– Это правда, – подтвердил Ашкал. – Я обратил заклинание сотворения Небытия, и теперь мы можем его стереть. Вместе с моим отцом.

– Зачем ему помогать нам?

– Потому что иногда важнее против кого ты играешь, а не за кого, – тихо промолвила Александра, но постижимо для моих их ушей, и взглянула на моего отца.

На его лице разлилась понимающая усмешка. Это было чем-то новеньким для меня. Они нашли общий язык?

– Я это понял, – прошел глубже Ашкал, от чего все вжались в свои кресла. – А вы?

– Допустим, мы сможем это провернуть, – сказал старый ангел. – Но мы не можем позволить всем живым там исчезнуть вместе с этим миром. Мы не можем позволить Яхве исчезнуть.

– Потому начинать действовать нужно уже сейчас.

– Мы уже собрали армию для войны в Небытие. У нас есть силы. Но какой шанс, что Небро придет туда собственными ногами?

– О, поверьте, как только мой отец узнает, что я хочу его предать, а вы хотите вытащить Яхве, он явится. Я позабочусь об этом.

– Отправляйте всех ангелов к церемониальной башне, оттуда будем перемещаться в Небытие, – сказал старик. – Два часа на подготовку. И позаботьтесь о том, чтоб все понимали, куда и на что они идут.

Мужчина с седой бородой вышел из-за стола, когда члены Совета стали растворяться в воздухе.

– Вам доводилось там бывать, – прохрипел он, оглядывая на нас с девушкой.

– Мы вытащили нашего друга, которого Небро незаслуженно сослал туда, – взял на себя этот ответ я.

– Ваш дух сильнее многих советников Яхве. Не утратьте его в этой битве, – и он тоже растворился в пространстве.

Нефилим повернулась к отцу.

– Мы справимся, Ал, – он закивал.

– Я знаю, пап.

– Нужно понимать еще кое-что. На Небесах множество последователей Ялдаваофа, – он посмотрел на Ашкала. – Их тоже нужно переманить на нашу сторону. Нам нужны все силы.

– Я с тобой.

Всего долю момента Архангел колебался. А потом они втроем с Ашкалом испарились.

Не нравилось мне это все.

Когда я выходил из кабинета Совета и засунул руки в карманы, то в одном из них нащупал бумажку, которой там раньше не было.

Достав и прочитав ее, я понял от кого она.

«Вечером Александра не должна идти в Небытие. Надеюсь, в этом мы найдем с тобой согласие».

Это был Микаель. И да, я понимал это. Но как остановить вечно рвущуюся в бой Алекс – пока не знал.

Я вернулся в школу, чтоб рассказать о плане всем и подготовить их. Времени оставалось крайне мало. Но еще больше я переживал за Ал, которая сейчас скорее всего попадет в настоящую бойню. Она не умрет. Но сможет ли она вынести весь тот груз, который будет преследовать ее годами после?

Первым делом мне нужно было пообщаться с Касари. То напряжение между нами было чем-то неправильным. Он был единственным моим другом, и я хотел расставить все точки над «и».

– Хэй, – я вошел в белую комнату, от цвета которой резало глаз.

– Привет. Вам удалось поговорить с Микаелем?

– Да, все супер, – я облокотился о стену. – Совет на нашей стороне. Готовят армию и все такое.

– Отлично.

– Отлично.

Да, разговор не задавался.

– Что у вас так тихо? – в комнату вошел Тим с Лизой.

– Похоже Касари все еще злится, что я увел у него свою же девушку, – я саркастично улыбнулся, а ангел закатил глаза.

– Ты уверен? – нахмурился мертвый. – Потому что сегодня утром я застукал его в постели Агаты. Думаю, он больше не переживает.

Сказать, что я был удивлен – все равно как утверждать, что человек сильнее демона. Я просто обалдел.

– Что? – воскликнула рыжая. – Что ты вообще у нее в комнате делал?

– Принес конспекты. Она же мой куратор.

Глаза Лиз завернулись.

– Похоже друг прочитал мою книгу «Секс ради мести».

– Алекс не стоит об этом знать, – тихо вымолвила девушка.

Тут я бы поспорил.

– Давайте вернемся к более насущным делам.

– Кстати о делах. Алекс не должна идти с нами.

Все понимающе согласились.

Подтянулись и Крис с Агатой, чтоб обсудить сегодняшнюю… Войну?

Я передал все слова членов Совета, и мы закончили эти глупые разговоры. Ребята стали обсуждать новую ерунду.

– Что думаете делать, когда все закончится? – спросила Агата, что было неожиданно от нее.

Обычно ее не интересовали другие ангелы и демоны, а тем более мертвые. Неужто кровать Касари так влияет на существ?

– Мы с Тимом хотели бы отправиться в горы. Маленький уикенд, после экзаменов. Могли бы поехать большой компанией, – заулыбалась Лиза.

Меня это умилило на короткий миг.

– О, нет, я пас, – ответила Мэнди. – Я предпочитаю жару и палящее солнце.

Я даже сам задумался, где бы мы с Алекс могли отдохнуть после того, как все закончится. Мы никогда не обсуждали наши предпочтения по отдыху. Честно говоря, у нас и времени не было на это. Но если бы я повез Алекс на остров – ей бы понравилось? Или она тоже хотела бы кататься на лыжах?

Эта дурацкая беседа закончилась через несколько минут, и мы стали расходиться.

– Люцифер, – окликнул меня Кас, перед тем как я успел выйти. – Я желаю для нее только лучшего.

Я скривился. Всегда не мог терпеть эти сопливые речи.

– И я не рад за Алекс. Но я не не рад за тебя. Я уйду, как только все это закончится.

– Думаю, для нее есть шанс.

– Шанс? – насупился ангел.

– Ашкал сказал, что существует мир с покоем.

– Другой мир?

– Да, в котором нет школ, испытаний и войн. Можно просто прожить долгую человеческую жизнь, состариться и уйти на покой.

– Ты веришь ему?

– Я хочу найти этот мир. Тогда у Алекс будет все, о чем она всегда мечтала. Она сможет быть счастливой по-настоящему.

Кас кивнул.

– Люцифер? – противный голос зазвучал сбоку.

Конечно, это должен был быть нефилим.

– Алекс…

Мои глаза округлились, а сердце забилось чаще. Я не вырвал его сердце за такое долгое молчание лишь потому, что он еще не договорил, что там произошло.

– Нам пришлось убить всех. Сотни ангелов и демонов.

– Где она?

– В Цитадели.

Я даже не стал дослушивать его речь. Я мгновенно переместился к дому Микаеля.

– Ал! – я влетел, в прямом смысле этого слова, в дом.

– Я в порядке, – опередила дальнейшие мои расспросы девушка.

Но я, усевшись около нее, стал ощупывать хрупкое тело. Я должен был удостовериться, что она не пострадала.

За мной в дом вошел еще кто-то, но я не принял это во внимание. Микаель поднялся с кресла и пригласил всех на кухню, где всем было бы удобнее расположиться, чтоб обсудить дальнейшие действия.

– Я не должен был тебя отпускать.

– Люцифер, – она дотронулась до моего подбородка. – Ты не можешь меня вечно защищать.

– Могу, – отрезал я. – И хочу.

– Ты же знаешь, что со мной все будет хорошо, – она улыбнулась, только улыбка показалась мне не искренней.

– Я знаю, – я откинуться на спинку дивана, обнимая руками ее колени.

– Думаешь, они готовы? – с подозрением спросила девушка.

– Не думаю, – фыркнул я. – Лиза с Тимом обсуждали, куда они мечтают поехать на уикенд, когда Тим сдаст экзамены в школе.

– Правда? И что же они придумали?

– Они хотят медовый месяц в горах.

– У них есть мечта, как провести зимний уикенд в горах. Я считаю, это замечательно.

Я удивленно посмотрел на девушку. Мне нравилось, что она все еще может грезить о будущем.

– А у тебя есть мечта? – прищурился я, подвигаясь к ней ближе.

– Куда бы мне поехать на выдуманный медовый месяц? Нет. Но точно мои мечты не ограничиваются Цитаделью.

– Я думал, тебе нравится здесь.

– По-твоему, в моем вкусе вся эта ангельская белиберда?

– Ну, простите, я никогда раньше не играл в игру «притворимся, что я человек». Но я готов сыграть. Итак, где ты видишь себя человеком?

– Люцифер, – она хихикнула.

Яхве, как я любил этот смех.

– Это не имеет смысла. Я больше не человек.

– Но все же. Как должна была бы сложиться твоя жизнь? Мне интересно.

– Не знаю где, но знаю точно, что с тобой.

– Слишком просто. Твоя жизнь не сводится к одному мне. Хотя, не могу спорить, мне это льстит. Давай, – я толкнул ее в плечо. – Это просто игра.

– Ладно. Это маленький домик у берега моря. Я бы закончила медицинский, и продолжала бы и на земле спасать людей. К тридцати годам, когда у меня была бы успешная карьера врача, я бы вышла за тебя замуж. У нас была бы обязательно собака… Или две, и мы бы устраивали с ними пробежки по утрам, – я улыбнулась.

– Дети?

– Когда-нибудь… Да. Двое, чтоб им было не скучно, и они не отвлекали маму с папой от более важных дел, – Ал подмигнула и нежно поцеловала меня в губы.

– О, – я скривился. – Только не говори, что мы должны были бы умереть в один день.

– Ты бы не смог прожить без меня и дня, – она залилась смехом, и я просто не имел возможности отвести от нее глаз.

– Я бы не смог… У тебя продумана счастливая жизнь, как для ангела, который никогда не станет человеком.

– Вот именно, что не станет. Потому я здесь и сейчас. И счастлива в этой жизни с тобой, – она вздохнула и перевела взгляд на языки пламени в камине. – Кроме того, я нужна этому миру. Моя участь была предрешена задолго до того, как я родилась. И я смирилась с этим.

– Ты смирилась? – переспросил я, ни капельки не веря ей.

– У меня нет выбора, – она пожала плечами. – А ты? Кем ты видишь себя в человеческой жизни?

– Я? Нет, – голова сама отрицательно завертелась.

– Давай, – в точности как я, Ал подтолкнула меня в плечо.

– Я бы… Я бы был боссом мафии и продолжал бы и на земле забирать человеческие жизни.

– Люцифер, – она толкнула меня руками, и я рассмеялся.

– Александра, Люцифер, пора, – вошел Микаель, и я ощутил, как девушка напряглась.

Мы двинулись на кухню, где ребята уже были наготове.

– Мы переместимся на центральную башню, и в порядке очереди будем перебрасываться в Небытие. Каждой группе раздадут свое задание, но вы все, я уверен, попадете к защитникам. Вам все расскажут. Главной целью остается вывести как можно больше мирных заключенных. И самое главное – Яхве. Когда вы прыгнете обратно в портал, то очнетесь в своих кроватях. Не переживайте, так обустроено заклинание.

– Алекс, – подошел Кас. – Мы справимся, – он обнял ее.

Эти объятия длились немного дольше, чем мне бы того хотелось, но я понимал друга. Война будет жесткой и неизвестно, чем все закончится.

– Вы не сказали ей? – ангел смотрел на меня.

– Что не сказали? – Ал тоже обратилась ко мне.

Я медленно приблизился к девушке.

– Ты не идешь.

– Что? – ее брови свелись на переносице. – Нет!

– Не идешь.

– Пап?

– Александра, прошу тебя, ты должна трезво принять ситуацию.

– Я не останусь тут, пока вы там сражаетесь! – запротестовала она. – Люцифер!

– Ты не можешь…

– Нет, могу! Ты же знаешь, что я не умру там. Меня нельзя убить.

– Я знаю. И я переживаю не за это, – глухо произнес мой голос.

Она отшатнулась, когда поняла, о чем я говорю.

– Алекс, там будет резня, – сказал Кас. – Мы не можем быть уверены, что никого не потеряем.

– Мы потеряем. Многих, – оборвал его я. – Ты не должна это видеть. Ты…

– Ты не справишься, – закончил ангел.

Она стала мельтешиться. Я хотел оберечь ее от любых негативных эмоций. Все мы этого хотели. Она должна была это принять. И если не сейчас, то после войны.

Ее метавшиеся глаза по комнате в конце концов остановились на мне.

– Я знаю… Знаю, что меня там ждет. И я могу пройти через это, – она взяла меня за руки. – Мы можем пройти через это. Вместе.