Марко сжал руку Кас под столом, желая поддержать. Кассандра была благодарна ему за эту маленькую заботу. Девушка не смирилась с уходом Влада из этого мира, но заняла терзающуюся душу более полезным действием – возможностью отомстить.

Начальник зашел в кабинет последним.

– Скажу коротко: ничего не изменилось. Неизвестно кто. Непонятно зачем. И не знаем где. На эти три вопроса мы должны найти ответы в кратчайшее время. Также необходимо вести круглосуточное наблюдение за всеми Частями. Мы больше не можем допустить очередной бунт. – Все сидели тихо, осмысливая услышанное. – Теперь поголовно. Марко – как только появляется работа, обязан быть здесь.

– Заметано.

– Инетр – вместе с Бобби разберите заброшенный внешний портал и найдите мне причину, по которой он не опознает носителя силы. Также, Инт, обеспечь военных техникой и оружием. Бобби – тоже будь начеку. Твоя помощь может понадобиться в любое время. Подключи еще несколько внутренних порталов.

– Будет сделано.

– Эмит – у тебя работы полно. Списки в твоем кабинете.

– Видел.

– Савий – компьютер всегда должен быть с тобой. Также отслеживай ВРП каждый час.

– Ты думаешь, нас хотят выловить по одному? – задал вопрос Пролин.

– Я уверен, что попытаются. Голин – «Капсул Здоровья» нужно сделать как можно больше. Обеспечь несколькими «Капсулами» каждого Верхнего Руководителя. Всем остальным дашь по одной, но под отчет об использовании. Другие препараты на твое усмотрение. Экстренные сумки должны быть укомплектованы.

– Уже делаются.

– Пролин – про камеры я уже сказал. Патруль также круглосуточный. В Нижнюю Часть по шесть человек в связку. В Среднюю – по четыре. В Верхнюю – по два. Боевая готовность – в любое время. Доклады – каждые три часа, если все спокойно, и немедленно, если что-то подозрительное заметили.

– Как и всегда.

– Двен – для тебя и твоих ребят отдельное задание. Нужно проверить один объект. Зайдешь после собрания.

– Хорошо.

– Геворд, Карий, Джениалс, Патрик – вы последний козырь, поэтому не высовываетесь. – Парни промолчали.

– Кассандра – тебе, как и Марко, по первому требованию быть здесь, но учебу никто не отменял. Ванс и Миллер – вы продолжаете обучение. Вас я пока выпустить не могу.

– Но почему? – спросил Воздушник.

– Потому что кто-то чуть не взорвал шаровой молнией грузовик на Площади Свободы. И последнее. Все обязаны носить с собой телефон круглосуточно. Ходите только через порталы. С девяти до шести находитесь в Палате. Выходим только по моему разрешению. У меня все. Все за работу.

Кассандра специально медлила, чтобы остаться с Алексом наедине. Девушка присела на одно колено, поправляя шнурки на кедах. Марко стоял в дверях, ожидая сестру с укором в глазах. Ему не терпелось попасть в столовую, пока такие же голодающие коллеги не смели все подчистую.

– Принцесса, ты скоро?

– Мар, иди. Мне еще нужно спросить про занятия.

– Я возьму тебе блинчиков, – проговорил он громко. – Если они еще остались, – тихонечко добавил парень, думая, что его не слышно.

– Что ты хотела спросить? – Александр забирал бумаги со стола.

– Я хотела спросить, можно ли мне выделить для тренировки с десяток добровольцев. – Кассандра подошла к начальнику и, поглядывая на дверь, отдала ему свернутый в несколько раз листок. – Мне очень нужно. Хочу кое-что попробовать. – Последняя фраза относилась скорее к записке.

Александр развернул листок, только придя к себе в кабинет. Он ощущал себя нашкодившим мальчишкой, но эти чувства пропали так же быстро, как и появились. Написанное заставило его по-другому взглянуть на Говорящую. Все-таки женщины думают иначе, в чем, несомненно, их преимущество. Содержание листка было занятным.

Кассандра просила разрешение на то, чтобы временно изменить память Марко и Мамушки, заставляя их забыть о ее существовании. Кроме того, ей нужны были телефон и новые неактивированные документы, чтобы поселиться в Нижней Части. Она собиралась отыскивать подозреваемых в барах и передавать данные Александру. Если повезет, хотела выйти на организатора.

Если бы накануне Александр не прошел «Дорогой Сна»… Если бы он не очистился от чувств и эмоций… Если бы не был зависим от желания поймать и расправиться с организатором… Мужчина никогда бы не согласился на этот сумасбродный план, но… Все вышеперечисленное имело место быть, поэтому он согласился. На обратной стороне он нашел приписку:

«Если все хорошо, завтра в девять утра я жду документы и телефон. Встретимся в учебном зале».

Александр смотрел на Земле фильмы про двойных агентов и даже подкинул идею местному кинематографу, но никогда не думал, что будет использовать такое оружие в жизни. Хотя на войне все средства хороши.

* * *

Вечером Кассандра долго не могла уснуть. После теплого семейного ужина несколько часов провела в кабинете, читая разные приключенческие произведения. Курила прямо там, выпуская в открытое окно ментоловые клубы дыма. Ей всегда так лучше думалось. Девушка мысленно прокручивала свой план снова и снова, пока не поняла, что кое-что упустила. Ей была необходима неброская, лучше всего спортивного стиля одежда.

Кассандра метнулась к телефону и написала короткое сообщение начальнику, надеясь, что он еще не спит в такое время. Часы уже перевалили за полночь. Девушка вышла на задний двор, закутавшись в клетчатый плед. Вечера стали холоднее. Ветер то и дело проходился по открытым участкам кожи, оставляя колкие мурашки. В воздухе пахло костром, совсем как когда-то на даче. Касси улыбнулась родному запаху и присела на ступеньки, вдыхая аромат полной грудью.

Шевеление в кустах она скорее заметила, чем услышала, но отреагировать не успела. Кто-то крепко зажал ее рот ладонью, а другой рукой перехватил поперек талии. Темный силуэт выбрался из кустов и предстал под светом ламп Инетром. Глаза Кас сначала расширились от удивления, но уже через секунду выражали злость и немой упрек.

Инт взял девушку за ноги и помог сначала спустить ее, а потом и донести до машины. Касси извивалась всем телом, пытаясь вырваться и осложнить похитителям работу. Чего она только не придумала за эти минуты. Самой нелепой ее мыслью было то, что парни связаны с мятежниками, но все оказалось намного прозаичнее.

– Вы что, охренели? – девушку усадили на заднее сиденье автомобиля.

Рядом с ней разместился Эмит.

– Ладно, он безголовый, а ты-то куда? – обратилась она к Стирателю.

– А он помогает спасти принцессу от дракона. По-моему, очень романтично, – ответил за друга Инт.

– Сейчас же разворачивайтесь и везите меня обратно! – Кас сложила руки на груди.

– Нет, – просто и серьезно ответил ей Эм.

– Вы хотите, чтобы я спалила к чертовой матери этот автомобиль? Так я сейчас устрою! – глаза девушки зажглись адским пламенем, словно подтверждая ее слова.

– Маленькая, успокойся. Мы просто едем ко мне домой. Посидим, выпьем, поболтаем. Неужели ты не соскучилась? – Прогер смотрел на нее через зеркало заднего вида и улыбался.

Кас оттаяла, засмотревшись на эту улыбку. Все-таки мужчина был притягательным. Огонь из глаз пропал.

– А почему нельзя было прийти к нам в гости? На ужин, например? – Инт не ответил, уставившись на дорогу.

Машина проезжала через гаражные ворота. Когда авто остановилось, Эмит галантно помог Кассандре выбраться.

– Марко запретил к тебе приближаться, – все же соизволили ей ответить.

Эмит всегда отвечал честно. Не умел да и не хотел врать без острой необходимости. Но сейчас лучше бы он промолчал, потому что одна-единственная фраза подвигла Касси приступить к выполнению плана, не дожидаясь решения Александра. В конце концов, она взрослый человек и сама может строить свою жизнь.

* * *

В уютной небольшой гостиной горели настенные бра. Теплый желтоватый свет делал обстановку легкой и романтичной. На низком квадратном столике разместились тарелки для ночной трапезы. Нарезки выглядели аппетитно и притягательно. Две бутылки розового вина в окружении трех высоких бокалов дожидались начала дружеских посиделок.

Что примечательно, для Кассандры стало удивлением участие Эмита не только в этом сомнительном похищении, но и в подготовке к скромному торжеству. Инетр смотрелся на своей небольшой кухне так привычно, притягательно, по-домашнему, что девушка не могла спрятать нежную улыбку, которая все время вырывалась, несмотря на напускное недовольство. Но Эмит в фартуке стал для нее настоящим сюрпризом.

В ее голове не сходился образ этого серьезного взрослого мужчины и мило улыбающегося парня, который с явным удовольствием на лице выкладывал на тарелку шедевр из фруктов. Он словно стал моложе – расслабились всегда напряженные плечи, разгладились хмурые морщинки на лице, да и сам он будто излучал внутренний свет, создавая атмосферу праздника. Правда, Касси так и не поняла, что стало причиной сего действия.

– По бокалу? – спросил Прогер и на правах хозяина дома разлил вино.

– У тебя очень красивый дом. В отличие от особняка Марко, здесь хоть и меньше пространства, но намного уютнее, – ответила Кас, пригубив из бокала.

– Спасибо. Я не люблю большие здания. Они будто пустые, а ты ходишь, словно призрак опустошенного замка, но места себе не находишь. Здесь есть все, что необходимо для комфортной жизни, и мне этого хватает, – ответил мужчина, ловко закинув себе в рот яркую ягодку клубники.

– А еще здесь есть настоящий бильярд. В кабинете за лестницей, – словно между прочим проговорил Эмит.

Расслабившись, парни сидели на диване. Стиратель закинул руки за голову. Контрастные футболки очень сексуально обтягивали их тела. Черная и белая, будто инь и янь, словно дополнения друг к другу. Кас размышляла об этом, неспешно водя пальчиком по краю бокала. Девушка сидела в кресле. Во избежание, так сказать.

– Хочешь, можем поиграть. Мы научим тебя основам, – хитро прищурился Инт.

Парни заранее договорились о возможных вариантах развития событий и решили приучать Кас к себе постепенно. Инетр хоть и был в более близких отношениях с Говорящей, но все-таки встречи вдвоем и встречи втроем значительно отличаются. Для последних необходимо достигнуть общей расслабленности, раскрепощения, а также хорошо узнать друг друга и обеспечить комфорт.

– Давайте попробуем. А как это будет? Ведь игра рассчитана на двоих. – Для Касси бильярд был возможностью избежать лишних разговоров и побыстрее смыться домой.

– Бери бокал и пойдем. – Эмит захватил с собой бутылки.

* * *

Парни решили сыграть на тяге Кассандры к новым знаниям и стали постепенно рассказывать ей про игру:

– Самое важное в бильярде – это постановка правильного удара. Конечно, на это тратят много сил и времени, но она необходима для того, чтобы прилично играть в бильярд. – Эмит прошел мимо Кас и словно невзначай коснулся ее талии.

Инетр наполнил бокал девушки вином и, улыбаясь, проговорил:

– В процессе игры очень важно помнить о технике. Но обязательными условиями являются три: комфортное и удобное положение корпуса, прямолинейное ведение кия и его свободный ход.

– Нельзя стоять фронтально и боком к вектору удара. – Стиратель забрал бокал из ее рук и, поставив его на столик, положил свои руки на плечи Кас. – Ноги должны располагаться под углом 30–45 градусов к линии прицеливания. – Парень провел одной ладонью вниз по руке девушки и, осторожно взяв за бедро, заставил изменить положение.

Маленькие колкие мурашки пробежали по коже. Мужчина продолжал свою речь, но Касси не слышала его, сконцентрировавшись на теплом щекочущем дыхании.

– При отведении кия на замахе необходимо поддерживать его только большим и указательным пальцами, а при нанесении удара – всеми пятью. – Эм нежно провел вдоль ее второй руки, остановившись на кисти, но уже через минуту отошел.