Первым делом от души напилась. Наклонившись, жадно захватывала губами холодную воду прямо из ручья. Потом принялась отмывать руки и лицо. Стало намного лучше, тошнота вообще прошла. Еще немного и почувствую себя человеком.

Одевание далось мне намного труднее. Я теперь хоть и чувствовала свои конечности, но очень плохо. Руки сильно дрожали, пальцы отказывались слушаться, а колени так и норовили подогнуться. Но в итоге я справилась и с этой задачей. Правда несколько пуговиц так и не смогла застегнуть.

Собравшись звать своего спасителя, поняла, что не знаю его имени, как впрочем и он моего. Брюнет словно прочитав мои мысли, тут же появился передо мной. Осмотрел меня хмурым взглядом, быстро застегнул оставшиеся пуговицы и подхватил на руки.

– Ты говорила про голос, что звал тебя к воде, – напряженно замер мужчина после нескольких минут пути. – Что именно ты слышала?

По поведению брюнета, поняла – мы в полной заднице и судя по всему, живыми от сумасшедшего блондина не уйдем. Ведь не просто же так, брюнет задает вопросы о том направлении, которое ранее считал верной смертью.

– Вода, иди к воде, – принялась повторять я брюнету, то что говорил мне голос. – Это я слышала в своей голове, когда ты пытался привести меня в чувства. А во сне со мной говорили трава и цветок, голосом старушки. Потом и сама старушка меня сильно ругала, приказав не вздумать умирать иначе она мне что – то там сделает, чему я явно не буду рада.

Брюнет пристально посмотрел мне в глаза и отрывисто кивнув, резко поменял направление. Бежал он так, что у меня свистело в ушах. Иногда резко замирал, прислушивался и потом бежал еще быстрее.

В очередной раз резко замер у широченной, прозрачной и совсем не глубокой реки.

Несмотря на то, что мужчина долго бежал, его дыхание было тихим и спокойным, чего не скажешь о взгляде.

– Давай, – опустил он меня на ноги. – Дальше сама.

– Как это сама, а ты? – только протестующее открыла рот, как вдали послышался леденящий душу рев.

– Нет времени, – подтолкнул меня брюнет, в сторону воды. – Давай же, быстрее. Мне туда нет хода, – покачал он головой, видя мое упрямство.

Сейчас я четко понимаю, если он останется здесь, то, скорее всего умрет. Да в любом случае умрет! Не убьет ненормального принца – умрет, убьет – его растерзают собственные сородичи.

А если еще и я останусь, то тоже скоро буду трупом. Пользы от меня сейчас никакой.

– Ярина, – с теплой и немного грустной улыбкой сжимает мою ладонь брюнет. – Иди и пообещай мне не попадаться в лапы принца. Не делай то, на что я сейчас решился, бессмысленным поступком.

– А тебя… – не могу я договорить, глотая жгучие слезы.

Брюнет прав, несмотря на то, что от каждого его слова больно сдавливает в груди. Это его выбор, он волен сам распоряжаться своей жизнью. Но он единственный кто мне помог. Не хочу такой жертвы и в то же время, не хочу, что бы все было напрасно.

– Арик, – представляется врач и довольно сильно пихает меня прямо в воду.

Сжав кулаки и не оборачиваясь, как можно быстрее пробираюсь по воде к противоположному берегу. Он говорил про ведьму, он ее боялся. Я – нет и я из кожи вон вылезу, землю буду рыть, на коленях стоять, но обязательно ее найду и буду просить за того, кто сейчас собрался умереть ради моей жизни и свободы.

Преодолела половину пути, когда вновь послышался дикий рев и оглушительный треск деревьев. Совсем рядом. Оглянулась и едва не зарыдала от отчаянья. Тот зверь, что приснился мне во сне, сейчас безжалостно полосовал когтями моего спасителя и словно пушинку швырял его, снося кусты, ломая деревья в щепки.

Боясь не успеть, поторопилась к своей цели. Слезы застилали глаза мутной пеленой, а я держалась на одной лишь надежде, помочь тому, кто не пожалел для меня своей жизни.

Ухватилась рукой за пышный зеленый куст, ноги дрожали, усталость, холод. Надо выбраться на берег.

– Ну наконец – то, – проворчал уже знакомый голос и мое запястье обхватили тонкие, крючковатые пальцы.

Из воды я вылетела словно ничего и не весила. Невольно сделала шаг, отходя от сухонькой старушки, что была со мной одного роста.

– Все таки решился, – с теплой улыбкой посмотрела она на противоположный берег, где белое чудовище продолжало убивать брюнета.

Обругав себя за бездействие и страх, с мольбой посмотрела на старушку. Слова не шли, горло перехватило от страха за своего спасителя.

– Пожалуйста, – прошептала со слезами на глазах. – Помогите ему, прошу вас.

– Сердце доброе, – окинула меня старушка внимательным взглядом. – Это хорошо.

Я же уже начинала закипать, там человека убивают, а она меня тут рассматривает и кажется, никуда не торопится.

– Нетерпеливая, – цокнула, качнув головой. – Но ничего, поправимо.

– Вы ему поможете, – не удержалась я от вопроса, когда увидела, что после очередного падения, брюнет остался лежать на земле.

– Сейчас чернявый умрет, – совершенно спокойно начала говорить старушка. – Но ты не бойся, тронутого умом сюда не пущу, и так над тобой вона сколько измывался, – покачала она головой, неодобрительно поджав губы. – Тебя вылечу, подправлю тебе память и отправлю в твой мир. Будешь жить как прежде. Не помня этого кошмара, любя близких. А этот мир захлебнется в крови.

И если вначале ее речи я чувствовала нетерпение. Представляла как вернусь к любимому мужу и… и не знаю что сделаю с мамочкой, но точно ничего хорошего. То под конец поняла, нет, не хочу так. Не хочу быть виновата в смерти Арика, а еще больше не хочу забывать. Не хочу любить и улыбаться в лицо той, кто так легко и беззаботна обрекла меня на смерть. Только к мужу очень хотела. Но так же, хотела отомстить ненормальному дракону за все, что он сделал со мной.

– А могу чернявого спасти, у него, кстати, уже и пара имеется, все дожидается, нерасторопного. Тогда белый совсем тронется умом и его заключат под стражу. А править будет советник. Тот еще змей, трудно придется драконам, да ничего, собьет с них немного спесь. А тебя в обиду не дам. Вылечу, научу, дам силу. Но вернуться в свой мир уже никогда не сможешь. Тут твоя судьба и тут твое предназначение. Останешься, сможешь спасти этот мир. И с предавшей тебя поквитаешься.

Вскинула глаза на старушку и по ее грустной улыбке, поняла, что у меня с самого начала не было никакого выбора. Не смогу я все забыть и вернуться, просто не могу поступить так же как сделала моя мать.

– Согласна, – просипела, с трудом выталкивая из себя слова. Все во мне разрывалось от боли, рвалось к любимому человеку, но я не могла. – Спаси чернявого.

– Все правильно, милая, – погладила она меня по щеке сухими, скрюченными пальцами. – Трудно будет, да я помогу.

И едва я расслабилась, резко прижала руку к моей груди, раздирая рубашку и плоть черными когтями.

ГЛАВА 4

– С ней точно все в порядке? – голос Арика тих, спокоен, но чувствуется в нем какое – то напряжение.

– Да что с ней будет, – незнакомый, мужской голос.

Перед глазами темнота, но от чего – то, знаю, что тот, который второй, с незнакомым голосом, беспечно махнул рукой после своих слов, еще и мордашку сделал обиженную.

– И все же, попробую ее подлечить.

– Я тебе что говорил? – вкрадчивый голос незнакомца. – Я ж тебе говорил! – Срывается на крик.

По телу стремительно разносится тепло и я все дальше уплываю в темноту, из которой так и не смогла окончательно вынырнуть.

Жив.

Последняя связная мысль.

***

– Долго еще? – голос Арика почему – то раздается прямо надо мной.

– Дня три, может четыре, а может и пять, – голос незнакомца звучит натянуто. – Да какая разница?! – Неожиданно взвивается он. – Днем раньше, днем позже.

– Она до сих пор не пришла в себя, – в голосе Арика беспокойство.

– А ты ее еще раз подлечи, – голос полон ехидства.

Знакомое тепло ползет по телу, унося дальше во тьму.

– Ты!!! Целитель тугодумный! Я ж те говорил! Говорил же! – Заходится криком незнакомец.

И кажется уже даже я понимаю, что лечение мне явно не на пользу.

***

– С ней точно все нормально? Уже четвертый день без сознания, – улыбаюсь, Арик беспокоится, это приятно.

– Вот только попробуй ее еще раз полечить. Только попробуй, – в недовольном голосе незнакомца явное предупреждение.

– Да я откуда знал? – вяло возмущается Арик. – Мог бы сразу сказать, что мое лечение ей только во вред.

– А я и говорил, кто ж знал, что до тебя как до жирафа, – фыркает незнакомец.

– Ты просто сказал не лечить, – бурчит Арик, тяжело вздыхая.

– И что из двух слов ты не понял, раз все порываешься накачать ее ненужной силой? – ехидно и с намеком.

– Сам же второй раз попросил ее полечить.

– Это был сарказм. Сар-казм.

– Надо было предупреждать, – огрызается над моей головой Арик.

– Убейте меня кто – нибудь, – протяжно подвывает незнакомец. – Чтоб я не мучился! И где тебя только такого умного взяли?

Который раз слушаю голоса, а выплыть из тьмы не получается. Хочется посмотреть на незнакомца, очень уж у него речь похожа на земную.

– Я бы с радостью, – раздраженно шипит Арик. – Да дорогу не знаю, но как дойдем, так сразу же исполню твою просссьбу.

– Не дорос еще зубы на меня скалить, – ехидничает в ответ.

А мне от их перепалки как – то уютно и немного смешно. Только улыбнуться не могу, ничего не чувствую.

– Она дрожит, – паникует Арик. – Надо ее согреть.

– Не смей! – орет незнакомец.

И меня снова уносит на волнах тепла.

***

– Разблокируй, – натужно пыхтит Арик над моим ухом.

– И не подумаю, – фыркает рядом незнакомец.

– Я только восстановлюсь и снова можешь блокировать, – гнет Арик свое.

– И опять накачаешь ее силой? Так тащи и думай над своим поведением. С твоими умственными способностями, девку мне совсем загубишь.

– Объяснять надо нормально, – уже шипит от злости Арик.

– А я кому кричал «не смей?» Мало того что жираф, так еще и глухой.

– Я как лучше хотел.

– А получилось как всегда. Тебе ведьма что сказала? Меня слушать! Не слушаешь, вот и топай без магии.

Они еще какое – то время переругивались, потом, видимо притомившись, замолкли, лишь изредка, лениво перекидывались парой слов.

Тело я по прежнему не чувствовала и мне это ой как не нравилось. Если бы не Арик, находящийся рядом и судя по всему, несущий меня на руках, я бы уже давно вдарилась в панику. Если честно, запаниковать хотелось уже сейчас. Сдерживала себя как могла, успокаивая тем, что раз Арик рядом, значит, опасность не грозит. Не думаю, что он даст меня в обиду, ведь несколько дней назад, был готов за меня умереть.

– Все, – ворвался в мои размышления голос незнакомца. – Укладывай ее сюда и иди добывать еду. Что смотришь на меня как на врага? Нельзя рядом с ней сейчас магичить, туда иди, разблокирую. Мяса принеси, больше чем вчера.

– Не лопнешь?

Голос Арика звучал в отдалении и меня это напрягло. Кем бы незнакомец не был, как бы не заботился о моем здоровье, но Арик был мне куда ближе. Хотелось, что бы именно он остался со мной.

– Яринка скоро проснется, – наверное, впервые в голосе незнакомца не слышалось злости и язвительности. Только странная грусть и теплота.

– Откуда знаешь? – подозрительно поинтересовался Арик. – Даже я со своим даром, сейчас ее не чувствую, а раньше лечил, – судя по голосу, Арика данное обстоятельство очень напрягало.

– Раньше она была частью этого мира, сейчас, он ее отторгает. А чувствую, потому что все еще с ней связан, – как – то совсем не понято объяснил незнакомец. – Иди уже. Проснется, есть захочет. И так кожа да кости остались.

Воцарилась тишина. Арик скорее всего ушел добывать еду, оставив меня с незнакомцем. Я напряглась, не телом, его по прежнему не чувствовала. Стала прислушиваться к шороху травы, рядом с собой, к шелесту листьев вверху, щебету птиц в отдалении. Вокруг все жило своей жизнью, издавая присущие им звуки и только незнакомца я никак не могла услышать.