Напоследок муж окидывает меня взглядом и изрекает:

– Ну точно как шлюха!

Молчу, и явно не потому, что согласна, просто сейчас действительно не хочется спорить. Выходим из подъезда, я вдыхаю аромат морозной свежести и вспоминаю, что подарок-то мы забыли.

– Лёш. Поднимись, возьми подарок.

– Вот каким местом ты думаешь? Как ты меня задолбала! Главное, что намалеваться не забыла.

Муж разворачивается и заходит в подъезд, а я чувствую, что начинаю закипать. Сколько раз он сегодня выказал недовольство? Пять-десять? А главное, я знаю, что будет вечером. Он выпьет, мы придём домой, и начнется лекция на тему: «Ты виновата во всём и совсем меня не понимаешь!» Когда вот так начинался вечер, я знала его исход и, если честно, не хотела слушать эту песню снова.

Лёша выходит из подъезда, но ко мне не спешит, двигаясь к дороге. Плетусь за ним, еле поспевая.

– Подожди, я не могу так быстро идти.

– Надела бы нормальные сапоги – смогла бы, – прилетает в ответ, а я снова сцепляю зубы и начинаю глубоко дышать.

Спокойно, Вика, тихо, всё будет нормально, будь благоразумна и не порть сегодняшний вечер.

Только на дороге мне удаётся нагнать его и взять под руку. Снег на асфальте плотно утрамбован, а на обочинах сосредоточены целые горки, образовавшиеся после чистки дорог коммунальщиками.

Пожалуй, впервые первого декабря у нас в городке выпал снег, и это не может не радовать. Деревья покрыты хрустальными искорками, под ногами не хлюпают лужи, а приятно скрепит снежок. Кайф.

По пути настроение заметно улучшается. Лёша молчит, а я решаю не накликать беду ещё больше, поэтому тихо иду рядом, оглядываясь по сторонам. Машины у нас нет, да она, если честно, и не нужна. Друзья живут неподалёку, магазины тоже расположены близко. Школа, садик – всё в пешей доступности. Но, если честно, машины у нас нет не по этой причине. Всё довольно-таки банально: у нас на неё нет денег.

Лёшка работает программистом, а я администратором в фитнес-клубе, но денег всё равно не хватает. Живём практически на одну мою зарплату. У Лёшки может несколько месяцев не быть работы, а то, что заработал, муж часто тратит на покупку новых девайсов для ускорения компьютера.

В раздумьях не заметила, как дошли.

– Лёш, а кто тут будет? – спрашиваю я, замечая, что вокруг дома Игоря припарковано по меньшей мере с десяток машин.

– Ну как кто… Все будут. Артур, кстати, тоже будет. Давно тебя собирался познакомить с ним, а то ворчишь всё время, что не знаешь, с кем я зависаю.

– А почему так много машин?

– Ну, так все на тачках. Это мы с тобой как пенсионеры, – уколол Лёшка, и я прекрасно поняла, почему он так сказал.

Несколько лет назад он хотел купить машину в кредит, но не мог оформить на себя, так как официально был не трудоустроен. Я тогда категорически отказалась, не желая связываться с кредитами, на что Лёшка обиделся и несколько недель со мной не разговаривал. Сейчас обида уже прошла, но пару раз в месяц он непременно напоминает мне о том, что у нас нет машины. А я что, виновата?

– Ну вот. Я же говорил, что опоздаем. Все уже, наверное, пьют. Надоела со своей краской. Щас будут смотреть на нас, как на идиотов.

Вопреки его ожиданиям, никто на нас не смотрит. За стол ещё никто не садился, да и вообще ощущение, что всем хорошо и так. В гостиной сосредоточено как минимум несколько групп. Все оживлённо о чём-то беседуют.

К нам подбегает Игорёк.

– О, какие люди! Братан, – обращается он к моему мужу, – рад тебя видеть. Малышка, – обнимает меня, чмокая в щёку, – ты шикарна.

– Спасибо. С днём рождения.

Вручаю ему подарок и конверт. Разуваюсь и подхожу к девочкам.

– Привет.

– Привет, классно выглядишь, – делает комплимент Валерия, моя самая «любимая» подруга из всех.

На дух её не переношу.

– Спасибо, ты тоже, – корчу милую гримаску.

С остальными ладим хорошо. Разговорились о празднике. Нинка вспомнила о том, что у неё на работе завал и сегодня ей вряд ли удастся оторваться, а Дашка, как обычно, завела о гастрите.

– Охренеть! – слышу восхищённый возглас Леры и перевожу взгляд туда, куда смотрит она.

Да уж, пожалуй, соглашусь. Буквально в десяти метрах от меня стоит молодой парень. Хотя нет… не так. Охренительно красивый и сексуальный. Да, вот это определение подходит как нельзя кстати.

Парень высокий, темноволосый, с широкими плечами и рельефными бицепсами. Мой взгляд цепляется за крупные ладони с выпуклостью вен, длинные ровные пальцы и смещается в сторону, натыкаясь на пресс, плотно обтянутый свитером. Уверена, там есть на что посмотреть. Господи, о чем я только думаю?

Замечаю, как он обнимает моего Лёшку, а тот… указывает в мою сторону. Ну всё, трындец! Это и есть тот самый Артур? Красив, ничего не скажешь.

– Викуся, – Лёша по-хозяйски располагает руку у меня на талии, – познакомься, тот самый Артур, из-за которого я частенько не бываю дома.

– Вика, – протягиваю Артуру руку.

– Артур, – нежным, но хрипловатым голосом отвечает парень.

Берёт мою руку, подносит к лицу и легонько касается губами, не прерывая зрительного контакта. Отдёргиваю руку. Ещё не хватало, чтобы Лёшка приревновал и сказал потом, что он мне понравился. Не отстанет же, пока морально не съест.

– Да уж, твою жену я не такой себе представлял, – обращается он к Лёше, но смотрит на меня.

– Она простой администратор в фитнес-клубе, а не модель, – гогочет Лёша, а я покрываюсь краской, осознавая, что муж только что унизил меня перед своим лучшим другом.

– Извини, я выйду, что-то здесь жарко, – бросаю Лёше и выхожу на улицу, чтобы не разрыдаться прямо в доме.

Захожу за угол и пытаюсь успокоиться, дыша ровно и часто. По щекам всё же скатывается несколько слезинок. У нас с мужем, конечно, не идеальные отношения, но унижать меня при друзьях? Он совсем не понимает, как это прозвучало со стороны? Не осознает, что сделал из меня страхолюдину?

Вздрагиваю, слыша голос Артура:

– Я думаю, что должен извиниться.

Быстро смахиваю следы слёз со щёк и поворачиваюсь к нему.

– За что? – делаю вид, что не понимаю.

– За провокацию. Я не то имел в виду. По крайней мере, я говорил это в положительном ключе, а Лёша всё не так вывернул.

– Это он умеет, – как-то обречённо отвечаю я. – Не беспокойся, ты не виноват.

Несколько минут он смотрит на меня немигающим взглядом, а затем произносит:

– Ты что, плакала?

– Нет, что ты, – голос предательски дрогнул.

– Чёрт, – тихо ругнулся Артур. – Вика, да?

Я кивнула.

– Так вот, Вика. Ты очень красивая и…

– О, неплохая попытка, – усмехнулась я. – Артур, иди в дом.

Я отвернулась, но уже спустя секунду меня грубо развернули и вжали в стену. А вот такого я точно не ожидала. Но ещё больше удивилась, когда Артур склонился к моему уху и прошептал:

– Была бы ты свободна, трахнул бы прямо тут.

Он слегка отодвинулся, и я смогла взглянуть в его чёрные глаза в надежде найти там усмешку или прикол. Но нет. Он говорил серьёзно, и прямо сейчас его взгляд был направлен на мои губы. Не знаю, кто из нас опомнился первым, но Артур резко отошёл, пробормотал что-то нечленораздельно-извинительное и пошёл в дом.

Ну и что это только что было?

Глава 2

Вика

Возвращаться на праздник не спешу. Вообще, я бы с радостью сейчас пошла домой, но это будет некрасиво. Можно, конечно, списать на плохое самочувствие, предупредить Лёшу и Ленку с Игорем, но… муж точно увяжется за мной, а по дороге будет кромсать нервы и показывать своё недовольство. Ну ещё бы! От такого праздника его оторвали.

Нет, нужно возвращаться, вот только как? Я всё ещё не могла успокоиться. То, что сделал Артур, – непозволительно. Он не должен был, не имел права касаться меня и говорить те пошлости. По-хорошему, я должна была сейчас пойти к Лёше и рассказать ему о том, как себя ведёт Артур, негодовать и устроить мужу скандал с требованием немедленно покинуть праздник из-за поведения его лучшего друга, но…

Я не была уверена, что это даст желаемый эффект. Нет, Лёша, конечно, поговорит с Артуром, а если тот начнёт выделываться, то ещё и врежет, но в таком случае и мне влетит. Я уже видела этот скандал: «Я тебе говорил, что ты вырядилась как шлюха!», «А чего ты ждала, с таким-то нарядом?», «Как же ты меня задолбала своими закидонами!»

И всё это еще мягко сказано. Утром он, конечно, извинится, может, даже шоколадку купит, но настоятельно попросит впредь одеваться нормально и «не краситься так».

А я и так одевалась нормально! На этом празднике половина девушек была в более откровенных нарядах. На мне было зелёное закрытое платье чуть выше колен. Единственное откровение – сетка на груди, но это скорее декор. Ни лифчика, ни бретелек, ни тем более груди сквозь неё заметно не было.

Да, платье обтягивающее, но не откровенное, да и макияж простой. Подкрашенные глаза, нанесённые тени… Да, наложила тоналку, но мне уже далеко не восемнадцать, мелкие морщинки и недостатки лица приходится прикрывать именно так. Единственное вызывающее – губы. Им я уделяла внимание и могла согласиться, но… не до такой же степени, чтобы вызвать желание… как он там сказал?.. трахнуть прямо тут?

Не-е-ет!

Понимала, что стою уже довольно долго и пора бы уже идти в дом, но не могла. Как теперь смотреть ему в глаза, как не вспыхивать румянцем? Определённо, я давно уже не знала этих эмоций. Я замужняя женщина уже более восьми лет. За это время не слишком-то много произошло, и что-то подобное я ощущала, ещё когда только встречалась с Лёшкой. Тогда у нас тоже были такие волнительные ситуации – возбуждение и лёгкие, но откровенные намёки. Боже мой, как же давно это было…

И вот Артур. Я надеялась, что это временное помутнение и что больше подобное не повторится. Хотела в это верить, потому что его хриплый шёпот, лёгкое прикосновение к моему уху заставили меня дрожать от волнения и, чёрт возьми, желания. Повторения подобного допустить ни в коем случае нельзя. Ни к чему хорошему это не приведёт, и, в конце концов, рано или поздно мне придётся обо всём рассказать Лёше.

Собравшись с силами, захожу в дом с практически каменным выражением лица.

Артур

Я определенно ненормальный…

Это ж надо! Полез к жене лучшего друга. Припечатал к стенке, наговорил пошлостей и чуть не поцеловал. А сейчас что? Сижу и смотрю на входную дверь, ожидая, когда же она зайдёт. Прошло уже, по-моему, минут двадцать. Лёха развлекается, не обращая внимания на то, что его жены нет в доме уже довольно долго. Да он, я так понял, совсем уже не видит, кто с ним рядом. Ещё и обидел её. Я, конечно, лезть не стал, но то, что ей не понравилось, как он выразился, понял сразу. Да тут только дурак бы не разобрался. Но главным было то, что я не понимал, почему он так опустил ее при мне и девчонках, которые стояли неподалеку.

Он всегда отзывался о ней хорошо, постоянно звонил ей. Ну, высказывался иногда не очень, но они вроде как восемь лет вместе, да и Лёха далеко не романтик. Чёрт, о чём я думаю? Перевёл взгляд в тарелку. Все едят, пьют, хохочут, а я сижу и думаю о чужой бабе. Ну не придурок, не?

– А где Вика? – спрашивает Ленка – жена виновника торжества.

Ну наконец-то, хоть кто-то адекватный на этом празднике вспомнил о Вике.

Все замолкают и смотрят друг на друга. Замечаю, как Лёха потянулся за телефоном, но в этот момент дверь открывается и заходит Вика. Естественно, все взгляды метнулись к ней.

– Ты где была? – грубо спрашивает Лёха.

Она виновато улыбается ему:

– Мне стало плохо, вышла подышать.