– А вот насчёт третьего пункта, – тут же вмешалась Вета в разговор. – Если ты думаешь, что Ли в нём не выживет, так может поможешь нам избежать столь трагичного исхода и отправишься в данж вместе с нами? Если ты станешь фамильяром Ли, то сможешь защитить и её, и… – тут Вета на секунду запнулась, видимо, от внутреннего протеста, однако быстро взяла себя в руки, – великую целительницу Елизавету в том числе.

– Согласна, – тут же кивнула Ли головой, – Лиза сейчас и так в нашей группе, так что, как ты и хотел, у тебя будет две госпожи.

– Хоть ты и говоришь, что будешь ждать здесь более удачного перерождения Ли, – продолжила Вета, – подумай сам, какова вероятность того, что к тебе придёт ещё хотя бы одно? Сейчас драконы участвуют в войне на стороне людей. Если мы не сможем пройти легендарный данж и, соответственно, проиграем войну – это место будет уничтожено другими расами задолго до того, как в мир придёт другая Ли. Также не факт, что ты и сам сможешь выжить. Как по мне, очевидно, что помощь нашей Ли – единственный шанс для тебя исполнить клятву верности прошлой госпоже.

– Ваши слова настолько же бледны, как и ваши силы, – равнодушно заявил Дзьен. – Без общего слияния Елизаветы Шаховской и Ли Су Хань вы не обретёте даже десяти процентов силы моей госпожи. О великой целительнице я и вовсе промолчу. Что же до вероятности, то даже малый шанс на то, что я все же дождусь нормального перерождения госпожи, выше, чем любая оказанная мною вам помощь.

– А с чего это вдруг ты решил, что мы настолько слабы? – с улыбкой на лице и угрозой в голосе произнес я. – Может хочешь проверить мои силы?

– Твои? – задумчиво окинул меня взором Дзен. – Ты, я так понимаю, уже встретил Сиддхаттха Готаму и стал его учеником?

– Верно, – согласно кивнул я.

– Тогда в твоей силе я уверен. Возможно, ты даже смог постичь большую часть своих возможностей из прошлого. Но этого мало для того, чтобы Ли Су Хань выжила в данже, – задумчиво произнес он.

– Тебя послушать, так я вообще слабачка какая-то, – тотчас огрызнулась Ли в сторону Дзьена. – А я вообще-то среди сильнейших воинов. Как-то уж слишком много ты на себя берёшь, если судишь по нашей прошлой стычке. С того момента я стала намного сильнее. – Видимо, слова Дзьена сильно задели Ли.

– Ты так говоришь о легендарном данже, как будто уже был в нём и знаешь, чего нам следует ожидать в Антарктике, – задумчиво произнесла Вета. – Может, для начала, расскажешь нам всё, что знаешь?

– Я и не говорил, что являюсь сильнейшим воином, – спокойно произнес Дзьен, не обращая внимания на Вету. – Я тоже слишком слаб для легендарного данжа. Из вас к нему готовы, пожалуй, только Андрей Смирнов и Виолетта Чернова. Остальные в вашем клане слишком слабы. Они все погибнут. Впрочем, – он оценивающе посмотрел на меня и Вету, – вы тоже можете не вернуться оттуда.

– Такое впечатление, что ты словно следил за нами, – с подозрением уставился я на него.

– Отчасти так оно и есть, – скупо улыбнулся он в ответ. – Магией, данной мне госпожой, я могу иногда видеть то, что происходит с одним из ее перерождений. Правда, это затратный по мане артефакт, и потому я решился его использовать не так давно. Сразу после того, как ко мне заявился один настырный гость. Впрочем, это уже не важно. – В этот момент Дзен обернулся в сторону Ли. – Меня больше интересует другой вопрос. Почему-то я уже около пяти суток не могу наблюдать за тобой. Это странно. Позволь узнать, что произошло? Как тебе удалось уйти от ока госпожи?

– Что? Мне-то откуда должно быть известно, почему твои навыки слежения дали сбой? – не на шутку удивилась Ли от такого заявления, после чего, как будто вспомнив о чём-то, отвернулась в сторону и добавила. – Я как не знала, что ты за мной наблюдаешь, так и не знаю. И уж тем более не понимаю, почему теперь не можешь. И вообще, может наконец ответишь на вопрос Веты о данже? – Мельком в моей голове пробежала мысль о том, что Ли как будто спешила сменить тему. Хотя зачем ей это? Наверное, всё-таки показалось.

– Это очень странно, – задумчиво смерил ее взором Дзен. – Когда госпожа испытывала артефакт, то я не мог ее видеть только тогда, когда она уединялась с госпожой Елизаветой. Но я так понимаю, что подобное вряд ли вероятно с нынешней тобой.

При этом он вопросительно посмотрел на Ли, словно ища ответа на незаданный вопрос. Причем не только он в данный момент уставился на Ли. Мы с Ветой тоже с пока еще легким недоумением смотрели на почему-то покрасневшую азиатку. И кстати. А почему это Синар и Лаэль усиленно делали вид, что им все равно? Да и Эльнара с Аэлиной не выглядели сколько-нибудь заинтересованными в данной теме. Я что-то пропустил?

– Какой-то ты слишком любопытный, – чуть ли не зашипела на него Ли. – На мои вопросы не отвечаешь, а сам только и делаешь, что продолжаешь их задавать. Может наконец вернёмся к теме нашей встречи? Так что? Ты что-нибудь можешь рассказать о легендарном данже, или же нет?

– Значит, все же ошибся, – тяжело вздохнул Дзен. – А жаль. Что же касаемо легендарного данжа, то все что мне известно, так это два факта. Первый о тех эльфах и демонах, которые пытались туда проникнуть. Не один из них не вернулся обратно. Еще мне известно, что у данжа есть три стартовых условия. Первое и второе касается ваших возможностей. В данже нельзя использовать любые эликсиры. Все они пропадут при вашем заходе. И кроме того, в нем недоступен игровой магазин.

– Погоди, – растерянно вмешался я. – Как это, пропадут любые эликсиры? Что, даже банки на ману и хп?

– Да. Их тоже не получится использовать или купить, – согласно кивнул он. – Последнее же условие касается вашего инвентаря. Он тоже будет заблокирован на все время нахождения внутри данжа.

– Охренеть, – невольно вырвался у меня изумленный возглас.

– Но тогда как его пройти? Это вообще реально? – Вета от страха невольно сделала пару шагов назад. – Без банок на хп мы, возможно, ещё как-то продержались бы с помощью Эльнары и Лизы, но без банок на ману… Это же просто невозможно.

– Зачем системе ставить такие дурацкие условия? – задумчиво произнесла Ли, пока на её лице можно было отчётливо различить страх и смятение. – Данж с такими условиями практически невозможно пройти. Более того, никто и не станет рисковать. Как только желающие узнают об этих ограничениях, они либо откажутся заходить внутрь, либо будут ждать внутри, пока он не обновится и их не выкинет. Разве система не должна заботиться о нашем развитии? А так получается, что она как будто специально отталкивает игроков от этого места…

– Легендарный данж – это единственное место, где можно не только стать сильнее, но и получить возможности, многократно превышающие силу фей, – скупо улыбнулся в ответ Дзен. – Потому я и сказал, что у вас нет шансов на его прохождение. Вот если бы ты, Ли Су Хань, вошла в состояние совмещения с Елизаветой, то возможно, хоть чуть-чуть, но шансы бы появились. Правда, только после моего обучения вас, но все же. Но увы. В вашем случае это невозможно.

– Что это за состояние совмещения, о котором ты постоянно твердишь? – не выдержала Ли наконец. – Может уже наконец объяснишь нормально?

– Зачем? – лаконично спросил Дзен. – Какой в этом смысл?

– Как это «какой смысл»? – не сдавалась Ли. – Если ты говоришь, что это твоё непонятное совмещение поможет нам выжить, то мы попробуем его изучить. Всё лучше, чем топать в то странное место без банок, практически беззащитными.

– «Попробуем изучить»? – переспросил Дзен с непередаваемым выражением лица. В нем одновременно сочетались сожаление, разочарование и взгляд, который так и кричал о том, что большей глупости он еще в жизни не слышал. – Да будет тебе известно, но “изучить” слияние невозможно. Его можно развить или усилить, но не изучить. Как говорила госпожа – “Только у тех, в ком воспылает истинное чувство любви и понимания своего партнера как самого себя, может пробудиться настолько сильное ощущение друг друга, что оно при определенном подходе может перерасти в нечто большее”. И это нечто и есть начальная стадия совмещения. С ним можно творить чудеса. Можно ощущать во время боя себя и партнера как единое целое. Можно мысленно обмениваться знаниями и планами. Можно замедлить само время и подарить себе целую вечность на раздумья. И это лишь самый короткий список из тех возможностей, что дарует совмещение.

– Ого, – невольно присвистнул я. – Так это получается, любые двое влюбленных могут освоить совмещение?

– Частично, да, – не очень уверенно кивнул головой Дзен. – Но к сожалению, у госпожи так и не вышло получить достойный результат при совмещении мужчины и женщины. Возможно потому, что она сама любила лишь госпожу Елизавету. Не знаю. Но у меня есть метод обучения именно женской однополой пары. Возможно, этот же метод подойдет и двум особям мужского пола, но это неточно и не проверено.

– А как много времени нужно для изучения этого твоего совмещения? – поинтересовалась Ли. – Чисто теоретически хотелось бы знать… Что бы ты ни говорил, если у прошлых нас получилось его освоить, значит и мы с Лизой могли бы попробовать. Да и Вете с Андреем тоже не помешает рискнуть и попытаться обучиться этой твоей непонятной технике. Насколько я поняла из твоих слов, конкретно на них двоих прошлая я не экспериментировала…

– Ли, – тут уже Вета не выдержала и обратилась к подруге, так как, боюсь, после предложения Ли её мировоззрение перевернулось с ног на голову, как и моё, – с тобой всё нормально? Как-то ты странно себя ведёшь в последнее время…

– Что? – резко повернулась Ли в её сторону, после чего, засмущавшись, вновь отвернулась к Дзьену. – Мне, конечно, идея и с Лизой, и с вами двумя не нравится, но после новостей о банках нам необходимо что-то, что сможет дать дополнительные шансы на выживание. Я сейчас просто мыслю со стороны логики и фактов, вот и всё

– Не думаю, что Виолетте и Андрею подойдет данная методика, – задумчиво почесал свой подбородок Дзен. – К тому же Андрей и так уже почти все это умеет сам. Насколько я помню возможности прошлого Смирнова, то они никак не были завязаны на его любви к Виолетте. Как и у нее самой. Если не ошибаюсь, то главное оружие у Черновой – ментальная магия, а у Смирнова – выход за грань возможного. Точно не помню, но вроде как он мог влиять на само время. Но здесь мои знания ограничены.

– Этого и следовало ожидать, – печально вздохнул я. Что-то подобное я слышал и от учителя.

– Что же касаемо вас, – Ли и Елизаветы, – то боюсь, это невозможно, – покачал он головой. – Если у вас двоих так до сих пор и не возникло взаимного влечения, то оно уже вряд ли появится.

– Какой же ты всё-таки упрямый тип! – не выдержала наконец Ли. – И как моя прошлая ипостась вообще додумалась создать тебя таким наглым и твердолобым?!

До того, как кто бы то ни было из нас успел среагировать, Ли вдруг сорвалась с места и кинулась на Дзьена. Благодаря своей ловкости и силе она умудрилась отбросить его к противоположной стене, после чего и сама подбежала к нему, пока все мы находились в лёгком ступоре. Дзьен, слава богу, не пустился в ответную атаку, так как, видимо, не хотел вступать в бой с Ли из уважения к своей прошлой хозяйке. Тем временем Ли ему что-то сказала, наверняка какую-то очередную угрозу, однако довольно тихо и так, что я не сумел расслышать. После этого азиатка вдруг развернулась и направилась к нам. Дзьен шёл за ней следом. Понимая, что походу все закончилось не начавшись, я расслабился и убрал руку с меча.

– Мы обо всем договорились, – не очень уверенно произнесла Ли, бросив быстрый взгляд в сторону Дзьена. – Так ведь?

– Думаю, да, – спокойно кивнул в ответ он.

Но мне на краткий миг показалось, что в его глазах мелькнули довольство и, можно сказать, радость. Эм… Не понял? Это что такого сказала ему Ли?