– Вот скажи мне, Миланская, на кой хрен тебе далась эта большая свадьба с дурацкой тамадой и ее не менее дурацкими конкурсами? – что-то в последнее время, как только речь заходит о Балабанове, меня начинает куда-то нести. И сдерживать свои эмоции не получается. – Вон, бери пример с Анюты, – вторая подружка как раз заходит в примерочную, улыбаясь при виде меня. – Расписались, посидели в ресторане, так сказать, в семейном кругу, и никаких тебе конкурсов, шариков, отжиманий и приседаний. Или что там еще на свадьбах делают?

Анюта становится на носочки, чтобы поцеловать меня в щеку. Она стала еще милее после того, как узнала, что примерно через семь-восемь месяцев станет мамой.

Свою единственную любовь Аня встретила еще в школе. Антон Сторожилов нравился всем девчонкам, кроме меня. Но тогда, одиннадцать лет назад, то ли недопонимание, то ли молодость сыграли свою роль, и Аня с Антоном расстались. Но, как оказалось, судьба подарила им второй шанс. И они им воспользовались.

Два месяца назад ребята попали в передрягу. Пришлось немного побегать и разобраться, что к чему. Но как известно, совместные неприятности сближают людей, что и произошло с нашей парочкой.

Анька получила сильное сотрясение, Антон завязал с незаконным бизнесом, и все остались счастливы. Кстати, Сторожилов проявил себя с самой лучшей стороны, взяв всю ответственность за мою подружку на себя. Даже мне нечего было возразить на его безупречное поведение, хоть еще со школы я его, как всех мажоров, очень сильно недолюбливала.

После всех пережитых неприятностей Антон увез Аньку на отдых за границу, а вернувшись оттуда, подружка узнала, что ждет ребенка. Сторожилов прыгал от радости и срочно потащил нашу красотку в ЗАГС. Я бы очень удивилась, не сделай он этого шага, и даже не стала влезать со своими советами, глядя, как у моей любимой Анютки горят глаза при виде своего теперь уже мужа.

Впрочем, как и у него глядя на Аню.

Две недели назад она стала Сторожиловой, пригласив нас на свою скромную свадьбу. Родители жениха и невесты, Катюха с Артемом, а также парочка друзей Антона и Анькин шеф из автосервиса. Забыла сказать, что моя подружка – один из лучших специалистов по ремонту автомобилей. А я впервые в жизни побывала в роли свидетельницы вместе со старшим братом Антона.

Все прошло тихо, спокойно и без каких-либо эксцессов. Посидели в ресторане, выпили, посмеялись и потанцевали. Сделали парочку фото на память и разъехались по домам.

По-моему, идеальная свадьба.

– Послушай, Громова, – шипит в ответ Катя. – Я хочу праздника, и мне плевать, что думают по этому поводу остальные. У меня не было выпускного, точнее праздничного настроения по поводу окончания школы. Может, напомнить, как я полвечера прорыдала от того, что мать так и не соизволила появиться, а ты с Анькой, – тычет в меня пальцем, – мне сопли вытирали? А на окончание института даже вы не приехали. Я все понимаю, – не дает мне вставить даже слова в свое оправдание. – И не пытаюсь тебя в чем-то упрекнуть. Просто подробно объясняю, чтобы ты поняла. Я. Хочу. Праздника! – произносит по слогам последнюю фразу. – С конкурсами, смехом и весельем. Чтобы у невесты украли туфельку, а потом и саму невесту тоже украли. Это понятно?

– Ладно, не нервничай. Чего ты завелась? – делаю невинно-удивленные глаза. – Хочешь праздника? Будет тебе праздник. Я даже готова с Балабановым целоваться, лишь бы ты улыбалась весь день, – как-то само вырывается у меня из уст. – Хочешь?

– Хочу, – выдает Миланская. – Очень хочу, чтобы вы не ссорились.

– Не будем, – согласно киваю. – Но и целоваться с ним тоже не буду! – тычу в нее пальцем.

– Посмотрим, – смеется в ответ Катя, но тут нас прерывают.

Открывается дверь из подсобного помещения и входит Оля Сазонова, улыбаясь и приветствуя меня, так как девочек она уже видела и успела с ними поздороваться. А следом за ней идет помощница и несет в руках платье.

– Готова к примерке? – спрашивает меня Ольга.

– Нет! – крик вырывается непроизвольно. – Только не это! – перевожу взгляд на Катю. – Я его не надену!

Красное! Это платье – красное!!! Красивое, длинное и очень сексуальное. Но я его все равно не надену. Синий, зеленый, желтый, черный, белый – любой цвет, кроме красного!

Теперь я понимаю и ехидные намеки Юрки, и его таинственность. Если бы он мне сразу раскрыл все карты, я бы не поехала на примерку, придумав сотню отмазок по телефону.

Катя делает серьезное выражение лица и произносит очень медленно:

– Наденешь!

– Нет! – снова вырывается у меня очень резко и быстро. – Миланская, даже не проси!

– Я обижусь! – строго произносит Катюха, пристально глядя мне в глаза. – Оно идеально подходит под мой свадебный наряд. Ты же не хочешь меня расстроить?

Стону, затем мычу, после чего тяжело вздыхаю, но продолжаю стоять на своем.

– Я даже в одном нижнем белье готова идти на твою свадьбу, но только не в красном! Катя, – хныкаю, пытаясь надавить на жалость подружки. – Ну пожалуйста.

– Дарина, ну пожалуйста, – передразнивает меня девушка, кривясь от моего очередного вздоха со стоном.

– Ты хоть примерь для начала, – прерывает наш диалог Ольга.

Грозно смотрю на нее, потом на Миланскую, затем перевожу взгляд на Аньку. Ни капли сочувствия. Еще и руки обе подруженьки солидарно и синхронно складывают на груди, головой кивая в сторону Ольгиной помощницы, которая с круглыми глазами наблюдает за нашими перепалками, продолжая держать мое платье на руках.

– Я тебе это припомню! – шиплю Катюхе и скидываю форменный китель, швыряя его на пустой диван.

Быстрым шагом пересекаю примерочную и захожу в довольно просторное подсобное помещение, где снимаю остатки одежды, оставаясь в нижнем белье и колготах. Девушка помогает мне застегнуть платье сзади, так как замок заканчивается чуть ниже поясницы, и самой справиться с ненавистной молнией нет никакой возможности.

Я все еще надеюсь, что либо кто-то напортачил с размерами, и платье мне не подойдет, либо оно будет недостаточной длины, и я смогу со спокойной совестью надеть другой наряд. Но чуда не происходит, и мои надежды канут в лету – красное платье сидит на мне идеально! Даже придраться не к чему.

Вот ведь специалисты, чтоб им пусто было, по одним размерам, без предварительной примерки, сшили наряд, к которому даже претензии предъявить сложно!

Смотрю на себя в зеркало и вынуждена признаться сама себе – выгляжу шикарно. Но стервозность – это мое жизненное кредо, и я так просто не сдамся.

Выхожу из комнаты в примерочную, наблюдая, как на лицах у девчонок расплываются улыбки.

– Вау! – Анька поднимает большой палец вверх.

– Круто! – Катюха подмигивает Ольге.

– Великолепно! – произносит дизайнер.

– Отстой! – прерываю я их восторги. – Сказала, не надену, значит не надену.

– Дарина, не горячись, – Оля подходит ко мне, расправляя складки на платье. – Красный цвет идеально подходит под твои темные волосы и голубые глаза. К тому же свадебное платье Кати с розовым отливом – вы будете неподражаемы.

– Почему я не могу надеть, к примеру, зеленое платье? – берусь пальцами за бедра, делая, что называется, “руки в боки”. – Анька, ты в каком платье будешь у Миланской на свадьбе?

– В зеленом, – тихо вздыхает подружка.

– Вот, – тычу пальцем в Катю. – Почему ей можно, а мне нельзя?

– Достала уже вопить! – срывается Катюха. – Не нравится, не надевай! Можешь вообще не приходить. Раз в жизни попросила об услуге, так ты тут своими воплями сейчас оглушишь всех. Платье ей, видите ли, не нравится. Оля, пошли на примерку.

И она хватает Сазонову под руку, направляясь вместе с дизайнером в подсобное помещение. Провожаю их взглядом и в очередной, не помню какой по счету раз, тяжело вздыхаю. Еще поругаться не хватало нам накануне свадьбы.

– И зачем Кате настроение испортила? – спрашивает Анька, когда мы остаемся с ней вдвоем. – Девочки хотели, как лучше. Чтобы красиво было. А ты… – качает головой из стороны в сторону. – Тебе очень идёт это платье, правда.

– Знаю, – бурчу в ответ.

Мы замолкаем, думая каждая о своем, но тут у Аньки вырывается очередное “Вау”, и я поворачиваю голову назад.

От подобной красоты на несколько секунд пропадает дар речи. Катюха в нежно-розовом платье с корсетом и длинной пышной юбкой выгладит круче любой звезды! Такая милашка, что Вишневский сто процентов потеряет не только способность говорить, но и двигаться. Вроде и простой наряд, без каких-либо модных наворотов, а на Кате смотрится просто шикарно.

Подруга подходит ко мне и останавливается рядом. Смотрит прямо в глаза и улыбается. Перевожу взгляд на противоположную стену, где мы вдвоем отражаемся в зеркале.

Усмехаюсь, снова вздыхаю, и произношу:

– Уговорила.

Раздается смех и хлопки в ответ, а мы с Катюхой обнимаемся. И она шепчет мне на ухо:

– Спасибо, дорогая! Только еще одна просьба.

– Какая? – отстраняюсь от подруги и снова заглядываю в ее невинные глаза.

Чувствую своей пятой точкой, Катерина еще какую-то пакость задумала. Не может без сюрпризов!

– Туфли мы тоже красные подобрали, – произносит негромко, закрывая один глаз.

– Миланская, – у меня даже нет сил сопротивляться. – Если бы не твоя свадьба…

– Знаю, – кивает головой Катя. – Ты бы меня послала.

– Давай уже и туфли, чтоб им пусто было.

Девчонки снова смеются, и дальнейшая примерка проходит на волне позитива.

Через час прощаемся с подругами возле машин. Обещаю Катюхе, что завтра отпрошусь пораньше с работы и сразу же к ней. Устроим вдвоем мини-девичник, так как Анюта будет ждать своего Сторожилова. Да и пить ей теперь нельзя, поэтому она не в обиде.

Наши платья вместе с туфлями Миланская забирает с собой, чем вызывает у меня очередную улыбку. Я же слово дала, так что меры предосторожности, как она выразилась, излишние.

Сажусь за руль и еду к родителям. Что-то голос отца по телефону мне не понравился, а со своим графиком и вечными делами не так часто получается проведать близких мне людей, как того хотелось бы.

Паркуюсь возле подъезда, предварительно заехав в супермаркет за продуктами, и с пакетом в руке поднимаюсь на второй этаж. Еще и ключ от родительской квартиры дома забыла, растяпа, так что придется звонить. Хотя меня здесь ждут в любое время.

Двери открывает отец, которого я безумно рада видеть именно сегодня. Не знаю, что со мной происходит, но хочется, как в детстве, залезть к нему на колени и рассказать обо всех проблемах. Что мальчик, который мне нравится, дергает меня постоянно за косички, а воспитательница в очередной раз поругала за то, что я не захотела есть манную кашу.

Как давно это было. Сейчас все гораздо сложнее. Или это просто я выросла и по-другому начала смотреть на многие вещи.

Даже голову не буду забивать подобной ерундой, пытаясь найти очередной смысл в моей непутевой жизни. Главное, что есть место, где тебя ждут. И любят, несмотря на твои грехи, промахи и прочую чепуху. И это место – родительский дом.

Глава 5

– Как мама? – спрашиваю, ставя пакет на пол и расстегивая молнию на сапогах.

– Хуже стало, – тяжело вздыхает отец.

– В смысле? – останавливаюсь на месте. – Врача вызывал?

– Да.

Не могу на него смотреть в таком состоянии. Бывший военный, всегда подтянутый и полный жизненных сил, папа сдал в последнее время из-за болезни супруги. Ни на шаг от нее не отходит, каждый раз боясь, что случится очередной приступ, а его не будет рядом. И он не сможет спасти свою любимую женщину.

Я – поздний и единственный ребенок в семье. Не знаю, что за хвори были у моей мамы, но очень долго она не могла иметь детей. Когда уже силы бороться дальше закончились, и она фактически опустила руки, случилось то, чего так долго ожидали мои родители. То есть появилась на свет я.

Мама с папой воспитывали меня в строгости, боясь избаловать и прививая только нужные ценности, такие как дружба, ответственность, порядочность и целеустремленность. Конечно же, я, как и любой другой ребенок, баловалась, шалила, а в школе даже умудрялась хамить учителям, но всегда сама отвечала за свои слова и поведение. Видимо, юрист – это было изначально заложено у меня на генетическом уровне.

– И что сказал врач? – беру с пола пакет и направляюсь на кухню.