Брат вышел. Марк еще какое-то время сидел, сосредоточенно что-то обдумывая. Потом потянулся к гаджету, надо было сделать несколько звонков.

***

Для Андрея это был поединок, который он рассчитывал выиграть. И выиграл. Просто это отняло немерено душевных сил.

А сейчас внутри поселилась пожиравшая его пустота.

Когда он вышел из кабинета брата, девушка сидела, сгорбившись, и смотрела в одну точку. Андрей подумал – плевать, что он давится болью. Плевать, что на нее смотреть жалко, и не такое может сыграть. Позвал:

– Настя, нам пора. Уходим.

Она вскинулась, бросила на него быстрый испуганный взгляд. Андрей разозлился. Уже выходя из здания, сказал негромко:

– Больше позитива. Не на казнь идешь.

Девушка промолчала. И только потом, когда они отъехали, спросила, глядя перед собой:

– Что теперь будет?

– Ничего. Переедешь ко мне. Пока все не закончится, будешь у меня жить.

Она только тихо кивнула и отвернулась.

И почему у него душа должна была болеть из-за этого, как будто он ее обидел?! Нах***!

***

Оказывается, это очень страшно. Страшнее, чем когда ее запугивал дядька, страшнее, чем когда били менты. Потому что тогда Настя знала, что ее ни за что наказывают. И надеялась, что справедливость восторжествует.

Ей удастся вывернуться. Обязательно. Даже когда то паскудное признание подписывала, она на это надеялась, что найдет способ. В конце концов, может случиться чудо и ее спасут. Потому что она не виновата.

И вот чудо случилось. Ее спасли. А теперь Настю наказывал тот, кто ее спас. И получить наказание от него было страшно. Потому что за дело все. И просить прощения у Насти язык не поворачивался.

Ведь даже жаловаться грех!

Он вещей ей накупил, съездил вместе с ней, познакомился с ее мамой. В дом свой забрал. И запер. Как в тюрьме.

Вечер прошел ужасно, она даже не выходила из комнаты. Как будто незримая стена отгородила ту часть пространства, которую он ей отвел. Только перед сном она неслышно прошла на кухню, чтобы попить воды.

И в это время в кухне появился Андрей. В одних шортах, майка-алкашка в обтяжку на крепкой груди, густые блестящие волосы свободно откинуты назад. Замер, увидев ее. И Настя замерла со стаканом в руке.

Несколько бесконечно долгих секунд пронзительного напряжения. Наконец он скользнул по ней обжигающе-ледяным взглядом, развернулся и вышел. А у нее как будто стержень из позвоночника вытащили. Оперлась рукой о стол от внезапной слабости.

Но спохватилась сразу, поправила рукой волосы, быстро ополоснула стакан и оставила его на пляже перед мойкой. Потом ушла в комнату и тихо залезла в постель.

Закрыла глаза, вспомнилось, как у них было вчера. И потекли слезы.

***

Андрей знал, что она не спит.

Свет не горел, но он просто знал это, чувствовал. Нет, не так. Он чувствовал ее присутствие. И это выжигало и одновременно вымораживало.

Хотелось встать, по дому бродить.

Не выдержал, вышел в кухню. А там стакан, из которого она пила воду. Подошел к мойке, встал, опираясь на края. Кулаки сжимаются судорожно. И почему-то руки тянутся взять этот стакан, поднести к губам, выпить из него.

В конце концов он схватил его и запустил в стену.

Потом собрал осколки, выбросил, выключил свет и ушел к себе.

Глава 6

Выпроводив брата, Марк сделал несколько звонков нужным людям. Звонок тестю он оставил на потом. Потому что колебался. Отец его жены, Феликс Серов, был, мягко говоря, человек неординарный и непредсказуемый.

Умел наносить справедливость и причинять добро так, что счастливую жертву его вмешательства еще долго трясло и плющило. Но, что удивительно, обычно все заканчивалось хорошо, правда, до этого "хорошо" надо было суметь дожить.

Поэтому неизвестно еще, чем могла обернуться помощь тестя в данной ситуации.

И для кого.

***

Когда уснули и Лиза, и мелкий агрессор Федька, Марк встал. Вышел на террасу, какое-то время смотрел на ночной город и только после этого собрался с силами и набрал номер.

Пошел вызов, гудки. До последнего он колебался – может, прервать все, и ну его. Своих ресурсов хватит.

 Однако на том конце ответили. Все, время вышло. Марк проговорил:

– Здравствуй, Феликс Альбертович.

Оттуда послышалось насмешливое:

– Здравствуй, сынок. Что это ты звонишь посреди ночи? Соскучился?

– Дело есть одно.

– Да? Ну слушаю.

Старик явно веселился. Можно было, конечно, долго бродить вокруг да около, но Марк спросил прямо:

– Ты Фомина помнишь?

Мгновенное ощущение, что в трубке порыв ледяного ветра пронесся.

– Слушаю тебя, говори.

Конечно, Марк опустил кое-какие подробности, но рассказ все равно вышел длинный. Тот слушал не перебивая. Наконец, когда Марк закончил, сказал:

– Спасибо, что позвонил, сынок.

И отключился. Марк еще какое-то время стоял у парапета, смотрел на огни. Был от этого всего осадок какой-то. Странное ощущение, что старый черт, его тесть, знал куда больше, чем хотел показать. Это был повод насторожиться.

Однако надо было возвращаться в постель, Лиза могла проснуться или сын. Марк уже собирался уходить, но тут на его плечи легли теплые ладони.

– Почему не спишь?

Лиза. А он даже не успел спрятать гаджет в карман. Увидела смартфон в его ладони, нахмурилась. И пошла обратно.

– Лиза! – окликнул.

– Не хочу тебе мешать.

Только этого не хватало, бл***! Не хотел он раньше времени выкладывать, но, видимо, придется.

– Лиза, Андрюха женится.

Она остановилась, аж засветилась улыбкой вся.

– Да?! Так это же хорошо.

– Них***, все плохо, – мрачно проговорил Марк.

Она оглянулась на дверь спальни, где спал их маленький сын, потом посмотрела на него пристально и сказала:

– А вот теперь давай все сначала и по порядку.

И тут уж Марк общими фразами не отделался. Пришлось выложить все как есть.

***

Далеко оттуда высокий сухой старик тоже стоял у окна. Звонок не разбудил его, он все равно не спал.

Все это было ожидаемо для него. И вместе с тем неожиданно.

Потому что мир тесен, а бумеранги судьбы нередко ходят кружными путями, но всегда возвращаются.

Когда-то Феликса Серова и Николая Фомина объединяли общий бизнес и неплохие отношения. До тех пор, пока Феликс не узнал, что Фомин спит с его женой Ларисой. А сын Роман, его долгожданный сын, тоже на самом деле не от него. Приятель Коля потоптался.

Удар был тяжелый. Но Феликс тогда ничего не сказал никому, он просто тщательно все проверил и еще тщательнее зачистил хвосты. А Колю Фомина он вышиб из бизнеса. Разошлись пути-дорожки.

Но на Ромке это не отразилось. Его вместе с пасынком Олегом Феликс вырастил как родного. Со временем оба должны были унаследовать его немалое состояние и семейный бизнес.

Однако три года назад Феликс неожиданно выяснил, что у него есть внебрачная дочь Лиза. По сути, единственный его родной ребенок. Феликс был рад и счастлив, выдал ее замуж за Марка Савельева и оставил ей небольшую, но значимую часть бизнеса.

Пасынок Олег поддержал его, а вот Роман был тогда категорически против. И вместе с матерью Ларисой объявил ему войну. Дошло до того, что они пытались упечь Феликса в психушку.

Кончилось это ожидаемо. С Ларисой Феликс развелся, а Романа посадил на голодный паек. Тот какое-то время вообще ни с кем не общался, а потом стал искать своего биологического отца, Фомина Николая Ефимовича.

Нашел целую семью алчных родственников, одержимых местью. И на свою голову влез туда. Там была грязная история, шантажировали жену Олега Серова, пытались похитить ребенка. В итоге новые родственники, пользуясь его именем, его же крупно и подставили. Роман оказался должен большие деньги и вынужден был скрываться. И тут приятель потоптался Коля.

А теперь ему звонит Марк и сообщает, что господин Фомин подбирается к его дочери?

Феликс нехорошо усмехнулся.

Бумеранг вернулся. Настало время запускать его по новой.

Глава 7

Утро после тяжелой ночи было оно ничуть не лучше, чем вчерашнее. Только вчера у Насти было чувство, что душу отморозило, а сегодня эта заморозка оттаивала.

Счастье, однако, что при комнате, в которую ее Андрей поместил, отдельная ванная. Настя как заглянула в зеркало с утра – глаза красные, нос опухший. Видок что надо, конечно. Сначала плакала полночи, потом заснула вообще под утро. Надо было как-то убрать это, а то Андрей подумает еще, что она специально, чтобы его разжалобить.

И она мылась сначала горячей водой, потом холодной, потом снова горячей. И опять холодной. Кремом мазалась, смывала, мазалась. При этом чувствовала себя ужасно, потому что расходует чужую воду. И вообще, оттого что все здесь было чужое, Андрею принадлежало.

Ей казалось, что он давно уже не спит, ходит по дому. И ненавидит ее, ненавидит.

Наконец она закончила, убрала за собой все и тихонько выскользнула из ванной. Оделась, застелила постель. Села с краю, сложив руки на коленях. Настя вообще старалась, чтобы ее присутствие в этом доме ощущалось минимально.

И тут услышала:

– Иди завтракать.

Дернулась от неожиданности. Не показалось, значит, что он по дому ходит. Бросила на него быстрый взгляд. Андрей опять был в шортах, только футболка теперь на нем была с рукавами. Серо-голубая, под цвет глаз. И волосы такие блестящие, видимо, он их мыл. Красивое лицо казалось застывшим и сумрачным, и взгляд словно сквозь нее.

– Доброе утро, – пробормотала Настя, стараясь не смотреть на него. – Спасибо. Я сейчас.

Он, не меняя выражения лица, развернулся и ушел обратно. А ей так тоскливо стало.

Поднялась, провела рукой по влажным волосам, пригладила ладонями майку и джинсы. В кухню шла как по минному полю. Ступала с опаской, а у входа замерла, опасаясь столкнуться с ним взглядом.

Зря опасалась. Андрей только безразлично мазнул по ней глазами и отвернулся.

***

Если он прогрешил где-то в своей жизни, то он сам же себя и наказал. Наказал страшно, мучительно. Этой девушкой.

Андрей смотрел на нее и понимал, что его ведет. Проклятое тело требует своего.

И ненавидел за это себя. Ночь прошла ужасно, он почти не спал. Лежал без света с открытыми глазами. Потому что стоило глаза закрыть, он ее видел. Стоны ее слышал, хоть уши затыкай. Собственные ощущения возвращались, стирая его личность в ноль. Потому что он был над этим не властен.

Потом сел на кровати и сидел. Пока не отрубился.

Утром встал как зомби. Мыться пошел еле теплой водой, чтобы хоть как-то взбодриться. А потом стал готовить завтрак. Потому что надо было чем-то себя занять.

Он слышал, как девушка встала и прошмыгнула в ванную. Тихо, как мышь. И потом мылась там в душе. Слышал. Как вода бежала. А проклятое воображение подбрасывало тысячи картин.

Он был зол как черт и измучен.

И скорее бы уже начался день. За дневными делами можно было отвлечься и не чувствовать ее так остро. И вообще, ему надо научиться абстрагироваться от нее. Потому что им придется какое-то, возможно, довольное долгое время жить вместе.

Представить это как очередную экспедицию. Бывало же, что в составе группы попадались конфликтные люди. Он прекрасно мог абстрагироваться. Вот и сейчас.

Она вошла в кухню, и ему почти удалось.

Почти.

Потому что она села напротив, тихо выдохнула. Шевельнулась. А его вдруг обдало запахом ее вымытых волос и тела. Шампунь, гель для душа и ее собственный запах – запах чистоты. У Андрея в глазах потемнело, беззвучно застонал, стискивая зубы. Бросил тарелку в раковину и ушел.

***

Звук. Такой… скрежещущий.

Настя осталась в кухне одна. В первый момент было ощущение, как будто кипятка по позвоночнику тонкой струйкой налили, а потом стало холодно. Как больная.