– Жорик, я тебя люблю, – Луиза кидается ему на шею и целует в щеку.

– Знаю я вашу любовь, – отмахивается он.

Потом Луиза ведет меня в другой зал, в котором стены оказываются полностью зеркальными.

Там нас встречает миловидный парень явно нетрадиционной ориентации.

– Славик, – сухо представляется он.

– Даша, – отвечаю.

– Не, не пойдет, – недовольно произносит он и морщится. – Не звучит.

Он внимательно, точно так же как и Жорик, осматривает меня. С ног до головы и обратно. И потом говорит, поднимая вверх указательный палец:

– Дакота будешь.

– Как? – переспрашиваю.

– Дакота, – говорит Славик тоном, не терпящим возражений. – Так, будешь приходить сюда каждый день в восемь утра. Еды с собой не бери, только воду попить. Все, пока. Жду тебя завтра.

– Это хореограф наш, – объясняет мне Луиза, когда мы выходим из зала. – Будешь ходить к нему неделю. Он будет ставить тебе танец. С ним не спорь. Он наш род не очень уважает, так что лучше не нарывайся. Слушай его. Будет тяжело. Зато он сделает из тебя человека.

Глава 7
Даша

Если бы мне сказали, что, чтобы выйти к шесту, мне придется пройти через такое, я никогда не согласилась бы на это. Но дело сделано.

Эта неделя работы со Славиком показалась мне настоящей каторгой. Я прихожу домой и падаю на диван, не в силах даже поесть. И так каждый день.

Славик очень жесткий преподаватель. Без капли жалости.

На первом же занятии он понял, что я стесняюсь. Поэтому все занятие посвятил тому, что заставлял меня полюбить свое тело и не стесняться его. И ему это удалось.

К концу недели я чувствую себя гораздо увереннее. Мне даже кажется, что у меня изменилась походка.

Мой сценический образ и танец готовы.

За эту неделю в моем левом ухе появились еще две дырочки и теперь в нем было не одно, а три золотых колечка разного диаметра. А еще мне прокололи пупок и теперь в центре экзотического цветка красовался зеленый камень под тон глаз.

Сегодня мой первый выход на сцену. К пилону. Перед публикой.

Я почему-то ужасно волнуюсь весь день. Все это вызывает улыбку у Луизы.

– Расслабься. Все хорошо будет, – говорит она, взяв меня за руку, пока мы едем в машине в клуб. – Все когда-то начинали.

Стараюсь унять дрожь и внимательно слушаю последние наставления Луизы.

– Трогать тебя не могут. В зале за этим следят. Если позовут на приват и клиент начнет наглеть, зови охрану. Один из охранников всегда рядом с кабинетом стоит. Самые опасные клиенты – молодняк – сынки, которые попали в клуб по папиной протекции. Сами из себя ничего не представляют, но наглости и хамства выше крыши. С такими будь осторожна. Обидеть их тоже нельзя – нажалуются папам и тебе влететь может.

На входе в клуб мы сталкиваемся с Жориком. Он ведет нас в гримерку. Я оказываюсь в ней в первый раз.

– Вот твое место, – показывает он на стул напротив одного из зеркал. – Переодевайся. Макияж там. В общем, готовься. Ты третья сегодня.

Сажусь и смотрю в зеркало. Оттуда на меня смотрит не Даша. Нет. Дакота. Волосы ровно разделены по прямому пробору и немного прикрывают лицо. Макияж оттеняет зеленые глаза.

Пора.

Слышу в микрофон, как голос со сцены задорно кричит:

– А теперь, господа, наша новинка – нежный цветок Дакота! Встречайте!

Звучит музыка моего танца. Медленно выхожу на сцену. Начинаю танцевать. Стараюсь делать так, как учил Славик.

Бросаю быстрый взгляд в зал. Боже! Сколько там мужчин! Такого скопления представителей мужского пола мне раньше не приходилось встречать.

И я ощущаю на себе их алчущие взгляды. Чувствую каждой клеточкой, как их глаза прощупывают меня насквозь.

Хочется отвести взгляд. Не видеть этого всего. Но помню, что говорил Славик:

– Ты должна смотреть в зал, в глаза каждому их мужчин. У каждого из них должно остаться ощущение, что ты танцуешь только для него.

И я смотрю. Свет фонарей слепит. Но это оказывается спасением. Стараюсь не задерживать взгляд на ком-то одном слишком долго.

С нетерпением жду окончания танца.

Еще раз, как учил Славик, обвожу взглядом зал. Улыбаюсь. И плавно ухожу за кулисы.

В гримерке падаю на стул. Меня все еще трясет. В душе неприятное чувство, как будто меня раздели, ощупали и посмеялись.

– Молодец! – улыбается Луиза. – Хорошо отработала. Поздравляю с дебютом!

– Спасибо, – в горле пересохло и каждый звук дается с трудом.

– Так, Дакота, в кабинет на приват, – слышу голос Жорика, вбежавшего в гримерку.

– Ого, первый танец и уже приват, – присвистывает одна из прихорашивающихся девушек.

– Вот, поучилась бы, – наставительным тоном произносит Жорик. – Так, Дакота вперед. Клиент ждет.

За первый вечер я зарабатываю столько, сколько никогда не держала в руках своей недолгой жизни. Мужчины здесь очень легко расстаются с деньгами.

Так началась моя работа танцовщицей. Со временем мне даже стала нравиться эта работа. Я полюбила пилон. Жила я все также у Луизы. Она не хотела, чтобы я съезжала.

На первые же скопленные деньги я восстановила паспорт и это придало мне уверенности в завтрашнем дне. Жизнь шла своим чередом.

Глава 8
Даша

Обычный рабочий день. Я уже станцевала на сцене и теперь иду в кабинет на приват. Привычное уже для меня дело. Только работа. Ничего личного. Станцевала. Получила деньги. Ушла. Клиенты до этого мне попадались все дисциплинированные. Заведенный порядок не нарушали.

Но сегодня, войдя в кабинет и взглянув на клиента, у меня почему-то сразу же возникает чувство, что все не пройдет гладко. Передо мной на диване, развалившись, сидит молодой парень. С надменным выражением лица и недоброй ухмылкой.

– Дакота, значит. Новенькая? – спрашивает он.

Молча киваю.

– Не видел тебя раньше. Ну, давай, работай, девочка, – ухмыляется одним уголком губ.

Музыка. Начинаю танцевать. Не волнуйся, Даша, осталось немного. Сейчас дотанцуешь и все. Больше не увидишь эту мерзкую физиономию.

Наконец, это происходит. Я останавливаюсь. Нагибаюсь за вещами и тут чувствую, как чужие руки обхватывают меня за талию и прижимают к чужому телу.

– Мне понравилось, – слышу голос парня. – Давай продолжим.

Он разворачивает меня к себе лицом и толкает к стене. Его руки облапывают меня.

Пытаюсь вырваться. Оттолкнуть его.

– Прекратите! Это запрещено! – кричу громко, чтобы привлечь внимание охранника, но парень закрывает мне рот ладонью.

– Со мной лучше не ссориться, Дакота, – зло шипит он.

В ужасе оглядываюсь по сторонам. Мне нечем противостоять ему. А парень уже в наглую пытается снять с меня остатки одежды.

Своим губами прижимается к моим. Противно.

Надо что-то делать.

И тогда я отвожу назад голову и со всего размаха ударяю лбом ему по носу. Он сразу же хватается за лицо. Матерится.

А я, не мешкая ни минуты, коленкой бью его в пах. Он сгибается пополам. Громко обзывает меня последними словами.

Отталкиваю его от себя и пулей выскакиваю из кабинета.

Хочу рассказать охраннику, но его не оказывается рядом. Удивительно. Такое со мной впервые.

Бегу в гримерку.

– Ты чего? – Луиза с любопытством смотрит на меня запыхавшуюся.

– Там клиент… приставал… – отрывисто говорю я.

– Черт, – Луиза качает головой.

– Что такое? – чувствую, что я чего-то не знаю.

– Это Рубен, – она многозначительно смотрит на меня.

– И?

– Сын владельца этого клуба.

Приехали. Мне объяснять не надо. То есть я дала по яйцам сыну своего работодателя. Замечательно просто.

– И что теперь делать? – с надеждой смотрю на Луизу.

– А ничего. Только ждать. Может, забудет. Плюнет на тебя. А нет – тогда лучше уволиться. Не отстанет.

– Ой, можно подумать. Недотрога какая, – это уже вступает в наш разговор Лена. Она как раз сидит перед зеркалом и готовится к своему выходу на сцену. – Не отломится от тебя. Рубен – парень щедрый. Не пожалеешь.

Подмигивает мне.

– Ну, ты тут свою философию не очень-то распространяй, – прерывает ее Луиза. – Не все раздвигают ноги за деньги.

– Да-да-да, – Лена откровенно смеется в голос, – ты это делаешь исключительно по любви.

– Да пошла ты… – Луиза не успевает обозначить точное направление, потому что в гримерку входит Жорик.

– Так, девочки, сегодня в зале отдыхают друзья хозяина. Так что, – он обводит нас взглядом.

– Что? – спрашиваю я.

Жорик почему-то, как мне кажется, снисходительно смотрит на меня и говорит:

– Тебя, Дакота, это не касается. Твоя смена на сегодня закончена.

– Почему? – теперь уже спрашивает Луиза. – Дай девчонке заработать.

– Нет, я сказал, – неожиданно жестко произносит Жорик. – Иди домой. С тобой потом будет отдельный разговор.

Ну, ясно, сынок нажаловался, что отбила ему хозяйство. Похоже, опять придется искать работу…

– Ой, Жорик, а Марат тоже придет? – прерывает мои мысли Лена.

– Да, – сухо отвечает Жорик. – Готовьтесь давайте.

Я собираю свои вещи. Прощаюсь с девчонками и иду домой. Мой рабочий день на сегодня закончен.

Выхожу на улицу. Прохладный ночной воздух сразу же ударяет в лицо, как будто смывая все сегодняшние неприятности.

Ну, уволюсь так уволюсь. Я никогда особо не держалась за эту работу. Так и не смогла привыкнуть к ее нормальности. Может, все и к лучшему?

Встряхиваю головой и шагаю по лестнице вниз. И тут меня кто-то обхватывает сзади. Одной рукой за талию, а второй – закрывает рот. Я беспомощно мычу.

Глава 9
Даша

– Ну-ка, тихо, – шипит знакомый голос. Это Рубен! – Сейчас поедешь со мной и приласкаешь то место, куда нечаянно, я надеюсь, попала твоя нога.

Он отпускает меня и разворачивает к себе.

– Я никуда не поеду! – отталкиваю его.

– Тогда тебя уволят, – нагло усмехается он.

– Плевать. Завтра сама напишу заявление.

Усмешка сходит с его лица.

– Садись в машину! – цедит он и берет меня за предплечье.

Оглядываюсь по сторонам. Ни души. Неподалеку только припаркована какая-то черная машина. Звать на помощь?

А что еще остается?

Открываю рот, чтобы сделать это, но тут Рубен опять накрывает мой рот своей ладонью.

– Дикая какая, – ухмыляется. – Давно таких не было.

И коленкой подталкивает меня к своему автомобилю.

Всё. Мне конец. Мне девятнадцать и я догадываюсь, что ему от меня надо.

Начинаю колотить его руками, упираться ногами в землю. Но ничего не помогает. Он гораздо сильнее меня.

Мне хочется кричать от отчаяния. Но не могу.

И тут слышу еще один знакомый голос.

– Рубен, отпусти девчонку, – говорит знакомый «незнакомец».

Голос жесткий, властный. И очень знакомый. Но откуда?

Рубен останавливается вместе со мной.

– А, дядя Марат, – говорит уже не так грубо. – Отдыхать приехали?

– Куда девчонку тащишь? – голос звучит уже ближе.

Поднимаю взгляд. И отшатываюсь. Передо мной стоит тот самый мужик, у которого мы с Грэмом украли кейс.

Смотрю на него широко раскрытыми глазами. Не моргая.

Вовремя, конечно.

Теперь и не знаю, что хуже для меня: приставания Рубена или вот эта встреча с жертвой.

Хотя жертвой его назвать не поворачивается язык. Он выше Рубена и в плечах шире. И вообще, весь его вид буквально кричит о том, что жертвой тут буду я.

Конечно, он меня узнал.

Смотрит с прищуром, улыбаясь уголком губ.

– Ну, дядя Марат, – улыбается Рубен, – отдохнуть хотим. Дело молодое.

– А она, по-моему, не хочет, – пристально смотрит на меня. – Ну?

Это он ко мне ведь обращается?

– Не хочу, – твердо произношу я и хмурюсь. Пусть видит, что я его не боюсь.

– Отпусти девчонку, Рубен. Тебе ведь не нужны неприятности, – спокойно говорит мужик и расцепляет пальцы Рубена у меня на руке.