– Когда ты закричала, я уже подумала, что кто-то залез в квартиру, – девушка вытерла лоб, – И прикинь, захватила с собой только это.

Ещё плохо соображая, я взглянула на то, что соседка уронила перед моей кроватью, и через мгновение согнулась от нервного смеха. На полу рядом с тапками валялся том по криминалистике.

Глава 2.

Ночной кошмар не шёл из головы, хотя от начала рабочего дня прошёл уже не один час. Улыбающийся хищник из сна даже подвинул собой в воспоминаниях смутное первое сновидение, в котором я, кажется, ехала с какой-то работы домой. Однако, несмотря на то, что перед глазами всё ещё стоял хищник из сна, руки продолжали доделывать дела. Мы с Эммой за первую половину дня даже успели закончить несколько вариантов персонажей для сказки. Но всё же подруга немного хмурилась, периодически поглядывая на меня поверх очков.

– Всё ещё расстраиваешься из-за велосипеда? – Эмма протянула мне ещё один набросок. Только её слова заставили меня вспомнить, что вчерашнее происшествие было первым, что я ей рассказала. До рабочего места пришлось идти пешком, так что хулигана, испортившего моё средство передвижения, я успела обругать дополнительно.

– Да обидно, – вздохнула я по старой памяти, – Хоть я и очень благодарна вам с Дамиром.

Парень ещё утром, как узнал вместе с Эммой про мой велосипед, вызвался вечером подвезти меня с работы, чтобы не пришлось идти пешком. И от его обещания недовольство всё же поутихло.

– Что-то я не вижу, чтобы тебя сейчас беспокоило именно это, – девушка чуть улыбнулась и убрала за ухо прядь волос, вечно выбивающихся из-под резинки.

– Сегодня ночью кошмары какие-то снились, – сдалась я и с лёгким смущением потёрла шею, – Не выспалась ни капли, так ещё и образы из сна в голову лезут постоянно.

Раскрывать детали очень не хотелось. А то услышит ещё кто-нибудь, что моё воображение во снах убивает пропавших, и проблем не оберёшься.

– Это потому что ты последнее время очень много работаешь, – успокаивающим тоном отозвалась Эмма, – Вот если отдохнёшь хотя бы выходные нормально, то увидишь, что кошмары вовсе приходить перестанут. О, и ещё есть вариант. Мне помогал. Ты можешь зарисовать свои кошмары и прибавить к ним какие-нибудь весёлые детали, чтобы они перестали казаться страшными. Я помню, что как-то был период, когда снились опасные змеи, но я их нарисовала завязанными в бантик, и как отпустило.

– А это идея…, – протянула я в задумчивости. Подруга отвлеклась на что-то спросившую Доминику и моего ответа не услышала, но идея оказалась очень навязчивой.

Клим, к нашему всеобщему счастью, сегодня большую часть времени провёл у программистов, выясняя какие-то подробности по поводу одной из своих программ. Только периодически парень возвращался на своё рабочее место, что-то делал на компьютере и снова исчезал, не обращая на нас внимания. Впрочем, как и всегда. Оставалось лишь посочувствовать компьютерщикам, потому что, насколько я помнила, Клима не переваривал даже спокойный Йен.

– Девушки, вы уже на какой стадии? – Доминика ненадолго отвлеклась от своих заметок и спокойно взглянула на нас с Эммой. Сегодня во всех отделах царила суматоха, связанная с предстоящей проверкой оборудования, так что и без того имеющийся хаос набирал обороты.

– Последний вариант заканчиваем, – отозвалась подруга за нас обеих, – Так что сейчас отдадим.

– Хорошо, – арт-директор кивнула и мягко улыбнулась, – После этого можете считать себя свободными на сегодня.

– Совсем? – я удивлённо вскинула брови и переглянулась с Эммой.

– Да, – Доминика кивнула, снова сосредоточившись на своих заметках, – Когда варианты будут закончены, мы с Климом приступим к их обработке. Работы не так много, чтобы привлекать и вас.

– Отлично, – прошептала Эмма и повернулась к разложенным перед ней черновикам, – Внеплановый выходной!

– Что-то уже планируешь? – я усмехнулась и тоже склонилась над работой.

– Тётка уже вторую неделю просит заглянуть к ней и забрать какую-то посылку для бабушки в деревню, – протянула Эмма, проводя последнюю линию, – Вот сегодня и поеду к ней. А ты?

– Я? – мои мысли снова, в который уже раз за утро вернулись к расследованию соседки, – А я, наверное, прогуляюсь к Лике на работу. Надо же в кой-то веки побесить наших журналистов.

– Удачи тогда, – девушка рассмеялась, – Но, честно говоря, я ставлю на Лику.

Я закусила губу, чтобы не поддержать её смех. Когда мы с Ликой из-за чего-то ссорились, то вещи летали по квартире только так.

Карандаш легко скользил по бумаге, и я наслаждалась каждым моментом рисования. Непередаваемое чувство, когда линии постепенно складываются в фигуру и созданный образ начинает оживать. Порыв творчества закончился только тогда, когда Эмма вручила мне свою законченную часть и с наслаждением потянулась, разминая уставшее от долгого сидения тело. Сегодня она пришла на работу в лёгкой футболке, и теперь выглядела так по-летнему, что мне даже на мгновение захотелось на пляж или на природу. В принципе мои джинсы и свободная белая кофта подошли бы и для гуляния, но всё же интересней узнать, что там у Лики на работе.

Наконец, последние штрихи были сделаны, и я тоже откинулась на спинку стула, окидывая взглядом всю стопку, которую мы с Эммой сделали за два дня.

– Доминика, мы готовы, – подруга подхватила готовые документы и подошла к столу арт-директора, чтобы сдать работу.

– Отлично, – женщина внимательно просмотрела каждый лист и только после этого кивнула, – До завтра, девочки. Если что-то случится, я вам позвоню, конечно, но пока не вижу, чтобы что-то в вашей работе могло вызвать вопросы.

– Замечательно, – я широко улыбнулась, вставая со своего стула и подхватывая ранец. Даже не верится, что сегодняшний рабочий день действительно закончился так быстро.

Впрочем, Эмма поверила в это ещё быстрее, чем я, и уже с сумкой в руках замерла на выходе, подгоняя меня взглядом. Пришлось поторопиться, чтобы догнать подругу.

– Тебя подбросить? – девушка, улыбаясь во все лицо, бодро шагала по коридору между секциями.

– А тебе в сторону «ТудэйНьюс»? – уточнила я, смущаясь и не желая обременять её. Но её лицо я бы в любом случае не увидела, только убранные в высокий хвост волосы, которые качались из стороны в сторону, пока она быстро шла передо мной.

– Почти, – кивнула та, – Так что я тебя подброшу, раз твой колёсный друг временно выбыл из строя.

Клима мы увидели на лестнице почти одновременно, но если Эмма сделала вид, что не заметила его, то я с трудом сдержалась, чтобы не показать ему язык. Теперь его очередь вкалывать.

Парень внимательно посмотрел на меня и, усмехнувшись, пошёл наверх в наш отдел.

– Когда-нибудь Клим перестанет делать вид, что мир крутится вокруг него, – вполголоса философски протянула подруга, выйдя в холл первого этажа, – Но вряд ли мы до этого доживём.

Вокруг оказалось не так пустынно, как во время обеда, но всё же людей виднелось не особо много. Похоже, часть ребят и из наших, и из числа компьютерщиков тоже получила сегодня сокращённый день.

– А куда это вы собрались? – мягко осведомился кто-то со стороны кафе. И, повернувшись на звук голоса, я тут же увидела Дамира. Друг легонько покачивал в пальцах стаканчик кофе и рассматривал нас весело сверкающими глазами.

– А нас отпустили сегодня раньше, – улыбнулась я, – Вот мы и сваливаем по разным делам.

– Вот везучие, – притворно расстроенно вздохнул парень, – А у нас Илюха вторично с макетом напортачил. Директор сегодня сказал ему вообще все перья с костяка снять. Илюха решил, что самый умный, и включил фен. Если захотите посмотреть на комнату, в которой будто разорвало подушку, приходите к нам в гости.

Ни Эмма, ни я не смогли сдержать смеха. Было бы очень неловко, если бы сам Илья услышал это, но не посмеяться попросту не вышло.

– У нас достаточно хорошее воображение, чтобы представить такое, – подруга поправила очки, всё ещё усмехаясь, – Так что мы уже не будем наверх подниматься.

– Ладно, – Дамир легко согласился и кивнул нам обеим, – Тогда до завтра?

– До завтра, – отозвалась я с улыбкой, – Удачи тебе с проектом.

Эмма махнула другу и вместе со мной направилась к выходу, пока парень, на ходу попивая кофе, пошёл к лестнице. И я, уже видя перед собой дверь, неожиданно спохватилась о незаконченном деле.

– Чуть не забыла, – я скинула с плеча рюкзак и, вытащив из него аккуратно свёрнутый пакет, бросилась обратно, – Дамир!

Парень, услышав своё имя, развернулся на полушаге. К счастью, далеко уйти он не успел, и мне не пришлось гоняться за ним по всем коридорам здания. Удивлённо приподняв брови, Дамир уставился на меня сверху вниз, когда я вручила ему пакет.

– Твоя рубашка, – улыбнулась я, – Вчера её постирала. Спасибо большое, что выручил.

– Да не за что, – уголки его губ приподнялись в знакомой тёплой улыбке, и парень свободной рукой забрал своё имущество, – Если ещё как-нибудь окатит поливалкой, то заходи. Или сам кружку с водой принесу.

– Ах, ты! – во мне боролись желания расхохотаться и стукнуть его, но смех победил.

– Дизайнер, художник и немного компьютерщик, – Дамир вежливо поклонился, насколько это было возможно со стаканчиком в руке.

– Запомню и подарю тебе потом бейдж, – усмехнувшись, сообщила я и повернулась, чтобы догнать Эмму на выходе из здания. Однако вместо холла увидела что-то тёмное, отчего пришлось дёрнуться назад, чтобы не врезаться. Но от неожиданности я всё-таки споткнулась и потеряла точку опоры.

Мгновение и сильные руки тут же быстро перехватили меня за талию. Я не успела даже толком сообразить, что происходит, а уже оказалась вплотную к тому, в кого чуть было не врезалась. Взгляд моментально метнулся вверх к лицу, и я ойкнула и мысленно отвесила себе подзатыльник за неловкость.

Йен всё ещё аккуратно держал меня за талию, почти прижав к себе, и оттого я моментально ощутила, как горят щёки.

– Прости, пожалуйста, – торопливо протараторила я, невольно вспомнив и вчерашние попытки извиниться за доставленные неудобства. За двое суток я, кажется, слишком часто осложняю этому парню жизнь.

– Привет, Еся, – в голубых глазах отчётливо виднелись весёлые искорки, – Тут моя ошибка, а не твоя. Задумался.

Руки он всё-таки убрал, и я, воспользовавшись свободой, отступила назад и зачем-то ещё раз помахала Дамиру и теперь уже и Йену, прощаясь.

– Еся, велосипед уже получилось отремонтировать? – вопрос компьютерщика застал меня на попытке отвернуться и свалить.

– Пока нет, – я повернулась и помотала головой, – Возможно, завтра уже всё в порядке будет.

– А сегодня ты как добираться домой будешь? – спокойно продолжил разговор Йен, внимательно смотря на меня.

– Не переживай за неё, – усмехнулся Дамир, допивая кофе, – У Еси с Эммой сегодня день короткий. А если что, я подкину до дома.

– Ладно, – кивнул компьютерщик, пока я ощущала себя третьей лишней из-за того, что парни вели разговор поверх моей головы.

– Спасибо, что вчера подвёз, – я решила ещё раз поблагодарить и улыбнулась, – Ладно, я побегу, чтоб Эмму не задерживать.

Останавливать меня на этот раз не стали, и я с внутренним облегчением поторопилась на выход из здания. Ощущение неловкости проходить явно не спешило, чему откровенно не способствовала весёлая усмешка ждущей в дверях подруги.

Путь до парковки прошёл в молчании – Эмма улыбалась, а я перевела дыхание и всё-таки усмехнулась. Надо ж было так умудриться, чтобы, только закончив разговор с Дамиром, чуть было не врезаться в Йена.

– Красиво вышло, – всё ещё улыбаясь, проговорила Эмма и, отключив сигнализацию своей машины, села на водительское место.

– Ты это о попытке протаранить представителя компьютерщиков? – с иронией поинтересовалась я, плюхнувшись на переднее пассажирское сиденье и поставив рюкзак себе на колени.

– Ага, – кивнула подруга, когда автомобиль сдвинулся с места.