Мы ждём заказ молча. Сергей выглядит отрешённым, погружённым в свои мысли, а я никак не могу подобрать подходящие слова, чтобы разговорить его.

«А может, и не стоит этого делать, – вздыхаю я про себя. – Нужно, наоборот, оставить человека в покое и позволить ему спокойно поразмышлять. Быть вместе и наслаждаться тишиной тоже своего рода искусство».

Официант приносит наш заказ, и я отвлекаюсь на еду. Между делом хвалю авторский купаж чая, который мы заказали, и рассказываю, что на следующей неделе меня ждёт несколько выступлений подряд и долгие репетиции до самой ночи.

Сергей слушает и почти не улыбается. Он всё также погружён в мысли.

«Возможно, у него что-то случилось, просто он не хочет мне об этом рассказывать?» – обеспокоенно размышляю про себя.

Моё беспокойство никуда не уходит. Наоборот, только нарастает, как снежный ком.

Закончив с десертами, я и сама замолкаю, погружаюсь в переживания и только иногда поглядываю на Сергея, будто пытаюсь разгадать, что на самом деле происходит сейчас у него внутри.

– Я тебя провожу, – произносит он, когда мы выходим из ресторана. – Поезжай первая, а я за тобой.

Мы расходимся по своим машинам, и, оставшись наедине с собой, меня никак не покидает чувство тревоги. Вроде бы у нас всё нормально. Мне очень хорошо вместе с Сергеем, словно я знаю его уже давно. Но не хватает его близости и открытости.

Остановившись у дома, я выхожу из машины. Сергей останавливается рядом. Выйдя из автомобиля, он приближается и подхватывает мою ладонь. Крепко сжимает её и нежно целует в щёку.

– Может поужинаем через пару дней? – спрашивает он.

– На следующей неделе слишком большая нагрузка. Извини, не получится.

– Хорошо, я позвоню, – спокойно продолжает Сергей, садится в машину и уезжает.

Я несколько минут стою на улице в одиночестве. Наверное, стоит взять паузу в наших отношениях. Сама не могу понять, стоит ли продолжать эти романтические встречи или лучше остановиться. Поставить точку, пока я не влюбилась слишком сильно и, возможно, безответно.

Может быть, у Сергея есть другая женщина, и поэтому он не спешит развивать наши отношения?

Поднимаюсь в квартиру и долго смотрю в окно. Неужели я ревную?

Глава 8

Через неделю я слышу звонок. Это Сергей.

Внутри меня снова поднимается волна беспокойства. Дыхание перехватывает, и я почти шепчу:

– Привет!

– У моего друга день рождения в субботу, заедем ненадолго? – ровным тоном спрашивает он. – Праздник будет проходить в загородном отеле «Мистраль», он находится на Истре.

– С удовольствием, – выдыхаю я, прижимая ладонь к грохочущему сердцу.

За неделю я невероятно соскучилась по запаху Сергея, его голосу и тёплым ладоням. Хоть и не хочу себе в этом признаваться.

В субботу Сергей заезжает за мной в середине дня. Он выходит из машины и улыбаясь крепко обнимает меня. Я глубоко вдыхаю родной запах и краешком носа прислоняюсь к его щеке. На Сергее жилетка и уютный кашемировый костюм.

На улице солнечно, но уже довольно ветрено и прохладно. В свои права вступил октябрь.

Я сажусь в машину к Сергею и тотчас возвращаюсь мыслями в наше первое путешествие в Сергиев Посад. Перебираю драгоценные воспоминания: умиротворяющую атмосферу Лавры, чаепитие в местном ресторанчике, душевную прогулку вдоль набережной, и предвкушаю ещё одну захватывающую поездку.

Впрочем, не так важно, куда именно мы едем. Главное, что вдвоём.

Дорога до Истры занимает около двух часов. Сегодня Сергей расслабленный и спокойный. Он с душой рассказывает о друге, которого мы едем поздравлять. От его слов мне самой становится спокойнее. Я наслаждаюсь каждой минутой, проведённой вместе.

«Мистраль» встречает нас уютной парковой зоной. Здесь хочется дышать глубже. Воздух кажется куда более свежим, чем в Москве. Территория гостиницы ухожена, очень живописное место на берегу Истринского водохранилища. Нас ждёт элегантный восьмиэтажный отель с удивительно красивым видом на озеро и лес.

Мы входим в просторный, светлый, украшенный цветами холл отеля. На стенах висят картины. Сергей подаёт мне ладонь и, держась за руки, мы заходим в ресторан. Именинник уже принимает поздравления. Я с интересом отмечаю, что гостей в зале совсем немного. Человек десять, не больше. Вероятно, только самые близкие друзья и родные.

Застолье проходит в тёплой дружеской атмосфере. Гости время от времени рассказывают весёлые, а порой и очень смешные истории. Через какое-то время Сергей предлагает прогуляться, подышать свежим воздухом, пока не принесли торт.

– Никто и не заметит нашего отсутствия, – шепчет он мне на ухо, и я киваю.

Мне давно не терпится снова остаться с ним наедине.

– Постой, Алина, дождь моросит, – останавливает Сергей меня у выхода.

Берёт из корзины зонт-трость тёмно-синего цвета.

– Теперь можно смело идти гулять, – добавляет он.

Сергей открывает зонт, я беру его под руку и прижимаюсь к его плечу. Хочу вновь погрузиться в его тёплый и любимый запах.

Набережная украшена высокими фонарями, коваными скамейками и кустами шиповника. Поздние ярко-красные плоды свисают крупными гроздьями. Я жалею, что не взяла с собой фотоаппарат.

Мы останавливаемся на минуту, чтобы полюбоваться шикарным видом на воду. Замираем под зонтом, прижавшись друг к другу. Я поворачиваюсь к Сергею и понимаю, что расстояние между нами намного меньше, чем при обычном разговоре.

Чувствую его дыхание. Он трепетно прикасается губами к моей щеке, я не сопротивляюсь. Ещё мгновение, и наши губы встречаются. По моему телу бежит нежная дрожь. Слегка начинает кружиться голова. Ощущение, словно два сердца слились в единое целое. Покачнувшись, я вздрагиваю, но Сергей успевает меня удержать.

Он пристально смотрит мне в глаза и улыбается. Я улыбаюсь ему в ответ.

* * *

Застолье подходит к концу, и мы выезжаем обратно в Москву. Столица встречает нас яркими ночными огнями.

– Остановимся здесь? – Сергей замедляет ход.

– На проезжей части? Посередине моста? – восклицаю я.

– Смотри, какой вид из окна!

Я поворачиваю голову и заворожённо вздыхаю. Сотни огней вдалеке похожи на звёздное южное небо. Сергей останавливает машину.

Едва я выхожу, он прижимает меня к себе и закутывает в объятия. Наши губы соприкасаются, и от этих чувств перехватывает дыхание. Второй поцелуй совсем не похож на первый. В нём столько напора и страсти, что начинает стучать в висках.

Проезжающий мимо автомобиль громко сигналит, и я испуганно оборачиваюсь. Сергей смеётся. Заботливо обнимает меня, словно хочет защитить и от колес машин, и от их шума. Мы по-прежнему стоим на мосту, но с Сергеем не страшно. Рядом с ним я чувствую себя полностью защищённой.

Прижавшись друг к другу, любуемся морем огней. Проезжающие мимо машины изредка сигналят, но мы не замечаем их. Для нас больше никого не существует. Есть только я, Сергей и великолепный вид на город.

Когда мы подъезжаем к моему дому, Сергей благодарит за прекрасный вечер.

– Ещё одна очаровательная набережная открыта благодаря тебе, – улыбаюсь я.

– Доброй ночи, Алина, – желает Сергей и нежно целует меня на прощание.

Глава 9

Проходит неделя, и мы выбираемся на день в Звенигород. Наши поездки становятся для меня идеальным видом отдыха. Мы знакомимся с новым городом и его святынями, пробуем необычные блюда, разговариваем, шутим и смеёмся, это то время, когда я могу по-настоящему расслабиться.

Рядом Сергей, и ничто не заставит меня грустить. Даже хмурое осеннее небо, как в этот раз.

Мы начинаем осмотр с главной достопримечательности города – Саввино-Сторожевского монастыря. Главный собор монастыря – удивительный шедевр искусства! Он выполнен в стиле раннемосковского зодчества. Внутри собора великолепные фрески. Мы неспешно осматриваем собор с его достопримечательностями.

– Зайдём на смотровую площадку? – предлагает Сергей.

Соглашаюсь. Справа от входа в монастырь открывается невероятный вид на окрестные поля. Из-за туч только что выглянуло солнце, и нужно успеть сделать несколько снимков. Мне хочется запечатлеть этот день в фотографиях. Делаю несколько кадров и вздыхаю. В такие моменты я жалею, что не обладаю талантом художника и совсем не умею писать картины.

– Родные просторы, – с восторгом произношу я, любуясь.

Ветер на площадке неиствует. Сергей обнимает меня за талию, притягивает к себе. Я кладу голову ему на плечо и улыбаюсь.

В комплексе монастыря есть несколько музеев с выставками, но нам больше по душе гулять по местным окрестностям. Октябрьский ветер пронизывает насквозь, но я не привыкла сдаваться. Затем посещаем скит и купель с источником недалеко от обители.

– Алина, зайдём в чайную погреться? – зовёт Сергей. – У тебя уже руки покраснели от холода.

«Правда? – смотрю на ладони. – Не заметила. Действительно, покраснели».

– Тогда идём, – киваю я в ответ.

Сергей подхватывает мои ладони и плотно сжимает их своими тёплыми руками, чтобы согреть. Я замираю. Вроде бы простой жест внимания, но сколько в нём искренности и заботы.

– Сюда, – показывает Сергей на уютный деревянный дом недалеко от купели. – Здесь готовят очень вкусный сбитень. На меду и луговых травах. Такого больше нигде не попробуешь.

– Ты всегда так вкусно рассказываешь, что отказаться невозможно, – смеюсь я.

В чайной светло, тихо и тепло, даже жарко. Мы выбираем столик у окна. Сергей возвращается с двумя стаканчиками горячего ароматного сбитня. Я чувствую, какой он вкусный уже по запаху.

– Сколько здесь разной выпечки, – шепчу я.

В зале несколько шкафов с пирожными всех мастей. Глаза разбегаются от эклеров, творожных колец, кексов, штруделей и профитролей.

– Хочешь что-нибудь попробовать? – улыбается Сергей.

– Нет! Меня тогда завтра на репетиции партнёр не поднимет!

Мы смеёмся. Сергей подхватывает мою руку и снова сжимает в своей. По телу разливается приятное тепло. Дыхание сбивается. Я мурлычу:

– Теперь точно согрелась!

Наш следующий месяц похож на длинные романтичные выходные. Репетиции, выступления в театре словно выпадают из моего внимания. Загородные поездки, романтические прогулки по городу, гастрономические походы в красивые места, нежные объятия и чувственные поцелуи. Моё сердце наполнено радостью и счастьем. Я влюблена! Я с нетерпением жду каждую новую встречу с Сергеем.

* * *

Наступает декабрь. Снег идёт несколько дней подряд без передышки. Улицы Москвы заваливает пушистыми белоснежными сугробами. Снежинки медленно и грациозно кружатся в воздухе. Хочется подставить ладони, ловить их и рассматривать.

Сергей заезжает за мной вечером после репетиции. Перед ужином мы хотим прокатиться по ночному заснеженному городу, чтобы насладиться красотой зимней сказки.

– Можно я поведу твою машину? – улыбаюсь я.

Вместо ответа Сергей мягко целует меня в губы и прижимает к груди. На щеках мигом вспыхивает румянец. Несколько секунд мы стоим молча, прижавшись друг к другу. Не шелохнувшись. Наслаждаемся друг другом.

– Полагаю, это значит, что ты согласен! – смеюсь я и быстренько сажусь на место водителя, пока Сергей не передумал.

Включаю свою «зимнюю» музыкальную подборку и нажимаю на газ. Мы катаемся по Бульварному кольцу под песню Михаила Круга «Падал снег», останавливаемся на набережных и выходим полюбоваться, как сверкают снежинки под светом фонарей. Скоро Москва оденется в праздничную новогоднюю подсветку, и станет ещё красивее. Вдоволь насладившись вечерней Москвой, мы направляемся в Солнцево, в полюбившийся нам ресторан «Де Марко».

Подъезжаем к заведению. Мы были в нём столько раз, что я сбилась со счёта. Он стал для нас ещё одной точкой силы. Здесь уже есть любимый столик и любимые блюда. Сергей вырос в Солнцево, много рассказывал о своём районе, как прошло его детство. И для меня это место стало частичкой его самого.