Забираю из рук телефон, вбиваю свой номер.

– Если что-то будет не так, позвони мне. Обещаешь?

Она кивает.

Мне невыносимо хочется ещё этих губ на прощание. Но я просто сажаю её в такси и смотрю, как она уезжает.

* * *

Моя выходка с Женей, конечно, взбесила Крис. Но мы всегда легко и быстро договаривались. В ту ночь она была слишком возбуждена, чтобы тратить время на выяснение отношений.

Ночью уехал к себе.

Утром… Мне показалось, что судьба сделала мне реверанс – Крис неотложно укатила в Москву. На пару недель. Женя осталась вместо неё. Под моим руководством. Всё самое сложное, связанное с партнёрами, финансами, бумагами, я забрал на себя, оставив ей внутренние заботы и пиар. Мы организовывали тогда People-art-fest – рекламную площадку для нескольких модельных домов. На Жене висели связи с общественностью, и она справлялась, несмотря на возраст. Не знаю, что было главным мотивом Крис – желание получить её в свою постель или действительно профессиональные качества, но она не прогадала с ассистентом – Женя быстро въезжала в дела.

Она появлялась только к трём, сразу после университета, и работала до ночи. Мы пересекались часто, но только по работе.

Тогда, утром, я забрал её. Мы не обсуждали произошедшее. Но она вежливо попросила больше не заезжать за ней. Я не стал спрашивать, почему. Это установило между нами негласный барьер. Убеждал себя, что это к лучшему. Но внутри было тяжело. Нет, я не планировал отношений с ней. Но она притягивала меня. Необъяснимо.

Через некоторое время я начал понимать, что не только меня. Мы снимали пару этажей, и сотрудников было немало, часть привлекли именно к этому проекту. Женьку легко было найти. По смеху или скоплению народа. Она вечно кого-то поила чаем, кого-то лечила, кого-то успокаивала, с кем-то просто хихикала, встречаясь взглядом. Кто-то довозил её домой, кто-то – на работу. У меня было чёткое ощущение, что за моей спиной налаживается какая-то обособленная корпоративная тусовка. Я был в неё не вхож. В моём присутствии Женя это моментально останавливала, с улыбкой хлопая своими длинными ресницами, словно извиняясь. Основной костяк коллектива уловил её настроение и подыгрывал. Какие-то несчастные десять дней – и все дышали в унисон с ней. Это было, скорее, полезно, работа кипела, всё было сонастроено.

Единственное, с кем у Жени не ладилось, это с девчонками из сопровождения и моделями. Постоянные конфликты. Они шипели на неё хором. Нет, она как-то справлялась и с этим. Лёгкая и общительная с виду, она с азартом шла и в открытые конфликты. Приходилось вмешиваться.

Пиар, на котором я практически поставил жирный крест в связи с отъездом Крис, на удивление, тоже раскачивался. Звонили, приходили какие-то люди с радио, с телеканалов: «Можно Женечку? Девочка такая у вас есть. Не помню фамилию…»

Женечку?!

В моей голове стреляло. Пока холостыми.

Но она договаривалась на неплохие условия.

Наблюдал…

Ночами догоняли её губы и наш поцелуй. Ничем не мог перекрыть это врезавшееся в меня переживание. И это раздражало меня. Не выспавшийся и злой я ехал на работу.

Дальше случилось неизбежное. Наметились хвосты в виде поклонников. Не выдержал. Отчитал её, вежливо и спокойно. Слушала, поджав губы. А глаза смеялись.

– Женя, это непрофессионально.

– Что именно?

– Твое неформальное общение.

– Тебя не устраивают результаты?

– Меня не устраивают способы.

– Конкретней.

– Ты всё превращаешь в тусовку.

– Она работает на тебя. Работает эффективно.

– Это пока. Скоро начнутся конфликты. Сотрудники потеряют границы дозволенного.

– Олег, я не имею здесь такого влияния, как ты. Ни по статусу, ни по возрасту… Я использую то, что могу, чтобы решить поставленные задачи. И всё работает. Начнутся проблемы – буду решать.

– Ты нарешаешь… Если ты будешь спать с каждым из своих хвостов, будет ещё эффективней! – срывает меня.

– Но я же не сплю.

– А где граница?

– Здесь, – прикасается она пальцем к виску. – Поверь, я знаю, что делаю, и держу всё под контролем.

– Пф… Что ты там можешь держать под контролем?

Это я зря. Мне хочется извиниться. Но она улыбается. Её развлекает этот разговор. Накаляюсь. Не потому, что она не хочет меня услышать. А потому, что меня возбуждает это: находиться с ней наедине и выяснять отношения.

«Я психую на неё из-за того, что сам обделен её вниманием? – пытаюсь разобраться в себе. – Возможно».

Смотрю в зелёные глаза. Там снова вызов. Как тогда… Но гораздо горячее. Оттягиваю ворот рубахи, становится жарко.

Достаёт телефон. Набирает номер.

– Крис… Я решила. Пусть это будет Олег.

– Что?

Даже страшно предположить, что это значит. Сжимаю челюсти. Присаживаюсь за стол в мягкое кожаное кресло. Сейчас я сниму ремень, и сначала выхватит Женька, а потом и Крис. Но… Женя слушает Крис. На её щеках расцветает румянец. Взгляд теряет фокус, глаза стекленеют и медленно моргают. Дыхание сбивается… Теперь мне хочется снять ремень совсем для другого.

Убирает от уха телефон.

– Это тебя… – пытаясь контролировать сбивающийся голос, протягивает трубку.

– Да?

Откатывает моё кресло от стола на метр.

– Олег… – это Крис. – Мы хотим сыграть с тобой в одну игру. Ты будешь пешкой.

Женя садится на стол.

– Я озвучиваю. Ты делаешь с ней то, что я говорю. Ни больше. Ни меньше. И сразу отпускаешь. Без комментариев.

Разводит бёдра.

– Сними с неё трусики. Оставь для меня там метку. Губами. Хочу полюбоваться.

Женя ставит одну ногу на стол, втыкая каблук. Мой взгляд скользит по чёрной резинке чулок, плотно обхватывающей идеальное бедро, и упирается в тонкий светлый перешеек трусиков.

– Этого не будет, – срывается мой голос.

Женя расслабляется, ложится на спину.

– Значит, это будешь не ты. Мы сменим пешку. Решай… Миллион пешек в нашем распоряжении…

Её трусики уже мокрые от возбуждения и плотно облегают аккуратные пухленькие губки. Не могу оторвать взгляд…

– Крис, отпусти её, – мой голос не слушается. – Ты придумала плохую игру.

– А это не я. Ну… давай…

Глава 12 – Красные темы

Непреодолимо хочется сделать хоть что-то в реале для неё. Заказать цветы?… Чтобы прикоснуться к ней таким образом. Усилить ощущение реальности происходящего и связи. Это так просто – один звонок. Мне кажется, раньше я это делал редко и слишком формально. Нас увлекали другие формы проявления внимания. Но пока ещё очень рано делать такие вскрывающие жесты.

На улице ливень. Отменил все дела.

«В сети».

У неё нет и семи.

До вечера мне не дотянуть. Сдаюсь без попыток сопротивляться.

Олег: Доброе утро, Женечка. Это для тебя… Выпей со мной кофе?

Бумбокс – «Вахтёрам».

Евгения: Доброе утро… спасибо… я люблю эту песню.

Олег: Что тебе снилось?

Евгения: Не помню…

Олег: Врёшь…

Евгения: Вру…

Олег: Мне тоже…

Она сейчас сонная и открытая.

Нам больно слушать эту песню, и просто друг с другом сейчас.

Олег: Ливень за окном…

Евгения: И у нас…

Олег: Женечка?

Евгения:?

Олег: Ты не прогоняй меня, ладно? Мне нужно чуточку тебя… Я не могу больше. Всё очень плохо у меня.

Евгения: Олег… У меня семья…

Олег: Не лезу я в твою семью! Поговори со мной…

Евгения: Боюсь.

Олег: Никогда больше не сломаю тебя. Обещаю.

Евгения: Я попробую.

Олег: Давай поиграем как раньше: красный, жёлтый?… Тормози меня, если…

Евгения: Это не будет системой, Олег!

Олег: …

Олег: Очень мало нужно для счастья. Выпить с тобой кофе, посмотреть на дождь. Не так. В реале. Прилетай? Я всё организую. Здесь очень хорошо в это время. Море ещё тёплое. Обещаю, никаких движений с моей стороны. Будем только говорить.

Евгения: Твои аппетиты быстро растут!

Олег: Я должен был попытаться))

Евгения: Перестань. И как ты себе это представляешь?… Оставлю мужа, дочь и…

Олег: Приезжай с ребёнком. В отпуск на море.

Евгения: Смешно…

Олег: Отдам вам на растерзание второй этаж.

Евгения: Дети, они как газ, Олег, занимают всё пространство. Она смеётся, поёт песни и рисует на стенах, кормит кашей кукол и, иногда, мягкую мебель. Бросает игрушки мультяшным героям в плазму. Засовывает пластилин в замочные скважины. Рисует на документах. Тащит с полок всё, что ей нравится, не понимает слово «нельзя» и любит слово «дай». Нет… «ДАЙ!!!» А ещё она капризничает и иногда болеет. Её зовут Ася.

Олег: В тебя… Окей. Я сниму вам дом рядом.

Евгения: Страшно?

Олег: Честно?

Евгения: Да я и сама всё знаю.

Олег: Ася…

Евгения: Да, Олег, у детей тоже есть имена.

Олег: Думаешь, я бы не смог?

Евгения: Заведи, для начала, хомячка.

Олег: Жень…

Евгения: Я это приняла давно, Олег. Ты в этом не виноват. Не хочу насиловать тебя. Но она тоже не виновата.

Олег: Быть может, у меня получилось бы. Ты же не оставила мне шанса попробовать!

Евгения: Ребёнок не тамагочи: не понравилось – отдал играть другому. Красный.

Олег: Да. Извини. Это тебе… Немного Красного…

Чиж – «Глазами и душой».

Евгения: Чем ты занимаешься сейчас?

Олег: Консультант по оптике. Так… От скуки.

Евгения: У тебя есть женщина?

Олег: У меня есть нижняя.

Евгения: Ясно…

Олег: Не так, как у нас с тобой. Всё поверхностно. Только секс.

Евгения: Оправдываешься?!

Олег: Нет. Снимаю иллюзию твоей заменённости. Ты же поэтому спрашиваешь? Чтобы снять ответственность.

Евгения: Всё равно я рада, что ты не «голодаешь».

Олег: Да я почти умер от истощения.

Евгения: Красный.

Олег: Понял…

Олег: А ты?

Евгения: Что?

Олег: Вы с мужем играете?

Евгения: Бордовый! Мы не обсуждаем моего мужа. И нет, я не играю. Ни с кем и никак. Той Женечки, что ты знал, уже давно не существует.

Олег: Может, это и хорошо. Я не за это тебя… И я тоже, знаешь ли, изменился.

Евгения: Мне нужно бежать.

Олег: Приходи ко мне… Я буду ждать.

Евгения: Жёлтый.

Олег: Жёлтый. Не красный. Хорошего дня, моя девочка!

Евгения: Ррр!

Олег: Тихо… Я только по краешку твой жизни пройду… Никто и не заметит…

Евгения: На мягких лапах подбираешься? Я помню твои клыки…

Олег: Девочка моя…

Олег: ПРОСТИ.

Олег: Не имею права просить, но…

Олег: Прости меня!!!

Олег: Я не понимаю, как это могло…

Олег: Женечка…

Евгения: Я не об этом!!!

Евгения: НЕ ОБ ЭТОМ.

Евгения: Остановись!! Давно простила это. Всё. Красный!

Олег: …

В моих ушах звенит. Я никогда не смогу выразить, насколько мне жаль, детка, что я… Что?.. Что я сделал тогда?..

Я не хочу это вспоминать. Мне херово. Потому что она это вспомнит сейчас по-любому! И у неё будет полное право презирать меня.

Евгения: Олег. Ты как?

Олег: Позже…

Евгения: Простила. Сразу же. Клянусь.

Евгения: Не думай об этом.

Великодушная моя девочка. Но простить и забыть – это разные вещи. Я вот забыл. Но простить не могу себе. А ты простила. Но, к моему горю, никогда не забудешь.

Евгения: Мне очень нужно идти.

Евгения: Я напишу тебе потом.

Евгения: Это тебе…

Арбенина – «Питер пахнет никотином».

И я слушаю. Это реанимация в её стиле. Моя жизнь вдруг опять наполняется смыслом!

«Я буду защищать тебя…»

Так было всегда, да. Не встречал более преданной женщины. И потерял…

Глава 13 – Из чужих рук

Мы не разговариваем об этом.