– Значит, мертв, – подытожил Кирилл.

– Мертвее не бывает! – подтвердил Хлебов.

– Отлично! – не стал он скрывать радости. Затем, немного подумав, попросил: – Проследите, чтобы Королёвым устроили достойные похороны. Затраты я вам компенсирую.

Глава 30. Ты мне гадость, я тебе тоже

30 июня 2018 года

11:00

Церемония вручения дипломов проходила в актовом зале колледжа КИИД. Огромное помещение украсили с помпой: тут и там стояли композиции из шариков и цветов, над сценой висел плакат «Поздравляем». В зале собрались выпускники, преподаватели, работники кафедр и гости. Каждый счастливец-выпускник под общие аплодисменты по очереди вставал с места и выходил на сцену за вожделенной книжечкой. Проректор с важным видом жал каждому руку, сыпал известными цитатами и напутствовал новое поколение.

Выпускница сидела рядом с мужем во втором ряду от сцены и ловила каждое слово проректора.

– Успокойся, хватит ерзать. Не пропустят тебя, – он ободряюще сжал ее ледяную руку.

Кира взглянула на него исподлобья. Мертвенно бледная, как раз под цвет платья, со счастливым и одновременно испуганным выражением лица, она напоминала скорее выпускницу средней школы, а не колледжа. Ерзать прекратила, но принялась вместо этого отчаянно покусывать нижнюю губу.

– Нет уж, лучше ерзай, а губы оставь в покое, – усмехнулся он.

– Кирилл!.. – попыталась она его урезонить.

– Молчу-молчу, – ответил муж, широко улыбнувшись, и откинулся на спинку стула.

Кира кивнула и снова повернулась к сцене, гадая, зачем вообще муж решил ее сопровождать. Последние полчаса он то и дело подтрунивал над ней, откровенно забавляясь ее нервным состоянием.

Всё же стоило отдать ему должное – в последнее время он относился к ней хорошо. Кира никогда не думала, что будет благодарна тому, что еще совсем недавно ее муж был объектом преследования. После того, как ситуация разрешилась, он стал не в пример добрее, правда, как всё завершилось, не рассказал, хотя Кире было крайне любопытно. Настаивать она не решилась.

Изменения в поведении мужа были Кире очень на руку. Мечта окончить колледж осуществилась, пришло время для новой всячески лелеемой ее сердцем мечты – она очень хотела поскорее претворить полученные знания в жизнь, планируя сделать это в дизайнерском отделе фирмы мужа. Кира надеялась, что ей не придется клянчить работу и муж сам предложит ей вожделенное место, по крайней мере очень на это рассчитывала, поэтому вела себя с ним словно пионерка, разве что честь не отдавала.

– Иди, – раздался над ухом голос мужа. – Твоя очередь.

Кира тут же вскочила с места и устремилась на сцену.

– Вот и наш золотой запас, – гремел из микрофона довольный голос проректора. – Трубачёва Кира Ивановна. Фото ее дипломной работы будет украшать стенд факультета дизайна интерьера весь следующий год…

Проректор продолжал говорить, но Кира его не слышала. Она повернулась в сторону зала, показывая диплом. Фотограф щелкнул вспышкой. Выпускница пошла обратно нетвердой походкой, прижимая к груди драгоценную ношу.

– Я тобой горжусь, – шепнул Кирилл, едва она села на место.

Кира улыбнулась ему абсолютно счастливой улыбкой и снова обратила взгляд на сцену. Церемония длилась еще около часа, а завершилась длинной помпезной речью ректора, пригласившего всех присутствующих отметить радостное событие в местный кафетерий.

Как только официальная часть праздника завершилась, зал заполнился гулом голосов. Студенты как по команде вскочили мест и ринулись друг к другу. Кире тоже хотелось подойти к одногруппникам.

– Пойдем на фуршет? – спросила она, когда Кирилл поднялся с места.

– Давай лучше домой, а? Даша наверняка соскучилась, – бросил он убийственный аргумент. – Да и еда здесь, скорее всего, паршивая. Лучше вечером свожу тебя в ресторан.

На качество еды в кафетерии Кире было глубоко наплевать, ей важна была компания – хотелось обсудить с друзьями детали торжества, вспомнить, как готовились к экзаменам, просто поболтать. Но спорить с мужем совсем не хотелось.

«Что ж, ресторан так ресторан», – подумала Кира и кивнула мужу.

В ресторан они вечером тоже не попали. Кирилл получил срочный звонок из Сочи и спешно выехал на объект, оставив жену праздновать получение диплома в компании дочери.

7 июля 2018 года

09:00

Солнечные зайчики весело резвились в изысканных гранях хрустальных бокалов, которые Кира выставила на стол к остальным приборам. Она придирчиво оглядела столовую, решая, не перестаралась ли с сервировкой.

Сегодня накрывала стол к завтраку сама, желая произвести впечатление на мужа. Когда-то ему нравилось, если она что-то делала по хозяйству. Впрочем, тогда они обитали не в огромном особняке Трубачёвых, а в его личной квартире в центре. Кира скучала по тому месту и царившей в нем атмосфере. Постаралась воссоздать ее здесь и сейчас, благо свекор по выходным раньше одиннадцати из спальни не показывался.

– Соберись, – отругала она себя.

До того, как Кирилл спустится к завтраку, времени оставалось совсем немного. Кира похлопала по голове сидевшую на коврике в углу Дашу и отправилась на кухню. Дочка самозабвенно катала по полу паровозик.

– Иди сюда, моя будущая машинистка, – услышала Кира, внося в столовую блюдо с блинчиками.

Даша взвизгнула от восторга, когда Кирилл подбросил ее к потолку, а потом посадил на плечо.

– Доброе утро, – поприветствовала мужа Кира и поставила блины на стол, где уже красовались тарталетки с икрой, омлет с грибами, фруктовый салат, графин с апельсиновым соком и большой дымящийся кофейник.

– Я забыл про какой-то праздник? – Кирилл кивнул на стол.

– Нет-нет, это просто так, для хорошего настроения.

Здесь она безбожно лукавила, но со дня вручения диплома прошла уже неделя, а Кирилл о ее будущем трудоустройстве и словом не обмолвился. Впрочем, можно было сделать скидку на его тотальную занятость – всю неделю он уходил из дома сразу после завтрака и возвращался ближе к полуночи, поэтому Кира решила подтолкнуть события.

– Присаживайся, – пригласила его она. Вскользь заметила, что муж одет в строгие рубашку и брюки. – Куда-то собираешься? Сегодня же суббота.

– М-м-м, как вкусно пахнет, – он повел носом в сторону омлета и протянул дочь жене. – Возьми ее. Да, надо скататься по делам.

Кира взяла Дашу и усадила за детский стульчик, из которого та тут же стала выбираться.

– Солнышко, а я тебе вафельки сделала, – попыталась задобрить вертлявого ребенка Кира. – Ты же любишь вафельки?

Слово-пароль сработало. Даша тут же прекратила дергаться и стала покорно ждать угощение. Кира поставила перед ней тарелку с еще теплыми маленькими вафлями, чашку-непроливайку с соком и тоже села за стол.

Пока она возилась, Кирилл успел съесть большую часть порции омлета и выпить стакан сока.

– Будешь кофе? – спросила она.

– Ага, – кивнул он и придвинул к себе блюдо с тарталетками.

Кира схватила кофейник, решая, как бы половчее начать разговор о работе. Время шло. Пока она силилась выдавить из себя хоть слово, Кирилл успел приговорить большую часть тарталеток, съесть блин и выпить кофе. Впрочем, это заняло у него от силы минут десять.

– Может, еще кофе? – предложила она.

– Нет, спасибо, – ответил Кирилл и отодвинул от себя тарелку. – Ты почаще такие завтраки устраивай. Гарантирую, настроение у меня будет отличное. Ладно, мне пора.

– Подожди, я хотела с тобой поговорить, – наконец решилась она.

– Давай, только быстро.

– Кирилл, а вам в дизайнерском новые сотрудники не нужны? – выпалила она скороговоркой.

– Хочешь предложить чью-то кандидатуру? – нахмурился он.

– Да, мою…

Кирилл усмехнулся, посмотрел на нее игриво и ответил:

– Ты что, работать надумала?

– Почему тебя это удивляет? – спросила она.

Муж посмотрел на нее более внимательно.

– Стой, ты это серьезно?..

Увидев ее кивок, продолжил:

– Кир, какая работа, о чем ты? Я тебе мало денег даю?

– Зачем, по-твоему, я училась?

– Понятия не имею, – он прищурил глаза. – Как по мне, так лучше бы проводила больше времени с дочкой.

– Она и так со мной почти круглосуточно, – ответила Кира погрустневшим голосом.

– Вот и отлично! Если дело в скуке, заведи себе хобби, запишись на фитнес или еще куда вы там, барышни, ходить любите. Я ж не запрещаю, – он развел руками.

– У меня есть хобби.

– Кир, в «Полярис» тебя не возьму, извини, – покачал он головой.

– Почему? – спросила она, поджав губы.

– Нужна причина? Хорошо, – вздохнул он. – Мне на работе дизайнеры-дилетанты не нужны.

– Ты же говорил, что тебе понравилась моя дипломная работа! К тому же необязательно брать меня дизайнером. Можно помощником, как и раньше. Мне без разницы, наберусь опыта…

– Жена Трубачёва работает помощником дизайнера… Может, еще устроишься официанткой в наш буфет? Цирк, да и только! Меня ж коллеги засмеют! Так, милая, – резко посерьезнел он. – Эту идею мы хороним раз и навсегда. Всё, до вечера.

Он поднялся с места, подошел к Даше, чмокнул ее в усыпанную крошками щеку и ушел. Кира осталась сидеть на месте, пригвожденная его неумолимостью.

– Что же это получается… Мнение коллег ему дороже меня?.. Собственно, чему я удивляюсь, он же равнодушная скотина. Господи, ну почему я такая идиотка… Можно было сразу догадаться, что не возьмет!

Тут что-то увесистое грохнулось об пол. Кира оглянулась и увидела, что Даша уронила чашку-непроливайку, тут же скорчила обиженную гримасу и приготовилась разреветься.

– Что, щекастик, – обратилась к ней Кира. – День тоже не задался?

Она взяла дочку на руки и принялась вытирать салфеткой ее запачканные щеки. Та пару раз всхлипнула, но, получив в руки клубнику, сразу притихла. Кира обняла крошку.

– Неудачница твоя мама, – тихо говорила она с дочкой. – Неужели ты меня такой и запомнишь, а? Скучной домохозяйкой, которую почти не замечают и совершенно не уважают? Хорош пример для ребенка, нечего сказать.

Даша слушала ее с умным видом и продолжала жевать клубнику. Скоро ее желтенький слюнявчик приобрел совершенно новый, креативный окрас. Сладкие капли клубничного сока падали на платье Киры, но ей было решительно всё равно.

– Как же мне не быть дилетантом, если он мне даже шанса не дал? – не могла успокоиться Кира.

Дочка посмотрела на нее внимательно, вытащила клубнику изо рта и четко произнесла:

– Да, – это было одно из нескольких слов, которые произносила четко. Даша соглашалась со всеми по поводу и без.

– Да, моя хорошая? – тут же засюсюкала Кира. Когда Даша начинала с ней общаться, ее сердце тут же заполняла такая безотчетная любовь, что для других чувств места просто не оставалось. Вот и сейчас стоило Даше произнести два коротких звука, как мама расплылась в широкой улыбке и начала расцеловывать ребенка в щеки. – Ты моя прелесть, моя красавица! А папа у тебя вредный и упертый! Дилетанты ему, видите ли, не нужны. Если ему не нужны, может, кому-нибудь другому пригодятся!

Кира резко выпрямилась и улыбнулась.

– А что, Даш, – проговорила она повеселевшим тоном. – Вот возьму и найду место! Наверняка в Краснодаре немало фирм, где я могу пригодиться. Не нужен мне этот «Полярис»! Только вот папаша твой, наверное, взбесится. Ну а мы ему пока ничего не скажем. Вот найду работу, тогда и скажу. Что он мне сделает? Запрет дома? Его самого тут почти не бывает. Пусть злится на здоровье. Хочу работать и буду! Хоть на что-то я имею право!

– Да, – ответила девочка и заулыбалась.

– Ты моя заечка! Всё-то ты понимаешь!

15 августа 2018 года

17:00

– Куда прешь! – гаркнул мужик деревенского вида из жутко грязной древней «Мазды».

Кирилл приоткрыл окно джипа и крикнул в ответ: