Жаль только, что из-за них упустила шанс увидеть лицо Кея…

Учебная неделя незаметно подошла к концу, оставалось пережить дополнительные занятия в субботу – и можно немного передохнуть. Да, еще сходить все-таки в гости к Дионису. Вчера после лекции он напомнил мне о своем приглашении, и мы договорились на вечер той же субботы. Так что мой первый выходной в Академии обещал быть насыщенным.

На занятие к Аполлону пришло пять человек: трое новичков, как и я, парень со второго года обучения и та самая третьекурсница с гулькой, которая ругалась с Кеем из-за кураторства. Как я уже успела узнать, она стала куратором у Аямэ и Нобу. Ну а рисовали мы… самого Аполлона. Для этого он водрузил на невысокий постамент резное кресло, похожее на трон, и уселся в него, приняв, как сам выразился, «позу воодушевленной задумчивости». Работами старшекурсников Аполлон остался доволен, а мой рисунок с деликатным вздохом прокомментировал:

– Ничего, в следующий раз получится лучше…

Геракл, увидев меня со страдальческой физиономией, ухмыльнулся и огласил план задач на сегодня:

– Бег четыре круга, отжимание двадцать раз, качание пресса – сорок. Для первого раза достаточно. Вперед…

Наряжаться на ужин к Дионису я особо не стала. Надела свои неизменные джинсы и свободную футболку, отлично скрывающую жирки на талии. Чуть дольше раздумывала, стоит ли краситься. В конце концов, пару раз мазнула тушью по ресницам и нанесла светло-розовый блеск на губы.

– Поздно вернешься? – поинтересовалась Аямэ, которая тоже прихорашивалась у зеркала к свиданию с Нобу.

– Не собираюсь задерживаться, – отозвалась я, параллельно выбирая между балетками и босоножками на танкетке.

– Надеюсь, ты мне потом расскажешь, с кем встречалась? – заговорщицки улыбнулась Аямэ.

– Возможно… – ответила уклончиво.

Откровенничать о том, что иду в гости к богу виноделия, я ни с кем не собиралась: это могло породить сотню слухов и домыслов. Хватит мне постоянных хихиканий и подтруниваний по поводу Диониса со стороны Паши и Ханны.

– Если это Николя, то вы можете пойти с нами, – предложила соседка, хитро поглядывая на меня. – Мы собираемся прогуляться в сад, что за Академией… Говорят, там есть чудесный водопад…

– Это не Николя, – разочаровала я ее.

С тех пор как Аямэ завлекла меня на танцы вместе с французом, она постоянно пыталась сделать из нас парочку. Нобу полностью разделял ее стремления, а Николя, заручившись их поддержкой, с каждым днем становился все более активным в своих ухаживаниях. Например, вчера за обедом при всех подарил мне розу, неизвестно где взятую. Было и приятно, и неловко одновременно, особенно если учесть, что я цветами не балованная. Но гогот и присвистывание от доставучей рогато-хвостатой парочки старшекурсников едва не заставил вернуть розу обратно Николя. Позже я попыталась отчитать его и попросила больше не совершать таких поступков на глазах всей Академии, но, похоже, не очень-то убедила, поскольку получила в ответ:

– Я не стыжусь прилюдно проявлять своих симпатий, а тебе и подавно не следует этого стесняться. Это лишь малое, что я могу для тебя сделать.

Ну и о каком спокойствии тут можно говорить? Боюсь, в следующий раз он споет мне серенаду под окном или выкинет чего похлеще. Вот уж подфартило с поклонником. И что он во мне нашел? Неужели любит девушек в теле?

Идти одной по подвесному мосту было немного страшно: а вдруг нечаянно упаду? Пролечу сквозь облака и шмякнусь на землю бездыханной лепешкой. Я и так высоты побаиваюсь, а тут такие перспективы…

Выдохнула с облегчением, когда моя нога наконец ступила на твердую почву. Далее оставалось чуть подняться на горку – и вот они, белокаменные чертоги Олимпийских богов. Я покрутила головой, пытаясь вспомнить, в какой стороне находятся покои, принадлежащие Дионису. Внезапно одна из дверей приоткрылась, и я устремила свой взгляд туда, надеясь, что это бог виноделия. Однако вместо него на крыльце показался… Кей. Он резко остановился, встревоженно уставившись на меня. Что, тоже не ожидал такой встречи?

– Ника, ты уже здесь? – Дионис выскочил откуда-то из-за угла и с радостной улыбкой кинулся ко мне. – А я хотел за тобой сходить, провести через мост…

Беспокойство в глазах Кея сменилось интересом, он перевел взгляд с меня на Диониса, затем обратно, и спешно направился к мосту, даже не удостоив нас кивком в знак приветствия.

– Что он здесь делал? – вопрос вырвался раньше, чем я успела о нем подумать.

– Ты о Кее? – спросил Дионис, поглядывая на меня с подозрением.

– Да, он наш куратор, – зачем-то уточнила я.

– Полагаю, что шел от Геры…– прозвучало в ответ с легким сарказмом.

– Они дружны, да? Мне показалось, их отношения намного теплее, чем должны быть между ректором и студентом… – любопытство прорвалось наверх, и я уже не могла остановить поток своих вопросов. А Дионис был одним из тех, кто мог дать на них более-менее правдивые ответы.

– Дружны? – усмехнулся тот. – Идем ко мне, и я немного расскажу тебе об их дружбе…

В столовой, где я уже успела как-то побывать, несколько сатиров торопливо завершали сервировку ужина. При виде разнообразия закусок, у меня потекли слюнки. Но вот незадача: а как же быть с моей диетой?

– Боюсь, я не смогу всего этого попробовать, – с сожалением призналась я. – Хирон прописал мне особый режим питания… Если можно так выразиться.

– Не волнуйся, – Дионис подмигнул мне, – здесь его запреты не действуют… Можешь есть, что захочешь.

– И еда не сгорит по пути мне в рот? – я с сомнением покосилась на ломтики ветчины.

– Уверяю, этого не случится.

– Ну ладно. – Я уже занесла вилку над одним из блюд, чтобы положить себе кусочек побольше, но потом остановилась. Нет. Это будет неправильно. Я ведь следовала диете всю неделю и даже успела привыкнуть к ней. Сейчас же, получается, нарушу ее. Это нечестно хотя бы перед самой собой…

Дионис удивленно посмотрел на меня.

– Пожалуй, я ограничусь сыром и овощами, – бодро улыбнулась я. – Ну и оливок немного возьму…

– Все-таки хочешь похудеть, – понял Дионис, ухмыльнувшись.

– Не сочти за кокетство, но да, – ответила я спокойно. – Да и ничего плохого в этом не вижу. Мне это точно не помешает.

– А ты самокритична. И прямолинейна. Обычно женщины стесняются говорить на тему своей фигуры с мужчинами, – бог виноделия продолжал усмехаться.

– Мужчины? Женщины? Где? – Я в шутку стала оглядываться. – По-моему, здесь ужинают двое друзей, разве не так? Поэтому мне нечего стесняться…

– И еще язвительная, – наградил меня очередным эпитетом Дионис. – Но мне это нравится…

– В таком случае, подай мне вон тот салатик…– невозмутимо попросила я. – Он же с помидорками, да?

Дионис передал мне блюдо и поднялся:

– Хочешь, я тебе кое-что подарю?

– О, нет, – махнула я рукой. – Лучше не надо. В последнее время сюрпризы меня не радуют, а пугают.

– Это не сюрприз. Но тебе точно понравится.

Дионис подошел к шкафу, похожему на буфет, и распахнул створки, за которыми скрывались несколько десятков всяческих бутылочек, склянок и пузырьков.

– О, у тебя и здесь есть лаборатория, – заметила я, вспомнив последнее занятие по виноделию, на котором мы пытались сделать настой от икоты. Для этого пришлось брать ингредиенты и прочие принадлежности в небольшой лаборатории по соседству с аудиторией. И там тоже находился огромный стеллаж, заставленный закупоренными емкостями разных форм и объемов.

– Нет, сюда я перенес некоторые настои для личного пользования. – Дионис взял какой-то пузырек, а затем поставил его передо мной. – Будешь пить по глотку каждое утро натощак, быстрее похудеешь…

– Что-то типа китайских таблеток для похудения? – Я с сомнением покрутила пузырек в руках. – А плохо мне от него не будет? Как насчет побочных эффектов?

– Если не доверяешь, давай обратно. – Дионис, явно обидевшись, сделал попытку забрать пузырек, но я не позволила.

– Я попробую, – и спрятала его в сумочку. – Спасибо…

– Так что там насчет Кея? – напомнила я спустя несколько минут. – Ты обещал рассказать про его дружбу с Герой.

– Да какая там дружба? – Дионис презрительно скривился. – Ваш Кей очередной любовник Геры.

Вот оно как… Любовник, значит. Хоть я ожидала нечто подобное, на душе все равно стало как-то гадко. Даже есть перехотелось. Отложила вилку в сторону и поинтересовалась:

– И как на это смотрят другие боги? Ее муж, например? Да и остальные… Все-таки студент и ректор Академии…

– А кто на это что может сказать, если дело касается Геры? – в голосе Диониса вновь послышалось презрение. – Да и среди остальных богов непорочных не найти. Все хороши! Прости, Ника, но Олимп – обиталище разврата.

– Тебя это тоже касается? – нервно усмехнулась я.

– Во многом, – согласился Дионис.

Откровенно, что сказать. Мое настроение незаметно скатилось еще на несколько пунктов. Впрочем, какого целомудрия можно ожидать от бога виноделия?

– Но ты не обременен браком, – произнесла все же. – А Гера… Как на это смотрит Зевс?

– Никак. У них у каждого своя жизнь. Гера же та еще…– последнее слово Дионис произнес одними губами, но, поверьте, сравнение, которым он наградил богиню, легко угадывалось.

– Я вижу, ты не очень благоволишь ректору, – произнесла я с иронией.

– А с чего мне быть к ней благосклонным? – криво улыбнулся он. – Что она мне хорошего сделала? Убила мою мать, узнав о ее связи с Зевсом?

– Твоя мать была смертной? – тихо спросила я.

– Да… Полубогиней… – Дионис принялся задумчиво вращать в руках свой бокал с вином. – Моя бабка, богиня Гармония, вышла замуж за царя Кадма. И моя мать Семела была одной из их дочерей. Когда Гера узнала, что Семела забеременела, как всегда впала в ярость. Она приняла вид старой кормилицы моей матери и внушила ей желание увидеть возлюбленного Зевса в его божественном обличии. И когда Зевс очередной раз пришел навестить мою мать, та попросила его выполнить одно из ее желаний. Отец согласился и поклялся водами Стикса, что сделает как просит Семела. А это самая страшная клятва, которую не могут нарушить даже верховные боги. И тогда моя мать попросила его обнять себя в том виде, котором он обнимает Геру. Он и предстал в сиянии своих молний, которые превратили мою мать в пепел. Зевс успел извлечь меня из чрева матери и отдал на воспитание моей тете, сестре матери, Ино. Гера потом еще несколько раз пыталась избавиться и от меня, но, как видишь, не вышло. Последнее время поутихла, но ненавидеть не перестала. И я отвечаю ей взаимностью, – последняя фраза прозвучала особенно жестко и эмоционально.

– Гера, получается, жуткая собственница. Сама, с твоих слов, ведет далеко не праведный образ жизни, а мужа пытается уличить в измене, – заметила я.

– Нет. Сперва Гера была весьма и весьма благочестива, образец супружеской верности. Все-таки, она в первую очередь покровительница брака. Но любопытно, что папочку моего соблазнила она сама. И поженились они втайне, а потом еще триста лет скрывали свое супружество… Зато от ревности Гера просто слепла. Готова была убить каждую его новую любовницу. Но отцу невозможно было привить верность, вот она и решила тоже в отместку пуститься во все тяжкие. Поговаривают, что мой сводный братец Арес и вовсе мне не братец. Нагуляла Гера где-то его…– едко произнес Дионис.

А мне Геру чисто по-женски было жалко. Иметь такого полигамного мужа – врагу не пожелаешь. Если же еще и характер ревнивый, то все, тушите свет! В общем, нелегко ей. И ее измены в отместку даже можно понять. Правда, с Кеем я ее никак не могла представить.

Словно подслушав мои мысли, Дионис заговорил дальше:

– А вашего Кея она сама привела на Олимп два года назад. Сразу определила его в Академию. Никто не мог понять, откуда он взялся и зачем ему учиться в Академии…