Дверь деревянная, тяжёлая: доски скреплены металлическими пластинами и болтами размером с мой кулак.

Нервно сцепила руки в замок и переступила порог вслед за прислугой и оказалась в комнате, где пол был хоть и каменный, но часто укрыт шкурами.

Я думала, что окон в подвале нет, но окна в этой комнате были. Правда, под самым потолком.

А потолок, чтобы вы понимали, уходил в высоту метров на восемь. Дааа… уж.

Не представляю как это возможно, потому что с первого этажа на этот цоколь мы спустились по весьма небольшой лестнице, а тут высотище!

А в коридоре потолки низкие.

Специально вышла из комнаты и проверила.

Магия?

Скорее всего.

Или я чего-то не понимаю. Из меня тот ещё «гений» архитектуры.

Одно ясно точно – окна есть, но они зарешечены и очень высоко, но… Разве это проблема? Если вон тот шкаф придвинуть, на него водрузить тот стульчик вроде устойчивый и забраться на него… Решётку выломать чем-нибудь… Так-с, эту идею захомячим на всякий случай.

Настроение повысилось, и я продолжила осмотр своих владений.

Комната была огромной. С учётом высокого потолка пространство казалось ещё больше.

Тут точно квадратов тридцать, а то и больше.

Но комната грамотно и со вкусом распланирована по зонам.

Высокая и широкая кровать мрачного цвета смотрелась в этом интерьере вполне уместно.

Но я рассмеялась, рассматривая над кроватью балдахин, обшитый кружевами. Он был похож на снежно-белую пену, застрявшую на грозной скале.

Провела пальчиками по покрывалу и покачала головой.

Постельное бельё накрахмаленное, пахнет свежестью и мне в тот же миг захотелось забраться под пушистое одеяло и отдаться во власть Морфею лет так на тысячу, чтобы власть выспаться.

Мой спаситель приятно порадовал. Я уж думала, поселит в сарае и даст ведро с холодной водой, да тряпку, чтобы мылась, а для сна выделит солому на грязном полу. А тут комната как вся моя съёмная квартира, да кровать как у царицы!

Стала рассматривать дальше.

Кабинетная зона.

Изящный секретер с милым креслицем; письменный стол пока пустой и видно, что новенький, а возле него кресло, но уже побольше. На всю длину стены – двухметровые шкафы с книгами.

Зона отдыха.

Диван, пара кресел, столики коктейльные на высоких резных ножках и один журнальный стол квадратной формы. Ещё камин, в котором уже разожжён огонь. Хорошо.

Обеденная зона.

Небольшой обеденный стол и два стула меня очень порадовали своим наличием. А порадовали, потому что стол был щедро накрыт!

О боже, какие запахи исходили от блюд, накрытых серебряными крышками. Открыла одно блюдо, затем другое и чуть не захлебнулась слюной.

– Потрясающе! Расчудесно! – рассмеялась счастливо.

Отломила от хрустящего пахучего хлеба корочку, сверху на неё положила пласт жёлтого сыра, затем шмат копчёного мяса и с огромным наслаждением вгрызлась в бутерброд, точно оголодавшая собака. Практически не жуя, заглотила божественно вкусную закуску.

Соорудила ещё два таких же бутерброда и один протянула опешившей служанке.

– Это очень вкусно, – по слогам сказала я.

Но так как я жевала, получилось следующее:

– Эфо офей фуфно…

Женщина выпучила глаза и отшатнулась от меня, сделала какой-то странный знак перед собой и прошептала что-то типа изыди нечисть.

– Ну ладно, мне больше достанется, – пробормотала я и слопала бутерброд.

Так, надо скорее всё досмотреть, отправить тётку прочь и съесть все те вкусности.

Но сначала неплохо бы туалет найти и ванну…

Не поверите, но я тут же обнаружила отдельное маленькое помещение… Туалет!

Всё, моё сердце маг навеки покорил!

Конечно же, сие помещение я тут же проверила и опробовала.

Отличный туалет. Порадовал.

Тётка не уходила. Она сверлила меня взглядом, явно мысленно сыпля в меня проклятиями и разными «добрыми» пожеланиями.

Да и пох… фиг с ней.

Ещё в основной комнате находилась отгороженная ширмой зона для принятия ванны.

Бронзовая ванна была подвешена к потолку на массивных цепях, как гигантская качеля. Снизу сия конструкция подогревалась настоящим кострищем и уже была до краёв наполнена горячей водой. К ванной пристроена маленькая лесенка.

– Ну ничего себе… – пробормотала, глядя на сиё сооружение.

Интересно, когда буду забираться, не навернусь ли?

Но тут же зачесалось всё тело и захотелось прямо вот сейчас забраться в горячее наслаждение и хорошенько повариться в кипятке.

С улыбкой до ушей оглядела волшебную зону.

На узкой, но высокой этажерке, пристроенной рядом с ванной, стояли многочисленные банки, баночки и банюсеньки размером с напёрсток.

На круглом столике стопкой лежали чистые полотенца, стоял запотевший графин с водой и кубок, инкрустированный самоцветами.

На бронзовой вешалке с крюками округлой формы висел длинный чёрный халат, расшитый серебряной нитью, а рядом заботливо пристроились домашние туфли чёрного цвета на маленьком каблуке и серебристо-белым пушком на мыске.

– Какая прелесть! – не удержалась от восхищения и на радостях схватила угрюмую женщину за плечи и крепко её обняла. – Спасибо! Всё просто расчудесно!

Служанка напряглась, и я тут же отпустила её.

У женщины было очень обалдевшее лицо. На нём застыла смесь ужаса, неверия и паники.

Случаем, не хватит ли её сейчас какой приступ? Вон, глаза как яичницы, вылупила и хлопает ими.

– Итак, я всё осмотрела, мне всё нравится и комната меня полностью устраивает. Беру! Так хозяину и передайте. А сейчас можете идти, мне надо помыться, наесться и отоспаться. Завоёвывать мир будем в другой какой-нибудь день, договорились?

И помахала на неё рукой, словно отгоняла назойливых мух.

Прислуга, открывая и закрывая рот, точно рыба на берегу, развернулась и на деревянных ногах прошествовала прочь из моих подвальных владений.

На двери была массивная щеколда, и я с удовольствием задвинула её до упора, заперевшись ото всех на всякий случай.

Потёрла ладони в предвкушении и, раздеваясь на ходу, вприпрыжку побежала купаться, отмываться, отогреваться и просто наслаждаться!

* * *

– Эвелина -

– Блаже-е-енство-о… – протянула лениво, просыпаясь поутру в очень мягкой, удобной и чистой постели.

Нос щекочет запах чёрного кофе.

Мммм… Вот это сервис.

Я выспалась и чувствовала себя заново рождённой.

Уж не знаю, в еду что-то чудодейственное добавили, может, в воду, в которой я вчера плескалась до появления жабр, или то и другое вместе, но сегодня я ощущаю себя сильной, активной и не поверите, но мне кажется, я даже горы свернуть могу.

Честное слово, дома бы так сладко спала и просыпалась таким же бодричком.

Широко и со вкусом зевнула и застыла с открытым ртом и поднятыми руками (потягивалась после сна).

На меня опустилась мрачная тень. Захлопнула рот и неуверенно произнесла:

– Э-э… лэрд?

Мужчина подошёл к самой кровати. Он был в бархатном чёрном костюме, расшитом кроваво-красными мелкими каменьями. Иссиня-чёрные пряди оттеняли белизну шейного платка. Его руки были сложены на груди и длинные пальцы до единого унизаны массивными перстнями.

Впечатляет.

– Эвелина, – произнёс он моё имя низким, но при этом мягким голосом. – Выспалась?

– Ох, это была самая лучшая ночь в моей жизни, – призналась ему.

Потом спохватилась и натянула одеяло до подбородка.

Я же голышом спала… А он всё видел. Очень плохой мальчик.

Подарила угрюмому мужчине очаровательную улыбку смущённой девы, но никакой реакции не последовало.

Тогда как в романтических фильмах, тряхнула головой, чтобы мои волосы красиво упали на обнажённые плечи, и послала томный взгляд на мага – ресничками хлоп-хлоп… Хлоп-хлоп…

– У тебя болит шея? Голова? И что с глазами? – спросил он невозмутимо, продолжая нависать у кровати неприступным памятником.

Атас.

Вздохнула и прошептала:

– Ничего не болит. Всё прекрасно.

– Отлично, – кивнул он и опустил руки по швам. – Приводи себя в порядок, завтракай, и перейдём к делам. Даю тебе час.

И развернувшись на каблуках, покинул мою комнату.

Ээээ… Кстати, а как он вошёл?!

Я же заперлась вчера!

Глава 7

* * *

– Эвелина -

Завтракала я медленно и тянула время.

На завтрак мне любезно подали чудесный кофе с интересным пикантным привкусом, кашу из неизвестной мне розовой субстанции, тосты с сыром и белую шоколадную пасту на десерт.

Интересно, кто накрывал? Сам лэрд? Вряд ли.

Но занимали меня мысли не о том, кто сервировал и накрывал на стол, я старалась обдумать дальнейшую свою судьбу, одновременно смакуя каждое блюдо.

Очевидно, что лэрд не просто так ублажает меня комфортом и изысканной едой. За всё нужно платить. И он будет ждать от меня каких-то действий.

Каких?

Это хороший вопрос.

Но уверена точно, что работа связана с магией.

А про магию я знаю, что сказка это. Точнее, думала так до недавнего времени. Вызвала же я каким-то чудом прямо в зале суда самого настоящего чёрта. Надо полагать, какая-то сила во мне имеется. Наверное.

Гадина Эвелина говорила, что меняла судьбы. Надеюсь, лэрд не станет намекать на дар моей предшественницы? Я-то точно не смогу изменить чью-то судьбу. Со своей-то не могу справиться.

Потом я долго умывалась и одевалась. В спальной зоне в сундуках нашлась одежда, обувь и аксессуары.

Оделась я красиво, но выбрала максимально закрытое платье тёмного сливового цвета, чтобы выглядеть по-деловому серьёзно. Не станет маг слушать девицу, разряженную в розовые рюши и тонны тюля.

Собрала волосы в привычный для себя пучок, заколола шпильками и приятно удивилась. Шпильки необычные оказались – держали незамысловатую причёску крепко и даже не собирались выскакивать.

Час прошёл уже давно, но маг меня не тревожил. Интересно.

Смазала руки ароматным маслом и грустно улыбнулась. Масло пахло мандаринами – запах Нового года и моего дома.

Тряхнула головой, тяжело вздохнула и прошествовала за рабочий стол. Надо полагать, маг уже знает, что я готова внимать его словам?

На всякий случай, прочистив горло, громко объявила:

– Я готова к разговору, господин… э-эм, лэрд Вейнер.

– Я уж думал, ты до вечера будешь собираться и настраиваться, – раздался голос напротив.

Я вздрогнула и расширенными глазами уставилась на пустое кресло у стола.

Там никого не было.

Раздался хлёсткий щелчок, воздух задрожал и на кресле материализовался лэрд собственной персоной.

Он закинул ногу на ногу и скучающе взглянул на обескураженную меня.

Представляю, как глупо сейчас выгляжу.

Убрала шок с лица, сделала скучающее выражение и довольно сухо поинтересовалась:

– И давно вы тут сидите?

– С того момента, когда вышло время, что я тебе дал, – также невозмутимо отозвался мужчина.

Он здесь был всё это время? И он всё видел?

Извращенец! Я ведь и в туалет ходила и голышом расхаживала по комнате, пока подбирала платье!

Вот же… слов даже не подобрать!

– Спустя час, ты всё ещё продолжала завтракать, и я позволил в этот раз дать тебе послабление, – произнёс маг. – В следующий раз, если нарушишь мои планы и мои приказы, я буду тебя наказывать, Эвелина.

– Отшлёпаете? – сарказм во всей красе.

Глаза мага сузились, и он всё тем же спокойным и даже равнодушным тоном ответил:

– Если понадобится. Но сначала начну лишать тебя удобств.

Нет уж, не надо.

Пальцы на руках довольно сильно подрагивали, и он заметил. Я тут же сцепила руки в замок и натянуто улыбнулась.

– Ладно, прошу прощения за небрежность в отношении вашей… просьбы. Подобное не повторится, – произнесла с повинными нотками.