– Очень, – выпаливаю первое, что приходит в голову. Правда, наверное, при этом краснею, так как мой спутник пристально на меня смотрит.

Тяжело вздыхаю, но тут резко кружится голова, и меня качает из стороны в сторону. Черт, как не вовремя. Пытаюсь удержаться за стену, но крепкие мужские руки обнимают меня за талию, не давая упасть.

– Тебе надо отдохнуть, – тихо произносит, держа меня в своих объятиях.

– Думаю, не помешает, – делаю глубокий вдох, затем выдох, чтобы прийти в себя окончательно.

Антон, придерживая меня за талию одной рукой, ведет в спальню. Даже сопротивляться нет сил, да и не хочется, если честно. Так уютно в его надежных руках. Какое-то наваждение, честное слово. Это точно нервы. Или волнение. Мне нравится находиться в объятиях Антона Сторожилова! Такого в принципе не может быть. Но сопротивляться все равно не хочется.

В спальне он стаскивает с кровати огромный плед, который заменяет покрывало, расстилает постель и усаживает меня. Снимаю легкую короткую курточку, рукой нащупывая телефон. Достаю из кармана свой гаджет – так и знала: двадцать шесть пропущенных вызовов от Дарины. Почему я не слышала? Смотрю на экран и понимаю, что забыла включить звук, который отключила еще в обед на работе, чтобы не трезвонили все, кому не лень.

– Мне надо позвонить, – нажимаю кнопку последних вызовов.

– Думаю, сейчас не стоит, – Антон забирает телефон из моей руки.

– Но Дарина волнуется, – смотрю на него пристально. – И сумку я в кафе оставила.

– Уверен, она ее забрала. Переживет госпожа прокурорша до утра, ничего не случится. А поволноваться ей полезно.

– Антон, так нельзя, – стараюсь говорить строго, но все равно получается как-то уж очень жалостливо. – Всего один звонок. Просто скажу, что со мной все в порядке. А то в твою квартиру может вломиться спецназ.

– С нее станется, – бурчит в ответ, пару секунд думает, но протягивает мне назад мобильный.

Дарина отвечает на первом же гудке.

– Где тебя носит? – кричит в трубку. Антон кривится, но молчит.

– Не ори, со мной все в порядке, – отвечаю, тяжело вздыхая. – Уже знаешь?

– Конечно. Забыла, кем я работаю? Ты где?

– У Антона, – говорю аккуратно, при этом наблюдая за реакцией парня. Он замирает на месте, глядя мне прямо в глаза.

– Скажи этому упырю, если с тобой что-то случится… – снова кричит прямо мне ухо.

– Я поняла, – нагло перебиваю пламенную речь Дарины. – До утра останусь здесь, завтра следователь на допрос вызовет.

– Без меня в комитет ни ногой! Попробую пробить, что к чему. Отбой, – и подруга выключается.

Честно говоря, ее реакция меня вводит в ступор. Я-то думала, она сейчас орать будет, чтобы я отсюда сваливала, а еще лучше сама за мной приедет. Но Дарина, как ни странно, очень спокойно восприняла эту новость. Видимо, мне и вправду лучше побыть пока рядом с Антоном.

– Я все слышал, – говорит парень, улыбаясь одними уголками губ. – Не стоит повторять. Кстати, ты, наверное, голодная? – я только киваю головой в ответ. – А у меня в холодильнике мышь повесилась. Обычно я в клубе ем, а здесь только ночую. Ладно, ты пока отдыхай, а я пиццу закажу – тут за углом пиццерия, быстро доставят.

И он выходит из комнаты. А я падаю головой на подушку, закрывая глаза. Боже, как же я устала!

Не знаю, сколько проходит времени, но слышу звук открывающейся двери. Делаю вид, что сплю, свернувшись калачиком, но голос Антона заставляет все-таки “проснуться”:

– Мартышка, пицца прибыла!

– Не называй меня так, я же просила, – тяжело вздыхаю, открывая глаза и переворачиваясь на спину.

Парень стоит с подносом в руках, на котором находится пицца, пакет сока и два стакана. Трясу легонько головой, прогоняя наваждение, а Антон начинает улыбаться.

– Точно ты? – наблюдаю, как он ставит поднос на кровать. – В клубе у себя стажировку проходил?

– Раз язвишь, значит пришла в себя, – садится на край кровати, после чего облокачивается на руку.

Между нами поднос, а мы смотрим друг на друга в ожидании неизвестно чего. Начинаю шевелиться, пытаясь принять сидячее положение.

– Ешь давай, – Антон берет один кусочек и протягивает мне вместе со стаканом, в который наливает сок.

– Если честно, то я не голодна, – кривлюсь, так как и вправду кусок в горло не лезет. Единственное, что сейчас хочу – это побыть в тишине и поспать.

– Мартышка, – начинает парень, но я его перебиваю:

– Сторожилов! – шиплю в ответ. – Я же просила!

– Пока не съешь, будешь Мартышкой! – улыбается, засовывая в рот кусок пиццы.

Метаю молнии, но повторяю за ним следом. Сама не замечаю, как съедаю три громадных куска, после чего падаю назад на подушки.

– Всё, больше не могу, – вздыхаю. – Иначе умру от обжорства.

– Ты всегда так мало ешь, или просто меня стесняешься? – Антон встает с кровати и берет поднос в руки.

– Всегда, – отвечаю тихо. – И тебя я не стесняюсь.

– Тогда я выключаю свет, а ты ложишься спать, – и он разворачивается и направляется к двери. Правда, на пороге останавливается. – И раз уж ты меня не стесняешься, то давай договоримся: если что-то случится, приснится кошмар или замучает бессонница, то ты меня разбудишь, идет? – он смотрит мне прямо в глаза в ожидании ответа.

– Идет, – киваю утвердительно головой, соглашаясь, лишь бы он поскорее ушел и оставил меня в одиночестве.

– Тогда спокойной ночи, – выключает свет, выходит из комнаты и закрывает за собой дверь.

Лежу несколько минут, после чего сползаю с кровати, чтобы раздеться. Сил нет двигать в душ, еще и мимо зала, где сто процентов спит Антон. И уверена, что с открытой дверью. Поэтому идти туда нет желания. Хочется просто лечь и скорее уснуть.

Накрываюсь теплым одеялом и закрываю глаза. Но сна нет ни в одном глазу. В голову лезут одни и те же непрошенные мысли, точнее вопросы: куда влез Михалыч, кто его чуть не убил, а главное за что? Вопросов много, а ответов не предвидится. По крайней мере сейчас.

И самое важное – что теперь делать мне?

Еще и Сторожилов рядом приклеился, фиг отлепишь.

Хотя, в свете последних событий мужская поддержка не помешает. Но только не он. Или он. Черт, я опять запуталась. Почему все так нескладно в моей жизни? Вот надо же было мне одиннадцать лет назад опоздать на урок. Единственный раз, который перевернул всю мою жизнь…

Глава 11

Одиннадцать лет назад…

В будильнике садятся батарейки, и он “забывает” разбудить меня вовремя. На часах без пятнадцати восемь, и я понимаю, что катастрофически опаздываю на алгебру. Точнее, не так – я уже опоздала, за что получу строгий выговор минут так на пятнадцать от учительницы по математике, которая будет отчитывать меня перед всем классом, рассказывая о моей безответственности и отсутствии уважения к старшим. Поэтому по пятницам мы стараемся приходить в школу минут за десять, а то и за двадцать до начала урока, чтобы уж наверняка не опоздать.

Отец с мамой второй день на какой-то экономической конференции в Москве, оставив меня на хозяйстве и прочитав лекцию о том, что я уже взрослая, а потому должна сама отвечать за свои поступки.

Бегаю по квартире, на ходу застегивая брюки и надевая блузку с пиджаком. Быстро чищу зубы, причесываюсь и хватаю портфель. Стону, понимая, что вчера забыла его собрать. Как не вовремя! Точно, безответственная.

Кидаю в него тетрадки с учебниками и пулей вылетаю на улицу. Если ускориться, можно опоздать всего минут на пять, а значит попасть ещё только на перекличку и возможно избежать выговора.

До школы десять минут ходьбы, но я лечу на всех парáх, периодически поглядывая на часы. А стрелки, как назло, слишком быстро двигаются вперед.

Уже проходит семь минут после звонка, когда я взлетаю по ступенькам крыльца, открывая тяжелую дверь, и ударяюсь лбом в чью-то грудь.

– Ай, – тру ушибленное место, поднимая голову вверх. Рука так и замирает на лбу, а на меня нападет ступор.

– Какая неожиданная встреча, – красавец Антон улыбается на все тридцать два зуба. – Мартышка собственной персоной. И прямиком в мои объятия.

– Вообще-то, у меня имя есть, – огрызаюсь в ответ, но пройти дальше нет никакой возможности, так как парень полностью загораживает вход, стоя в дверях.

– Вообще-то, я в курсе, – продолжает ухмыляться.

– Пропусти, – пытаюсь убрать его руку, которая преграждает мне путь, но он даже не двигается в сторону. Прирос он к полу, что ли?

Прошло две с половиной недели после того, как мы с девчонками ходили смотреть на Сторожилова. Я встречала его несколько раз в школьном коридоре на переменах, но он только усмехался, глядя на меня. А я отводила взгляд, быстро проходя мимо.

Пару раз даже подмигнул, после чего я краснела, ускоряя темп.

И вот теперь столкнулась с ним, что говорится, лоб в лоб. А у меня алгебра, на которую я катастрофически опоздала. И училка, которая будет читать теперь лекцию не пятнадцать, а целых двадцать минут.

– Куда торопишься, красавица? – Антон смотрит на меня сверху вниз. Еще бы, почти на голову выше, учитывая, что я в ботинках на ровной подошве. При моем-то росте все, кто выше метра семидесяти пяти, кажутся мне гигантами.

– На алгебру, – отвечаю тихо.

– Далась она тебе.

– Пусти, говорю! – бью его по руке, выкрикнув последнюю фразу слишком громко.

– Ого, – делает Сторожилов удивленные глаза. – А у тебя характер, крошка. Люблю таких.

– Каких таких?

Смотрю ему прямо в глаза, в которых пляшут черти. И почему-то напрочь забываю об алгебре.

– У которых есть характер, – отвечает с кривой ухмылкой на устах. – А слабó прогулять урок? – прищуривается, а у меня дыхание перехватывает от такой наглости. Что он о себе возомнил, в конце-то концов?

– Ты в своем уме? – кручу пальцем у виска. – Хочешь, чтобы меня Пантелеевна потом живьем в землю закопала?

Пантелеева Наталья Павловна, или просто Пантелеевна, как ее называет вся школа, наша классная руководительница, по совместительству учитель моей любимой физики. Никогда не кричит на нас за опоздания и прогулы, в отличие от той же математички, но ворчит так нудно, что лучше бы кричала, честное слово.

– Да ладно тебе, в первый раз, что ли, – произносит небрежно парень, но, глядя на мое лицо, которое становится пунцовым, добавляет: – Ты что, никогда школу не прогуливала? – одна бровь ползет вверх.

– Нет, – отвечаю сухо, но правдиво. – Только по болезни или уважительной причине.

– Примерная девочка, значит. А я – хулиган, – смеется в ответ.

Конечно же, он красавчик. Все девчонки в школе по нему сохнут, пытаясь привлечь его внимание. Я бы тоже не прочь поучаствовать, но понимаю, что шансы мои на фоне длинноногих красавиц с каждодневным боевым раскрасом равны нулю. Обидно, но не смертельно.

– Не соизволите ли вы, уважаемый хулиган, пропустить меня вовнутрь, – говорю ехидным тоном, вызывая громкий смех у парня.

Долго он будет смеяться, вгоняя меня то в ступор, то в краску, потому что не могу оторвать свой взгляд от его лица? Нравится он мне, и ничего не могу с этим поделать.

– А давай вообще сегодня школу прогуляем? – выпаливает Антон, когда прекращает смеяться, снова вгоняя меня в состояние столбняка. Прямо мистика какая-то.

– Чего? – спрашиваю удивленным голосом.

– Ну же, разочек можно. Что, – делает паузу, – никогда не хотелось? – последнюю фразу произносит с придыханием, наклоняясь к моему лицу. – Обещаю культурную программу.

Не знаю, точнее не понимаю, что со мной происходит в тот момент, но какие-то предохранители сгорают в моей голове, и пробуждается азарт вместе с адреналином. И фиг с ним, что завтра я об этом пожалею, но когда-то надо перестать быть скромницей, каковой меня считают, и хотя бы разочек рискнуть.

– А давай, – выпаливаю с улыбкой на устах.