Мама Камиллы обвела взглядом просторное помещение со множеством закутков, ниш и альковов, в которых прятались невероятные арт-объекты, – уютное и роскошное гнездышко посреди бушующей снаружи бури.

– И ни одной фотографии? – удивилась она.

– Фотографии?

– Твоей или членов твоей семьи…

– Мы их потеряли.

– Как это?

– Родители решили избавиться от кучи ненужных вещей по случаю переезда, но перепутали коробки. Коробку с фотографиями выбросили.

– Какая жалость!

– Ага. Но с цифрой таких проблем больше не будет.

– Ну что, мам? – недовольно спросила Камилла, по бокам от которой стояли Максим и Жюльен. – Берешь или как?

– Я просто хочу знать, куда я отвезла свою дочь.

– Теперь успокоилась?

– Только никуда отсюда не уходите, ладно?

– А куда мы можем пойти?

– В такую погоду никто не рискнет выйти наружу, – пообещал Жюльен.

Мать поцеловала Камиллу и пристально посмотрела на дверь, которую Квентин крепко придерживал, чтобы ее не распахнуло ветром.

– Дверь бронированная, – уточнил он, подмигивая как заговорщик.

Мадам Сулиоль улыбнулась ему в ответ и, уже стоя на крыльце, открыла свой зонтик. Но тут в глаза ей ударил свет фар. На нее надвигался огромный внедорожник. Жмурясь, она отошла в сторону. Из машины выскочили Мария, Матильда и Леа с пакетами в руках. Мать Камиллы помахала им рукой, после чего скрылась в своей «ауди». Папа Леа тоже помахал всем из машины и быстро закрыл окно, иначе салон авто рисковал превратиться в аквариум.

«Ауди» забуксовала на глинистой подъездной дорожке. Камилла принялась молиться, чтобы мама окончательно не застряла, и облегченно вздохнула, когда мамин седан стал медленно удаляться. За ним двинулся внедорожник, оставляя после себя запах дизельных выхлопных газов.

Леа обняла своих товарищей так, словно не видела их несколько месяцев. Она всегда так здоровалась. Ей нравились тактильные ощущения.

– Все собрались? – спросила Матильда, расстегивая кофточку, под которой оказалась майка с принтом группы Crucified Barbara.

– Хочу твою майку, – сказал Максим.

– Но у меня под ней ничего нет.

– Хочу твою майку!!

– Мехди и Клеман еще не приехали, – ответил ей Квентин.

– С Мехди все понятно, он вечно опаздывает, – сказала Матильда. – А вот от Клемана я не ожидала. Он так давно мечтал к нам присоединиться. Это как если бы я опоздала на концерт Skunk Anansie.

– Хочу твою майку, – вновь завел Максим.

– Эй, достал уже!

– А на чем приедет Клеман? – спросила Леа. – Кто-нибудь предложил его подвезти?

– Я дал ему адрес, – сказал Квентин. – Уже неплохо.

– Мы могли бы его подвезти, – с сожалением сказала Мари.

– А я даже не знаю, где он живет, – призналась Камилла.

– Да плевать, – сказал Квентин. – Если бы ему был нужен транспорт, он бы об этом сказал.

– Но ведь он такой робкий.

– Думаю, он приедет с Мехди, – сказал Максим.

– А пока давайте утолим жажду? – предложил Жюльен.

– Я только за, – согласился Квентин. – Но смотри не увлекайся, потому что сегодня ты будешь пить каждый раз, когда испугаешься.

– А серьезно, Квентин, камеры работают? – спросила Камилла, проверяя, как на ней сидит платье.

– Да, их поставили, потому что здесь все это искусство.

– То есть нас сейчас снимают?

– Классно, скажи?

– Я категорически против.

– Ладно, шучу. Они не работают.

Жюльен смотрел на бурю, разыгравшуюся снаружи. Вспышка молнии осветила стройку во дворе.

– Ого!

Через несколько секунд прямо над ними раздался гром. Дом задрожал.

– Ага! – закричал Жюльен, показывая пальцем на Камиллу. – Ты испугалась! За это пьешь четыре глотка.

Квентин налил ей рюмку водки, и Камилла подняла тост.

– Объявляю вечеринку ужасов открытой! – произнесла она.

Кто-то неистово застучал во входную дверь кулаком.

Мари вскрикнула.

Жюльен вздрогнул.

Камилла выронила рюмку, и она разбилась у ее ног.

5

Квентин, с бутылкой в руке, пошел открывать дверь. Словно полицейский из группы захвата, внутрь ворвался Мехди. Квентин пошатнулся и ухватился за Леа, все еще не выпуская бутылку.

– Блин, чуваки, чего вы тут баррикадируетесь? – орал совершенно мокрый Мехди. – Я уже час стучусь!

– Это я закрыл, – сказал Квентин, запирая дверь. – Нас напугала мама Камиллы со своей паранойей.

– Ладно, хорош, – проворчала Камилла, собирая осколки с пола.

– Так вы выпили? – спросил Мехди.

– Нет, а что?

– А надо было. Раз испугались, должны были выпить!

– Ну, надо хотя бы всех дождаться.

Мехди выбрался из своего анорака и повесил его на свободный крючок.

– Кого не хватает?

– Клемана, – ответил Квентин.

– А он разве не с тобой? – удивился Максим.

– Большой Лох – со мной? С ума сошел?

– Вдруг он заблудился? – предположила Мари.

– Если он заблудился, то наберет.

– Может, он передумал и решил не приходить, – проговорила Мари.

– Вот уж навряд ли, – заверила ее Леа. – Он мечтал об этом с начала года.

– Диджей тоже запаздывает? – пошутил Мехди.

– А и правда, что-то как-то тихо, – согласился Квентин.

Он подошел к компьютеру, подключенному к усилителю, и нашел трек Wake Me Up Эвичи.

– Пусть земля ему будет пухом! – воскликнул он.

Этот шведский диджей недавно умер в возрасте двадцати восьми лет.

Feeling my way through the darkness
Guided by a beating heart
I can’t tell when the journey will end^[10].

– Музон от мертвеца для начала вечеринки ужасов! А ты знаешь толк! – похвалил Максим.

– Я принес тонны жрачки, – объявил Мехди. – С учетом того, что доставщик пиццы сюда не доберется.

– А я – фильмы ужасов, – подхватила Мари. – Ими не наешься, зато по теме вечеринки.

– Я припас вам криповой музыки, – сказал Квентин.

– Типа?

– Fantômas, Carpenter Brut…

– Если это все, чем вы собираетесь нас напугать, то спать мы ляжем рано, – проворчала Матильда.

– А у тебя что?

– Если скажу заранее, не будет никакого jump scare^[11].

Квентин незаметно переключил трек на компьютере. Из колонок полился голос маленькой девочки, словно из саундтрека к фильму ужасов:

Ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла-ла…

Квентин наслаждался испуганными лицами своих товарищей.

– Оборжаться! – расхохотался он. – Вы бы себя сейчас видели! Так, пошли все в бар – проигравший пьет.

– Мы же вроде как Клемана ждем, – запротестовала Камилла.

– Мне жаль твоего поклонника, но шесть уже давно пробило.

Мехди нашел кухню и стал выкладывать содержимое своего рюкзака.

– Шикарная кухня! – пришел он в восторг. – Сплошь нержавейка! Как в рестике.

Он расставлял на столе пластиковые контейнеры, которые дала ему мать. Табуле, фалафель, восточная выпечка.

– О, газельи рожки^[12]! – воскликнул Максим, запуская руку в один из контейнеров. – Ты мой герой!

– Подожди десерта, пончик!

– Не могу удержаться. Я должен жениться на твоей маме!

– Вижу, ты полон к ней уважения, – резко сменил тон Мехди.

– Я же пошутил.

Мехди схватил кухонный нож и приставил лезвие к горлу Максима.

– Шути над кем хочешь, но только не над моей мамой, понял?

– Спокойно, Мехди, – вмешалась Камилла. – У тебя что, крыша поехала?

– Ладно, чувак, я вообще никогда не буду говорить о твоей матери, если это тебя успокоит.

В кухне повисла неловкая тишина. Леа побледнела больше обычного, а Жюльен поднес обе руки ко рту, сдерживаясь, чтобы не закричать от испуга.

– Ладно, скажи, что ты нас развел, – попытался разрядить атмосферу Квентин.

Матильда осторожно забрала нож у Мехди.

– Я найду ему применение получше, – сказала она.

Она взяла батон хлеба и стала резать его.

– А я сделаю салат, – сказала Леа, чтобы, в свою очередь, сгладить неловкий момент.

– Я тебе помогу, – поддержала ее Мари.

– Тогда я сделаю заправку, – добавила Камилла.

Максим, которому впервые в жизни изменило чувство юмора, удалился в гостиную. За ним последовал Жюльен и предложил ему выпить, чтобы расслабиться.

– Пусть он пьет, – проворчал Максим, указывая на Мехди, все еще разбиравшего свой рюкзак.

– Спокойно, брат, – сказал Жюльен, похлопывая его по руке. – У всех есть слабые места. У тебя – жрачка, у него – мама. Просто ваши слабые места со всей силы налетели друг на друга, вот и все. К тому же для вечеринки ужасов это неплохое начало, а?

Внезапно раздался истошный вопль. Жюльен и Максим бросились в кухню. Прежде всего они увидели испуганные глаза своих друзей, сгрудившихся вокруг Матильды.

Затем они увидели окровавленный нож, падающий на каменный пол.

Затем они увидели, как на пол рухнула сама Матильда.

6

На кухонном столе среди ломтей хлеба валялись три пальца. Матильда отхватила себе полруки! Согнувшись пополам, она лежала на полу кухни. Леа схватила кухонное полотенце и неловко обмотала им кисть подруги, а Квентин стал звонить в скорую.

– В скорую звонить нет смысла, – проговорила сквозь зубы Матильда. – Она приедет слишком поздно.

Квентин был поражен – не словами девушки, а дерзкой ухмылкой на ее лице.

– Так, это что еще за?.. – воскликнул он.

Матильда с трудом встала и принялась медленно разворачивать повязку, наспех намотанную Леа. Собравшиеся вокруг друзья отступили от нее, словно она вот-вот вынет чеку из гранаты. Девушка подняла руку и растопырила ладонь с пятью пальцами. Глядя на пораженных друзей, Матильда расхохоталась.

– Йес-с-с-с! – закричала она, сжав кулак и резко опустив согнутую в локте руку в знак победы. – Видели бы вы себя! Ах, как я вас надула! Так, теперь все пьют!

– Да ты дура совсем! – возмутилась Леа. – Нельзя же так пугать!

– Разве не в этом суть вечеринки?

Мари осторожно подошла к кухонному столу, чтобы рассмотреть пальцы. Они были из латекса.

– Где ты их взяла?

– Тибо подогнал.

Тибо был их одноклассником, его отец работал в театре. Матильда один раз с ним переспала, и, очевидно, Тибо это понравилось. Матильда гордилась собой. Ей удалось не только сгладить неловкость, вызванную поведением Мехди, но и всех напугать. Она наполнила семь рюмок водкой.

– Мне не надо, – сказал Мехди.

– Как же, ты испугался вместе со всеми.

– Неправда. Я чуть не заржал.

– Хорош выпендриваться! – воскликнула Камилла.

– На себя лучше посмотри.

– В смысле?

– Вечно красуешься и строишь глазки парням.

– Раньше тебе это не мешало! Мехди, я не знаю, что на тебя сегодня нашло, но пив-понг тебе явно удается лучше.

– Еще раз говорю: я не испугался.

– Пойдем-ка, я тебе кое-что покажу, – предложил ему Квентин.

Квентин двинулся на второй этаж, за ним пошли Мехди и все остальные. Они собрались в большом кабинете, где стояли дизайнерский стол, диван, два кресла, шкаф и современный офисный стол с двумя навороченными компьютерами. Квентин включил один из них и набрал что-то на клавиатуре. Экран разделился на множество маленьких квадратиков, в которых была видна вилла под разными углами. Камилла сразу же догадалась:

– Не может быть, камеры работали!

– Ага, – ответил Квентин. – Не хотел вам говорить, чтобы все вели себя естественно, но, кажется, с их помощью я стану судьей на нашей вечеринке ужасов.

– Я не хочу, чтобы меня снимали без моего ведома.

– Тебя все время снимают без твоего ведома, стоит тебе выйти из дома. В Ницце две тысячи камер записывают все подряд. Там двадцать семь камер на один квадратный километр! Так что не надо нам здесь устраивать!

– Да, но те видео не попадают в интернет.