Маленький зелено-бронзовый жучок полз по коричневой шляпке белого гриба. Я лежала на животе и наблюдала за его усилиями перебраться на другую сторону гриба. Гриб был просто великолепным. Как на картинке. С очень плотной толстой белой ножкой и классически коричневой аккуратной шляпкой. Я нашла его 20 минут назад. Это был неожиданный подарок леса. Обычно белые грибы не растут в сентябре месяце. Я пришла на «тихую» охоту за груздями. А тут такой подарок! Гриб был достаточно крупным. С него получится очень вкусный ароматный суп. Михалыч,как каждый лесной человек, умеет варить такую грибную похлебку ,которую никогда не сварит самый лучший шеф-повар из самого изысканного ресторана. Прежде,чем его срезать, я хотела налюбоваться им . Шли последние дни сентября. Самое чудесное время бабьего лета в Сибири. Солнце светило ласково,решив на прощанье порадовать природу,прежде, чем начнутся затяжные холодные дожди. Лес стоял светлым и спокойным. Готовым с достоинством принять глубокий зимний,похожий на смерть,сон.

Я перевернулась на спину и стала смотреть на поредевшие кроны деревьев. Наблюдая за плавным падением последних желтых листьев. Я вдыхала теплый ароматный воздух осеннего леса. Пахло нагретой хвоей и немного прелой листвой. Свободные минуты у меня были большой редкостью. И я хотела насладиться ими ,пока была такая возможность. Бригады работали в обычном режиме.

Михалыч,увидев,что я приехала сегодня пораньше ,отпросился у меня на рыбалку. Он был страстным охотником и рыбаком. Эта страсть была очень сильной. Иногда она нас спасала от голода. И,конечно,я отпустила его на . Его лицо,прорезанное глубокими морщинами,которые оставила прожитая жизнь,засияло,как лампочка. Он схватил свои снасти и чуть ли не вприпрыжку побежал в сторону реки. Пообещав,что непременно принесет сегодня «во-от такую рыбу» . По причине занятых тяжелыми снастями рук,величину рыбы выражали его эмоции при помощи лица,глаз и громких междометий,типа «ну-у,ох,ах,ух!!!». Я улыбнулась ему вслед. И подумала ,что моя бабушка(а она была мудрой женщиной) была совершенно права. Каждый мужчина , до глубокой старости, остается маленьким мальчишкой. Проводив Михалыча на добычу,я подумала,что у меня есть часа три свободного времени,которые я могла бы потратить на себя. Объединив собственное удовольствие с пользой для общества. Иначе говоря,могла пойти в лес и набрать грибов. Грузди сейчас в самой поре. Мы засолим их в деревянной кадушке с укропом и чесноком. А потом ,когда лютая зима будет здесь хозяйничать,мы достанем из погреба эти грибочки ,сохранившие запах осеннего леса. И это будет чудесная и вкусная добавка к столу. С ними хоть горячая картошка,хоть запотевшая бутылочка водки ,доставят сказочное наслаждение. Корзина была почти полная,когда на одной полянке я увидела этого красавца. Гриб – боровик! Хозяин всех грибов. Полная приятных мыслей и планов на сегодняшний ужин,я неспешным шагом двинулась в сторону базы.

Я уже стояла на крыльце нашей столовой,когда услышала звук подъезжающей машины. По этому звуку я поняла,что машина не «наша»,и очень удивилась. Дорога к нашей базе была тупиковой и сюда очень редко заезжали посторонние. Только если заблудились какие ни будь грибники. Леса здесь были богатые. Но кроме местных жителей здесь редко появлялись посторонние. Слишком было далеко от цивилизованного жилья. Солнце уже падало за горизонт. И его прощальные лучи расплескивались по поляне. Я посмотрела в сторону дороги,приложив ладонь козырьком к глазам. Вскоре из-за поворота показался незнакомый джип. Он лихо подъехал и развернулся на поляне возле домиков базы,подняв облако пыли. Номера были не нашего региона. И по манере вождения я поняла две вещи. Люди не лесные и слегка..не трезвые. Я присела на крыльцо и стала ждать.

На базе,кроме меня никого не было. Но чужих я не боялась. Меня было трудно напугать. Из джипа неслась разухабистая песня. Дверцы распахнулись на возможную ширину и из машины показались три мужичка колоритной наружности. Они были здорово навеселе. Но в лесу это обычное дело. Лес людей расслабляет. …Но только тех,кто не знает его скрытой силы. Эти были типичными горожанами. Из того сорта людей,которые думают,что они хозяева мира и им все позволено. Оценка их способностей и возможностей не заняла у меня много времени. Я часто встречала в тайге таких,которые « молодец среди овец,а среди молодца,сам ,как овца». Про себя я быстро успела подумать «Ну,вот и приключения пожаловали» . Черт!! А я так настроилась на спокойный вечер. Тем временем ребятишки успели оглядеться. Увидев меня,они неторопливым шагом с важным видом(который,они думали,придает им значимости и крутости) подошли к столовой. Я могла бы заранее предсказать слово в слово речь,которую они готовились произнести. Но я посоветовала себе запастись терпением. Таких людей нужно жалеть,как убогих. Ну не дал им Господь ума. Так ведь это же не их вина.

Тем временем старший из них (про себя я окрестила его «крепышом» ) ,окинув меня с ног до головы наглым взглядом (по молодости лет за такие взгляды я била по физиономии) развязано произнес «Детка,как нам на Рязаново проехать?» Рязаново было деревней ,находящейся совершенно в другой стороне и за 120 километров от нас. Нужно было выпить очень много,что бы искать здесь дорогу на Рязаново. Я ответила спокойно, объяснив,что они очень сильно отклонились от курса. И что им нужно сначала вернуться обратно и спросить дорогу в деревне. Я старалась говорить очень сдержано,не поднимая на них глаз. Ребятишки явно искали приключений. И ,судя по их поведению,которое становилось все более вызывающим,они думали,что они его нашли. С такими типами нужно вести себя ,как с дикими зверями. Не делать лишних и резких движений и не провоцировать их. Во время нашего диалога,двое других парней стояли за спиной старшего,громко обмениваясь комментариями в мой адрес. Но ,по настоящему опасность представлял только старший ,« крепыш». Поэтому,я делала вид,что немного глуховата и слеповата. И сосредоточила внимание именно на нем.

«Крепыш» ,прослушав с ухмылкой мое объяснение,спросил: «Детка,нам бы перекусить чего. С утра мотаемся по этому гребаному лесу. Веришь,маковой росинки во рту не было. Выпивку взяли,а пожрать взять забыли. Мы заплатим,не волнуйся.» Последнее предложение было сказано особенно пакостным образом. И вся компания заржала так,что только ежику будет не понятно ,о какой плате идет речь. От обращения «детка» у меня дыбом встала шкура на загривке . Но я посоветовала себе успокоиться. С выдержкой и терпением у меня был полный порядок. Но я понимала ,что это не навсегда. Я еще питала слабую надежду,что возможно все обойдется и мне удастся избежать рукопашной схватки. Черт!! Принесла же их нелегкая! Но в тайге есть один непреложный закон. Любого человека нужно накормить,даже если у тебя остался только один кусок хлеба. И,по возможности ,оказать помощь,если он в этом нуждается. Нарушать его не рекомендую никому. Тайга накажет быстро. Иногда это наказание бывало смертельным. Поэтому даже в этой ситуации я не хотела изменять своим принципам. Каюсь. Не совсем искренне.

Я понимала,что так сразу парни от меня не отцепятся. А затевать сейчас военные действия мне очень не хотелось. И я надеялась потянуть время. А там видно будет. Может ,когда они поедят,умнее станут. Я окинула ржащую троицу взглядом . И по себя тяжело и удрученно вздохнула. Этим не только еда,но и психиатрическая лечебница не поможет. Но на открытом пространстве ,где большая свобода для их маневра,я с тремя могу не справиться. И потом ,не известно,что у них в машине. Я была почти уверена,что там есть оружие. Но пока я изображаю из себя дурочку и не предпринимаю никаких активных действий (простым языком говоря,не дергаюсь) ,они уверены,что контролируют ситуацию. Пускай и дальше продолжают так думать. В закрытом помещении столовой преимущество будет на моей стороне . Я все еще хотела надеяться,что все обойдется. Но голос внутри меня,противно хихикнул. « Хорошо,заходите. Голодных грех не накормить. Тем более ресторанов здесь на 300 верст вокруг не найдете». Я зашла первой , спиной чувствуя на себе их пакостные взгляды. Пока я накрывала на стол,мужики пытались выяснить обстановку. Что ,да как. Сколько здесь людей,да где они,да когда приедут. Отвечала я очень осторожно и весьма туманно. Сказав им,что народу тут много и все скоро приедут,я могла их спровоцировать на немедленные действия. Поэтому я изо всех сил изображала из себя немножко… не совсем умную. « Слышь,Витек,сгоняй за выпивкой! Мы сами выпьем и хозяйку угостим. Слышь,красивая,выпьешь с нами?» Я ,напустив в глаза легкой дури,радостно закивала головой. Витек тем временем уже «сгонял» и литровая бутылка виски стояла посередине стола. Я поставила на стол тушеную с мясом картошку и, нарезанный крупными ломтями ,хлеб и сало. Михалыч был хорошим поваром. Запах стоял аппетитный. И ребятки не заставили себя долго уговаривать. Виски был разлит. Я присела у печки и начала топориком рубить мелкие щепки,что бы разжечь огонь. « Я чай очень уважаю»,пояснила я. «А вы пейте ,меня не ждите. Я сейчас печку растоплю, и присоединюсь» А мысли бежали в голове,обгоняя одна другую.

Хоть я и старалась дурочку из себя строить,но ,похоже « крепышь» еще сомневается. Вон как настороженно в мою сторону поглядывает. Ружье лежит в моем домике. Выйти мне вряд ли позволят. Остается только топорик для колки щепы,да нож на поясе,который они не разглядели из под куртки. Да,мать, у тебя проблемы. Затевать войну с тремя здоровыми мужиками с таким хилым вооружением… Хотя ,еще как посмотреть. У них то судя по всему,и того нет. Да и моя дислокация была достаточно выгодной. Я сидела на корточках возле печки. А печка была рядом с дверью. Моя внешность всегда служила для незнакомых людей большой обманкой. Я не отличалась мощными габаритами. И это расслабляло . Мужики из моих бригад,могли бы много чего рассказать,что заставило бы стереть самоуверенность с их физиономий. Но,увы,их здесь не было. И ,судя ,по времени ,появятся они только часа через 3. Так долго я в «дурочках» не продержусь.

Времени почти совсем не оставалось. Шустрые ребятишки уже выпили по одной. Сейчас они с аппетитом закусывали стряпней Михалыча. Сейчас закусят и начнется.. Давай,мать,шевели мозгами быстрее. Я постаралась незаметно расстегнуть куртку . Нож – это хорошее оружие,если знать ,как им пользоваться. Я конечно,не орудую ножом,как боец из группы «Альфа». Но глотку волку случалось распарывать. И еще я надеялась,что среди моих гостей не было бывших десантников или,еще лучше,морских котиков. Я заставила себя расслабиться. Ладно,как там говорят ? Война план покажет. Главное в драку ввязаться. А мое главное оружие,это грамотная стратегия. Тем более ,судя по всему,мое время для размышлений подошло к концу.

Ребятам захотелось срочно любви и ласки. Валять дурочку дальше просто не было смысла. Я предприняла еще одну попытку вразумить мальчиков. Хотя ,понимала,что делаю это скорее для успокоения собственной совести. Результата все равно не будет. А резкая смена моего образа только разозлила «крепыша». Он встал из-за стола и с противным смешком спросил «деточка,ты что ,совсем ничего не понимаешь и не боишься?» Досчитав до трех про себя,я решила,что и так была сегодня слишком терпеливой. И очень надеялась,что Господь зачтет мне это,когда будет рассматривать заповедь « возлюби ближнего....» в моем исполнении. Не вставая с корточек,я посмотрела ему прямо в глаза снизу в верх и спокойно ответила : « Все понимаю и совсем не боюсь». Выражение его глаз стало слегка обескураженным. Но лишь на мгновение. Надо отдать ему должное. Ориентировался он в смене ситуации очень быстро. Его дружки были более медлительными. И еще ничего не понимали. Прищурив один глаз (как в сказке про Красную Шапочку. « Это,что бы тебя лучше видеть,внученька…») он все еще ухмыляясь спросил « Не скажешь нам,почему это ты такая храбрая,деточка» Он хотел сохранить бравурный тон. Но в глубине его зрачков уже проступало беспокойство. Я поняла,что затягивать ситуацию дольше нельзя. «Да, вот поэтому» . С этими словами не вставая с корточек,я метнула маленький топорик в стену над его головой.