– Намекаете на вознаграждение? – Корчагин резко обернулся, и я тут же стушевалась.

– Ну… Нет… Я просто рассуждаю… Я же не проститутка, чтобы брать деньги за услуги из серии «жена на час» и прочие ролевые игры.

Мне показалось, или он действительно покраснел? Да нет же! Точно! Смутился!

– Катерина, я просил вас не об интимных услугах.

– Да я вроде их и не навязываю… Ну, в смысле, не хотите – не надо… – я осеклась, осознав, что сморозила глупость, и жутко покраснела. – Я просто для примера.

– Так, давайте проясним, – Корчагин вернулся в свое кресло и подался вперед, облокотившись на стол. – Я прошу вас изобразить мою жену. Гражданскую. На людях. Временно. Подружиться с супругой Майорова. Обеспечить мне статус в его глазах. На этом все. И хорошо, я подниму вам зарплату, если тендер выгорит.

– Хорошо, – сосредоточенно кивнула я. – Это будет какой-то ужин? Или деловой обед? Я просто должна приготовить себе наряд… Ну, костюм там или платье… Какой дресс-код?

– Речь идет о трех-четырех днях. Мы с вами поедем в Турцию на якобы семейный отдых. И якобы случайно пересечемся с Майоровыми. У вас есть загранпаспорт?

– Есть, но… В Турцию? – недоверчиво переспросила я.

Второй раз за день я не верила своим ушам. Несколько дней быть с Корчагиным рядом? Висеть у него на руке, вместе завтракать, обедать, ужинать… Жить в одном номере. Не придется ли мне после этого проходить реабилитацию? Как вообще после этого вернуться домой и знать, что все это было просто игрой?..

– Я тоже удивился, если честно, – Корчагин откинулся на спинку кресла. – Обычно люди его круга отдыхают где угодно, только не в Турции. Какой-нибудь Лазурный берег или тихоокеанские острова… Но Турция? А потом я посмотрел место, которое он выбрал, и все понял. Во-первых, это не Средиземноморское, а Эгейское побережье. Никаких толп, дискотек и прочего ужаса. А во-вторых, очень тихий и уютный бутик-отель. Горы, сосны, закрытый пляж… Признаться, мне самому понравились рекламные снимки. А кроме того, это только подтверждает, что Майоров не берет взяток. И, если честно, это вызывает уважение.

Чиновник, который не берет взяток. Уикенд в Турции в качестве гражданской жены Корчагина. Повышение зарплаты… А может, там, в туалете, я случайно шагнула в зеркало? Или не заметила портала в параллельную реальность, где Олег Сергеевич знает о моем существовании?

– Хорошо, как скажете… Несколько дней… И когда вылет? – я с готовностью выпрямилась. – Мне надо собраться, может, подкупить что-то вроде шлепок или парео.

– Вылет в эту пятницу рано утром.

– Через два дня?!

– Да. И, разумеется, я обеспечу вам гардероб, потому что… – он снова оглядел меня и поджал губы, видимо, сдерживая какой-то нелицеприятный комментарий. – Потому что вы должны выглядеть, как моя спутница жизни, а не… – он кашлянул. – Неважно. Я не хочу, чтобы Майоров решил, что я жмот или у меня финансовые проблемы. Я уже дал указания Татьяне Федоровне, она займется с вами шопингом и всем остальным. Разумеется, на работу до следующего вторника можете не выходить, я предупрежу Марину Николаевну. И вы живете по тому адресу, который указан в личном деле?

– Да… – растерянно протянула я.

– Отлично. Тогда в пятницу я пришлю за вами такси. А по поводу времени вылета и всего остального уточните у Татьяны Федоровны, – он вежливо улыбнулся, давая понять, что разговор окончен. – Увидимся в Шереметьево и обсудим нашу легенду.

Я аккуратно встала и на негнущихся ногах попятилась к двери. После такого разговора спина взмокла окончательно, а мне не хотелось, чтобы Корчагин передумал на мой счет.

– С вами точно все в порядке? – на его лице проступило сомнение. Кажется, он уже жалел, что обратился, ко мне.

– Ага. Да. Разумеется, – и я выскользнула в приемную. Выдохнула и прислонилась к двери.

Но собраться с мыслями мне было не суждено: как только я собралась обессилено сползти на пол, ко мне подскочила Татьяна Федоровна.

– Ну что? – с нескрываемым любопытством зашептала она. – Согласилась?

И как ей удается быть такой подвижной в своем возрасте? И в такую жару? На дворе июль, другие семидесятилетние одуванчики лежат на грядках и обмахиваются тяпками, а эта в полном офисном обмундировании скачет, как юная лань. Может, есть какие-то таблетки? Может, попросить ее, чтобы поделилась?..

– Ну так что? – не унималась старушенция-энергетик.

– Согласилась, – призналась я. – Олег Сергеевич сказал, что вы знаете время вылета и закажете мне одежду. Значит, верх – сорок четыре, низ – сорок шесть. Из-за обхвата бедер. Ну, я могла бы носить и сорок четыре, но тогда опасно садиться, сами понимаете…

– Нет-нет-нет, – замотала головой Татьяна Федоровна. – Это же не униформа, чтобы заказывать ее вот так. Поедем по магазинам. Я уже заказала такси и… – жестом фокусника она извлекла из кармана платиновую карточку. – Гулять – так гулять!

– Но откуда вы знали, что я соглашусь?

– Милочка, мне уже далеко не двадцать, и я кое-что смыслю в людях, – она перешла на шепот и хитро подмигнула. – Думаешь, я не видела, как ты на него смотришь? Да и он выбрал тебя не случайно… Это судьба, и я бы очень разочаровалась, если бы ты упустила свой шанс.

– Какой шанс, Татьяна Федоровна? – невесело усмехнулась я, глядя, как секретарша Корчагина выключает компьютер и берет из ящика сумочку. – Это просто игра на публику…

– Мы обе прекрасно понимаем, чем может закончиться такая игра, – она выразительно подняла брови. – Море, закат, романтика… Номер для новобрачных…

– Для новобрачных?! – чуть не поперхнулась я. – Но почему…

– Ты ведь в курсе, что я занимаюсь бронью и билетами. И если бы ты не согласилась или он, не приведи Господь, попросил кого-то другого, я бы взяла обычный люкс с двумя спальнями. Но теперь… О, он от тебя не уйдет…

– Татьяна Федоровна, – мягко произнесла я тем голосом, которым обычно разговаривают с особо опасными умалишенными. – Это просто деловая поездка. И Олег Сергеевич никогда не обратит на меня внимание… Ну, в романтическом смысле.

– Но ведь тебе бы этого хотелось?

– Что вы! Нет, конечно! – слишком быстро отмахнулась я. – Я в своем уме! Такая, как я, и такой, как он… Это же глупость!

– И все-таки, тебе бы этого хотелось, – утвердительно сказала она, прищурившись.

Татьяна Федоровна смотрела на меня так пронзительно, будто знала все мои потаенные мысли и чувства. И я просто физически не смогла соврать, глядя ей в глаза.

Я вздохнула, плечи опустились, и я с тоской посмотрела на дверь Корчагина.

– А кому бы не хотелось? – печально протянула я. – Он такой… Такой умный. Талантливый. Такой сильный. Рядом с ним чувствуешь себя защищенной. Его запах, взгляд, голос… Он ведь идеален…

– Вот видишь? – Татьяна Федоровна взяла меня под руку и потянула к лифтам. – А любая другая бы в первую очередь сказала про его деньги. Можешь считать меня чокнутой старушкой, но я считаю, что именно ты ему нужна. И если будешь меня слушаться, то все выйдет так, как надо.

Глава 5

Мы отправились в огромный торговый центр. Разумеется, я бывала в таких и раньше, вот только теперь все мои излюбленные местечки эконом-класса мы обходили стороной. Признаться, я не ожидала такой прыти от Татьяны Федоровны. Прыти – и познаний в моде.

– Мужчины только думают, что сами выбирают себе женщин, – вещала моя фея крестная, решительно перебирая вешалки. – Но это только иллюзия. И его первая жена – тому доказательство.

– В каком смысле? – я оглядела приятное синее платье с хорошей скидкой, но Татьяна Федоровна покачала головой.

– Нет. Во-первых, это прошлый сезон, во-вторых – оно испортит тебе фигуру. Так вот. Олег женился на этой алчной стерве только потому, что она вела себя правильно. И манипулировала им, как по нотам. Такие, как она, всегда получают лучший кусок пирога, потому что знают хитрости. Умеют давить на нужные клавиши, чтобы зазвучала симфония. И вот уже мужик забывает о здравом смысле и несется в ЗАГС, как несчастная марионетка, даже не подозревая, что его обскакали на десять ходов вперед.

– Я не знакома с его первой женой, – уклончиво ответила я. – Но видела фотографии – она красотка…

– Это все ерунда. По-настоящему красива не та женщина, которую Господь наградил внешними данными. А та, которая сама себя считает красивой.

– Я могу думать про себя все, что угодно. Но у меня тонкие волосы, небольшая грудь, широкая задница. И нос длинноват. И зубы… Очевидно же, что у меня под окнами нет очереди из ухажеров!

– Конечно, нет! – фыркнула Татьяна Федоровна. – Потому что ты всем своим видом как будто кричишь: «Посмотрите на мою грудь! Ее нет! И волосы – я специально их убираю, чтобы никто, не дай Бог, не догадался, что они у меня вообще в наличии!»

Я отвернулась, чтобы не ответить слишком резко пожилому человеку. Нет, ну в самом деле! Насмотрелась мелодрам и передач про преображение и возомнила себя экспертом! А между тем, народную истину про то, что не из каждой субстанции можно сделать конфетку, никто не отменял. Да-да. И все эти разговоры, что не бывает некрасивых женщин, надо только поверить в себя – просто болтовня в пользу бедных. Чушь, которую несут с экранов роскошные модели. Из серии мотиваторов «думай, как миллионер, стань миллионером», которые повторяют каждое утро перед зеркалом какие-нибудь водители троллейбуса.

– Вот смотри, – Татьяна Федоровна подтолкнула меня к зеркалу. – У тебя широкие бедра и есть талия. И это очень женственно и красиво. А ты вместо того, чтобы подчеркнуть силуэт, таскаешь свободные блузки и прямые юбки, превращая в себя в правильный прямоугольник. А если вот так?! – она стянула блузку за спиной, обозначив талию. – А так? – наклонилась и затянула еще и подол юбки, сделав ее подобием футляра. – А? Другое дело! Но эта одежда все равно никуда не годится, хоть ты еще прищепками зацепи.

– Но…

– Не обсуждается, – отрезала старушка и протянула мне вешалку с бледно-розовым платьем. – Запомни. Хочешь дорого выглядеть – выбирай натуральные оттенки. Полутона. Бежевый, экрю, серый. В крайнем случае – пыльную розу или голубоватый. Или мяту. У тебя темные волосы, и с темными оттенками не перебарщивай, контраст всегда работает выигрышно. Никаких кричащих цветов. У тебя серо-голубые глаза. Кожа легко загорает. Тебе лучше подбирать холодные оттенки, но приближенные к натуральным. Вот, видишь? – она взяла оливковое платье и поднесла к моему лицу. – В этом ты будешь выглядеть жертвой морской болезни или брюшного тифа. А вот это – другое дело, – она выбрала светло-бирюзовую вещицу. – Видишь? Кожа как будто светится изнутри. А мы даже не дошли до косметики.

Я слушала, с трудом веря своим ушам. Откуда эта маленькая бойкая старушонка столько всего знает? Почему просиживает в офисе, а не покоряет студии телеканалов? Почему не устроится личным стилистом, а вместо этого отвечает на звонки и следит за распорядком дня Корчагина? Не женщина – загадка!

Она говорила быстро, и впору было ловить каждое слово, записывать все, что она втолковывала мне или упоминала невзначай. И если поначалу я отнеслась к затее совместного шопинга именно с ней скептически, то теперь отчетливо понимала: одна бы я всего этого не купила. Пожалуй, я бы и не взглянула на те вещи, которые подбирала Татьяна Федоровна. На вешалке они казались серыми, скучными и неприметными, но на мне преображались сами и преображали меня. Обволакивали, драпировали, подчеркивали… Работали, как волшебная палочка. Я не узнавала саму себя: казалось, где-то на парковке забыт один из моих «поршей», а на фудкорте прохлаждается мой личный ассистент, которого ждет строгий выговор за опоздание.