– Я уже взрослый. Ко всем родители приходят один раз в день, и ты один раз приходи, – строгий маленький мужчина грозно смотрел на Лену.

– Эй, это что такое? – Дэн неожиданно возник рядом. – Мы приедем вместе вечером и нечего строить маму. Она за тебя так вчера переживала, а ты «не приходи». Ферштейн?

– Ну я же не маленький, чтобы со мной мама сидела, – насупился ребенок.

– Мы быстро зайдем, посмотрим, что все в порядке и поедем. Хорошо? – предложила компромисс Лена.

Пашка согласился, хоть и со скрипом. Все-таки, чем старше он становится, тем сильнее изменяется характер. Лена в очередной раз это заметила и немного расстроилась, боясь, что сын станет слишком похожим на отца, который сегодня утром как раз проявил себя во всей красе.

***

Лена сидела в машине и нервно крутила в руках телефон. Денис не спешил нажимать на газ, наблюдая за любимой женщиной, которую что-то мучило, но ей и в голову не пришло обратиться к нему за помощью.

– Что случилось? – не выдержал парень. – Пока не скажешь, никуда не поеду.

Он развернулся и разбил её молчание на кусочки своим серым напряженным взглядом. Она и не пыталась сопротивляться, в чем смысл? Рано или поздно он все равно узнает.

– Отец Пашки, – начала Лена, телефон в руках начал двигаться быстрее, – он хочет встретиться. Узнал, что я теперь в Москве и требует на разговор.

Да, казалось бы, глупо нервничать, но её аж трясло изнутри с самого утра. Плохое предчувствие. С того момента, когда она проснулась рядом с Денисом от напряженного жужжания телефона, что в такой час не предвещало ничего хорошего. Её бывший муж был, как всегда, краток.

– Привет. Заезжал к тебе, сказали, ты теперь в Москве. Я тоже здесь по работе, есть разговор, – холодно, ровно, не выслушав ее приветствие.

– Когда и где? – Лена тоже решила не тратить время на формальности.

Много лет он не выражал никакого желания видеться с ней, кроме как в прихожей, когда забирал Пашку погулять раз в полгода.

– Гостиница «Космос», венское кафе. В три часа, – снова это обрывистое равнодушие.

Женщина поморщилась и согласилась, испытывая лишь одно желание – скорее завершить разговор с этим человеком. Как она вообще могла выйти за него? Да, много лет назад он был неплох, перспективен и смог произвести впечатление своими ухаживаниями. Цветы, подарки, красивые слова и жаркие поцелуи – что еще нужно молоденькой девочке, чтобы влюбиться? Да ничего. Вот она и влюбилась, упорхнула из родного дома замуж, как неразумная птичка, окрыленная и счастливая.

Только закончилось все, как роман мотылька и пламени. Она прилетела и сгорела, превратилась в жалкую кучку пепла, из которой феникс уже не возродится к жизни. От него ничего не осталось, кроме жалких ошметков.

– Хорошо. Я приду.

***

Дэн смотрел на растерянную женщину. Она явно нервничала, злилась и просто паниковала, но старалась не подавать вида. Надеялась скрыть истину, но это невозможно, когда на тебя внимательно смотрит человек, изучивший за эти дни каждую черточку, малейшее твое движение. Денис не терял времени даром, наблюдая за ней каждую секунду, впитывая в себя мелкие детали и привычки, которых она сама за собой не замечала.

– Через четыре часа? Космос? – парень чуть прищурился и прикинул, да, успевает. – У меня встреча там же, но на час позже. Привезу тебя и выпью кофе. Заодно буду поблизости, мало ли что.

– Ты не должен, – попыталась отбиться она.

– Лена! – ох уж этот красноречивый тон.

Женщина мигом прикусила язычок, с которого пыталась сорваться очередная глупость. Парень вдавил педаль газа, и машина сорвалась с места. Только когда они пропустили поворот к дому, Лена удивленно на него посмотрела.

– Куда мы едем?

– Ты же не хочешь встретиться с бывшим мужем в таком виде? У тебя четыре часа и мы потратим их с пользой, – Дэн как раз затормозил около салона красоты с изящной вывеской. Название из-за витиеватого шрифта было не разобрать, а вот надпись «бьюти и спа» – легко.

– Эй, ты что задумал? – Лена не спешила вылезать из машины, даже когда ей галантно открыли дверь.

– Буду твоей феей-крестной. Сделаем из тебя красотку, чтобы у него челюсть на пол рухнула. Пошли.

– А, может, не надо? – Лена несмело выглянула из машины, но тут же её дернули вперед за доверчиво протянутую руку. Она буквально вылетела из внедорожника. Хорошо, что Денис мягко подхватил за талию, иначе рухнула бы носом в асфальт.

– Надо, Лена, надо, – хмыкнул парень. – Мне нужно в студию. Через три часа я тебя отсюда заберу, не пытайся сбежать. Найду и… буду очень недоволен.

– Денис… – начала женщина, но на нее посмотрели таким взглядом, что пришлось заткнуться.

– Хватит считать мои деньги. Я их честно заработал, могу честно потратить на всякие удовольствия. Красивая и счастливая ты – лучшее вложение средств.

***

Следующие три часа происходило какое-то безумие. Её стригли, красили, наносили макияж. Самое пугающее, что все это делал мужчина явно нетрадиционной ориентации. Представился как «Сэм», но Денис обращался к нему по официальному и весьма русскому имени Семен.

Нарощенные ресницы, характерные движения бедрами и легкий мэйкап на лице. Лене определенно нужно было к этому привыкнуть.

– Маленькая моя, ну как можно было так себя запустить? – причитал Сэм, удивительно быстро состригая давно обсеченные волосы. – Мы из тебя сейчас сделаем красотку. Дэнчик челюсть на пол уронит и уже не подберет, – он подмигнул Лене, которое все происходящее казалось сном.

Параллельно, каким-то чудом не мешая мастеру, ей отмачивали в ароматной воде руки. Через полтора часа она поняла, что преображение Золушки – это нефига не чудо, а самая настоящая пытка.

– Красотка, – наконец, возвестил Сэм и хлопнул в ладоши.

Кресло картинно развернули к зеркалу, как в одной из тех передач про преображение. Лена смотрела их по выходным, в тайне мечтая о чем-то подобном. Браво, мечты стали реальностью, но что теперь делать с этим счастьем непонятно.

Из зеркала на неё смотрела какая-то совершенно незнакомая женщина. Волосы стильно и довольно коротко постригли, подчеркнув правильный овал лица и скрыв пухлые щечки за объемной челкой, легкое колорирование. Светлые волосы перестали быть однотонными и вечно примятыми к голове, забранными в небольшой хвостик. Теперь все уложено, как нельзя лучше.

Грамотный макияж подчеркнул скулы и огромные глаза. Брови подкрасили, ресницы и без того длинные, накрасили и чуть завили. Бледно-розовый блеск с легким запахом и привкусом клубники. Она невольно вспомнила собственную свадьбу, но тут же отбросила неприятные воспоминания. Этой женщине в зеркале не подходила ее одежда…

– Привет, Сэм, – выдохнула запыхавшаяся девушка. – Меня прислали с одеждой, кому?

Худощавый стилист-волшебник на голубом вертолете выразительно кивнул в сторону Лены.

– Что происходит? – подала голос поначалу онемевшая от восторга женщина.

– Вас приказано одеть, – пожала плечами девушка. – Это будет непросто, но с размером мы, похоже, угадали, – она окинула ее оценивающим взглядом, Лене отчаянно захотелось сбежать куда-нибудь подальше.

***

Он редко смотрел романтические комедии, но почувствовал себя героем именно такого фильма, когда Сэм торжественно представил ему обновленную Лену.

Этот самый момент, когда главный герой – он же олигарх на белом мерседесе – приводит в порядок свою горе-принцессу и потом сам теряет дар речи. В фильме они казались смешными, но сейчас он сам был на месте этого киношного персонажа и понимал, что это ни капли не смешно. Скорее пугающе.

Лена, не слишком уверенно лавируя на высоких каблуках, вышла на крыльцо салона. Сэм крутился рядом, показывая из-за ее спины большой палец вверх. Он был с ним совершенно согласен, за какие-то несколько часов она преобразилась.

Дело не в прическе и костюме, впервые за все время Лена расправила плечи и подняла вверх голову. Не смотрела под ноги, волоча себя по асфальту, а несла себя, как настоящее произведение искусства, коим всегда являлась в его глазах.

Её превратили в настоящую бизнес-леди. Элегантный светло-серый брючный костюм, блуза со сдержанным, но одновременно провокационным вырезом, высокая шпилька.

– Ой, – пискнула она, оступившись на ступеньке, и через секунду оказалась в его руках. Каким чудом Денису удалось подскочить к лестнице? Так быстро он в жизни своей не бегал.

– Аккуратно, девушка. Вам еще уничтожать морально одного скользкого гада. У вас ничего не выйдет, если приедете к нему хромая и в рваных брюках.

– Не поясничай, – мгновенно вспыхнула та, трепеща в его руках, как пойманная птица. Сердце билось безумно и неудержимо. – Я итак нервничаю.

– Ленк, даже не думай, он в обморок грохнется при виде такой красоты, – подмигнул Дэн и, вопреки всем своим желаниям, отпустил. Аккуратно придерживая под локоть, проводил до машины.

– Главное, чтобы я не хлопнулась в обморок раньше, – буркнула она, в миг теряя уверенность.

***

Лена заметила Дмитрия сразу, как только вошла в кафе. Людей было немного, большая часть столиков с режущими глаза белизной скатертями пустовали.

Он сидел, небрежно откинувшись на спинку стула, и вращал рукой белую чашку с кофе. Как всегда, одет с иголочки и безупречно выбрит.

Краем глаза увидела Дениса, который опустил вниз козырек кепки и прошмыгнул за свободный столик, к нему тут же подлетел официант.

– Привет, – Лена старалась идти как можно увереннее и, о чудо, у нее это получилось. Она мягко опустилась на стул напротив.

– Привет, – реакции на ее внешний вид была разочаровывающей, он даже бровью не повел. Только чуть плотнее сжал губы. – Неплохо выглядишь, мне сказали, ты укатила с каким-то хахалем в столицу. Видимо, он неплохо зарабатывает.

– Мои хахали не должны тебя волновать, – отрезала женщина, которой хотелось только одного – скорее закончить этот разговор. – Что ты хотел?

– Через месяц мы с Натальей уезжаем в Париж. Я хочу забрать с собой сына. Ты сама понимаешь, у него больше перспектив там, чем здесь с тобой…

Глава 10

Краска спала с лица, даже тщательно наложенный мэйк-ап не скрыл этого. Руки схватились за край стола с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

– Что ты сказал? Сын толком не интересовал тебя семь лет, ты бросил его, а теперь говоришь, что хочешь забрать с собой? – Лена собрала всю волю в кулак, чтобы не наброситься на этого гада прямо в заведении, на глазах посетителей и Дениса, чей пристальный взгляд она чувствовала спиной. – Что случилось, Дим?

– Не буду скрывать. Наташа не может иметь детей, но готова стать прекрасной матерью для моего сына. Я планирую подать в суд на пересмотр опеки. Твои жилищные условия и статус, извини, не подходят для комфортной жизни ребенка. Суд будет на стороне полной, хорошо обеспеченной семьи.

Лена скрипнула зубами и, схватив со стола только что принесенный официантом стакан с водой, выплеснула в лицо бывшему мужу. Несколько раз моргнула и очнулась от наваждения. Стакан все еще стоял на месте.

– Здравствуйте, Дмитрий, – весело произнес знакомый голос над ухом. – Вы уже здесь!

Сергей не узнал Лену, зато приветливо смотрел на ее бывшего мужа.

– Добрый день, не думал, что вы придете так рано. – кажется, Дима был сконфужен. Но его ждало еще одно потрясение. Сергей, наконец, вгляделся в его собеседницу.

– О, Лена, ты ли это? – он по-дружески обхватил ее плечи. – Шикарно выглядишь. Сёмушка поработал? Вижу руку мастера!

– Он самый, – буркнула она и бросила на него такой взгляд, что плечи были мгновенно отпущены на свободу, а сам Сергей сделал испуганный шаг назад.