– Сорванцы, то есть… Дети? – Место грусти на лице Веты вдруг заняло непередаваемое удивление.

– Они самые. – Уверенно кивнул я, наблюдая панику в глазах девушки. – А там, глядишь, и до внуков доживем….

– Тело у нас виртуальное, так что в теории мы и весь свой род пережить можем, только вот… Тебе не кажется, что ты слегка торопишь события? С детьми, в смысле. Нам ведь и вдвоём хорошо, разве нет?

– Конечно хорошо. – Согласно кивнул я, усмехнувшись. – Так что торопиться не будем. Но в будущем, в перспективе, почему бы и нет. Или ты против?

– Не сказать, что я была бы против… На самом деле, я просто не знаю. Никогда серьезно об этом не задумывалась. Или ты забыл, сколько мне на самом деле лет? – Вета вновь прижалась ко мне и закончила. – Двадцатилетних девушек очень редко заботят вопросы детей и тому подобного.

– Ну так я и сказал, что не будем торопиться. Поживем лет десять, притремся друг к другу. А там, глядишь, и до детей дело дойдет. – Иронично произнес я. – Все же жить постоянно на войне или в мирное время – это большая разница. Ну да думаю, у нас точно все будет хорошо. Даже не думаю. Уверен.

– Я тоже уверена. – Улыбнулась Вета в ответ. – А ещё знаю, что живи я с тобой даже не десять, а сто или тысячу лет – ничего бы не изменилось. Ты мне никогда не надоешь, это невозможно. И я всегда буду тебя любить.

– Наверняка так и будет. – Кивнул я головой.

Мысленно же я подумал о том, что мы так-то еще и года вместе не прожили. Это сейчас все просто и хорошо. А что станет потом? Уж я-то знаю, как семейный быт меняет людей. Здесь конечно многих спорных моментов нет. Типа зубных тюбиков, носков, колготок и маникюров с шопингом, но и других нюансов хватает. Хотя возможно, я просто никогда не жил с любимым человеком вместе. Может с Ветой таких проблем и отродясь не будет, а если и случатся, то легко решим и дальше жить будем. Эх… Дожить бы еще до этих счастливых деньков.

– Главное, чтобы сегодня всё хорошо закончилось, – тяжело вздохнув, сказала Вета, как будто прочитав мои мысли. – Это сейчас самое важное.

– Да не переживай ты так. – Отмахнулся я, поднимаясь с кровати. Время уже подошло. – Все будет отлично. Побью я этого демона, никуда он не денется.

– В этом я даже не сомневаюсь, – заверила Вета, также поднимаясь на ноги. – С новыми банками, достижениями и моими вещами ты наверняка справишься с демоном ещё на первой минуте боя. Но всё же, будь осторожен. – Вета серьезно на меня посмотрела. – Излишняя самоуверенность до добра не доводит. Ну а я, сколько ни проси, всё равно не смогу перестать за тебя волноваться.

– Чем меньше волнуешься, тем проще мне будет победить. – Подмигнув Вете, произнес я. – Ладно, пошли уже. А то наши наверняка уже собрались и ждут внизу.

Несмотря на то, что в разговоре я вел себя уверенно и старался отвлечь девушку от дурных мыслей, сам подобной уверенностью не обладал. Меня очень сильно беспокоил вопрос гарантий слов демонов. Да и они сами должны понимать, что мы тоже можем попробовать обмануть их. Вряд ли они настолько глупы, что не подумали об этом. Значит, у них есть некое средство, что позволит гарантировать результат поединка. Но какое? Что может послужить гарантией обоюдных обещаний? Сколько не думал, но ответа не видел. Разве что они каким-то образом подключат к договору саму систему. Других вариантов я не видел. Вот только зачем системе участвовать в подобном? Хм. Непонятно.

Когда мы с Ветой спустились вниз, то обнаружили только Леху и Синара, остальные отсутствовали. Причина оказалось банальной. Они просто проспали, и сейчас в спешном порядке перекусывали в ресторане. Ну а за их перекусом следила Ли. Видимо Лехе в этом вопросе она не доверяла. А может, были и какие-то другие причины, кто ее знает. В любом случае нам пришлось ждать в холле минут двадцать, пока остальной отряд наконец закончит с завтраком. Я предложил и Вете перекусить, но девушка отказалась, сославшись на отсутствие аппетита. Кажется, мои слова ничуть не успокоили ее, и она, как и прежде, очень сильно переживала.

После того как все собрались, мы прошлись сначала в мэрию к Джорджу за деньгами, ибо поединок спонсировала частично его гильдия, выделив мне в итоге триста золотых, а после, поднявшись на крышу, расселись по драконам и отправились в путь. Лететь было недалеко, и это радовало. Слишком уж мне было неприятно ощущать все эти обеспокоенные взгляды от почти всего отряда. Даже Ли, и та, казалось, волновалась за меня. Правда, с ней тот еще вопрос. Она волновалась за меня или за действия Веты в случае моей гибели? А вот факт, что Эльнаре было абсолютно все равно на мой поединок, меня ничуть не удивил. Эльфийка просто физически не верила в то, что я мог погибнуть. Юношеский максимализм в натуральном виде.

Приземлившись в месте, ранее подготовленном для ритуала, отряд на всякий случай приготовился к бою, но спокойно вышедшие нам навстречу семеро демонов были вполне себе расслаблены и явно нападать не собирались. Лишь некоторые из них презрительно фыркнули в нашу сторону, заметив напряженные позы готовых к бою ребят. На удивление, но никого из ранее встреченных мною демонов здесь не оказалось. И это было странно. Когда они подошли на расстояние в двадцать метров, то остановились, и вперед вышел один демон, видимо их главный. Понимая, что это намек, я тоже вышел, заодно убрав меч в ножны. Может я ошибался, но кажется, эти ребятки помешаны на чести, так что вряд ли будут атаковать.

– Приветствую тебя на нашей земле, человек. – Спокойно и, на удивление, с уважением произнес демон, слегка обозначив легкий поклон головой. Слова, конечно, не соответствовали тону, ну да удивляться нечему. – Я, Ашард’Гардаз’Джура рад, что вы не струсили и явились на битву.

– Не скажу, что рад вас видеть, но я, Андрей Смирнов, приветствую вас на нашей земле. – Сделав ударение на последних словах, произнес я уверенно.

– Это временно, и мы оба это знаем. – Лаконично пожал плечами Ашард. – Но вернемся к битве. Ты и твои друзья готовы произнести клятву поединка?

– Клятву? – Удивился я.

– Да. Именно ее. Клятву, что будет воспринята богами и самим миром нашим. – Торжественно заявил он. – Но дабы ты не удивлялся, я поясню, что и как….

Пояснил он действительно подробно, да еще и таким четким, слегка повышенным тоном, что наши в отряде тоже всё услышали. Видимо он сделал это специально, чтобы потом не пояснять еще раз, и не терять времени. Реакция на его слова была у каждого своя. Вета озадаченно переводила взгляд с меня на демона и обратно. Синар выглядел обеспокоенным, но спокойным, Леха – изумленным, Лаэль – задумчивой, Ли – иронично-язвительной, явно не веря во все эти «сказки» с клятвой. А вот Эльнара от услышанного побледнела и всем видом показывала, что эта клятва не шутки, и клятва реально будет работать.

Суть же заключалась в следующем: я клянусь определенным образом, а после подтверждаю свои слова каплей крови на специальном пергаменте, и то же самое делает демон, ну и ребятам также нужно будет произнести клятву. Демон был абсолютно уверен в том, что мы выполним клятву, как и в том, что раса демонов в случае проигрыша никогда в жизни не нарушит договор, ибо он священен. Если бы не реакция Эльнары, то я бы отнесся к данному процессу скептически, но если она считала, что клятва – не фикция, а что-то более серьезное, то стоит, как минимум, внимательно подойти к данному вопросу. Так что следующие два часа мы занимались тем, что добавляли пункты к договору демонов. Я старался убрать все лазейки для них, а они для нас. Такое ощущение, что они будто специально сделали начальный договор очень простым и легко обходимым, а после на каждое мое требование выдвигали свое. То есть, чем сильнее закручивал я гайки, тем сильнее они закручивали свои в нашу сторону.

В итоге, договор, вначале помещавшийся на одном листе пергамента, разросся до десяти таких же листов. Но зато я был уверен в том, что максимально закрыл любые лазейки для демонов. Теперь они при всем желании не смогут отвертеться от него. Правда, и мы тоже. Но я все равно верил в то, что смогу одолеть демона и все будет хорошо. Не зря же я так мощно прокачался, да еще и приоделся благодаря Вете. Вот только все путала излишняя самоуверенность Ашарда. Кажется, не только я был убежден в победном результате поединка.

Закончив со всеми пунктами договора, мы оба прочитали его вслух, а после поставили свои печати в виде капель крови на краю каждого листа. Затем то же самое сделали все из моего отряда, а после мы оба взяли контракт с двух сторон и произнесли последнюю фразу клятвы. Мол, обещаем выполнять все пункты в точности и полном соответствии, и да будет свидетелем само мироздание. Все бы ничего, но как только мы произнесли последние слова, контракт превратился в пыль, а я получил от системы особенное сообщение.

«Контракт подтвержден. Любое нарушение приведет к соответствующим последствиям, установленным в договоре».

Кроме того, пришло еще и мысленное пояснение. Оказывается, если кто-то из моего отряда решит мне помочь в бою, спасти, нарушить договор или еще что-то, то в тот же миг все их статы и характеристики станут равняться единице, а фамильяры, кроме уменьшения статов, и вовсе лишатся всех своих способностей и умений навсегда. Жестко. Правда, и у демонов было не лучше. Любой из них, кто решит нарушить договор, будет стерт системой раз и навсегда еще до того, как что-то успеет сделать. И да. Система подтвердила. Это относится ко всей расе демонов. Даже если они захотят обучить своему ритуалу кого-то еще, то до того, как выдадут секрет, умрут. М-да. Вот тебе и ответ о гарантиях. Все же я не зря подумал изначально о системе. Зато сейчас я уверен в том, что демоны выполнят свою часть договора. Главное теперь – выиграть бой.

– Наконец мы сможем перейти к основной части нашей встречи – поединку. – С довольной улыбкой высказался Ашард.

– Позвольте кое-что узнать перед битвой. – Решил я воспользоваться его приподнятым настроением, дабы узнать еще больше. К сожалению, в процессе переговоров демон успешно либо уходил от моих вопросов, не связанных с договором, либо отвечал слишком размыто и уклончиво.

– Еще один вопрос? – Хмыкнул он. – Что же. Думаю, на один я могу ответить.

– Зачем вам это все? – Обведя взором наше собрание, произнес я. – К чему эти сложности? Только ради азарта битвы или еще чего-то?

– Мы любим сражаться с сильным противником. – Уверенно и с превосходством произнес он, а после многозначительно посмотрев на драконов, добавил. – К тому же, не каждый день возникает возможность заполучить в добровольный плен представителей драконов. Нам очень интересно, где они обитают.

– Значит, все-таки драконы. – Тяжело вздохнул я. – Как я и думал.

– Рад подтвердить твои предположения. – Безразлично кивнул демон, энергично добавив. – А сражаться ты будешь против лучшего бойца моего племени – Зирдана!

При этом он махнул рукой в сторону вышедшего вперед внушительной комплекции воина. Но меня сейчас больше волновал другой вопрос. Если я проиграю, то фактически подведу не только людей, но и племя драконов. Уверен, демоны собираются уничтожить своего кровного врага. А если добавить тот факт, что Синар и Лаэль физически не смогут ослушаться Веты и Ли, то демоны не только узнают координаты, но и всю информацию о племенах драконов. Более того. Скорее всего, они еще захотят, чтобы одного из демонов доставили на летающие острова. Ну а дальше все закончится довольно быстро. Настроят телепорты и вуаля. Нет больше драконов.