Официантка показала несколько подходящих блюд, и Татьяна выбрала грибной жюльен из закусок, и ризотто с морепродуктами на горячее. После заказа Татьяны Михаил откорректировал выбор вина и взял дополнительно сырную тарелку.

– Ну рассказывай! – Михаил посмотрел на Татьяну.

– Опа! Что рассказывать? – Засмеялась та. – И вообще, еще вино не принесли!

– Согласен, подождем вина, – он улыбнулся в ответ и немного помолчал.

– Кстати, – вступила Татьяна, – у меня к тебе возник уточняющий вопрос. Вот смотри, если вдруг в процессе нашего «контракта» любой из нас захочет настоящих отношений: например, встретит интересного человека, или даже прошлого партнера, в конце концов, элементарно решит сексом заняться, – это вообще возможно?

Михаил задумался. – Знаешь, не думал об этом. Что касается меня – я тебе свою позицию озвучил при первом разговоре. Мне сейчас отношения не нужны никакие. И без секса я тоже переживу эти 6—8 месяцев. А вот что касается тебя – ну… Я не имею права тебе что-то запрещать.

– Ну как это не имеешь? – Татьяна усмехнулась. – Ты же заказчик. Ты предложил контракт, ты регулируешь его условия.

– Хммммм… Ты снова права. – Михаил помолчал еще. – Тогда мне конечно не очень бы хотелось, чтобы ты параллельно встречалась с кем-то еще. В большей степени с точки зрения информационной безопасности. Мало ли, кто-то что-то увидит, заподозрит, расскажет… Я-то хочу, чтобы это выглядело как настоящие отношения.

– Логично. Я тоже так подумала. – Подошла официантка с первыми закусками и вином, и Татьяна замолчала.

– Ну что, банально, за нас! – Провозгласил Михаил, разлив вино по бокалам. Татьяна согласно кивнула и сделала глоток вина.

– Так, ты уже что-то в соцсети выложил? Как твой пиарщик, буду за этим следить, – Татьяна расхохоталась.

– Еще нет.

– Угу. Пост пока рано, давай историю. Нуууу, вот с бокалами хороший вариант.

Они вместе выбрали красивый кадр, в который попадала рука Михаила с бокалом и бокал Татьяны с кончиками ее пальцев с маникюром. «Кажется, у меня сегодня свидание, но это неточно» – улетело в интернет.

– Михаил, а ты спортом занимаешься? – Татьяна сменила тему, решив поговорить о том, что ей действительно интересно, вместо того, чтобы высасывать из пальца какие-то фальшивые вопросы. – Ты очень хорошо выглядишь. Кстати, а сколько тебе лет? Я же даже этого о тебе не знаю!

– Мне сорок шесть. Я был женат, но давно, можно сказать, в молодости. С двадцати пяти до тридцати двух лет. У меня есть сын, как раз от того брака, взрослый уже, скоро ему девятнадцать. Мы иногда общаемся, но не так, чтобы очень часто. Не употреблял, не замечен, не привлекался, – Михаил рассмеялся. – А что касается спорта, скорее нет, чем да. В молодости занимался боевыми искусствами, а сейчас просто делаю зарядку и хожу в тренажерный зал для поддержания формы. А ты чем занимаешься, кроме работы?

– Ээээээ, ну давай видимо сначала в том же порядке. Мне сорок два, тоже была замужем, подольше, чем ты. С двадцати шести до сорока одного, чуть-чуть не дотянули до пятнадцатилетия брака. Детей у меня двое, мальчишки, оба школьники, одному тринадцать, другому десять. Я спортом не занимаюсь, и даже в тренажерный зал не хожу, к стыду своему. Обычно объясняю себе, что у меня нет времени, но на самом деле мне просто неохота. – Татьяна подняла бокал, как будто чокаясь.

– Ну ты прекрасно и без зала выглядишь! – Михаил пробежался взглядом по фигуре Татьяны. – Мне очень нравится твоя фигура. Хотя у тебя такая работа, что, мне кажется, ты на ней получаешь всю необходимую физическую нагрузку. Попробуй так побегай восемь часов перед толпой.

– Наверное. Кроме бега перед толпой у меня часто переезды-перелеты по регионам, что тоже тратит много калорий. Ну и интеллектуальная деятельность конечно тоже. Хотя у меня бывают периоды вообще без тренингов, когда я сижу дома и занимаюсь разработкой методических материалов, подготовкой новых программ, консультациями онлайн и прочими такими вещами. А почему ты выбрал именно такой бизнес?

Слово за слово, и Михаил с Татьяной так увлеклись разговором, не спеша пробуя блюда и периодически делая несколько глотков вкусного вина, что не заметили, как проболтали два с лишним часа. Татьяна по привычке шутила, Михаил хохотал и думал о том, что он выбрал буквально идеальную кандидатуру для реализации своего плана. И родителям она должна понравиться.

В четверг они сходили вместе в кино, о чем незамедлительно был выложен отчет в соцсети, без совместного фото. В воскресенье – в театр, где Михаил умудрился сфотографировать их спины в зеркале. Узнать Татьяну было крайне сложно, но факт оставался фактом – он посещает различные места не один. Татьяна исправно лайкала и по возможности нейтрально комментировала его посты, а в воскресенье вечером сама написала о том, какой насыщенной выдалась неделя, включив в список и фильм, и спектакль, и свое фото в красивом и теперь уже узнаваемом платье.

В понедельник Татьяна улетела на неделю в командировку в Новосибирск, и наступило самое время для поста «кажется, я влюбляюсь», но маховик слухов раскручивался уже и без него. Друзья, знакомые и просто подписчики, читающие Михаила давно, писали ему в комментарии и личные сообщения вопросы о новой даме, о его чувствах и отношениях. Следующего хода он ждал от родителей, которые, несмотря на свой солидный возраст, в соцсетях присутствовали и периодически узнавали новости именно оттуда.

Кто эта женщина?!

«Привет. Мне уже бояться?» – значилось в предварительном просмотре сообщения от Татьяны. Несмотря на то, что Михаил работал с важным отчетом, формулировка его так заинтересовала, что он открыл мессенджер. К сообщению был прикреплен скрин личных сообщений Татьяны в одной из соцсетей с сообщением «Полагаю, вы новая дама Михаила? Будьте осторожны!».

Михаил рассмеялся. В ответ улетело сообщение «Да, выглядит опасно, но это Вова, мой друг» и три хохочущих смайла.

И следом «Вот уже есть план, куда нам идти в свою следующую встречу. Если я не познакомлю тебя с ним первым, он мне этого не простит».

«Фуух, ну Вова так Вова. Главное – не твои безумные поклонницы, решившие меня преследовать», смайл, закрывающий глаза, и еще один с высунутым языком.

И тут же «Он женат? Встречаться будем парами?»

«Кажется, сейчас пока нет». Михаил усмехнулся, отправляя сообщение.

«Сейчас? Пока?» – и смайлик с вытаращенными глазами.

«Его четвертый брак распался несколько месяцев назад». Михаил подумал. «Впрочем, возможно я ошибаюсь, и это был пятый брак» – куча скобочек.

«Ого, какой интересный тип. Жду не дождусь своего возвращения».

Между строк сообщений Михаил прямо видел, как она хохочет. «У тебя перерыв? Может поговорим голосом или по видео?», – он уже отвлекся от отчета.

«Прости, не сегодня. Разница во времени четыре часа, вырубаюсь после перелёта и двух часов сна. Сейчас в душ и спать. Если вечером вдруг проснусь – напишу тебе». Татьяна вышла из сети.

Да, как он и думал, родители не заставили себя ждать. Как обычно звонила мама. И как обычно с папиного телефона. Она упорно отказывалась покупать смартфон себе, но постоянно таскала его у мужа, чтобы позвонить кому-то, найти что-то в интернете или поиграть в игры.

– Сына, привет!

– Привет, мам. – Михаил улыбнулся. Он любил родителей и каждый раз радовался их заботе.

– Как твои дела, всё в порядке?

Он прямо слышал любопытство в мамином голосе, но совершенно нейтральным тоном продолжал обмен любезностями: – Всё хорошо, мамуль.

– Что новенького? – Мама продолжала ходить вокруг да около.

– Новое направление вот на работе планируем запускать, – он не мог отказать себе в удовольствии немного подразнить маму.

– Так, ладно, – мама не выдержала первая и захихикала. – Ты мне зубы-то не заговаривай! У тебя появилась девушка?! Когда мы её увидим?

– Мам, мы только начали встречаться. Вот, сходили пару раз в ресторан, в театр. Так что пока в планах нет знакомства с родителями.

– Ну так тебе ж и не двадцать лет уже, радость моя. Не гулять же вам за ручку полгода, – слегка ехидно продолжила мама. – Ну она хорошая? Ну расскажи что-нибудь! Отец вон тоже тут крутится, уши греет.

– Ага. Очень хорошая. Взрослых учит, переговорам и всякому такому. Умная, с юмором, прямо вот как мне нравится.

– Миш, ну заезжайте к нам как-нибудь, я вам вареников налеплю! Спроси у неё, с чем она любит?

– Мамуль, заедем обязательно. Только пока не скажу когда, она в командировке на неделю, вернётся – тогда обсудим. Вы сами там как?

– Мы отлично, – бодро отрапортовала мама. – Ездили вот на пару дней в санаторий, наелись там до отвала, как колобки по аллейкам катались. Погода-то вон чудесная! Кошак только что-то приболел, вялый был, не ел ничего, пришлось ветеринара вызвать – сказал, отравился чем-то, но сейчас уже всё хорошо, опять скачет. Что тогда, позвонишь на следующей неделе?

– Ага, обязательно. В среду или в четверг, и обо всём договоримся тогда. Пока, мамуль, целую. – Михаил с улыбкой нажал кнопку отбоя. Надо будет Татьяну обрадовать, что всё идёт по плану.

Татьяна в сети не появлялась и не писала. Михаил сел за пост. Как и в прошлый раз, в голове вертелись слова Татьяны о том, что самым естественным будет сделать так, как бы он сделал по-настоящему.

Стал бы он спустя две недели писать, что кажется влюбляется? Точно нет. Это не про него. Но смог бы поделиться своим эмоциональным подъёмом? Тут да.

«Ребята, жизнь моя меняется». Смайл.

«Вы знаете, что я скептик и вообще категоричная сволочь, поэтому не буду как-то это называть и строить прогнозы, но всё точно уже по-другому. Держите пальцы, что ли». И ещё пару смайлов. И фото, которое они заранее подготовили с Татьяной, когда после театра заходили поужинать: она уткнувшись в его плечо, волосы закрывают лицо так, что узнать её почти невозможно. Ничего интимного, дружеская теплота и легкая интрига.

Опубликовать.

Ожидаемо буквально через пару минут посыпались комментарии.

«Ого, неожиданно!» и куча одобрительных жестов с большим пальцем вверх.

«Колись, кто она?!»

«Фу, что за сахар!»

«Она красивая?»

«Это серьезно?»

«Миша, зачем оно тебе?!»

«Только не женись!»

И да, вот и Анжела собственной персоной. Наверняка сидит мониторит его соцсети.

«Миша, нам надо серьезно поговорить!»

Обычно он просто игнорировал её сообщения, но сейчас настроение было отличным, и он написал «О чём?».

«О нас!» – прилетел незамедлительный ответ.

«Анжела, нет никаких нас! И никогда не было! Прекрати уже пожалуйста мне писать раз и навсегда!» – Михаил с внезапно возникшим раздражением швырнул телефон на кровать. Периодически его бесила эта история, и он очень надеялся, что появление в его ближнем кругу реальной женщины, которая будет сопровождать его на всех значимых мероприятия и мелькать в соцсетях, наконец отвадит от него эту одержимую мадам.

Проснувшись утром, Михаил первым делом потянулся к телефону. Да, так и есть, сообщение от Татьяны.

«Прости, вчера как вырубилась, так и проспала до утра. Пост шикарный! И комменты жгут – три хохочущих смайла – Отличного тебе дня!»

Михаил улыбнулся и легко вскочил с постели. Все-таки энергия и позитив Татьяны его очень поддерживали. Захотелось сделать для неё что-то по-настоящему приятное. А пока он написал «Отличного тебе тренинга, уверен, все уже в тебя влюбились», и приступил к разминке.

С самого утра Михаила закрутил круговорот дел. Случилось несколько форс-мажорных ситуаций с клиентами, и совещания, сотрудники, отчёты, звонки шли непрерывно. Очнулся он только в два часа дня с ощущением сильного голода и пониманием, что пропустил обед. Михаил схватил пиджак с кресла и стремительно вышел из кабинета.

На диванчике посетителей рядом с рабочим местом помощницы его ждал сюрприз. Катя выскочила из-за своего высокого стола-стойки.