– Я это, я, – шепнула Амирена и потянула меня за руку, подальше от этих ненормальных. Я сопротивляться не стала, тем более что старшекурсники, по двое с каждой стороны, подтянулись к своим безумствующим предводителям и тоже стали что-то такое странное создавать. Не то сферы, не то знаки какие-то, непонятные плетения. У светлых они сверкали золотом, у темных – клубились чернотой.

А дальше началось нечто невероятное! Все пришло в движение, заготовленные заклинания сорвались в атаку. Мы едва успели с Амиреной отскочить, чтобы не задело. Не знаю, как феникс, а я вообще не представляла, каким образом от этого можно защититься. До сих пор вся моя магия срабатывала инстинктивно, и не факт, что теперь получится, если вдруг в нас что-нибудь случайно прилетит. Поэтому… лучше держаться подальше!

Закончилось все довольно быстро. Наверное, даже в чем-то предсказуемо. И в то же время неожиданно кошмарно. Один из второкурсников вскрикнул и как подкошенный рухнул на пол. Погасли вспышки заклинаний, студенты остановились, потрясенно глядя на него. А мне… как-то плохо стало, потому что опаленная одежда парня дымилась, лицо, вернее, то, что от него осталось, выглядывая из-под почерневшей корки обожженной кожи, исказилось от муки. Вокруг его тела по полу растекалась лужа крови, пропитывая деревянные доски и с каждым мгновением разрастаясь все больше, больше.

Мое сердце бешено колотилось, к горлу подступала тошнота, но взгляд никак не получилось отвести от жуткого зрелища. Пострадавший дернулся, застонал и приоткрыл обугленные веки. Какая-то девушка сбоку закричала. Я в ужасе отшатнулась, налетев поясницей на спинку стула, стоявшего позади. А парень внезапно подскочил на ноги, и в тот же момент вся чернота осыпалась с него мелкой искрящейся крошкой.

– Та-да-дам! – пропел парень, разводя руки в стороны, мол, вот он я, зацените. Совершенно здоровый, без единой царапины, не говоря уже о страшных ожогах.

Старшекурсники повернулись к нам и, глядя на ошарашенные лица зрителей, расхохотались.

– Да пошутили мы! Шутка! Спектакль!

А дальше было много возмущения, ругательств и облегченных вздохов, но старшекурсники нас не слушали. Уверяли, что всего лишь хотели повеселить и помочь нам расслабиться. Не знаю, чего они на самом деле добивались своим представлением, но первокурсники теперь и друг на друга смотрели с подозрением, и устанавливать дружественные отношения не торопились.

– Они больные! Разве можно так пугать? По-моему, они просто издеваются и совсем не хотят нам помочь, – шипела Амирена, я молчаливо с ней соглашалась, только поддакивала иногда и активно кивала. Мне просто нельзя было говорить! Потому что в голове в этот момент крутился один мат! Дважды за один вечер пережить такой ужас – это надо постараться. Да я даже в день своего попадания в этот мир столько не пугалась – подумаешь, ваграги напали, так с ними Альвеир быстро справился. Ни один ваграг до меня не добрался. А тут набросился. И какая разница, если всего лишь иллюзия? Я-то об этом не знала, когда защиту из какого-то там высококонцентрированного света призывала. И этот спектакль с несчастным случаем… Все цензурные слова напрочь забываются.

– Может, обратно уже пойдем? – выговорившись, предложила Амирена. – Тут вроде до академии совсем недалеко.

– Пойдем, – кивнула я. В этот момент неподалеку мелькнул Реван. – Подожди пару минут, я сейчас вернусь.

После сегодняшних потрясений мне хотелось только одного – забраться в постель и забыться глубоким сном. Но, учитывая, что мы теперь с Амиреной много общаемся, когда еще удастся Ревану вопросы задать? Собственно, с этим я и собиралась разобраться – нужно договориться о встрече.

– Эй, Реван, на пару слов, – позвала я, ухватив парня за рукав.

Компания темных, та самая, которую видела рядом с ним в столовой, недоуменно воззрилась на меня. Ну и пофиг! Я устала! Нет сил на конспирацию.

– А, Таис, да, конечно. Ребята, я ненадолго! – парень весело улыбнулся и предложил отойти подальше.

– Реван, у меня к тебе куча вопросов. Нам нужно как-то поговорить.

– Хм… да, задача, – он задумчиво растрепал волосы на макушке. – В столовой теперь не получится, я-то нормально, а ты вряд ли захочешь свою подружку одну оставлять? Давай завтра после пар встретимся. Прогуляемся тут где-нибудь по академии, поговорим обо всем.

Что ж, пожалуй, до завтра я подождать могу.

– Договорились, – я благодарно улыбнулась.

– Ну вот и замечательно, до завтра, – улыбнулся парень и поспешил к своим друзьям.

Я тоже вернулась к Амирене:

– Все, теперь можно идти.

Когда выходили из таверны, по спине побежал внезапный холодок. Я вздрогнула и оглянулась. Думала, нервы просто пошаливают, и совсем не ожидала встретиться взглядом с Терхом. Не нравится мне это, вот совсем!

– Таис? – позвала Амирена, из-за меня задержавшаяся на пороге.

– Да-да, иду. – Я передернула плечами, развернулась и поспешила на улицу.

– А с кем это ты разговаривала? – полюбопытствовала она, когда мы зашагали по направлению к академии. Благо, замок отсюда прекрасно было видно – никак не заблудишься.

– С темным, как ты, наверное, догадалась. Мы познакомились с ним в день поступления в академию. Случайно. Прикольный парень оказался.

– Оу… – глубокомысленно протянула Амирена и замолчала.

Обратный путь по большей части проделывали молча. Я чувствовала себя выжатой как лимон, да и феникс, подозреваю, чувствовала себя не лучше. Старшекурсники постарались на славу, чтоб им всем… сессию завалить и из академии вылететь! Особенно Терху! Не нравятся мне эти его задумчиво-заинтересованные взгляды.

С Амиреной мы дошли до нашего этажа в общежитии и, уныло пожелав друг другу хорошего отдыха, разошлись в разные стороны. Открыв дверь в свою комнату я, в первую очередь, глянула на часы. Половина девятого. Замечательно. Даже комендантский час не нарушила. Соседка обнаружилась на собственной кровати – что-то увлеченно читала. На мое появление отреагировала довольно равнодушно. Медленно оторвала взгляд от страниц книги, подняла на меня, окатила традиционной долей смешанного с презрением недовольства и так же медленно вернулась к книге.

Слова «Давай хотя бы имена друг друга узнаем, раз уж в одной комнате живем» так и застряли. Ладно, не больно-то и хотелось. Какая, в сущности, разница, как ее зовут? Если она даже посмотреть на меня нормально не может.

Я понимала, что для сна еще рановато, но ничего не могла с собой поделать. То ли так сказалось большое количество выплеснутой недавно магии, то ли просто первый день учебы сам по себе тяжелый – сил хватило только, чтобы умыться, сменить одежду на длинную ночную сорочку (спасибо Ревану, не забыл положить вместе с остальными вещами) и рухнуть на кровать. Одеяло подтягивала уже в полусне.

Поцелуй. Осторожный, изучающий. Дрема отступала медленно и неохотно. Я с ленцой приоткрыла глаза и увидела склонившегося надо мной мужчину. Вокруг царила ночная темнота, лицо гостя тоже скрывала темнота, не давая рассмотреть черты. Осознание приходило неторопливо. Я в комнате, в общежитии магической академии. Лежу на своей кровати. И, наверное, это сон, потому что в нашей комнате не может находиться посторонний мужчина.

Повернула голову набок. Увидела спящую на второй кровати соседку. Ее силуэт разглядеть я смогла – глаза потихоньку привыкали к темноте, а вот черты мужчины, словно накрытые тенью, по-прежнему ускользали от меня. Надо же, какой странный и в то же время удивительно правдоподобный сон.

Интересно, если соседка сейчас проснется, ее не хватит удар при виде постороннего мужчины в нашей комнате ночью? Я не удержалась от смешка.

– Почему смеешься? – полюбопытствовал незнакомец. На его голосе тоже почему-то сосредоточиться не удавалось, но… он точно показался мне приятным.

– Просто соседка очень бурно реагирует на всех представителей мужского пола. А если она проснется и поймет, что мы тут целовались, пока она спала, вообще, наверное, не переживет.

Какое-то мгновение я размышляла, а не проверить ли реакцию соседки. Интересно же, сильно ей плохо станет, или не очень? Но потом подумала, что сон с поцелуями гораздо приятней сна с истеричными криками припадочной девицы. А что у нее припадок будет – так вполне вероятно.

– Она не проснется, – спокойно сообщил незнакомец, продолжая меня рассматривать. Казалось, ему темнота совсем не мешает.

А меня вдруг захлестнуло подозрение. Что если это не сон? Я же в магическом мире! Значит, и незнакомцы со скрытыми в темноте лицами вполне могут шляться по чужим комнатам. Оставшаяся после сна легкая нега разом спала с меня. Я повернула голову, снова взглянула на соседку. И вдруг с отчетливой ясностью осознала – не сон. Все по-настоящему, это действительно не сон!

– Что… что ты с ней сделал?! – воскликнула я и рванула к соседке. Вернее, попыталась.

Как-то не учла, что на моей кровати незнакомец сидит. Наверное, по-прежнему спросонья туго соображалось. Рвануть-то я рванула, да только ногами, которые собиралась спустить на пол, запнулась о мужчину, а руки, наоборот, улетели вперед, по инерции. И тело за собой потащили, которым я так неудачно дернулась вперед. В общем, чуть не грохнулась я, перекинувшись через край кровати и нацелившись носом на пол, однако незнакомец вовремя меня поддержал.

– Тише-тише, ничего я тебе не сделаю. И с твоей соседкой все хорошо будет. К утру.

– Ааа! – завопила я. – Пусти! Что ты делаешь?! Убери руки!

Я забилась в его руках, пытаясь вырваться или хотя бы извернуться, но мужчина удерживал крепко. Даже локтем в лицо ему заехать не получалось. Несмотря на мои крики, соседка не просыпалась, что заставляло еще больше нервничать. И никто в комнату не ломился – наверное, крики мои с диким визгом будильника не сравнить.

– Отпусти! – взвыла я от бессилья.

– Да успокойся ты, – в его голосе прозвучала досада. А в следующий миг меня накрыла темнота.

Глава 6

В мой сон ворвалась прекрасная, нежная мелодия. Какое-то время я качалась на ее волнах, пока не сообразила, что мелодия – не часть сна и доносится откуда-то извне. Но окончательно меня разбудил истошный вопль соседки. Я подскочила с кровати и рванула к ней.

– Что? Что случилось?! – воскликнула я, глядя на сидящую в кровати, встрепанную, в диком ужасе выпучившую глаза девушку.

Она перевела испуганный, абсолютно неадекватный взгляд на меня. Стиснула пальцами одеяло, которое натянула почти до самого подбородка. Судорожно вздохнула, качнула головой и наконец произнесла:

– Кошмар приснился…

– А… хм… ну, бывает.

Пока соседка пыталась прийти в себя, я решила сделать доброе дело и сама выключила будильник.

– Спасибо, что сменила дикий вой на красивую мелодию, – сказала я, а внутри что-то дрогнуло. Приятная композиция. Господи, она такая красивая, что на глаза едва ли слезы не наворачиваются! Надо обязательно узнать, как называется эта мелодия. С музыкой в этом мире наверняка не так просто, как у нас, но, возможно, я смогу каким-то образом приобрести для себя эту мелодию, с помощью той же магии.

– Это не я! – взвизгнула соседка, слетела с кровати и умчалась в ванную.

И что это такое было? Она с ума сошла? Или, может, моя соседка – лунатик? Или оборотень, у которого трудные дни каждый месяц? Это я о полнолунии, если что. Сейчас есть полнолуние?

Внезапно запнулась на собственных мыслях. Не она сменила мелодию? А что если действительно не она? И что если странный сон, который нынче мне приснился – вовсе не сон?! Получается, кто-то в нашей комнате побывал? Тогда кошмары, мучавшие соседку, могут быть вполне объяснимы. Как последствия усыпляющей магии, например. Или незнакомец разговаривал с ней после того, как усыпил меня, только с ней он не был настолько мил. А может, как раз таки тоже лез целоваться. Ведь соседка вполне могла испугаться из-за поцелуя и счесть это самым худшим кошмаром в своей жизни. С ее-то отношением к мужчинам.