Остальные бойцы прибыли буквально через минуту. Наконец-то выпал шанс хорошенько разглядеть Тенептицу со стороны. Впечатляюще, конечно. Этакая помесь феникса и глубоководного ската с размахом крыльев метров в десять.

На башне мы не задержались – как только отряд снова был в сборе, Терехов погнал нас в сторону рудника. То ли время поджимало, то ли просто не хотел светиться. А может, и то, и другое сразу. Мы нашли укромное место в полукилометре от башни, у самой границы плато, и там сделали привал.

– Лео, так ты расскажешь, наконец, чего делать-то надо? – проворчал Берс.

Командир кивнул, шаря в инвентаре и извлекая наружу какие-то свитки. Среди прочих отыскал подробную карту региона. Развернул её, придавил по углам камешками. Мы сгрудились теснее, разглядывая кусок пергамента.

Сориентироваться было несложно – и рудник, и недостроенная крепость, и башня Тенептиц были нанесены на карту заметными значками. Судя по всему, мы находились буквально в десятках метров от территории рудника, у её южных границ. Вот только чтобы добраться до него, нужно как-то преодолеть обрывистый склон высотой с пятнадцатиэтажный дом.

Я вздохнул, разглядывая препятствие. Понятно, чего от меня ждут – чтобы я, как тогда, на Сером пике, первым забрался наверх и сбросил им веревки для облегчения подъема. Вот только за кого они меня принимают – за человека-паука? Да тут, по-хорошему, надо пару дней, чтобы прочесать весь этот обрыв и найти оптимальный участок для подъема…

– Все видели отряды в ущелье? – спросил Терехов.

Псы нестройно закивали.

– Корсары собрали рейд. По слухам, больше сотни бойцов.

– Опять хотят отжать рудник?

– Вроде того. Но, я думаю, опять облажаются.

– Почему? – спросил я, в душе уже будучи готовым, что на меня опять посмотрят, как на полного нуба.

Но Терехов ответил серьезно.

– Ты стену там видел? И охрану?

– Да не особо успел разглядеть.

– В общем, у Корсаров пока не хватает сил, чтобы вышибить Дервишей из ущелья силой. Ни с рудника, ни тем более из крепости. Бойцов у них гораздо больше, но Дервиши успели крепко окопаться, а за счет рудника у них хватает бабла на найм специализированных неписей. Стражников, шахтеров, строителей. Еще неделя-две реального времени – и все, они тут встанут намертво.

– А если Корсарам с кем-нибудь объединиться?

Терехов усмехнулся.

– Тут Дервишам тоже везет. Если кто и мог бы помочь Корсарам – так это Легион. Но те сейчас заняты. Тоже как раз свой форпост строят – Крепость Красного Орла. Правда, дня три назад пробовали тоже рейд собрать на рудник – не захватить, а так, грабануть. Но Дервиши их отбили.

– Мы-то сюда нахрена суемся? – вмешался Берс. – Я как раз смотрел вчера видосы с последнего налета Легиона на этот рудник. Там такая мясорубка была… Сами-то Дервиши – слабаки. Ну, есть у них несколько толковых лучников, и все. Но эти их наемные неписи – зверюги настоящие.

– Примерно как стражники в Гавани? – спросил Док.

– Ну, таких-то вряд ли гильдиям продают. Но мало не покажется, я тебе гарантирую! Этих неписей на руднике не так много – бойцов восемь-десять. Но они половину рейда на менгир отправят в первые же пять минут!

– Это неважно, – прервал Берса Терехов. – Нам с ними драться не придется. Задача у нас другая. Диверсия.

Он ткнул пальцев в карту, указывая на юго-восточную границу плато.

– Мы зайдем отсюда, со стороны обрыва. Тут ограждение чисто символическое – чтобы вниз не свалиться, а не чтобы снаружи не пробрались. И дозорных нет. Так что отсюда нападения никто не ждет. И мы зайдем с тыла – мягко, плавно, аккуратно…

Стинг расплылся в ухмылке, и Ката пихнула его локтем.

– Эй, ты чего?! Я ж еще ничего не сказал!

– И так понятно, что хотел вякнуть какую-нибудь пошлятину!

Терехов цыкнул на них и продолжил:

– Первый пойдет Мангуст, сбросит нам веревки…

Он достал из инвентаря здоровенный моток тонкого, но прочного троса. Еще один, такой же, оказался у Дока.

– Как только все будем наверху – дуем прямиком в шахты.

– А там точно охраны нет?

– Может, и есть. Но, когда начнется замес с Корсарами, всех наверняка перебросят в другой конец лагеря, к стене. Нам главное – успеть воспользоваться неразберихой.

– А в шахтах-то что делать? Серебришка набрать?

– Ну, если будут попадаться самородки – можно и прихватить. Руду грести нет смысла. Она тяжелая, но не особо дорогая, только зря инвентари забьем. А главных задач две. У нас с Доком – шесть бутылей взрывного зелья. Должно хватить, чтобы устроить там хороший обвал – надо только место подходящее найти.

– Так вот для чего мы их готовили…

– Да, Сергеич, для этого. Это первая задача. Вторая – пустить в расход неписей-шахтеров. Они бессмертные, но респаун у них долгий – две недели по местному времени. Сколько их там – точных данных нет. От двадцати до сорока. Но за каждого заплатят по два золотых. Только скальпы надо будет собирать для доказательства.

Берс одобрительно хмыкнул.

– А они… вооружены? – спросил я.

– А как же! Кирками, лопатами, молотками всякими. Но они не бойцы. Так что, думаю, даже ты справишься.

Я стиснул зубы. Спрашивал-то я вовсе не потому, что опасался схватки. Скорее, наоборот. Перспектива резать мирных беззащитных работяг, пусть и неписей, не особо вдохновляла.

– Вылазка дерзкая, и времени на нее у нас в обрез, – продолжил Терехов. – Второго такого шанса не будет, так что нужно постараться нанести Дервишам максимальный ущерб. Без неписей-шахтеров у них добыча руды упадет на порядок. А если еще и шахту удастся обвалить – то мы им основательно подорвем экономику. На верхних уровнях там железные жилы, а глубже – серебро и, по слухам, даже самоцветы какие-то.

– А как выбираться-то оттуда будем? – спросил Стинг.

– Каком кверху! – помрачнел паладин. – Если повезет – то сделаем дело быстро и успеем свалить через обычное заклинание Возврата.

– Но оно не работает, если поблизости сагрившиеся на тебя противники, – возразил Док. – Вряд ли мы успеем вырезать всех, прежде чем нас обнаружат и не отправят за нами карательный отряд.

– Итог все равно один, – отрезал Терехов. – Отправимся дружно к менгиру. Только уже принудительным путем. И с пустыми инвентарями. Надеюсь, никто особо ценного с собой не таскает?

Все промолчали.

Паладин свернул карту, бросил ее в инвентарь, собрал остальные свитки. Взгляд его задержался на одном из них – небольшом клочке пергамента с печатью Львиной стражи.

– Погодите-ка… Это что за…

Он матюкнулся, вытаращив глаза на пергамент, будто на что-то немыслимое.

Я, наконец, разглядел, что у него. Ярлык на квест, связанный с двухголовым огром. Я сам отдал ему эту бумажку в прошлую игровую сессию, когда рассказывал о квесте.

– Ну, Мангуст… – прорычал паладин таким тоном, что я невольно попятился. – Да что ж с тобой за проклятье-то такое?! Косяк за косяком!

– Чего ты взъелся-то, Лень? – попытался вступиться за меня Док.

Терехов молча всучил ему пергамент. Маг, пробежав взглядом по строчкам, присвистнул.

– Да чего там?! – не выдержали и остальные, наперебой выхватывая друг у друга грамоту. Потянулся к ней и я. Хоть я и примерно помнил, что там написано – надо же глянуть, чего командир так взбеленился. Наконец, удалось отобрать её у Стинга.

Вроде всё то же самое, ничего не изменилось…

– Пять тысяч… – ахнул Берс. – Да ну, глюк, наверное. Награда просто неправильно сконвертировалась после патча.

– Или не глюк, – задумчиво пробормотал Док. – И они очень сильно хотят избавиться от этого огра.

Ах, вот в чем дело. Внизу, под описанием квеста и картой с примерным нахождением огра, все так же красовались цифры 5000. И рядом – значок, обозначающий золотые монеты.

Бред, конечно, какой-то. Награда за головы Дракенбольта составляла 5000 монет, но после патча старые монеты должны были превратиться в медяки, но уж никак не в золото. А так, с учетом того, что в одной серебряной монете – 100 меди, а в одной золотой – 100 серебра… Да уж, нехило подрос куш – в десять тысяч раз!

– Пять тысяч голды… – ошарашено пробормотал Терехов. – И мы его просто отпустили!

Он опять зыркнул на меня.

– Да я-то тут причем?!

– А чья идея была помочь ему сбежать с Серого пика? Ты же умудрился с ним договориться! Дипломат херов!

– Угу, – поддакнул Берс.

– Если бы не Мангуст – то и самого квеста на огра не было бы, – вдруг вмешалась Ката. – Да и какая разница – мы этого громилу все равно завалить не смогли!

– Но если бы не Мангуст – огр бы до сих пор торчал в тех пещерах, и мы знали бы, где его искать. А уж как завалить – придумали бы.

– Ну да, нашел крайнего! Кто командир-то?

– Чего это ты за него заступаешься? – не выдержал Берс. – Правда, что ли, глаз положила?

– А если и так – то что?

Рыжий фыркнул, мельком окатив меня презрительным взглядом.

– Ага, так я тебе и поверил! Просто позлить меня хочешь…

– Так, заткнулись все! – рявкнул Терехов. – На ваши амурные разборки точно времени нет. Выдвигаемся! Мангуст – ты впереди, высматривай место, где лучше подняться. И учти – если и в этот раз накосячишь – можешь считать, что испытательный срок у тебя закончится прямо сегодня.

– О, да ты мотиватор от бога, – язвительно усмехнулся я и, не дожидаясь остальных, потопал в сторону рудника. Слушать дальше их грызню не очень-то хотелось. Вот уж, действительно, название для гильдии подобрали подходящее – лаются между собой, как собаки.

Отвесные склоны плато напоминали срез засохшего песочного торта – явственно проглядывали горизонтальные слои разных оттенков – от желтого до темно-коричневого. Сама порода была неоднородной по прочности, поэтому некоторые слои были изрядно выветрены и образовывали глубокие выемки. Никакой растительности типа плюща или мелких кустарников, как назло, не было. Жаль – было бы удобно цепляться.

У меня при взгляде на эту скальную стену срабатывало нечто вроде профессионального чутья. Там, где другие увидели бы лишь каменные глыбы, у меня сразу же вырисовались ступеньки, карнизы, места для упора – этакий предварительный маршрут наверх. В реале можно было бы сразу подсветить все эти места с помощью НКИ. Здесь этого здорово не хватало – придется ориентироваться чуть ли не на ходу.

Псы двигались за мной – на удивление, почти бесшумно, и жались к самому подножию скалы, чтобы их нельзя было увидеть сверху. Мне же, чтобы оглядеть склон, поневоле приходилось немного отдалиться от него.

Наконец, я разглядел на кромке обрыва деревянное ограждение из ошкуренных жердей. Вот и территория рудника. Подниматься придется где-то здесь…

Осматривал склон я минут пятнадцать – Терехов и Берс уже шикать на меня начали, пытаясь привлечь внимание. Сверху уже явственно доносились какие-то выкрики – похоже, отряд Корсаров был уже у ворот лагеря.

Я, наконец, более-менее прикинул маршрут – подниматься буду, ориентируясь на вон тот выступ у края, похожий на треугольную часть наковальни.

Отсюда, с подножия, каменная стена передо мной казалась непреодолимым препятствием. Да и ключевых мест, которые я высмотрел со стороны, отсюда видно не было. Оставалось только надеяться, что я все правильно разглядел и запомнил – маршрут предстоит довольно извилистый, зигзагообразный.

Я восстановил жемчужиной заряды Ци до полной шкалы. Возможно, в некоторых местах мне пригодится Прыжок лягушки – вес тела снизить, ногами получше оттолкнуться. Еще бы, конечно, альпеншток пригодился, раз уж я тут разыгрываю из себя скалолаза. Впрочем, пользоваться я им все равно толком не умею – при подъеме на здания он ни к чему, да и вообще я обычно обходился минимумом снаряжения. Главное, чтобы руки-ноги не подвели. И рефлексы.