Ну да. Активно. Безумно активно. Назаврий, как безумный, влюбился в Велену. Но та выбрала Аскольда и каноний с головой погрузился в политику и обустройство Тенталя. Единственный шанс для демона не сойти с ума, если та единственная женщина, что стала его любовью, страстью и одержимостью, предпочла другого.

– А, правда, что там есть храм бога лукавства, шутовства и развлечений?

– Да. И он – одна из первых достопримечательностей, которую мы хотели бы показать туристам. Бога зовут Бергерр.

Еще несколько вопросов о верованиях Дергошта – важных для политики и таких скучных для Дементрия, и мероприятие завершилось.

Эндер поехал еще на одно парадное открытие. На сей раз торгового центра, где, в числе остальных, выставлялась и продукция из Дергошта. Цветы, каких не увидишь в мире людей, магические агрегаты для приготовления пищи и напитков, мебель и прочие вещи для быта.

Все эти идеи «интеграции» мира демонов на Землю придумала Велена. И, надо сказать, предложение повелительницы Дергошта оказалось ну просто гениальным. Люди ближе знакомились с демонами, и переставали считать их чем-то зловещим и потусторонним.

Начинали любопытствовать, изучать. А эти процессы противоположны агрессии и ненависти. Начинали думать, а не предаваться инстинктивным страхам.

Велена на своем посту сделала для мира между людьми и демонами даже больше, чем Аскольд за десятки лет.

И все же… Делена казалась Дементрию куда более интересной. Он не мог избавиться от мыслей о ней, предвкушения встречи. Ни на секунду не забывал о том, что завтра утром кошечка приедет в Дергошт. А уж там… Дементрий умеет соблазнять женщин!

Возбуждение накатывало постоянно и всегда не вовремя. Эндер до вечера шатался по торговому центру. Растекался мыслью по древу, рассказывая о лавках торговцев Дергошта. Разрезал красные ленты вместе с человеческими чиновниками и бизнесменами, отвечал на вопросы прессы.

А когда все закончилось, телепортировался домой и первым делом принялся объяснять слугам, что и как.

Помощники Аскольда: громила-черняк Кассий и сухощавый пожиратель Таннар первыми получили от второго лица в Дергоште указания на счет Делены. Как и гигант-Хортон – глава охраны эндеров. Пожиратель, ростом под 2,5 метра с лицом беспощадного воина.

Дементрий вызвал всех в кабинет своего крыла замка Энберских.

– Значит, так, – сообщил, пристроившись на край своего рабочего стола из голубого дерева. – Завтра сюда приедет моя гостья…

Любопытство буквально витало в воздухе, но у вызванных Дементрием демонов ни один мускул на лице не дрогнул. Они лишь косились друг на друга и определенно вспоминали прибытие Велены – нынешней жены Аскольда.

– Обращаться с ней следует, как с госпожой. Как с Веленой, когда та приехала гостить у Аскольда, еще не будучи его женой. Ни в чем не препятствовать, выполнять все приказы, как и мои собственные. Любые капризы и пожелания. Если захочет без меня осмотреть нашу планету – обязательно охранять.

– Да повелитель…

Трижды прозвучало в кабинете. Дементрий жестом отпустил помощников правителей Дергошта, и с манкорлия на ухе вызвал слуг.

Деволсию, Дейдралла и Мастиха. Первая заправляла домом, второй – массивный, гора-плотоядный – рулил на кухне, а жилистый черняк Мастих командовал слугами.

– Завтра утром сюда прибудет моя гостья. Ведьма с Земли. Все ее распоряжения и капризы выполнять как мои. Если будет недовольна – накажу, будет рада – награжу.

– Да повелитель!

Снова эхом ответили трое.

Дементрий отпустил их, и собирался лечь спать. Но… не получилось. Мысли о Делене не оставляли. Предвкушение, нетерпение встречи будоражило и горячило кровь. Эндер метался по замку, ежеминутно проверяя время и жалея, что поддался на капризы кошечки. Надо было проявить характер. Потребовать, чтобы приехала уже вечером!

Но как же она им управляла?! Ррасхетова бездна! Зыркнула, возмутилась, фыркнула – и все, готов! Согласен на все условия. Растекся лужицей полного непротивления…

Впервые Дементрий не мог дождаться чьего-то приезда… Так, что места себе не находил. Хотелось крушить и ломать! От желания увидеть Делену. Утонуть в ее глазах и потеряться…

Вспомнился Аскольд, который слонялся по замку в ожидании Велены… Да уж… История повторяется.

Дементрий считал минуты до времени, когда Делена должна приехать. Но их первой встрече не суждено было состояться.

За полчаса до предполагаемого появления машины с кошечкой, Дементрию позвонил Аскольд.

– У нас ЧП. В загородном поселке «Венеция»! Срочно приезжай.

– Куда? – выдохнул Дементрий, мысленно перебирая все ругательства демонов и людей.

– Вначале к нам с Веленой домой. А затем вместе отправимся на место. Назаврий уже тут. Таннар пусть охраняет поместье с Хортоном. А Кассий возьмет военную охрану и едет с тобой.

Военную охрану и Кассия… Значит дело дрянь! Дементрий снова выругался! Ррасхетова бездна! Как же не вовремя!

И наверняка Делена не упустит случая, чтобы на примере сегодняшней катастрофы сказать какие же демонныхи гады!

Проклятые мощи! Почему это его волнует сейчас больше, чем то, что стряслось с сородичами? Почему его вообще ничего не волнует сейчас, кроме того, что Делена приедет, пока его нет дома?

Дементрий тряхнул головой. Отмахнулся, словно кто-то мог ему возразить и телепортировался в земной дом Аскольда.

* * *

Делена

Какое-то время я скучающе пила кофе в холле с манкорлием, наблюдая за охранниками. Хортон, известный многим верзила-пожиратель, с лицом берсерка, фигурой тяжелоатлета и ростом баскетболиста руководил замковыми стражниками. Меня они явно «пасли» тоже. Однако близко не подходили и не мешали.

Пицца оказалась просто великолепной и определенно приготовленной специально для меня. Нежные грибы таяли на языке, ветчина оказалась сытной, пряной и не слишком соленой, помидорки – сладкими, тесто – мягким, а корочка – хрустящей. Я определенно недооценила местных поваров.

Я уже начала думать, что Дементрий нарочно бросил меня одну, чтобы соскучилась. Но тут в холле появились новые действующие лица. Судя по всему, пришли порталом. Потому что материализовались прямо из воздуха, а не вошли в дверь, как я привыкла.

Маленькая, хрупкая блондинка в зеленом сарафане, с круглым лицом и большими серыми глазами и Готрик Гойский. Я знала его по снимкам в сети, но вживую этот демон выглядел гораздо внушительней. Крупный, атлетично сложенный, с пронзительными голубыми глазами, длинными рогами и золотыми кольцами в ушах. Черты его смуглого лица выглядели чуть более мягкими, нежели у остальных братьев, а пухлые губы и вовсе – чуть женственными. И Готрик всегда одевался как люди – в футболки и джинсы. Не изменил он этому стилю и сегодня.

– Я не могу здесь оставаться! – пискнула блондинка. – Мама запретила. Она и так разрешила нам встречаться ненадолго. И лишь потому, что твои демоны выручили ее во время бойни у храма. Там, говорят, набросились на каноньев. Очередные фанатики, что ли… Ну и демоны схватились с этими идиотами. А мама чуть не попала под замес… Несколько честных прихожан пострадали… А ее выручили. Да и остальным помогли выбраться…

– Ну дак она же разрешила нам видеться! Чего ты боишься, мышка? – Готрик притянул блондинку к себе – женщина едва доставала ему до груди.

– Она запретила мне посещать Дергошт. Сказала, что нам можно видеться только на Земле. Готрик! Пожалуйста! Мама ведь только-только позволила нам снова встречаться… Я не хочу опять… остаться, без тебя…

Она всхлипнула и тут взгляд парочки упал на то, чего в холле быть не должно – на меня.

Оба уставились как бараны на новые ворота.

– Хортон! – позвал Готрик.

Пожиратель нарисовался в дверях.

– Кто это? – бесцеремонно указал на меня эндер. Впрочем, обнаружь я в своем доме неведомого демона, отреагировала бы, возможно и хуже.

– Разрешите представить вам. Делена Антонова. Журналист из газеты «Вести измерений». Господин Дементрий привел ее в гости и сказал, чтобы мы обращались с ней как…

– С Веленой, когда та впервые у нас гостила, – перебил пожирателя Готрик. – Все ясно! Еще один брат пропал! Что ж, Делена… эм…

– Антонова, – подсказала я.

– Меня зовут Готрик Гойский. Я младший из эндеров. А это – моя невеста – Оленька.

Он сказал это с такой нежностью, с такой страстью, что мне почему-то стало не по себе. Словно я проникла в чужую спальню и вижу пылкую любовь двоих. Блондинка прижалась к Готрику, будто пряталась от меня на его груди.

Хм… Даже завидно! Неужели демоны умеют любить! Да еще так?

– Добро пожаловать. Непременно ознакомлюсь с вашими статьями, – Готрик кивнул и потянул Олю на лестницу. Блондинка послушно следовала за своим эндером, хотя еще недавно бурно возражала.

Я осталась в холле, с кофе и пиццей, и почему-то совершенно непривычным, я бы даже сказала неприличным, чувством зависти.

Все-таки как же здорово, когда тебя так любят! Готрик смотрел на Ольгу как на совершенство и прижимал ее, как самое ценное в жизни. А как он с ней разговаривал?!! Вот уж не думала, что демоны, эти отродья зла, можно сказать – само зло во плоти – способны на подобное. Да что демоны! Я не думала, что люди могут так относиться к предмету любви… В жизни, а не в кино или книгах.

Я глотнула кофе и заметила, что Хортон никуда не ушел. Так и застыл у двери. Огромный и неподвижный, как каменный истукан.

– Простите, вы ведь глава охраны Гойских? Я читала про вас в какой-то газете…

Пожиратель поклонился.

– А почему ваш повелитель больше не живет в замке? Он ведь тут главный?

Хортон приблизился и застыл неподалеку, не садясь и не расслабляясь. Словно даже сейчас нес службу. Его темно-болотные глаза смотрели, не моргая, и почти гипнотизировали. Я даже поежилась. Страшно представить этого великана в битве. Наверное, враги падали замертво от одного вида этого головореза. Впрочем, Дементрий, при его чуть меньших габаритах, казался мне не менее опасным. На мероприятиях, пресс-конференциях он старался выглядеть почти как человек. Подавал себя как совершенно безобидного, дружественного инопланетянина. Но я каждой клеткой ощущала мощь этого демона и опасность, что от него исходила. Напрягалась инстинктивно. Что интересно, общаясь с Готриком сейчас, я ничего подобного не испытывала. Или сказалась магия любви? Он выглядел таким влюбленным…

– Повелитель Аскольд живет по месяцу на Земле и в Гойе. Как и повелительница Велена. Когда повелитель тут, здесь же живут и дети Велены. Ее беременная дочка Маргарита, и сыновья – Клим и Денис.

– И в этом месяце он живет на Земле?

– Да, госпожа.

– Неужели могущественный повелитель демонов живет по соседству с людьми?

– Это не совсем так. У повелителя дом на окраине Эйвилла, где на многие километры не живет ни души. Он выкупил там всю землю. Однако он прибудет на церемонию бракосочетания с повелительницей. Уже совсем скоро. Через несколько дней.

– А почему они раньше не сочетались браком с Веленой?

– Повелительница не могла решиться на наш ритуал. Землянки не очень его жалуют, – Хортон так усмехнулся, что я поняла – если Готрик и не узнал во мне журналистку демононенавистницу, то начальник охраны прекрасно понимает – с кем имеет дело. Что ж. Это и к лучшему.

– Ну а что же тут жаловать? Ваш ритуал унижает женщину. Превращает ее в вещь.

– Повелительница Велена тоже так думала.

– А теперь думает иначе?

– Это мне неизвестно. Я знаю лишь, что повелитель Аскольд Гойский ждал, пока госпожа Велена согласится и, наконец-то, решится на ритуал. Не торопил ее и не настаивал.

– Если он такой замечательный, почему вовсе не отказался от вашего бракосочетания? Они ведь женаты по человеческим законам?

– Да. И обвенчаны в храме Светлого Мечета, нашего верховного бога. Но пока не произошел ритуал, любой мужчина может претендовать на женщину в нашем мире…

– Хм… Варварские у вас обычаи.

Хортон усмехнулся.

– И это я уже слышал. От повелительницы Велены.

– Похоже, она разумная женщина. Даже удивительно, что она согласилась… эм… жить с демоном.