Атаки на людей прошлого осуществлялись всегда по одному и тому же плану. Сначала шла просто армия в сопровождении магов, и если они не справлялись, в дело включались всякие магические расы, в том числе некроманты и темные шаманы. Если же и у них ничего не получалось, то тогда на помощь спешила армада. И это не просто слово такое – «армада», это реальное отражение вещей. Как я понял, одну такую «армаду» Иль видела сама, а Лиза как смогла пересказала увиденное. Объединенная армия всех рас, что своим количество простиралась от горизонта до горизонта. Если верить словам того человека, что сопровождал, а после хотел подчинить себе дриаду, то в армаде было около миллиона разумных. Вот такой вот ультимативный инструмент войны.

Радовало одно. Таких армад было мало. По словам того же неведомого мага, в Евразии таких было всего две. На остальных материках по одной. Собирались они ради одной цели – уничтожения людей. Жалости к нам ждать не приходилось. Ни одного человека в живых не оставляли, уничтожая всех под корень. Вот тут и возникал первый вопрос. Каким образом местные расы знали, сколько людей осталось в живых? И как по мне, это очень важный вопрос. Второй и не менее важный – это соотношение силы местных рас к нашим уровням. Это важно для того, чтобы реально суметь оценить соотношение сил. Последний же, третий вопрос, я решил все-таки посвятить своему клану. А точнее, узнать, кто из нашего клана выжил. И не только клана, но и всего отряда, что следовал к обелиску.

Поигравшись с правильной формулировкой вопросов, я озвучил их Лизе, а уже она, подойдя к обелиску, спросила у него. Мне же было интересно, я получу ответ так же, как и Лиза, или же если один раз уже был возле обелиска, ответа не услышишь? Как оказалось, услышишь. Точнее, в моей голове раздался голос Лизы и ее вопросы, а потом пришло знание с ответами на них. Как и раньше, обелиск не стал ничего обходить или юлить. Ответы были четко на нужную тему и очень подробные, хотя и не совсем радостные. Как ни печально это было слышать, но к сожалению, Француа, Гарри и веселый парень-хиппи Вадим погибли. И это было больно узнать. Хоть они и не были в моем отряде, но все же ребята были хорошие. Жаль их.

Зато теперь я твердо знал, что остальные выжили, и это радовало. Вот честное слово, как будто камень с души упал. Лиза так и вовсе как узнала, так прямо на месте и разрыдалась от переизбытка эмоций. Мне пришлось ее потом полчаса успокаивать. Кажется, у нее случилась истерика от радости. Как бы мы не хотели, но подсознательно всегда думали о ребятах. Вот и выплеснулись все эмоции наружу, когда наконец услышали подобные новости.

А вот ответы на два других вопроса заставили меня задуматься. Оказывается, местные не определяли, остались в живых люди или нет, они просто использовали систему. Если вокруг обелисков есть барьер, значит, есть живые игроки, а если барьер исчез, то и живых людей больше нет. Вот такой вот простой признак. Но только в этом пояснении крылась одна серьезная проблема. Такую закономерность можно было выяснить, только если местные сражались с игроками не один и не два раза, а намного больше. И вот этот вывод меня потряс. Получается, в данном мире могли побывать представители всех прошлых веков человечества, выбравших фэнтези или, точнее, сказочный мир? Ведь в прошлом не было никакого фэнтези, зато сказок всегда было хоть отбавляй.

Был и еще один нерадостный вывод. Если местные настолько развились и так хорошо успели привыкнуть к нам, то получается, еще ни разу люди не смогли выжить в этом мире? Кроме того, если допустить, что между прибытиями одного из веков проходило хотя бы несколько сотен лет, да еще и плюс война не короче пары десятков лет, то сколько веков местным цивилизациям? Да даже если всего сто лет разницы, и то получалось приличное число. Хм. Как-то все это очень плохо пахло. Слишком много странного и непонятного. Жаль только, что возможности задать правильные вопросы пока нет. И если мы не сможем отбить атаки местных, то и не будет.

Что же касаемо соотношения сил местных с нашими уровнями, то тут все оказалось очень запутано. Слишком расплывчатый ответ дал обелиск. Вроде как все понятно, но при этом и непонятно одновременно. Есть ориентиры. Самыми сильными из разумных рас являлись светлые и темные эльфы, сила некоторых представителей их рас была равна примерно двести пятидесятому уровню, а самые слабые приравнивались к десятому уровню. В последнем пункте имелись в виду скорее всего младенцы, что ли? По-другому пояснить подобный ответ я не мог. При этом средний уровень воинов всех рас равнялся сотому. Но средний уровень – это такое себе. Слишком сильно зависел от количества всех разумных рас. И разброс там мог быть абсолютно любой.

Впрочем, была и радостная новость. Обелиск, отвечая на данный вопрос, почему-то решил дополнительно указать примеры для меня и Лизы. То есть для всех представителей других рас, что мы встретили, он примерно сопоставил уровню игрока и даже выдал примерный аналог специализации. И если Лизе это мало что говорило, так как она видела не так что бы много, но все же понять, что на нас нападали примерно сотые уровни гномов и эльфов, было полезно. Я же получил намного больше. Например, тот эльф, что чуть не убил меня и Вету в данже, оказался, ни много ни мало, аж на двухсотом уровне со специализацией мага разума и мечника. А вот два мечника, с которыми я сражался, а потом утопил, соответствовали сто двадцатому уровню. С другой стороны, пять убитых мною гномов были приравнены обелиском всего к восьмидесятому уровню.

То есть теперь я примерно представлял, на что способны те ли иные представители других рас. И это, что ни говори, очень полезная информация. Осталось только понять, каким образом ее передать в Бастион. Впрочем, способ известный. Опять нас ждал данж, в котором не известно, что и как. Зато в конце которого мы сможем воспользоваться телепортом и окажемся сразу в Бастионе. Хотим или не хотим, но другого выхода у нас нет. Так что вперед и с песней. Правда, придется подождать, пока Лиза морально придет в себя, ну да не думаю, что это займет много времени.

Глава 2. Виолетта

Как бы долго и отчаянно я не звала Ли, никто мне так и не ответил. Бесполезно. Один только Финник скрашивал моё одиночество в дикой и неприветливой местности. Радовало лишь то, что в списке клана Ли всё ещё числилась, более того, её здоровье оставалось стабильным. Когда я открыла список впервые после пропажи девушки, её шкала была полной только на семьдесят процентов, однако очень быстро восстанавливалась. Думаю, причина такого урона была та же, что и у меня, то есть далеко не самое удачное приземление.

Похоже, таким странным способом нас перебросило на второй этаж данжа, вот только что теперь с этим делать, я абсолютно не знала. Разумеется, карты местности система мне не давала, да и какая тут может быть карта, когда вокруг лишь снежная пустошь?! Даже с того заснеженного холма, на котором я приземлилась, мне с Зорким глазом и Наблюдательностью не удалось ничего разглядеть аж до линии горизонта. По-хорошему, нужно было искать Ли и как можно быстрее, вот только легче сказать, чем сделать. Куда идти, когда нет абсолютно никаких ориентиров? Непонятно. Однако и сидеть на одном месте в ожидании непонятно чего – тоже не вариант.

Подумав, я решила, что нужно идти вперёд. Какое бы впечатление этот данж сейчас не производил, однако это совершенно точно обычный этаж подземелья, у которого должно быть начало и конец. Вот только был шанс разминуться с Ли, которая тоже наверняка отправится на мои поиски. Быстренько пробежав глазами по аукциону, я купила дорогущий сигнальный артефакт за один золотой (грабёж, конечно, но после бесконечных боёв с Ведьмой мы с подругой успели скопить себе денег на покупку чуть ли не настоящего замка!), с радиусом действия целый километр. Если Ли объявится в этом километре, то я тотчас узнаю об этом и смогу быстро вернуться, включив Семимильный шаг Финника. Да и поскольку это артефакт высшего уровня, самой Ли тоже должно прийти уведомление о том, что она попала в зону действия сигнального артефакта. Дальше, уверена, девушка поймёт, что к чему, и останется ждать меня на этом самом месте.

Главное, чтобы этот этаж не был таким же цикличным, как и первый (что, как я думала, вполне вероятно), а то со временем система просто уберёт артефакт как что-то лишнее и не имеющее отношения к изначальным параметрам. Остаётся лишь надеяться на то, что это не так. Рассудив таким образом, я подхватила на руки Финника, который уже успел объявить войну всему здешнему снегу, и отправилась… Да чёрт знает, куда я отправилась! Эх. Хорошо, что хоть фамильяр остался вместе со мной. Однако как же он в снегу вывалялся! Пришлось даже очищение применять на этом милом пушистом комочке.

Шли мы с Финником долго, я бы даже сказала, безумно долго. Бежать по снегу Финнику не понравилось и поэтому малыш вновь оккупировал моё плечо, сделав из него своеобразный транспорт. Ну да я не жаловалась – Финник обвил своим пушистым хвостиком мою шею и от этого становилось хоть и ненамного, но теплее. Однако, разумеется, уже через каких-то полчаса после приземления в этом странном месте пришлось начать думать о том, что делать со здешним адским холодом. По моим меркам, мороз был не то что бы лютый (около минус пяти), однако после лета на первом этаже данжа контраст был просто колоссальным. Так что пришлось прикупить на аукционе тепловой артефакт. Стало полегче, но честно говоря, не то что бы очень. И почему я не додумалась пройтись по магазинам на первом этажа данжа?! Могла бы купить себе стильной одежды и, главное, пуховик!

Холод слегка притуплял мысли, и от этого я совсем потеряла счёт времени. Полчаса, час, два, три… За часами я перестала следить как раз таки после третьего. Передвигалась я до ужаса медленно, так как с какой стороны ни посмотри, по снегу быстро не побегаешь. В какой-то момент захотелось активировать умение Финника и поехать верхом, однако я быстро отбросила в сторону эту идею. Всё-таки я была одна на вражеской территории, а значит, боевой режим фамильяра мог мне ещё пригодиться, нечего его тратить впустую. Как бы там ни было, шла я долго и тяжко, пока больше всего на меня давили именно тишина и однообразный пейзаж впереди. Возможно, именно поэтому, когда увидела вдалеке одинокий домик, больше обрадовалась, чем насторожилась.

Вот только чем ближе я к нему подходила, тем сильнее инстинкт самосохранения брал надо мной верх. Вряд ли этот дом стоял тут просто так. Учитывая, что находилась я сейчас в опасном легендарном данже, вывод о том, что передо мной очередное укрытие врага или даже босса, напрашивался сам собой. Наверное, очень неразумно было соваться в этот слишком одинокий, слишком тихий и слишком странный дом в одиночку, без Ли. Однако, не проверить это место, как по мне, было ещё большей глупостью, ведь учитывая склонность этого данжа ко всяким загадкам и необычным динамикам, в этом доме я могла найти нечто, что поможет мне разгадать тайну всего этажа или хотя бы воссоединиться с подругой. Так что, молясь о том, чтобы этот дом не оказался укрытием местного босса, я на всякий случай активировала умение Финника перед тем, как постучать в деревянную дверь. Спустя полминуты дверь приоткрылась, так как кто-то потянул её на себя с той стороны. Однако кто именно это был, я не увидела, дверь всё ещё запиралась на цепочку.

– Кто здесь? – Опередил меня с вопросом нежный женский голос. – Что вам нужно?

– Эм, простите, что беспокою, – протянула я в лёгком замешательстве от такого поворота событий (внутри что, разумный скрывается?!). – Меня зовут Виолетта, и я слегка потерялась. По правде сказать, я была бы очень признательна, если бы вы разрешили мне войти и погреться. – Закончила я с большой неуверенностью в своём голосе.

– Значит, вы человек? Не один из этих жутких монстров? – Донёсся до меня встревоженный голос.

– Нет, конечно. Если хотите, могу перебросить вам часть своих характеристик, чтобы вы убедились.