Ведомая непомерным любопытством, она заглянула в кабинет. Провела рукой по многочисленным полкам с книгами. Хозяин кабинета явно тяготел к криминальным романам и детективам. О боже, и к книгам по оружию, кажется, тоже. Одних только энциклопедий здесь было пять штук.

Лера не стала трогать компьютер, который прятался под внушительным на вид деревянным столом и присоединялся шнурами к большому монитору.

Откуда-то сбоку от книжных полок раздался тихий скрип. Лера глянула туда и обнаружила что-то вроде потайной комнаты. Здоровяк, видимо, забыл ее закрыть.

Комната оказалась совершенно без окон. Здесь немного пахло моющими средствами, как и в остальных частях дома. Лера нащупала выключатель. Небольшое помещение озарила яркая вспышка света. Лера невольно присвистнула, разглядывая содержимое. Тут тебе и сейф поменьше, и сейф побольше. Интересно, зачем одному человеку два сейфа. Еще и шкаф какой-то, точнее три.

Лера потянулась к первому, открыла и чуть не шлепнулась в обморок.

Столько ножей самой разной масти и размера, что хоть распродажу устраивай. Кроме ножей, здесь оказалось что-то вроде мини-арбалета. Во втором шкафу висели несколько комплектов самой разной камуфляжной формы: от ярко-зеленой до песочно-желтой, черная кожаная куртка, такие же черные спортивные костюмы. Внизу лежала закрытая сумка. Лера не утерпела, заглянула и туда – и похолодела. Здесь нашелся бронежилет, пара черных лыжных масок, на дне лежала веревка, нечто, напоминающее пластиковые наручники, широкий скотч и кобура с самым настоящим пистолетом. Также имелась небольшая складная лопатка. Все было чистым, с виду практически нетронутым. Все, кроме лопатки. Та сохранила у самого черенка следы засохшей глины.

Лера села прямо на пол, силясь прийти в себя. Узнавать Здоровяка получше расхотелось резко. Она тупо уставилась на свои руки. В голову тем временем полезли мысли, как этот маньяк мог использовать на ней содержимое сумки. Скрутил бы ее наручниками, заклеил рот скотчем и давай пытать разными ножичками. Впрочем, если бы хотел сделать с ней что-нибудь плохое, сделал бы это вчера. Но ведь не обязательно – у него на это впереди еще целый день. Потом свернет ей шею и зароет в лесу этой самой лопаткой.

Грудь сдавило от гадких предчувствий. Лера запихала содержимое обратно в сумку, плотно прикрыла дверь в секретную комнату. Потом опрометью бросилась в гостиную, отыскала свой пиджак и клатч. Попыталась открыть входную дверь, да не тут-то было. Та мало того, что не поддалась, так еще и начала верещать, словно пришелец из другого мира. Звук был настолько громкий, что Лера зажала уши руками.

Решив обойтись без двери, она попыталась открыть окно в гостиной. Благо за ним не было решетки. Окно тоже не поддалось. Единственное, чего Лера добилась – к истошному вою у двери добавился новый вой у окна. Потеряв всякую способность соображать здраво, Лера схватила стоявший неподалеку стул и с размаху швырнула его прямо в стекло. Каково же было ее удивление, когда вместо того, чтобы вылететь в окно или, по крайней мере, застрять в оконной раме, стул отлетел обратно в комнату, чуть не задев ее саму. Стекло-то, похоже, бронированное.

Вой сирен то затухал, то нарастал с новой силой. В висках у Леры застучало. Видно, так просто ей не выбраться. И непонятно, как поведет себя Здоровяк, когда обнаружит, что она пыталась уйти. Страшные картины сменялись в голове Леры одна за другой. Она снова заткнула уши и осела на пол возле окна, чуть не теряя сознание от парализующего страха.

Неожиданно сирены смолкли, как будто почудились ей, а из прихожей раздался звук открывающейся двери. Затем послышался зычный голос Демьяна:

– Лерочка, ты здесь? Это ты сигнализацию врубила?

Голос был бархатный, нежный, но напугал ее даже больше, чем вой сирен.

На следующий день.

Понедельник, 10 апреля 2017.

13:00.

Оказавшись перед входом в офисное здание, где находилась контора Здоровяка, Лера почувствовала себя глупее некуда. Не представляла, как будет с ним разговаривать. Неудивительно, учитывая, каким выдалось вчерашнее утро.

Как позже выяснилось, пока она нежилась в постели, Демьян решил съездить в супермаркет. Хотел пополнить запасы холодильника, поскольку из еды там водилась только безвременно ушедшая из жизни представительница отряда грызунов – повесившаяся мышь. По привычке включил сигнализацию и отбыл, совершенно не подумав о том, что Лера может захотеть выйти из дома. К моменту срабатывания сигнализации он как раз возвращался. Очень удивился, когда нашел Леру сжавшейся в комочек под окном в гостиной.

Лера так испугалась, что поначалу даже толком не могла говорить. Здоровяк принялся отпаивать ее сладким чаем, долго уговаривал успокоиться. Объяснил, что работает детективом, что на оружие у него имеется разрешение, а коллекционировать ножи совсем не зазорно. Рассказал, что увлекается охотой. Пошутил, что и на людей тоже, но заметив, что Лера шутки не оценила, постарался растолковать, что в его работе случается всякое. Приходится иметь дело и с лихими людьми в том числе, поэтому нужно быть ко всему готовым. Оказывается, Лера обнаружила что-то вроде срочной сумки, которую он берет с собой по особым случаям. Он даже показал ей вполне легальное на вид удостоверение частного детектива. Долго разглагольствовал на тему того, что в его доме ей бояться нечего, что это своего рода крепость. Дверь такая, что вынести можно только с половиной стены, стекла не пробьешь и пулей, а на случай непредвиденной ситуации можно даже забаррикадироваться в подвале.

Он немного поругал ее за то, что засунула нос куда не следует. Потом, правда, извинился, подметив, как у нее дрожат руки. Попытался уговорить остаться, но все, что Лера в тот момент желала – это вернуться домой. Она видела, как Здоровяку не хотелось ее отпускать. Тем не менее он отвез ее. Попытался чмокнуть на прощание, но Лера не далась, за что заработала крайне обиженный взгляд.

Лишь когда его черный джип скрылся за поворотом, Лера сообразила, что открыть входную дверь ей нечем. Ключи, телефон, кошелек и прочее осталось в клатче, который она успешно забыла у Демьяна дома. Поди, так и валяется, брошенный на полу в гостиной. Хорошо, что соседка, у которой Лера держала запасную связку ключей, оказалась дома.

За ночь рассказ Здоровяка окончательно уместился в Лериной голове. Теперь ей было непонятно, почему так сильно испугалась. Скорее всего, просто не ожидала столкнуться с чем-то подобным. Ну и глупо же она, должно быть, выглядела в глазах Демьяна… Тот наверняка подумал, что Лера малость не в себе. Кстати, а почему малость? Это Лера себе льстит. Преогромнейшая крупность в этом предложении намного уместней. Стопроцентно, детектив именно так о ней и подумал и вряд ли захочет с ней видеться. Но с этим уже ничего не поделаешь.

«Не очень-то и хотелось… – старалась она убедить себя, хоть и не слишком успешно. – Не нужен он мне».

Спасибо, приключений хватило. Такой клин получился, что она о Славе и думать забыла. Большего от Здоровяка и не требовалось. Надо дать себе время отдохнуть от отношений, залечить раны.

Лера махнула бы рукой на забытый клатч и даже на кошелек, налички там все равно кот наплакал, а банковские карты можно восстановить. Только телефон было жалко до слез. Стоил немало, к тому же там хранились видео ее уроков за последние месяцы, контакты новых учеников и много чего еще. Кроме того, это будет уже второй мобильник, который она посеяла за этот год, а ведь сейчас только середина апреля. С таким успехом она скоро будет работать только на новые телефоны.

Благо вчера в разговоре Демьян упомянул название своего агентства: «Пандора». Найти его дом по памяти Лера уж точно не смогла бы, а сайт конторы нашла легко.

«У вас проблемы? Мы знаем, как решить их быстро и профессионально! Гарантируем полную конфиденциальность», – вещала главная страница. Дальше шел весьма внушительный список услуг. Лера никогда не имела дел с детективными агентствами и удивилась тому, сколько же всего можно сделать с их помощью. Тут вам не только отыщут любимого неверного мужа даже за границей, но и сообщат сколько у него припрятано движимого-недвижимого имущества; проконсультируют по поводу безопасности, соберут данные на личность партнера, с которым собираетесь строить бизнес; проверят, чем занимается с дружками ваш сын-подросток, и многое другое.

На сайте также значился адрес фирмы. Именно туда Лера и поехала, отправив одолевавшие ее стыд и робость к чертовой бабушке в гости. В конце концов, она взрослая женщина и вполне в состоянии встретиться со Здоровяком еще раз, как бы неудобно при этом себя ни чувствовала. Она лишь попросит его вернуть клатч и уйдет. А он пусть себе охотится на людей, слонов или кого-то еще. Это не ее дело.

Приободрившись, Лера отправилась к конторе детектива. Его агентство занимало угловое помещение на втором этаже офисного здания. В приемной вежливая девушка по имени Анна попросила ее подождать:

– Демьян Данилович обедает, – сообщила она и указала Лере на диван, располагавшийся неподалеку от входа. – Вам назначено?

– Нет. – Лера немного смутилась. – Я по личному делу.

После слова «личное» отпечатанный на лице секретаря вежливый интерес живо сменился на излишне активный. Ее глаза так и забегали по Лере.

Сегодня она решила одеться попроще – отдала предпочтение белой блузе и узким синим джинсам. Присмотревшись к секретарю, которая выглядела под стать обстановке офиса – дорого и по-деловому, поняла, что зря поскромничала. С другой стороны, она же не красоваться сюда пришла и не флиртовать. Ей бы получить заветный клатч и домой.

– А когда Демьян Данилович обещал вернуться? – спросила Лера, неловко одергивая блузу.

– Уже скоро. – Сотрудница агентства с приветливой улыбкой указала на стол слева от Леры, где игриво блестел хромом какой-то непонятный агрегат. – Хотите кофе? Могу предложить бесподобный капучино.

Кофе Лере не хотелось, но было бы неплохо чем-то занять начинавшие дрожать руки. Она кивнула, и секретарь начала колдовать над серебристой кофемашиной, что-то досыпая в ее чрево, нажимая комбинацию кнопок. Та вскоре зашипела, изошла ароматным паром и стала щедрыми струями выдавать требуемое.

Получив чашку в руки, Лера сделала небольшой глоток. Вроде бы обычный капучино, но привкус какой-то чудной. Не корица, не карамель, не шоколад. Раньше Лере ничего подобного пробовать не доводилось. Только успела распробовать напиток, как задвигалась с характерным звуком ручка входной двери. Лера внутренне сжалась, ожидая увидеть Здоровяка, но вместо него на пороге показалась молодая женщина.

– Добрый день, Жанночка, – приветствовала ее секретарь Анна.

– Мне нужен Демьян, – протянула та медовым голосом. – Он у себя?

– Если хотите, можете подождать.

Лера невольно залюбовалась новой визитершей.

Говорят, что девушки с прямыми волосами мечтают о вьющихся локонах, дамы с короткой прической жаждут отрастить гриву по пояс, другие же, наоборот, с завистью посматривают на короткое каре подруг. Лера всегда мечтала о прямых волосах цвета молочного шоколада, в меру густых и пышных. Пусть бы красиво лежали на плечах, ниспадали до середины спины, прямо как у этой Жанны. Но чтобы привести Лерины кудри в нечто подобное, потребовался бы вагон средств для укладки и бригада парикмахеров с крепкими нервами.

Впрочем, не только прическа женщины показалась Лере чрезвычайно красивой. На ее взгляд, в визитерше вообще не было ни одного изъяна. Очень стройная, прямо как в рекламе хлопьев фитнес, высокая, одета в бежевое шелковое платье без единой складочки. Пахло от нее французским парфюмом. Макияж ей наверняка накладывали профессионалы, а если нет, то Лера готова аплодировать стоя, уж очень изящно выглядело ее личико. Рядом с ней Лера почувствовала себя гадким утенком без надежды когда-нибудь превратиться в лебедя.