Но, несмотря на все волнения, этот день все же был полон приятных событий. Например, я получила посылку с подарком от Аямэ – милую кружку из тонкого фарфора, украшенную рисунком веточки сакуры. Непременно возьму ее с собой в Асгард! Вечером же подруга сама связалась со мной через видеозвонок, и мы больше часа проболтали, делясь последними новостями. Они с Нобу тоже находились в волнительном ожидании начала учебного года в новой Академии, но пока все же их мысли занимал предстоящий отдых: две недели июля они собирались провести на пляжах Окинавы. Были еще поздравительные звонки и сообщения от Пашки, Джованны и даже Ханны, вот только почему-то не объявился тот, на кого и подумать не могла. Дионис. Бог виноделия точно знал дату моего рождения, и я почему-то была уверена, что он найдет возможность связаться со мной. Однако день сменился ночью, а вестей от него я никаких так и не получила. Не знаю, возможно, у богов, живущих уже бессчетное количество веков, иное отношение к именинам, но меня забывчивость Диониса немного задела.

Впрочем, глупо было переживать из-за человека (читай: бога), который и так никогда не отличался обязательностью, тем более, когда рядом есть тот, кто помнит о тебе каждую минуту. Кей. Первым, утренним, его подарком, стал милый серебряный браслет с маленьким аметистом, а еще тонкий, но теплый и пушистый плед в зелено-синих тонах. Последний презент получил комментарий:

– Асгард не Олимп, и там бывает довольно прохладно, особенно вечерами. И я не хочу, чтобы ты замерзла, если меня вдруг не окажется рядом.

– Ты собираешься куда-то уходить от меня? – я попыталась пошутить, но сердце снова ковырнула тревога.

– Нет, но мало ли, – засмеялся он вполне искренне. – Вдруг придется куда отлучиться по делам. Я же, к сожалению, не могу быть рядом с тобой все двадцать четыре часа в сутки. А плед не даст тебе забыть меня, даже на час.

– Тогда, если холодно, будем закутываться в него вместе и пить чай, – предложила я, возвращаясь в хорошее настроение. – В Асгарде, кстати, пьют чай?

– Пьют, пьют… – улыбнулся Кей, заворачивая меня в свой плед. – У Фреи, помню, получается особенно вкусный чай. И мама моя любила чаевничать. А тебе идет…– Он окинул иронично-оценивающим взглядом меня в коконе из своего подарка. – Прямо под цвет глаз…

– Ну, в таком случае я так и буду ходить, – я переняла его веселый тон. – Тем более, ты говоришь, в Асгарде прохладно…

Минутка шутливой пикировки закончилась с приходом родителей, которые тоже спешили поздравить именинницу, то есть меня.

Отправляясь после праздничного ужина, затянувшегося допоздна, к себе в комнату, я уже не ожидала никаких сюрпризов, тем более от Кея: праздник закончился, подарки рассмотрены и испробованы в деле, теперь же пришла пора собирать вещи в дорогу. Он появился, когда я только начала складывать одежду в аккуратные стопочки, чтобы потом так же аккуратно переложить в дорожную сумку, подошел сзади и тихонько кашлянул, привлекая мое внимание. Я обернулась и с вопросительной улыбкой уставилась на него, такого неожиданно серьезного и собранного.

– У меня еще есть один подарок. Небольшой, – Кей снова кашлянул. – Хотя это и не подарок… Вернее, нужно было раньше это сделать… Ведь я обещал, но за всей суетой…

– Да не томи уже! – я загорелась любопытством. – Что там у тебя?

Но как только он сказал:

– Дай руку, – я уже сама все поняла.

Колечко, тонкий платиновый ободок с тремя небольшими бриллиантами в ряд, пришлось мне в точности в пору.

– Оно очень красивое, – выдохнула я с восторгом и одновременно смущением. – Спасибо.

– Теперь ты официально моя невеста, – улыбнулся Кей. – Если не будешь его снимать, то и все вокруг будут это знать…

– Я никогда не буду его снимать. – Я поднялась на цыпочки и поцеловала его в губы. – Буду с ним спать, принимать душ и далее по списку…

– Извини, что снова преподнес все не так торжественно как следует, но я просто полный профан в этом деле, – продолжал бичевать самого себя Кей. – Не умею красиво говорить, что-то делать…

– Еще одно «извини», и выгоню тебя отсюда. – Я легонько стукнула его кулаком в грудь. – Надоел, честное слово… Как будто до сих пор не понял, как я отношусь ко всей этой мишуре…

Кей с усмешкой перехватил мое запястье и притянул к себе:

– Извини…

– Опять? – Я деланно нахмурилась, но потом обвила его шею руками. – Останешься сегодня у меня?

– А что? Можно? – Он бросил вороватый взгляд на дверь.

Дело в том, что мой папа оказался категорически против, чтобы мы с Кеем жили в одной комнате, и выделил ему спальню как можно дальше от меня: на другом этаже и почти в другом крыле.

– Пока вы неженаты, будете спать раздельно, – сказал он мне. – Не потерплю разврата под крышей своего дома.

Хотелось, конечно, напомнить ему, что сами они с мамой в свое время не были так невинны и уж точно предавались любви задолго до штампа в паспорте, что доказывает мое рождение через восемь, а не положенных девять месяцев после свадьбы, но спорить не стала. Прекрасно понимала, что ему сейчас тоже нелегко: его горячо любимая дочь собралась замуж, а это значит, придется делить ее с другим мужчиной. Поэтому пусть пока чувствует себя хозяином положения, мы же с Кеем всегда сможем найти момент, чтобы побыть друг с другом наедине. Правда, задачей это оказалось не такой уж простой: папочка любил заглянуть ко мне перед сном и пожелать спокойной ночи – поэтому приходилось дожидаться его визита и только потом красться на встречу друг с другом. Но была в этом рискованном мероприятии и своя прелесть: адреналин бурлил, и тайные свидания проходили особенно жарко. Обычно я сбегала из своей девичьей обители к Кею: согласитесь, все же проще объяснить свое отсутствие в комнате, чем присутствие в ней же «жениха». Но вот сейчас решила устроить маленький бунт: у кого, в конце концов, сегодня день рождения?

– Можно, – тряхнула я решительно головой. – Только помоги мне собрать вещи…

И все же, Кей был не таким безрассудным, как я, да и с будущими тестем ссориться не хотел, поэтому, пока меня по традиции навещал папа, прятался в ванной, а на рассвете сбежал к себе.

Ну а назавтра нас ждал самолет до Мюнхена, где в назначенное время и в назначенном месте специально для нас откроется проход в Асгард. Когда я, впервые узнав об этом, спросила, почему нельзя сотворить его где-нибудь поближе, в Греции, Кей объяснил, что эта территория, как и все Балканы, подконтрольна только Олимпу, и асам нужно получить особое разрешение, чтобы открыть здесь портал. И существует только два дня в году, когда это правило не действует: начало и конец учебного года в Академиях. Тогда есть возможность перемещать студентов туда-обратно по всему миру. Правда, опять же, количество таких переходов строго оговорено, как и выделенные под них места. В остальное же время, хочешь спуститься в мир смертных, пользуйся порталами на своей территории, а после уже перемещайся, как и куда хочешь.

– Поэтому, сама понимаешь, как Фрее было бы нелегко добыть такое разрешение так, чтобы не извещать об этом Одина или Тора, – добавил Кей. – Намного проще нам самим пересечь границу Альп, за которыми заканчивается территория Олимпа, прилететь, например, в ту же Германию, и там уже перейти в Асгард.

В первое время, как мы спустились с Олимпа, я удивлялась, насколько Кей спокойно относится ко всему, что его окружает в мире смертных. В отличие от того же Диониса, который, появившись в Москве прошлым летом, воспринимал все диковинные ему вещи с детским восторгом и непосредственностью.

– Я провел здесь столько времени с того момента, как ушел из Асгарда и до встречи с Герой четыре года назад, что уже успел ко всему привыкнуть, – с усмешкой ответил Кей, когда я все-таки задала ему мучавший меня вопрос. – Опять же, многие изменения и открытия в мире происходили на моих глазах, поэтому я и отношусь к ним так же, как и обычные люди. Автомобили, поезда, самолеты… Мобильные телефоны, компьютеры, телевизоры… Все это я в полной мере успел испробовать на себе. Так что меня здесь еще может поразить?

– И близкие отношения со смертными девушками у тебя тоже были? – озаботилась я в следующую минуту.

И почему мне раньше это в голову не приходило?

Но Кей, интриган, ничего мне на это не сказал, не подтвердил моих ревнивых домыслов, но и не опроверг их. Лишь улыбнулся загадочно, так и оставив меня мучиться в догадках. С тех пор, оказавшись с ним в людном месте, я невольно следила за его взглядом: не устремлен ли он на какую смертную красотку?

Вот и теперь, в самолете, увидев, что рядом с нами села симпатичная молодая брюнетка, поспешила занять место между ней и Кеем.

Я покосилась на Кея, безмятежно откинувшегося на спинку кресла. Какой же он все-таки у меня… привлекательный! И теперь, когда от маски осталось лишь воспоминание, кроме меня его лицом могли любоваться и остальные особи женского пола!

И кто бы мог подумать, что я такая собственница? Сама от себя в шоке…

Но все же, надеюсь, в Асгарде поводов для ревности у меня будет не так много, иначе придется прилагать усилия для ее усмирения.

Портал располагался на окраине Мюнхена, и пришлось брать такси, чтобы попасть туда в нужное время.

– И почему мы не можем воспользоваться своей божественной силой? – ворчала я, пока мы ехали к месту назначения. – Раз – и уже там, где надо.

– Тебе мало, что все складывается само? Такси нашлось тут как тут, пробок нет, светофоры горят только зеленым, – усмехался Кей.

– Но все это было и после первого курса, – возразила я. – Удача, деньги, притягательность для противоположного пола… Пока же я не могу ощутить на себе все прелести статуса полноценной богини.

– Но ты же сделала так, чтобы водитель нас не слышал, создала вокруг нас иллюзию… И чемодан твой для тебя почти ничего не весит, – парировал мне Кей. – Раньше ведь так не умела.

– Не умела, – пришлось согласиться.

– А насчет того, что «раз – и уже там»… Зачем тратить силу на такую ерунду, если человечество придумало отличные средства передвижения? И, вообще, успеешь еще и насладиться своим статусом, и даже устать от него…

– Ну разве что через пару столетий, – пожала я плечами, в глубине души не сильно с этим согласившись.

– Приехали, – оповестил нас водитель, останавливая автомобиль.

– Какая-то церквушка заброшенная, – я поежилась, рассматривая полуразвалившуюся часовню, в пределах которой как раз и должен был появиться портал.

– Зато никаких любопытных глаз, – Кей медленно прошелся вдоль ее стены, ощупывая ту внимательным взглядом, затем оперся на нее спиной. – Теперь ждем… Осталось две минуты.

Отмерянное время пролетело быстро, и ровно через две минуты в шаге от Кея на стене стали появляться очертания прохода. И как-то сразу захватило дух и засосало под ложечкой. Асгард. За этой дверью находится Асгард. Ох, мамочки… Как же волнительно!

Кей тоже заметно занервничал, подобрался и, остановившись у портала, вдруг замешкался, не решаясь сделать первый шаг. Тогда я сама взяла его за руку и потянула к проходу.

– Все хорошо, – сказала мягко, но уверенно. – Ты просто возвращаешься домой…

Глава 3

– Это же…– изумленно выдохнула я, когда поняла, куда вывел нас портал.

Нет, в первую секунду я подумала, что это мост. Просто мост, чем-то похожий на тот, что соединял Академию Олимпа и божественные чертоги: верху, внизу, впереди, сзади – всюду плыли облака, пушистые и плотные. Они даже стелились прямо под ногами, возможно, поэтому я сразу не поняла, на чем стою. Но внезапно подул легкий ветерок, быстро разогнал облака и туман, открыв нашему взору весь мост, до самого основания на противоположной стороне. И тогда я увидела, что это…

– … радуга! – от восхищения я даже прикрыла рот ладонью.

Да, это была самая настоящая радуга, со всем спектром цветов и вполне осязаемая.

– А мы не упадем? – я встревожено глянула на Кея и осторожно переступила с ноги на ногу. – Не провалимся сквозь нее?

– Разве богиня может спрашивать подобную глупость? – хмыкнул он. – Тебя уже не должны волновать такие вещи. Это радужный мост Биврест, который соединяет мир смертных Мидгард и Асгард.