– Я справлюсь, – успокаивала себя Марина перед сном. Будильник она уже завела, теперь оставалось настроиться на новую встречу с Александром. В его присутствии девушка робела и начинала мыслить как героиня любовных романов, совершенно не понимая, как такое могло случиться, ведь директор был совсем не в её вкусе. Даже больше сказать – обычно мужчин именно такого телосложения она боялась и виной тому был неудачный роман с Колей, её первой любовью.

Николай Костюшкин. Её первая любовь. Светлая, нежная, ещё по–детски невинная и трогательная. Коля пришёл к ним в класс за полгода до окончания школы и Маришка влюбилась с первого взгляда! Раз и навсегда! По крайней мере, на тот момент она так думала и была свято уверена, что именно он – её судьба.

Высокий, крепкий, уверенный в себе брюнет с нереально красивыми зелёными глазами. Марина тонула в них каждый раз, когда он смотрел на неё. А он смотрел!

Он заметил восхищение в голубых глазах светловолосого ангела, как только вошёл в класс. Она сидела у окна довольно далеко от двери, но он видел только её. Красивую, одухотворённо–мечтательную. Остальные одноклассники и одноклассницы не привлекли его внимания, хотя большинство девчонок отреагировало на появление эффектного новенького совершенно так же, как и Марина.

Отношения завязались стремительно. Каждое утро Коля ждал у подъезда. Каждый день провожал домой. Носил её школьную сумку с учебниками. Кормил любимыми грейпфрутами. Целовал у подъезда.

И всё было сказочно и нежно. До выпускного.

Подвыпивший парень забылся и стал излишне настойчиво требовать внимания и ласки.

Лестничную клетку вряд ли можно считать романтической обстановкой. Марина была абсолютно уверена, что он просто хочет немного прийти в себя и зовёт её за компанию, постоять, поболтать, обменяться впечатлениями или посплетничать.

Всё оказалось прозаичнее. И тем сильнее было разочарование маленькой доверчивой девочки, уехавшей в слезах домой посреди вечеринки.

Служащие отеля, при котором, собственно, и находился ресторан, подоспели вовремя. Коля не успел причинить физический вред. Но напугал. Сильно. Надолго.

И как потом ни извинялся, как ни умолял, простить его не смогла. Всю любовь как отрезало. Вместе с доверием.

С тех самых пор Марина опасалась крупных и физически сильных парней.

С директором это не срабатывало. Точнее срабатывало, но не так, как обычно. В воспалённом воображении девушки слились образы любимых героев книг Джоанны Линдсей и полностью затмили страшные и неприятные воспоминания юности.

Александр выразился предельно откровенно: или она преодолевает робость и общается с ним как нормальный человек, или её увольняют.

Лена объяснила, что в течение первых пяти дней запись о приёме на работу не оформляется в трудовую и обе стороны (компания и работник) имеют право расторгнуть трудовой договор, поэтому Марина решила сделать всё возможное и невозможное, но пережить первую рабочую неделю. А там, если повезёт, она пообвыкнется и начнёт общаться с директором как все подчинённые – вежливо и дружелюбно. Ну, или хотя бы просто вежливо и не заикаясь.

– Представлять его как Джейсона тоже не вариант. Совсем не вариант, – приговаривала закутанная как мумия в толстенное одеяло Маришка. – Ещё влюблюсь, будет как в дешёвом бульварном романчике, фи. Хотя вряд ли, – Мариша представила как Александр обнимает её, наклоняется для поцелуя. Страхи тут же вернулись. – Бррр! Блин, думаю о какой–то фигне. Это работа! Он – директор! Надо просто не делать из мухи слона.

Только Марина пришла в себя, только успокоилась, как прилетело сообщение.

– Кому там не спится? – буркнула девушка и принялась гусеницей барахтаться под одеялом, чтобы выпутать руку. Телефон лежал на стуле у кровати, рядом со стаканом воды. – Сергей?

Уставшая и морально и физически Маришка совсем позабыла о проблемах в личной жизни и сейчас смотрела на экран телефона в недоумении:

«Привет, родная моя. Я так соскучился! Как ты смотришь на то, чтобы сбежать на выходные в мои объятия?»

«Привет. Я завтра работаю» – коротко ответила Марина и не удержалась от комментария:

– И я на это велась? – девушка прокрутила ленту сообщений наверх и перечитала с самого начала. Червячок сомнения заполз в душу и Марина нахмурилась. Фразы из смс напоминали о чём–то… Мысль вот–вот должна была обрести чёткость. Что–то ужасно знакомое. Недавно говорили. – Да это же фразы из любовных романчиков! Вот я дура!

Разговор с Димкой и Настей в кафетерии случился немного запоздало, но случился, и теперь Марина вспоминала встречи с Сергеем, его галантность, правильные и в нужный момент сказанные слова. И даже сообщения – такие ненатуральные. Паззл сложился.

«Ты работаешь???»

«Ну да» – просто ответила девушка, не желая вдаваться в подробности, и тут же написала новое сообщение, чтобы не нарваться на допрос: «Извини, я уже легла, а завтра у меня трудный день. Спокойной ночи».

Маришка решила не изводить себя сегодня ещё и разборками с Сергеем, а потому выключила звук на телефоне, перевернула экраном вниз, чтобы не реагировать на мигание лампочек, закуклилась в одеяло и закрыла глаза.

«О плохом я подумаю завтра» – процитировала Маришка любимую фразу Скарлетт из книги «Унесённые ветром» и тут же отключилась.

– Вставать рано утром в субботу – это преступление, – мама Маришки не удержалась от комментариев. Она привыкла кормить семью завтраком и сегодня вынуждена была встать ни свет ни заря, чтобы не нарушать заведенную ею же традицию. – Маришик, солнышко, ты уверена, что тебе так нужна эта работа? Потерпела бы до ГОСов, а лучше до диплома и шла спокойно трудиться. По специальности. А лучше – замуж.

– Ма, в такую компанию устроиться – это что–то с чем–то! Успею ещё по специальности, – дочь скинула грязную посуду в раковину, побежала в коридор и через минуту крикнула: – Я ушла!

Маришка по выходным спокойно могла проспать до обеда, но сегодня её первый официальный рабочий день и сон как рукой сняло сразу после звонка будильника. Бодрая и весёлая она летела по ступенькам вниз, не в силах дождаться лифта, и совершенно не ожидала сюрприза. Не самого приятного.

– Привет, – обаятельно улыбнулся лжец и обманщик Сергей.

Мужчина припарковался ровнёхонько у подъезда и стоял рядом с намытой до блеска машиной. «Каретой, блин. ПрЫнц хренов» – съехидничала Мариша, но вслух сказала довольно вежливо:

– Привет.

Марина проклинала утреннее решение не портить настроение и прочитать его сообщения в автобусе. «Что же он мне такого там написал, что примчался с утра пораньше?» – любопытствовала она.

– Давай я тебя подвезу и поговорим, – мужчина распахнул дверь авто и Марина обреченно пошла на допрос. Выяснять отношения перед началом первого рабочего дня не хотелось, целоваться тем более, но истерить под окнами любопытных соседей не хотелось больше всего.

Наплевав на реакцию Сергея, Маришка достала телефон и прямо в его присутствии прочитала сообщения. Его мнение её больше не интересовало. Хватит!

Ничего ужасного он не написал, да только тон сообщений был резковатым. Мужчина не скрывал неудовольствия и отчитывал её как школьницу.

«Эх, а могла задрать нос и уйти, типа обиделась. Даже лесом послать! – вздохнула про себя девушка. Сразу вспомнился тот день, когда они сперва поссорились, а потом помирились на сайте знакомств. – Ещё тогда надо было задуматься, что приличный взрослый мужчина делает на таком сайте» – пеняла себе Маришка.

– Марина, я был вчера неприятно удивлён, – начал Сергей, выруливая со двора. – Почему ты не сказала мне, что работаешь?

– К слову не пришлось. А что, это имеет какое–то значение? Ты против работающих женщин? – Марина была недовольна отсутствием извинений за тон вчерашних смс и спрашивала серьёзно, без намёка на улыбку.

– Да нет, не против. Просто это как–то неожиданно. Я думал, что всё о тебе знаю, а тут работа.

– Почему тогда неприятно удивлен, а не просто удивлен? – девушка едва сдерживалась, чтобы не сорваться и не наговорить лишнего.

– Марина, я отменил все дела на эти выходные, чтобы побыть с тобой. Всё подготовил. Мы так давно к этому шли! Я мечтал о тебе, представлял, как ты обрадуешься, как кинешься на шею, обнимешь…

– А тут такой облом, – перебила Марина, которую начала раздражать его манера говорить «по книгам для дам». – Извини, но мне пора бежать на работу.

– Подожди!

Сергей вылетел из машины, открыл ей дверь, подал руку и Маришка прошипела змеёй:

– Не вздумай меня здесь поцеловать! Я пойду, – она махнула рукой, пробежала до крыльца офисного здания и вспомнила о вежливости, обернулась и крикнула: – Спасибо, что подвёз.

«Сбежала! – торжествовала Маришка, поднимаясь по ступенькам на третий этаж. – Вот же козлина, чуть не испортил мне начало рабочего дня. Зато не поцеловал».

Внезапное появление Сергея отвлекло девушку и она спокойно и вполне дружелюбно поздоровалась с Александром, которого встретила у двери в кабинет.

«Ай, какая я молодец!» – похвалила себя Маришка.

– Доброе утро. Вам Катя дала ключи? – хмуро уточнил Александр и новоявленный секретарь тут же насторожилась.

– Нет, сказала, что закажет дубликат в понедельник.

– Ясно. На будущее – вы приходите первой, открываете кабинет, проветриваете и к восьми ставите чашку кофе мне на стол. Если прихожу позднее, несёте новый кофе, старый выливаете.

Александр говорил строго и выглядел не очень довольным. Марина шла за ним хвостиком и запоминала, в какую чашку наливать кофе, где его брать. Оказалось, что директор пьет не тот кофе, что стоит на виду, а другой, из шкафчика. И не из гостевого набора, а из отдельной личной чашки с довольно невнятным рисунком.

По–хорошему, ей это всё должна была объяснить Катя, но та принялась так активно передавать дела, что ни словом не обмолвилась о таких, с её точки зрения, понятных всем мелочах.

– Извините, пожалуйста, я не знала, – пролепетала Марина. Вспомнила, что хочет эту работу и надо быть более энергичной и активной, а не шугливой мышкой, и исправилась: – Но всё запомнила и с понедельника буду делать так, как положено. Мне сейчас надо проветривать или уже поздно?

– Налейте мне кофе, я пока сам открою у себя. Можете и себе налить, посидим пять минут пообщаемся.

Марина так и замерла у кофемашины. О чём можно общаться с директором, она не представляла. «Марина, не тупи! Тебе нужна эта работа!» – пнула себя в очередной раз Маришка и постаралась как можно более ровным голосом завести беседу, когда Александр уселся на гостевой диванчик в приёмной:

– Какой кофе вам варить? Американо, эспрессо, латте, каппучино? Крепкий или не очень?

– Американо с холодным молоком. А вы, я смотрю, разбираетесь в кофе. Справитесь с этим аппаратом?

– Да, конечно. У нас дома похожий.

– Отлично.

– Александр Александрович, – впервые сама обратилась к директору Марина.

– Просто Александр. По отчеству будешь обращаться только к Любовь Петровне, но её даже у меня язык не поворачивается назвать Любой. Что?

– Может, вы мне пока расскажете об остальных традициях? Катя объяснила, как регистрировать письма, куда подшивать, относить, какие реестры заполнять для курьера и что где лежит в компьютере. Ну, если это вас не сильно затруднит, конечно.

– Без проблем, – Александр протянул руки навстречу кофе, который несла ему секретарь, и, поблагодарив, начал рассказывать.

Карие глаза директора периодически замирали то на коленях, не прикрытых строгой длинной юбкой, то на запястьях, то он смотрел прямо в глаза и Марине казалось, будто он пытается разглядеть там что–то сокровенное, то, о чем она и сама пока не знает.

Девушка сидела выпрямив спину, как учила мама, и пила кофе малюсенькими глоточками, боясь поперхнуться под изучающим взглядом. Все её силы уходили на борьбу со стеснением и Маришка волновалась, что ничего из сказанного не запомнит правильно.

– Вот как–то так, – закончил Александр и поднялся. – Сейчас разбирайтесь с тем, что дала вам Катя, через час–два надо будет написать пару писем и отправить по электронке. Любовь Петровна в триста восьмом кабинете, если будут вопросы, обращайтесь к ней.