Его взгляд потеплел, лицо расслабилось. Он оторвался от стены и направился в ванную. Кира уже успела сложить большую часть вещей и теперь складывала ноутбук.

– А что здесь делает шприц? – раздался его изумленный бас. – Ты что, меня колола?! Куда?

– Догадайся!

25 августа 2021 года

17:00

Шел сильный дождь, на улице заметно похолодало, но дома было тепло и уютно, из кухни вкусно пахло печеньем. Кирилл с комфортом разместился в большом мягком кресле в гостиной. Делал вид, что работает за ноутбуком, а на самом деле наблюдал за женой. Кира сновала между огромной корзиной с бельем и гладильной доской.

– Боже, неужели ей это действительно нравится, – бурчал он тихо. – Ходит счастливая, напевает себе под нос, словно выиграла в лотерею. Лучше бы в прачечную всё сдала.

Он в который раз поражался тому, как эта маленькая женщина может управляться с домом, готовить, воспитывать детей, работать, при этом оставаясь в хорошем настроении и бурля энергией. Не иначе где-то внутри нее спрятаны батарейки «Энерджайзер». Кира довольно часто напоминала ему знаменитого кролика из рекламы. С такой не страшно и безработным остаться – вытянет семью на своих хрупких плечах. Ничего удивительного, что справилась с детьми без него, даже какую-никакую карьеру построила. Он видел ее работы из «Пальмиры», многие были очень хороши. Все-таки раньше он ее сильно недооценивал…

Как же трогательно она о нем заботилась! Кирилл не привык быть беспомощным, даже не помнил, когда в последний раз простывал, но первые три дня после того, как Кира забрала его из отеля, он лежал пластом в кровати. Она бегала вокруг него словно курица-наседка, поселила его в своей комнате, сама спала с Дашей. Кормила его чуть ли не с ложечки, давала какие-то лекарства, даже ночью температуру мерила. Потом ему стало легче. О злосчастной ветрянке напоминали лишь следы зеленки по всему телу и вечно зудящая сыпь. Через неделю исчезла и она. Вот уже три дня он был абсолютно здоров, но старательно изображал слабость, хотя получалось не слишком правдоподобно.

Выздоравливать не хотелось. Он и думать не мог о возвращении в отель – слишком хорошо здесь устроился. Было приятно наблюдать за Дашкой, которая так старательно помогала матери, подавала наволочки и простыни. Конечно, больше мешала, чем помогала, но Кира ее не прогоняла. Они то и дело о чем-то болтали. Руслан, как обычно, находился возле него. Крутился у ног с машинками в руках.

Раньше Кирилл не думал, что может полюбить второго ребенка так же, как и Дашу, но как только взял Руслана на руки в первый раз, сразу почувствовал, словно от сердца откололся добрый кусок. Теперь он принадлежал этому кудрявому мальчонке, который бегал за Кириллом как тень и почитал словно Бога. Его восхищенные наивные глаза навсегда останутся в памяти Кирилла. Единственное, о чем безумно жалел, так это о том, что не видел, как мальчик родился, рос и креп – но ничего, больше он ничего важного в жизни своих детей не пропустит.

Кирилл потянулся за кофе и невольно улыбнулся, в сотый раз читая надпись на кружке в форме динозавра: «Ужасно хорошему папе». Эту кружку ему торжественно презентовала на день рождения Даша. Тогда он еще лежал в постели, слабый и беспомощный. Знал, что кружку для него купила Кира, и этот, в сущности, пустяк стал для него самым дорогим подарком. В этом доме у каждого была забавная кружка – теперь и у него есть. Значит, пустили в семью. Значит, не чужой.

Всё же боялся, что скоро его отправят восвояси, гадая, что творится в голове жены. Понимал, что оказался здесь всего лишь в силу обстоятельств. Однако с тех пор, как заболел, Кира сменила гнев на милость: прекратила разговаривать с ним сквозь зубы, больше не язвила, была мила и чересчур заботлива, то и дело норовила впихнуть в него что-нибудь вкусное, просила посидеть с детьми, когда работала, хотя и находилась в официальном отпуске. Он даже научился тереть морковку – единственное, что Кира просила его сделать на кухне. Тем не менее желанного приглашения поселиться вместе так и не получил.

Экран ноутбука стал гаснуть. Кирилл пошевелил курсором и в очередной раз попытался сконцентрироваться на чтении документа. За время болезни работы скопилось столько, что хоть круглые сутки сиди, всё равно не переделаешь. Отец наперегонки с Натаном строчили ему на почту по нескольку раз на дню с просьбами и предложениями по подотчетным ему проектам.

– Помяни черта, – пробормотал Кирилл, увидев, кто звонит. – Да, пап!

Он отложил ноутбук, подхватил под мышку Руслана и ушел разговаривать на кухню.

– Ну как ты, сынок, в порядке? Выздоровел?

– В принципе, да, – ответил Кирилл.

Руслан с интересом посмотрел на телефон и бросил машинки, чтобы дотянуться до новой игрушки. Кирилл подхватил его под другую руку, но мальчик не оставлял попыток дотянуться и карабкался к его шее.

– Отлично, как раз вовремя. Тут такое дело…

– Да хватит меня за рубашку хватать, – попытался вразумить сына Кирилл.

– Сын, ты чего? – удивился Александр Демьянович.

– Это я не тебе, тут Русик балуется.

Кирилл устроился на табуретке, посадил ребенка к себе спиной и стал качать на коленях.

– Как там наш мальчик? – спросил тот замирающим голосом.

Кирилл рассказал в подробностях обо всех новых достижениях сына.

– Растет крепыш!

– Ты чего хотел? Так, самочувствием поинтересоваться?

– Да если бы… Тут ростовчане огорошили своим приездом. Нашли застройщиков, которые обещают сделать работу на треть дешевле. Торговаться собрались.

– Надеюсь, ты объяснил, что им настроят на треть дешевле? Кого нашли? «Эдельвейс» опять воду мутит?

– «Эдельвейс», – невесело подтвердил отец. – В общем, ты нужен здесь. Это твой проект, и они не поймут твоего отсутствия. Это, как-никак, половина нашего оборота за год. Нам нужен их заказ.

– Я сейчас не могу, – запротестовал Кирилл.

– Сын, тебе двоих детей поднимать! Чего ты там не можешь? Приезжай хоть на неделю. Разберись с делами и лети обратно. Я ж не против.

– Без меня никак?

– Если бы можно было без тебя, я бы не звонил, – отрезал отец.

– Я понял, завтра буду. Займи их пока чем-нибудь.

Кирилл отложил телефон, грустно вздохнул, повернул к себе сына и поцеловал в щеку, потом услышал за спиной скрип половицы. В дверях стояла Кира.

– Ты уезжаешь? – спросила она настороженно.

– Надо, – кивнул Кирилл.

– Надо так надо, – ответила она.

Как ни в чем не бывало повернулась к духовке и вытащила противень, стала аккуратно выкладывать печенье на блюдо.

– Хочешь? – спросила она, проследив за его взглядом.

– Нет, – слишком резко отрезал он и вышел, оставив Руслана на кухне.

Пока бронировал авиабилеты, в голове крутилась лишь одна мысль: «Похоже, моя красавица таять даже не собирается. К чему вся эта забота, если ей безразлично, есть я или нет».

30 августа 2021 года

20:00

– Привет, – раздался в трубке родной голос. Потом Кирилл услышал всхлип.

– Ты что, плачешь, Кир? – забеспокоился он, вскочив с кресла. Принялся мерить спальню широкими шагами, крепко сжимая телефон.

– Лук режу, – объяснила она и снова всхлипнула. – Забористый попался. Кирилл, а почему ты так долго не звонил?

Он задумался. Будь его воля, он звонил бы ей по пять раз на дню, но не хотел навязываться и мучить себя. А тут, оказывается, его звонка ждали.

– Что-то случилось? Дети в порядке?

– В порядке, – протянула Кира. – Скучают.

– А ты? Чего такая грустная? – спросил он с замершим сердцем.

– Всё нормально, Кирилл, – голос ее выровнялся. – Как долетел? Как здоровье?

– Здоровье крепчает, долетел с ветерком, с делами почти разобрался, – отрапортовал он. – Кир, у меня к тебе дело… На меня тут отец насел, хочет свозить детей в Геленджик на пару недель. Скоро начнется бархатный сезон. Отпустишь? Они тут всей шайкой-лейкой собрались. Дядя Артур, тетя Вероника, даже тетя Маша с ними. Очень хотят повидать малышей.

– Твой отец оплачивает поездку для тети Маши? – удивилась Кира.

– Учитывая, сколько она получает, тетя Маша сама может себе позволить какой угодно отдых. Но да, оплачивает, – ответил он с усмешкой и прислонился спиной к стене. – Так что скажешь? Детям полезен морской воздух. Поиграют на песочном пляже, повеселятся. Уж поверь, следить за ними будут во все глаза. Приеду в Псков в четверг, побуду с вами денек и в пятницу вечером вместе с детьми полечу в Краснодар. Здесь нас встретят, а на следующий день на машине в Геленджик.

– Ты их точно вернешь? – спросила она спустя время.

Кирилл вздрогнул.

– Ты до сих пор мне не доверяешь? – спросил он гораздо резче, чем хотел.

– Извини, вырвалось. Я не хотела тебя обидеть, – ответила она сдавленно. – Но ты должен понять. Я ведь мать, и я за них переживаю.

– А я отец. И тоже за них переживаю. Соглашайся, Кир.

– Ладно. Ты только за этим звонишь?

Сердце Кирилла снова замерло. Стал судорожно соображать, что же Кира хочет услышать. Может быть, она тоже соскучилась и хочет внимания?

– Девочка моя, поехали с нами, а? – заговорил он быстро и максимально ласково. – Отель отличный, находится почти у берега. Там аквапарк, рестораны. Вместе время проведем. Свожу тебя на яхте покататься, хочешь?

– Не-а, – ответила она не задумываясь. – Мой отпуск закончится через неделю. Да и представляю, как твой отец будет меня пилить. Я лучше побуду дома.

– Отпуск можно и продлить. С отцом я поговорю, он тебе слова не скажет, – продолжил он ее уговаривать. – К тому же тебе не обязательно проводить с ним много времени. Будешь со мной. Или со мной тебе тоже некомфортно?

Последний вопрос буквально выпрыгнул из него – он и сам не понял, как и зачем его задал. Сейчас как огорошит его честным ответом…

– Не спрашивай меня о таком, – резко проговорила Кира.

– Почему я не могу спросить? – встрепенулся он. – Я же ничего от тебя не требую, просто предлагаю съездить в отпуск. Когда ты в последний раз отдыхала?

– Не поеду. Всё, мне надо идти. Дети зовут, – Кира бросила трубку.

– Ну и как мне тебя понять?! – бросил он в пустоту спальни и швырнул телефон на кровать.

Это не девушка, а какой-то пазл из тысячи деталей! То волнуется, интересуется делами, то снова равнодушна, словно он ей чужой. Непонятно, сколько еще она будет себя так вести. Может быть, ей действительно ничего от него не нужно, ведь не просто так сбежала, тем более таким ужасным способом. Как же сильно она должна была его ненавидеть, чтобы сделать такое… Однако за проведенное с ней время он не увидел в ней ненависти. Может, поначалу она и чувствовала это, но когда убедилась, что он не собирается забирать детей, успокоилась. Пусть и не сразу.

Лучше прекратить о ней думать. Иначе так можно сойти с ума. Он оставит этот вопрос, пока не вернется из Геленджика. Потом вплотную займется женой.

2 сентября 2021 года

20:30

– Привет, Кир, – услышала она в трубке голос мужа. – Я понимаю, что поздновато, но я уже возле вас. Можно в гости?

– Конечно можно, – ответила она. – Мы тебя к семи ждали. Вылет задержали?

– Ага, через пять минут буду, – сообщил он и повесил трубку.

Кира вытерла руки и быстренько стянула фартук. В кухню вбежала запыхавшаяся Даша.

– Папа звонил? – спросила она с надеждой.

– Да, – кивнула Кира. – Скоро придет.

– Побегу встлечать! – заявила Даша и унеслась.

Кира взяла Руслана и понесла в гостиную. Самой хотелось наперегонки с Дашей тоже бежать в прихожую – скорее увидеть улыбающееся лицо мужа и повиснуть у него на шее. Рассказать, как скучала, как ей было без него одиноко и как рада, что приехал, пусть и ненадолго.

– Господи, Кира, что с тобой происходит! – ругала она себя тихо. – Не ты ли совсем недавно молилась о том, чтобы он уехал и больше не возвращался?