули.

– Что ж, в таком случае, у меня остался один вопрос – можно ли разместить здесь моих спутников. Я сам планирую обосноваться при госпитале, но моим людям будет лучше оставаться рядом с кораблем.

– Можно, отчего ж нет, – на этот раз хозяин пустого космопорта выглядел довольным. – Рядом с командным пунктом достаточно свободных помещений. Уж простите, мебели тут нет, но вы люди военные, сумеете обустроиться.

Военные согласно кивнули. Им не привыкать. Да и старик не был похож на впавшего в маразм. Скорее просто устал от одиночества, хочется расспросить прибывших, что происходит за пределами планеты, как успехи войск.

– Что ж, тогда следуйте за мной, – жестом он показал в сторону одного из коридоров. – А вы, господин капитан, идите на ту сторону космодрома. Там госпиталь.

Рошан кивнул, после чего направился к выходу. Было легкое беспокойство по поводу сохранности катера, но он решил пока об этом не думать. Скорее надо доложить адмиралу Стампорту, что госпиталь практически не прикрыт от налетов противника. Пусть командование занимается этими вопросами.

Глава 2

Главврач хмуро смотрел на капитана. Ему не нравилась проверка, не нравился проверяющий, не нравилось уже то, что кто-то решил сунуть нос в его дела. Но он понимал: любая попытка препятствовать этому человеку приведет к тому, что сюда пришлют людей совсем из другого ведомства. Не обычного военного, который умеет летать, стрелять и иногда сбивать вражеские катера, а тех, кто умеет видеть сквозь стены, читать мысли, предугадывать намерения. Военные следователи за сутки поймут, все ли в порядке в этом месте. А столичные специалисты заодно посмотрят, у кого какие суммы на счетах, где какое имущество находится. И не только персонал проверят, а жен, мужей, детей, внуков, всех братьев, сестер, дядюшек и тетушек до четвертой степени родства. И не приведи космос, у кого-то будет что-то лишнее. Придется общаться не в уютном, давно обжитом кабинете, а в допросной в ближайшей к этой планете тюрьме.

– Что вы хотите знать, господин капитан, – мужчина изобразил дружелюбие. Обычно так он разговаривал с ранеными, чаще всего с тяжелыми.

– Все, – отрезал Рошан.

Ему в свою очередь не нравился сидящий перед ним хозяин госпиталя. Нет, первое впечатление он производил самое благоприятное. В возрасте, седина уже тронула коротко остриженные волосы. Глаза за стеклами очков смотрят устало. Усы немного пожелтели от частого курения. Руки чистые, длинные пальцы с коротко обрезанными ногтями. Немного застиранный халат и мятая шапочка сигнализировали, что обычную форму для сотрудников госпиталя давно не присылали. Мысленно капитан отметил, что это надо проверить. На всякий случай. Весь вид врача говорил о том, что несколько дней почти без отдыха провел возле операционного стола. Возможно, так оно и было. В файле на этого человека значилось, что он много лет успешно оперировал, поднимал на ноги очень тяжелых раненых. Но все это было фасадом. Была на него и иная информация, которая заставляла насторожиться. И уж точно держаться с ним осторожно.

– Показать вам госпиталь? – мужчина тут же подобрался.

– Немного позже, – не стал сразу совать свой нос везде Рошан. Надо сначала расположить к себе, а уже потом задавать неудобные вопросы. – Я только прибыл сюда, и мне бы хотелось понять, где можно разместиться. Мои помощники остались в космопорте, чтобы быть ближе к катеру. Не то, чтобы они смогут увести его, если прорвется противник. Но мало ли кто забредет к кораблю. У вас тут достаточно сорви-голов, мечтающих о подвигах. С них станется удрать до того, как они будут готовы к полетам. Поэтому первое, что мне хотелось бы знать, куда вы можете поселить меня. Ну и перенести туда все необходимое для дальнейшей работы.

Он улыбнулся. Постарался максимально обезоруживающе, так, как когда-то в академии, когда сдавал на отлично сложные предметы.

– Да, разумеется, – врач включил экран инфоблока, что-то принялся изучать, потом перевел взгляд на капитана. – К сожалению, сейчас все помещения внутри госпиталя переполнены. Врачи давно живут по несколько человек в комнате, а к сестрам тем более вас не поселю. Даже страшно представить, что с вами смена в первую же ночь сделает. Со здоровыми, не падающими с ног от усталости мужчинами тут напряженно. Но рядом с госпиталем есть землянки сил обороны. Правда, от землянки там одно название. Строили добротно. Этакие бункеры получились. Подача электричества идет от госпиталя, кабели глубоко в земле. Отопление автономное. Если вас все устроит, можете там разместиться.

– Устроит, – решил военный после краткого размышления.

В принципе, о лучшем жилье мечтать не приходилось. В госпитале сложно будет спрятать мощную станцию с передатчиком, негде хранить записи. Так же он сможет сам обрабатывать данные, напрямую подключаться к разным базам, или делать запросы на отдельных лиц.

Видимо, главврача это решение тоже устраивало. Чем меньше посторонние будут шастать по госпиталю, тем больше шансов, что не найдут никаких нарушений. Ну, в крайнем случае, что-то настолько незначительное, что это можно будет списать на перебои с поставками.

Немного порывшись в одном из ящиков, хозяин госпиталя достал карту.

– Это магнитный ключ. Если вы нам не доверяете, можете перенастроить под себя. Я сейчас позову санитара, он проводит вас, поможет найти жилье. Вам с погодой повезло, но скоро должен начаться буран.