– Местных в городе не осталось, – с виноватой улыбкой произнесла она. – Тебя ждет внизу только Влад. Остальные покинули город.

– С чего это вдруг? – удивился я.

– Я не знаю, – виновато пожала она плечиками.

– Допустим. А что с Аэлиной?

– Ну как бы так сказать, – смутилась она. – Альнара воспользовалась своими возможностями и добротой местных, и как бы вот слегка приодела Аэлину. Ну и нас тоже.

– Стоп. Не понял. Можно конкретнее? Что значит «приодела»? Какая еще…. – начал я выговор, но сам же себя и оборвал на полуслове. – Ага. Ясно. Местные решили нас отблагодарить за помощь и выдали вещи?

– Нуууу, как быыы не совсем, – смущенно протянула эльфийка.

– Эльнара, не зли меня, а то на месяц лишу мороженого, – я решил пойти на крайние меры. С такой угрозой она точно не сможет бороться.

– Альнара воспользовалась тем, что может теперь собирать вещи с погибших, и заявив, что все убитые ею и тобой враги – это наша добыча, все забрала себе, – моментально испугавшись, выпалила на одном дыхании девушка. – Все что можно было надеть на меня и Аэлину, она оставила, а все остальное продала через аукцион, а на полученные деньги накупила кучу еды для меня и Аэлины.

– Эммм… Однако, – растерянно произнес я. То-то я заметил, что как бы денег слегка больше, чем было раньше. С одной стороны, конечно неудобно перед местными, но с другой, такое поведение Альнары мне лично импонировало. – Но не понимаю, чего ты так боишься этой темы? Мне, наоборот, нужно вынести тебе и Альнаре благодарность. Все правильно сделали.

– Да?! – обрадованно вскрикнула Эльнара. – Так значит, и моро…

– Стоп. Награду вы и так уже получили. Но в общем, да. Свои вкусняшки ты заслужила. Но на этом все, – строго закончил я. – В общем, все понятно. Но где Аэлина?

– Внизу вместе с Владом, – печально вздохнула Эльнара, видимо уже настроившись на дополнительную награду.

Блин. Как же быстро у нее происходила смена настроения. Только недавно ощущала себя виноватой, а сейчас уже недовольна тем, что не наградили. Сокрушенно покачав головой, я поднялся и, жестом пригласив Эльнару следовать за мной, направился в сторону выхода из номера. Кажется, мы сейчас находились в одном из местных отелей или гостиниц. Меня сейчас больше интересовала ситуация с местными, чем то, что сообщила в конце Эльнара. Ну собрала вещи и что? Одела себя и Аэлину? Тем более молодец. А вот почему все жители решили свалить из города, и зачем остался Влад, это пока загадка.

Выйдя из номера, я направился по коридору к лестнице. Эльнара, естественно, следовала за мной. Так что когда мы спустились, и я от удивления застыл на месте, девушка непроизвольно столкнулась со мной и ойкнула. Вот только я уже не обратил на это внимания. У выхода в фойе гостиницы стояла Аэлина. Видимо она заметила краем взора движение в коридоре и потому схватилась за меч и даже слегка его вытащила из ножен, но осознав, кто именно перед ней, расслабилась. Но офигел я не от этого, а от ее внешнего вида. Здоровенная шляпа конусообразной формы, как подсказала мне система, носила название «мянь». Роскошная коса темных волос. Специфический доспех с металлическими наплечниками, но все это меркло по сравнению с размерами ее меча! Мало того, что рукоять его была длиной примерно с ее же руку, так еще и ширина меча была примерно как мой бицепс. Сам же клинок в длину не сильно уступал росту девушки. И как она такую бандуру умудрилась носить на поясе, я понятия не имел.

(примерный вид Аэлины https://coub.com/view/2k2c41)

Только придя в себя и подойдя ближе, я заметил ремень, перекинутый через плечо. В общем получалось, что этот двуручник можно было носить как на плече, и со стороны это выглядело словно на поясе, так и за спиной. Правда, каким образом можно вытащить ее оружие из ножен в последнем варианте, я понятия не имел. Смотрелось все конечно грозно, но как-то плохо мне верилось в эффективность данного вооружения.

– Привет, – я поздоровался со смутившейся Аэлиной.

– Доброе утро, господин, – с легким поклоном важно произнесла она.

– Господин? – поморщился я от такого приветствия. – С чего вдруг?

– Я теперь ваш фамильяр, а вы мой господин, – на удивление, с радостью пояснила она. Я бы даже сказал, с гордостью.

– Давай обойдемся без этого слова в общении. Хорошо?

– Вам не нравится? – Плечи ее опустились, да и вообще выглядела она расстроенно.

– Я не собираюсь тебя ограничивать в правах и свободе, так что такое обращение – лишнее, – твердо добавил я.

– Но если вы не будете меня ограничивать в свободе выбора, то значит, я имею право и дальше вас называть «господин»? – хитро улыбнулась она мне, оживившись.

– Аэлина, ты понимаешь, что это звучит со стороны странно? – терпеливо попробовал я достучаться до её разума.

– А почему ты против? – вмешалась Эльнара. – Ну хочет она тебя так назвать, и что с того?

– Девушки. Я не ваш господин, и такое обращение лично мне не по душе.

– Но если вы запрещаете, то тогда о какой свободе говорили? – недоуменно посмотрела на меня эта хитрая бестия, поправив свой монструозный двуручник. – Разве ваш запрет не является ограничением моей свободы?

– Эммм… Аэлина, – растерялся я от такой постановки вопроса. – Вопрос не во мне, а в отношении окружающих. Понимаешь… – я хотел было попытаться пояснить как-то деликатнее, но увидев полное неодобрение на её лице, тяжело вздохнул и, махнув рукой, закончил. – Ладно. Называй как хочешь. Дело твое, но учти, мне такое обращение не по душе.

– Я учту это, господин, – довольно блеснув глазами, кивнула она.

Понимая, что на данный момент уже ничего не исправить, я лишь пожал плечами и прошел мимо драконики в фойе гостиницы. Буквально метрах в десяти от нас в кресле сидел Влад и внимательно наблюдал за нами со стороны. На его лице читалось любопытство, но не более того.

– Доброго дня, – кивнул я ему приветственно и уселся в соседнее кресло.

– И вам доброго дня, уважаемый, – слегка наклонив голову, неспешно произнес он.

– Насколько я слышал, все жители покинули город. Можно узнать, почему?

– Не только этот город покинули верующие, – довольно улыбнулся он в ответ. – Благодаря вашей помощи, мы смогли опрокинуть власть предателей и слуг шайтана во всех городах, верующих в Аллаха.

– И? Зачем города покидать? Вы опасаетесь нападения?

– Дело не только в этом, – покачал он головой. – Я знаю о вашем предложении переселиться к вам и объединить силы, но увы, это не наш путь.

– Почему?

– Волей Аллаха мы узрели другой путь, – вдохновенно продолжил он. – Наши друзья гномы помогут нам обустроиться в Карпатских горах. Там нас никто не сможет найти, и мы сможем продолжить наше служение Аллаху.

– То есть вы просто решили спрятаться? – недоуменно уставился я на него.

– Наша миссия – это распространение нашей веры, все остальное не важно. У вас в гостях мы будем закрыты для остального мира. К тому же, война с местными расами – это плохой выход. Мы хотим открыть всем глаза на истинную веру, а не убивать их, – уверенно произнес он. – Наши посланники – эльфы, гномы, кобольды и даже оборотни, вот кто отправится в путь по селам и городам, дабы нести веру в народ. Остальные же укрепятся в горах. Если даже вы погибнете в попытке отстоять свою жизнь, наши поселения в горах выживут и продолжат благое дело.

– Очень своеобразное решение, – растерянно пробормотал я. – Впрочем, это ваше дело, как вы собираетесь жить дальше. Вот только если погибнем мы, то вас рано или поздно тоже найдут.

– Пока нас будут искать, вера будет расти и шириться по миру. Даже если мы все в итоге погибнем, это ничего не будет значить. Главное, что верующих среди местных уже будет столько, что наше дело останется жить. Пока жив хоть один верующий, живо и наше святое дело.

– Вас могут начать вылавливать раньше, чем начнут атаку на нас, – возразил я.

– Все возможно в этом мире. Ведь что бы ни происходило, это все по воле Аллаха. Если он решит, что пришла пора проверить нас, то так тому и быть, – спокойно согласился Влад.

М-да. С фанатиками говорить, дело, по-моему, бесполезное.

– Ладно. Я понял. Но тогда зачем ты решил остаться? Только ради того, чтобы переговорить со мной?

– Не только, – уклончиво произнес он. – Я остался, ибо мой путь лежит к другим поселениям людей. Я хочу, чтобы и там услышали зов Аллаха и открыли глаза на истину.

– То есть ты собрался отправиться с нами?

– Нет, – улыбнулся он в ответ. – Есть еще одна область в Европе, где пока ещё живут люди. Мой путь лежит туда.

– Думаешь, сможешь избежать нападения или козней предателей?

– На все воля Аллаха, – смиренно произнес он, посмотрев вверх. – Я лишь скромный слуга его.

– М-да. Ну ладно. Решил рискнуть своей жизнью, это твое дело. Ну а мы тогда полетим обратно к «Мальтийскому ордену». Точно не хочешь с нами?

– Для меня нет места среди заблудших в ложной вере, – скупо произнес он. – Мой путь, надеюсь, никогда не пересечется с теми, кто исказил истинную веру.

Понимая, что обсуждать что-либо с ним бесполезно, я лишь пожал плечами и, попрощавшись, отправился на выход. Странно. Неужели он хотел еще раз попробовать обратить меня в их веру? Другой причины для его пребывания здесь я не видел. Хотя, какая собственно разница? Мне, уж точно, все равно. Так что попросив Аэлину принять свою истинную форму, мы с Эльнарой взобрались к ней на спину и взмыли в небо. Пора возвращаться назад. Интересно, а как там дела у Веты и Ли? Надеюсь, хоть у них все прошло без особых проблем.

Глава 3

Из своего укрытия на крыше двухэтажного дома Чарльз мог отлично видеть всё, что происходило вокруг, в том числе и у осаждённого союзниками здания, до этого принадлежащего командиру его клана «Клык тигра». Клан был небольшим – чуть больше двадцати человек, как и все остальные в городе. В Дерби дислоцировалось немало подобных кланов: малочисленных, однако довольно сильных. Объединяло их лишь то, что все они добровольно согласились подчиниться «Амарантовому закату». В общем-то, его лидер – Максим Евгеньевич – во внутренние дела других кланов не вмешивался, однако право решать основные вопросы жизни людей в новом мире всё-таки оставлял за собой. Вот и здесь. «Закат» единолично решил, что вся зона будет участвовать в войне против других рас. Однако Чарльз никак не мог этого допустить!

Так вот. Вчера Чарльз честно попытался переубедить своего боевого товарища и командира в том, что сражаясь против коренных жителей этого мира, он совершает огромную ошибку, и пока ещё не поздно, тому следует перейти на сторону победителей. Вот только в ответ на свои благие намерения Чарльз получил одни только обвинения и упрёки. Мол, он – предатель, и всё такое. М-да. Каким же идиотом нужно быть, чтобы на полном серьёзе называть Чарльза и его сообщников предателями? Разве непонятно, что они – миротворцы, проливающие свою кровь за светлое будущее?

Осознав, что с командиром говорить бесполезно, Чарльз и его товарищи расправились с ним без особых проблем, так же как и со всеми остальными жителями города, не видящими, где ложь, а где истина. Сказать по правде, вначале Чарльз чувствовал себя виноватым, убивая обычных гражданских, однако очень скоро понял, что по-другому никак. Раз они не понимали главной сути испытания, что выпало им в этом мире, то кто им доктор? Возможно, этим жестоким убийцам больше повезёт в другом виртуальном мире: где главной целью станет истребление троллей, а не заключение с ними мира.