– Как я уже говорила, методы своих собратьев я не поддерживаю, вот только… – Тира проникновенно взглянула мне в глаза. – Ты так уверена в том, что не начни местные войну, всё бы не закончилось точно тем же? Что люди не начали бы вот так просто истреблять жителей этого мира ради собственной выгоды? Лично я сомневаюсь.

К сожалению, с этим не поспоришь. Проблема в том, что абсолютное большинство игроков относилось к местным, как к развитым NPC, за убийство которых система даёт неимоверно крутые бонусы. Боюсь, как только люди выяснили бы этот факт, всё непременно свелось бы к резне подобной той, что я только что наблюдала в воспоминаниях Тиры.

– Ещё один вопрос. – Улыбнулась мне Тира. – Я своё слово держу, так что можешь спрашивать.

– Хорошо. – Задумчиво кивнула я головой, размышляя на тему того, о чём стоило бы спросить. – Вы можете помочь нам организовать переговоры с верхушкой других рас?

– Могу, – не задумываясь, согласилась эльфийка. – Однако делать этого точно не стану. По крайней мере сейчас.

– Но если не «сейчас», то когда?! – Возмутилась я такому ответу. – «Завтра» у человечества может и не быть!

– Дело не в том, что я не хочу, а в том, что на данный момент проку от этих переговоров не будет никакого. – Тяжело вздохнула эльфийка. – Хочешь попробовать договориться о мире? В этом наши желания совпадают. Однако учитывая то, с каким успехом для местных идёт война, с вами никто говорить толком и не захочет. Хочешь, чтобы эти переговоры привели к чему-нибудь, кроме твоей отрубленной головы – заставь другие расы считаться с людьми. Покажи им, что в этот раз с вами не удастся расправиться так просто, как в прошлый. Все составляющие уже у тебя в кармане, остаётся лишь правильно их использовать.

– Вы имеете в виду альянс с драконами? – Переспросила я не очень уверенно.

– Именно, – кивнула эльфийка. – Если вы с их помощью сможете одолеть демонов, у моих собратьев не останется другого выбора, кроме как начать мирные переговоры с людьми. Ведь дальнейшая война уже не будет гарантировать им полную победу. Наоборот. Она будет означать тысячи и тысячи жертв.

– И всё-таки я не пойму… – Взглянула я на эльфийку с явным подозрением. – Можно ли верить вашим словам? Почему вы так просто предаёте своих собратьев?

– Я не предаю их. И никогда не предам, – ответила эльфийка слегка обиженно. – Однако за тысячелетия войны стало ясно только одно: сколько людей не убивай, они будут возвращаться снова и снова. И я считаю, что этому есть причина. Когда-то мы считали людей посланниками богов, их детьми, однако вряд ли в живых остался хоть кто-нибудь, способный поведать об этом. Тем не менее, те времена описываются, как период процветания и мира. Я верю, что есть способ прервать кровавый круг и вернуть те самые времена старых богов. Но и не только это. Я устала от жертв, крови, устала от войны, как и многие другие. Именно поэтому я хочу поставить точку в этом кровавом противостоянии, о причине и цели которого уже мало кто помнит.

– Устали от войны? – Переспросила я у Тиры, думается мне, со слегка глуповатым видом.

– Да. Во время прошлой войны я стояла в первых рядах. – Пожала эльфийка плечами. – Пускай моя внешность тебя не обманывает: на самом деле мне куда больше, чем пара сотен лет.

– Правда? А сколько? – Не смогла сдержать я своего любопытства.

– Разве тебя не учили, что некультурно спрашивать возраст у девушки? – Весело пшикнула на меня эльфийка.

– Простите… – Протянула я, пристыженно опустив взгляд, однако вдруг мне пришла в голову такая безумная идея, что я тотчас оживилась. – А можете научить меня пользоваться духовной энергией? Чтобы я, к примеру, могла добавлять её к каждой стреле и каждому удару сюко?

– Хочешь обучаться у врага своего народа? – Кажется, от подобного заявления Тира на секунду остолбенела. – А ты действительно интересная. Однако мой ответ отрицательный.

– Почему? – Изобразила я на лице разочарование, хотя, на самом деле, на положительный ответ и не особо надеялась. – Думаете, я не смогу?

– Не в этом дело. – Вздохнула эльфийка. – Дух у тебя крепкий, не сказать, чтобы прям элитный, как, к примеру, у того парня в доспехах, что кромсал динозавра, однако достаточный, чтобы значительно улучшить свою боевую мощь и усилить умения. Вот только чтобы постичь даже основы духовной силы, нужна колоссальная уйма времени. У людей его просто нет. Поэтому вам лучше идти обычным для себя путём развития. – То есть «прокачкой с помощью системы» перефразировала я для себя.

– Что, даже пробовать не стоит? – Подвела я итог с неимоверной грустью на лице.

– Хочешь пробовать – пробуй. – Пожала плечами эльфийка. – Возможно, если ты сама научишься ставить мысленную закладку – к сведенью, для этого навыка также нужна духовная сила – и однажды позовёшь меня поболтать к себе тем же способом, что и я тебя сегодня – тогда, возможно, я пересмотрю свою позицию.

В ответ на это я лишь раздражённо пшикнула, так как звучали слова Тиры, словно «пойди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что». Как будто я знала, как делать мысленные закладки или что-то вроде! Хотя, может Чжан что-то такое и умел… Нужно будет у него как-то спросить. Да, пожалуй, такой ответ Тиры всё-таки лучше, чем категоричное «нет». Вдруг произойдёт чудо, и у меня получится, можно будет попробовать поймать её на слове.

Однако не успела я прокомментировать последние слова эльфийки, как мои глаза вновь начали закрываться. Я сразу же поняла, что Тира «отсоединила» меня от своего разума, однако уже ничего не могла сделать: как-никак в этом мире она царь и бог. Перед тем, как темнота меня окончательно поглотила, я смогла расслышать только три слова, сказанных как будто над моим ухом. «До скорой встречи».

Глава 3. Андрей

Ждать пробуждения Веты пришлось относительно недолго: уже минут через двадцать она наконец открыла глаза и сонно осмотрелась вокруг. Ли тотчас кинулась обнимать подругу ещё до того, как та успела окончательно прийти в себя. Однако я почему-то не спешил следовать примеру Ли. Вначале думал, что как только Вета проснётся, тотчас прижму её к себе и обниму, но нет. Секундная радость от того, что с девушкой всё в порядке, тут же прошла, а на её место нахлынули просто дикое раздражение и злость. Сам до конца не понимая, что именно со мной происходит, я смотрел на двух обнимающихся девушек и с трудом сдерживал свои эмоции.

– Боги, как же ты нас всех напугала! Что с тобой случилось? Ты как будто вечным сном заснула. – Поняв, что вот-вот наверняка Вету задушит, Ли наконец отстранилась от девушки и села рядом с ней на кровать.

– Со мной всё в порядке, – заверила Вета, улыбнувшись вначале мне, а затем и Ли. – Если не вдаваться в подробности, то я общалась с одной эльфийкой по ментальной связи. И мне удалось узнать много чего интересного. – Вета довольно погладила вмиг ожившего Финника, который на радостях уже вовсю выплясывал вокруг хозяйки.

– Эльфийка, говорившая с тобой по ментальной связи? – Переспросила Ли у подруги задумчиво. – Что-то я не совсем понимаю, о чём ты.

– Да я и сама не до конца поняла, как эта магия работает, – заверила Вета в ответ. – Вроде как всё благодаря подвеске, в которую эльфийка поместила часть своей магии при нашей прошлой встрече. Помнишь, я рассказывала тебе об эльфийке, которая устроила мне испытание?

– Помню, – ответила Ли, скривившись. – Только я всё равно не понимаю… Что именно эта ушастая стерва от тебя хотела?

– Если кратко, то поговорить… – Вета явно хотела сказать что-то ещё, однако кинув в мою сторону быстрый тревожный взгляд, вновь повернулась к подруге. – Можно тебя попросить собрать всех в гостиной на первом этаже? А то не особо хочется один и тот же рассказ пять раз пересказывать.

Обезоруживающая улыбка Веты, а также её щенячьи глазки убедили Ли просто на раз-два. Поэтому, несмотря на явное нежелание оставлять девушку, Ли поспешила вниз собирать нашу веселую компанию. В свою очередь Вета пообещала подруге спуститься буквально через пару минут, однако вместо того, чтобы направиться к лестнице, она прикрыла дверь и повернулась ко мне с явным беспокойством на лице.

– Что с тобой? Только не говори, что вы с Ли в очередной раз поссорились? Она ведь обещала, что больше такого не повторится.

Глядя пристально на Вету, я понимал, что любые мои слова она, как минимум, не поймёт, а как максимум, разозлится на них. Вот только оставлять всё как есть я не собирался. Поэтому осмыслив все свои идеи, пришёл к выводу, что единственный вариант продемонстрировать всю глубину её проступка – это развернуть ситуацию в сторону Веты.

– Скажи мне, пожалуйста, Вета, – вкрадчиво начал я, – если бы ты с утра проснулась и первое, что увидела – моё бесчувственное тело в ванной, то как бы ты на это среагировала?

– Эм… Наверное, испугалась бы, – неуверенно произнесла Вета, по взгляду которой было ясно, что она начинала понимать, к чему я веду.

– Гммм. Испугалась бы? То есть просто испугалась бы? Зашла в ванну, увидела бы неподвижное тело, которое ни на что не реагирует, и просто испугалась бы? Так?

– Значит, ты не на Ли, а на меня злишься? За то, что ничего не сказала? Прости, но пойми, времени совсем не было, нужно было быстро что-то решать, – сказала Вета нежным голосом с извиняющимися нотками.

– Что-то решать? Вот смотри, – при этих словах я рукой указал на дверь в ванную и провёл жестом в сторону кровати, – здесь всего три метра. То есть надеть свои вещи у тебя время было, а пройти три метра до меня – нет?

– Да, не было, – резко ответила мне Вета. – Потому что пока ты проснулся бы и вошёл в суть дела, вызов мог уже и прерваться. Другого такого шанса узнать хоть что-нибудь о демонах и этом мире нам могло и не представиться.

– Хорошо, – спокойно произнёс я, пристально глядя на Вету. – Значит, запомню на будущее: если у меня возникнет подобная ситуация, то я могу тебя не предупреждать, правильно?

– Неправильно, – ответила Вета, подходя ко мне вплотную. – Или хочешь, чтобы я умерла от волнения? – Вета улыбнулась и взяла меня за руку. – Солнышко, ну хватит дуться. Всё ведь хорошо закончилось, разве нет?

Посмотрев на её бессовестную, но при этом умилительно-извиняющуюся мордашку, которая явно понимала, что пользуется моим к ней отношением, я улыбнулся и иронично произнёс:

– То есть тебе от волнения умирать нельзя, а мне, значит, можно?

– Тебе вообще умирать запрещено. Однако к счастью, в отличие от меня, у тебя есть иммунитет ко всяким неожиданным ситуациям, – добавила Вета, уже весело улыбаясь.

– Ну хорошо, красавица, на этот раз мы замнем тему, однако если ещё раз ты не найдёшь времени предупредить меня, так просто уже не отделаешься, – прижимая её к себе и целуя в макушку, произнёс я.

– Да? И что же ты сделаешь? Накажешь меня? – Поинтересовалась она с озорными искрами в глазах.

– Твоё наказание мы обсудим сегодня ночью. Подробно и во всех позах, – нагло улыбнулся я в ответ, принимая правила игры.

– Ну-ну, – многозначительно ответила Вета, целуя меня в губы.

– Ладно, пошли вниз, а то ребята, скорее всего, уже нас заждались.

В ответ на это Вета согласно кивнула и первой вышла из комнаты. Я же, проводив взглядом её покачивающиеся бёдра, с сожалением бросил взгляд на кровать, тяжело вздохнул и последовал за этой наглой особой.

Спустившись вниз, мы застали весь наш отряд в гостиной. Под сопровождением требовательных и пристальных взглядов ребят мы с Ветой уселись на один из свободных диванчиков. Понимая, чего от неё ждут, Вета принялась рассказывать о своих переговорах с эльфийкой. Внимательно слушая её рассказ, я начал понимать, в чём заключалась слабость демонов и их сила. Более того, учитывая события последних дней, а также добавив к ним рассказ Веты о показанных ей смертях обычных гномов и эльфов, я сделал для себя немало выводов. Главный же заключался в том, что мы можем победить демонов, вот только способ Вете явно не понравится.