Когда я сказала папе, что хочу уволиться и посвятить больше времени подготовке к институту, он не стал меня отговаривать, а даже обрадовался. К счастью, благодаря тому, что и приняли меня на работу по знакомству, и уволили тоже легко – без обязательной отработки.

Я и правда проводила много времени за учебниками.

Думала ли я о Кирилле? Конечно, думала. Это только казалось, что так легко выкинуть человека из головы. С первым моим парнем так и было. Но я, наверное, и не любила его. Хотя не наверное, а точно уверена, что не любила. А Кирилл… Кирилл подарил мне меня, показал, как может быть, если любишь. И любима. Я так, по крайней мере, думала.

Я жила со своими мыслями и переживаниями. Я не пыталась анализировать и старалась не вспоминать хорошее.

Каждый раз, когда в голове всплывали наши с Кириллом встречи, передо мной стояла сцена из ресторана, когда Лариса сообщила, что беременна.

Правильно ли я поступила, что решила не объясняться с Кириллом после услышанного? Я была уверена, что правильно. Ему уже удалось один раз провести меня, наивную дурочку. Один раз я поверила в его вариант истории с Ларисой. Готова ли я была опять выслушивать ложь? Нет.

Я переваривала все, что с нами произошло, сама с собой. Мне и поделиться-то особо не с кем было. Единственная, кому я могла бы рассказать, была Анжела, но и с ней обсуждать это мне не хотелось. Хотя она сразу поняла, что что-то случилось. Однако донимать меня не стала. Просто, как могла, отвлекала меня. Мы ходили в кино, много гуляли. И почему-то очень часто в этих наших прогулках нам встречался Паша.

После того, как он отвез меня из ресторана после встречи с Ларисой, мое отношение к нему поменялось. Он как будто стал кем-то, кто знал мою маленькую тайну, но бережно хранил ее.

Мы общались просто, как хорошие друзья. Порой мне даже удавалось отвлечься от моих мрачных мыслей благодаря Анжеле и Паше.

И только ночами, лежа в своей кровати, я чувствовала, как слезы начинают душить меня. Им было мало места внутри меня и они вырывались наружу, катились из моих глаз. Это был молчаливый плач. У меня не было истерик с заламыванием рук и криками «почему?» Мое сердце предпочитало страдать тихо.

Мое такое тихое, спокойное, не свойственное мне поведение папа расценил по-своему. В один из дней за мной должен был заехать Паша. Мы собирались сходить на выставку гоночной индустрии. Паша посчитал, что это развлечет меня. Мне было все равно, куда идти. Главное – не оставаться дома наедине со своими мыслями.

– Пап, я сегодня с Пашей на выставку пойду, – сказала я отцу во время обеда. – Можно мне задержаться на часок?

Папа тепло улыбнулся.

– С Пашей? – переспросил он.

Я кивнула.

– Знаешь, что я подумал, Ксюша, – папа, не переставая улыбаться, посмотрел на меня, – я думаю, пора снять комендантский час. Я вижу, что ты исправилась и меня это, безусловно, радует. Единственное условие: я должен знать, где ты и с кем.

Раньше бы, услышав эту новость, я кинулась бы папе на шею и зацеловала его, а потом прыгала до потолка в своей комнате. Но сейчас я лишь улыбнулась папе на его слова. И, похоже, что такая моя реакция стала неожиданностью и для папы.

Сейчас для меня ничего не поменялось: есть комендантский час, нет ли его, я все равно все вечера провожу дома. Мне не с кем проводить их, не с кем не спать ночами и не с кем наслаждаться совместным пробуждением в постели. Не с кем. Этот кто-то забрал у меня часть моей души и я не готова отдать оставшуюся часть кому-то еще.

Я думала, что на выставку с нами поедет и Анжела, но она, сославшись на какие-то важные дела, оставила меня наедине с Пашей. И я опять думаю о том, что, если бы это случилось раньше, в моей прошлой жизни, в которой был кто-то, я бы сильно возмутилась этому обстоятельству и не пошла бы никуда. Но сейчас все воспринимается как-то иначе. Не так остро, что ли. У меня как будто притупились какие-то чувства и я ко многому стала относиться ровно. Может быть, даже слишком ровно.

На выставке Паша сажает меня в болид и мне даже разрешают проехать кружок. На этом болиде стоит ограничитель скорости, чтобы безбашенные посетители не убились, представляя себя пилотами «Формулы-1».

У меня немного подскакивает адреналин от одного ощущения себя за рулем гоночного болида. Значит, не все чувства у меня атрофировались. Значит, есть еще надежда, что когда-нибудь я отойду и стану прежней.

– Понравилось? – из моего небытия меня вырывает голос Паши.

Я довольно киваю в ответ. Он прижимает меня к себе. По-дружески, за плечо. Ну, мне так кажется. Его мысли на этот счет мне не известны. За все время нового этапа нашего с ним общения он ни разу не напомнил мне о желании наших родителей поженить нас. И я даже забыла об этом. Но, как оказалось, только я.

Остановившись около моего дома, Паша заглушил машину и, расстегнув свой ремень, взял мою руку с колен в свои руки.

– Ксюша, спасибо тебе за прекрасный день! – после этого он поцеловал мою руку. Друзья так делают?

Мне стало неловко. Я попыталась забрать свою руку, но Паша крепко удержал ее.

– Ксюша, – он пристально смотрел на меня, я это чувствовала, хотя мои глаза и были опущены, – я хочу, чтобы ты знала, что мои чувства к тебе не прошли, а стали только сильнее.

Да, что ж такое-то! И этот про чувства. Как донести до него, что мне не нужны никакие чувства. Не хочу. Ни сейчас и никогда. Но я лишь молчу в ответ.

– Я лишь надеюсь, что когда-нибудь услышу нечто подобное и от тебя, – продолжал Паша.

– Я пойду, – лишь смогла выдавить из себя я.

– Погоди, – Паша вдруг наклонился и своими губами коснулся моих губ. Это произошло так быстро, так стремительно, что я даже не успела среагировать.

Он несмело поцеловал меня. А что чувствовала я в этот момент? Ни-че-го. Вообще ничего. Мне даже самой стало интересно. Поэтому я не оттолкнула его. Все ждала, что что-то ёкнет. Не ёкнуло ничего. Как будто я просто приложилась губами к окну. Я стала фригидна?

Паша сам оторвался от моих губ.

– Прости, так сложно удержаться рядом с тобой, – сказал он.

Я, не ответив ничего, открыла дверь и вышла из машины.

– Ксюша, – позвал меня Паша в окно, – я заеду завтра?

Я лишь пожала плечами.

Паша стал заезжать каждый день. Они о чем-то беседовали с моим отцом, потом мы с ним куда-нибудь шли. О чем-то, куда-нибудь – в моей жизни стало слишком много неопределенности. Или равнодушие к деталям?

Похоже, именно это равнодушие Паша воспринял по-своему. То, что я не послала его сразу же, тогда в машине после поцелуя, дало ему повод думать, что я не против этого. А я была против, но апатия, которая поглотила меня, не позволяла мне сделать что-то решительное.

А Паша предпринимал следующие шаги. Так скажем, пытался предпринимать. Но эти попытки я пресекала сразу же. С меня хватило того поцелуя.

Почему я продолжала общаться с ним? Не знаю. Мне просто было все равно. Пришел бы кто-то другой, я бы и с ним поехала в кино. К тому же Паша нравился папе. Я видела, что папа был рад нашему общению. Настолько, что однажды у нас с ним состоялся такой разговор.

– Ксюша, я вижу, вы с Пашей, наконец, нашли общий язык. Не буду скрывать, что мне это очень нравится. Ты сильно изменилась, повзрослела. Любые отношения должны развиваться. Ты не задумывалась о том, что Паша мог бы стать опорой для тебя? Я чувствовал бы себя спокойнее и увереннее, если бы знал, что ты в надежных руках и о тебе есть, кому побеспокоиться.

Я молча слушала папу, глядя в окно. Он подошел и обнял меня за плечи, развернул к себе лицом.

– Я тебя очень люблю и переживаю. Паша мне кажется надежным и я вижу, что он любит тебя.

От этого слова «любит» я поморщилась, но папа этого не заметил.

– Вчера Паша просил у меня твоей руки. Только не возмущайся, что он сделал это за твоей спиной. Он, как порядочный человек, хотел лишь узнать мнение отца невесты на этот счет. Это очень благоразумно и крайне позитивно его характеризует. Ты меня слышишь?

Наверное, папу поразила моя реакция. Вернее, полное ее отсутствие.

Хотела ли я замуж? Нет. Но прекрасно понимала, что папа не успокоится, пока не пристроит меня выгодно и надежно. Анжела была права: это стало его навязчивой идеей. Он решил, что «сделать из меня человека» – это не только заставить получить диплом и пристроить на работу, но и удачно выдать замуж.

Поэтому, если не Паша, то будет кто-то другой. Но Пашу я хотя бы уже знаю. Он добрый, веселый, умный, даже, наверное, красивый. Ну да, я к нему абсолютно ничего не чувствую. Но навряд ли в моей жизни появится кто-то еще, к кому я смогу что-то испытывать, кроме равнодушия.

– Папа, делай, как считаешь нужным, – тихо произнесла я.

Я видела, как огоньки радости заиграли в отцовских глазах, но для соблюдения формальностей он сказал:

– Ну, что значит, как я считаю нужным? Это же твоя жизнь? Ты-то этого хочешь?

Эх, папа, я уже ничего не хочу. Отхотела.

– Папа, я доверяю тебе, – уклонилась я от прямого ответа.

– Ну, ладно, ладно, – папа прижал меня к себе, – все будет хорошо. Поверь моему жизненному опыту, Паша – очень хороший парень.

Глава 55
Кирилл

Впервые за долгое время у меня опустились руки. От моего собственного бессилия. В этой Америке я как в долбанной тюрьме. Связан по рукам и ногам. Не могу решить вопрос с Ксюшей. Выходов на нее просто нет.

Лишь уверенность в то, что я должен как можно скорее решить все деловые вопросы здесь и вернуться в Москву, не дала мне забыться в алкоголе. Я четко решаю все вопросы, но, сука, как медленно здесь все движется. Все чинно – благородно, согласно установленным срокам. И взятки тут не помогут решить вопрос быстрее.

Поэтому я просто собираю все волю в кулак и терпеливо и методично решаю вопрос за вопросом.

Так проходят три гребанные недели. Три недели я провел в американском офисе. Хотя собирался все закончить за несколько дней, максимум неделю.

Наконец, получен последний документ и я с чистой совестью вылетаю ближайшим рейсом в Москву. Несмотря на то, что не спал почти ночь из-за перелета, домой заезжаю только для того, чтобы принять душ и переодеться. И сразу же еду к Ксюше.

Стою у подъезда и, как какой-то разносчик рекламы по почтовым ящикам, жду, когда кто-то решит войти или выйти из подъезда, чтобы попасть внутрь.

Наконец, спустя примерно полчаса ожидания – удача. Какой-то мужик выходит выгуливать собаку и придерживает дверь, позволяя мне войти в подъезд.

Строгая консьержка пристально смотрит на меня, потом тщательно записывает мои паспортные данные себе в журнал. Странно, почему-то раньше, когда я приходил сюда, мне не казалось это таким натянуто долгим. Я терпеливо жду.

Получив свой паспорт назад, вбегаю в лифт и еду на этаж, на котором расположена квартира Орловых.

Звоню в дверь. Никто не отвечает. Звоню еще минут десять. К счастью, в таких домах соседи не страдают любопытством и поэтому никто не выходит, чтобы прогнать меня.

Дверь мне так никто и не открывает. Странно было надеяться, что меня тут ждут с распростертыми объятиями. Ладно, пойдем другим путем.

Уже в машине набираю Анжелу. Она сухо здоровается со мной.

– Анжела, а где Ксюша? – спрашиваю я ее сразу же, без лишних вежливых вопросов о том, как дела и что нового.

– Кирилл, – в ее голосе лишь строгость, больше ничего, – я не ее секретарь. Почему ты мне все время звонишь с одним и тем же вопросом?

Мда, мне тут не особо рады.

– Анжела, ты – единственная, кто хоть что-то может знать о Ксюше и скажет мне об этом. Мне больше некому звонить.

По повисшей тишине я понимаю, что Анжела взвешивает все «за» и «против» и решает, сказать мне или нет. Значит, она что-то точно знает и, если она не скажет мне сейчас, вскоре она увидит меня у себя перед входной дверью.