– Я могла бы завести больше подруг, но мне до сих пор сложно кому-либо доверять. В прошлом году так много девушек пытались использовать меня, чтобы добраться до Кая, Брэда или одного из моих братьев. Это было утомительно и раздражало, поэтому я отказалась от попыток подружиться с кем-либо еще в классе.

– Это ужасно, подружка. – Я беру ее за руку. – Но ты сама виновата, что влюбилась в такого красавчика. Девушки всегда будут жаждать твоего парня.

Она испускает стон, убирая пряди влажных волос с мокрого от пота лба.

– Не напоминай. На днях Брэд притащил одну сучку. Перед тем как уйти, она взглядом отымела Кая прямо у меня под носом! Я хотела выцарапать ей глаза.

– Быть не может! Это так ужасно. Кто так делает? Отымеет одного парня, а потом облизывается на его лучшего друга после жаркой ночки?

Фэй открывает дверцу бара со смузи, и я следую за ней. Мы присоединяемся к длинной очереди.

– Ну, – говорит она, выглядя немного виноватой, – возможно, я непреднамеренно поспособствовала этому.

Я с любопытством смотрю на нее.

– Я вошла к ним, когда они занимались сексом, и вскоре после этого она вылетела из комнаты, так что, думаю, у нее были причины винить меня. Но не смотреть на моего парня и не просить его как-нибудь позвонить ей.

Я давлюсь смехом.

– О боже. Ты застукала его во время секса? Серьезно?

Она морщится.

– Не напоминай, пожалуйста. Кажется, этот образ навсегда отпечатался у меня в памяти.

– Это не могло быть настолько противно. Брэд хорош. – Слова срываются с моих губ еще до того, как я успела усомниться в их мудрости.

Ее взгляд пронзает меня.

– Если бы я тебя так хорошо не знала, то сказала бы, что ты слегка влюблена в Брэда.

Я фыркаю, продвигаясь вперед вместе с очередью.

– Умоляю тебя. Если бы. Этот парень – полный придурок. Я не влюбляюсь в придурков.

Или кого-либо еще.

Это означало бы потворствовать определенного сорта чувствам, и я действительно стараюсь избегать этого любой ценой.

Фэй задумчиво склоняет голову набок.

– На самом деле он не такой. Под маской он все тот же милый парень, с которым я познакомилась, переехав сюда. Не позволяй ему обмануть себя. Он пытается пережить кое-что, и последние несколько лет выдались тяжелыми. Я не знаю, почему он так ведет себя с тобой.

Я натягиваю свою невидимую кепку храбрости.

– У меня есть теория на этот счет.

– Ладно. Давай послушаем ее.

Я откашливаюсь, а затем вываливаю целый шквал слов.

– Я думаю, все из-за того, что мы с ним однажды переспали, и он теперь жалеет об этом. И определенно не хочет, чтобы ты об этом узнала.

Фэй останавливается как вкопанная, открыв рот.

– Подожди. Что? Ты переспала с Брэдом? – Она хмурит брови. – Когда это случилось и почему я узнаю об этом только сейчас?

На ее лице появляется выражение обиды, и я ощущаю себя хреновой подругой.

Очередь движется вперед, и мы следом за ней.

– Слушай, не сердись. Я собиралась тебе рассказать, но потом случилось все это с тобой, к тому же между вами с Каем и Брэдом и так все было достаточно странно. Я не хотела усложнять. Я не специально скрыла это от тебя, и случившееся не было запланировано или что-то в таком роде. Просто так получилось.

– Тебе все равно следовало рассказать мне. Черт, Рэйч, ты слишком многое держишь в себе. Это хреново, однажды все вырвется наружу и выйдет тебе боком.

Напряжение сковывает мои плечи. Только не это. В глубине души я знаю, что Фэй права. Но я иду маленькими шажками. Всему свое время.

– Извини, что говорю тебе об этом только сейчас.

Я рассказываю ей все, что произошло во время нашего пребывания в доме Кеннеди в Уэлсли. Она слушает не перебивая, пока мы движемся вперед в очереди.

– Звучит реально сексуально, – соглашается она, когда я заканчиваю говорить.

На ее лице появляется озорная ухмылка, когда мы садимся друг напротив друга, потягивая смузи.

– Поверь мне, так и было. Это был лучший секс в моей жизни. – Мое сердце трепещет при воспоминании.

Или я злоупотребила ситуацией. Давняя история, но случилась она по обоюдному желанию.

– И что ты к нему испытываешь сейчас?

– Ненависть.

Ее губы подрагивают.

– Нет, ты не можешь.

Я перегибаюсь через стол, приблизив свое лицо к ее.

– Могу.

Она откидывается на спинку стула.

– Что ты недоговариваешь?

– Я говорила с ним в Нантакете. Предложила мировую, но он категорически отверг меня. На самом деле, он повел себя жестоко.

В груди защемило от воспоминаний.

Фэй хмурится.

– Не похоже на Брэда.

– Думаешь, я выдумала это дерьмо? Он очень ясно выразил свои чувства. Он не хочет быть мне другом или иметь еще какие-то отношения со мной.

Она замолкает.

– Возможно, это я виновата, – произносит она немного погодя.

– Почему ты так считаешь?

– Исходя из того, что он говорит о своих чувствах ко мне.

– Ты хочешь сказать, из-за того, что он чувствует к тебе.

Она качает головой.

– Брэд не любит меня, все не совсем так. Он просто думает, что любит.

Я с деланым равнодушием поглядываю в окно.

– Я недостаточно хорошо его знаю, чтобы согласиться или не согласиться с тобой. Я вообще ему не нравлюсь.

Я пожимаю плечами, хотя мне больно это признавать, и не могу понять, почему меня это волнует. Обычно мнение других людей я пропускаю мимо ушей. Человек должен вызывать во мне чувства, чтобы я действительно переживала, что он обо мне думает.

Но с Брэдом все по-другому. И я не могу понять, почему.

– Это не так. Поверь мне. Я знаю этого парня. У него нет причин ненавидеть тебя. Говорю тебе, это связано со мной. Бьюсь об заклад, он что-то чувствует к тебе и не готов признать, что это имеет значение. – Она вздыхает. – Боже, хотела бы я иметь возможность что-то сделать. Эта ситуация раздирает нас и движется к какому-то переломному моменту. Я боюсь последствий. И так чувствую себя достаточно виноватой.

– Фэй, тебе не из-за чего чувствовать себя виноватой. Ты его не провоцировала. Ты все время была откровенна с ним, и он знал, что ты любишь Кая.

– И все-таки я дважды его поцеловала. Мне не следовало этого делать. Я давала неоднозначные намеки.

Я отпиваю из своего стакана.

– С тех пор много воды утекло. Прошли годы, Фэй. Брэд все понимает. Если он не смог это пережить, то сам виноват, не ты.

– Как ты собираешься с ним себя вести?

Делаю глоток, прежде чем ответить.

– Держаться от него подальше. Не хочу преумножать твои проблемы, поэтому постараюсь вести себя с ним как можно лучше. Это будет сложно, но я сделаю все возможное. Просто иногда он меня так злит, что я готова плеваться ядом.

– Ты уверена, что не испытываешь к нему чувств?

– Когда это ты видела, чтобы я была сентиментальной? Остынь. Не переживай. Все будет круто.

Фэй выходит из смузи-бара раньше меня. Я договорилась о встрече с Кевином на улице, чтобы попросить его об одолжении, и не хочу, чтобы она слышала наш разговор, поэтому сказала, что он опаздывает, и выгнала подругу за дверь.

Я стою на углу здания и жду, когда покажется Кев, и в это время мое внимание привлекает чей-то разговор.

– Говорю вам, что-то там не чисто. И Брэд не хочет, чтобы я это выяснила. Он практически угрожал мне. Никто не будет так себя вести, если на это нет веских причин, – произносит женский голос.

Я прохожу вдоль стены и быстро выглядываю из-за угла. Спиной ко мне стоит блондинка, болтающая с двумя темноволосыми девушками.

– Почему тебя это вообще волнует? Ну скрывает он что-то, и что? – спрашивает брюнетка.

– Потому что я терпеть не могу врунишек, – шипит блондинка.

– Или ты хочешь запустить коготки в Кайлера Кеннеди? – ухмыляется брюнетка пониже.

Блондинка откидывает длинные волосы через плечо.

– Я сделаю Кайлеру одолжение. Готова поспорить, он не обрадуется, узнав, что его лучший друг выкрикивает имя Фэй, занимаясь сексом с другой.

Что за черт?

Чья-то рука опускается мне на плечо, и я подпрыгиваю на три метра в воздух.

– Ш-ш-ш, Рэйчел. Это всего лишь я, – говорит Кев, пока я изо всех сил пытаюсь выровнять дыхание.

Я похлопываю его по накачанной руке.

– Ты меня до чертиков напугал, Кев. Разве твоя мама никогда не учила тебя не подкрадываться к ничего не подозревающим девушкам?

– Учила, конечно. Равно как и твоя – никогда не подслушивать разговоры чужих людей.

– Что ты услышал? – Я мрачно смотрю на него.

– Достаточно, чтобы понять, что Брэд еще более долбанутый, чем я думал. – Он прислоняется к стене, сложив руки на своей весьма широкой груди.

Груди, с которой я была лично и близко знакома.

– Понятно, но ты ничего ему не скажешь. Позволь мне с ним поговорить.

– Не знал, что вы близки.

– Мы не близки. Он ненавидит меня. Но я заставлю его выслушать.

Кев впивается в меня взглядом.

– Я уверен, в нем нет ненависти к тебе, Рэйч. Это практически невозможно. Ты слишком хорошенькая и милая.

Я млею внутри.

– Это одна из самых приятных вещей, которые мне когда-либо говорили.

Он приподнимает бровь.

– Печально, если это правда. Ты прекрасная девушка, Рэйчел, и тебе должны были говорить об этом тысячи раз.

Мои щеки краснеют к моему собственному удивлению. Не могу вспомнить, когда в последний раз краснела. Вероятно, до того, как мне исполнилось тринадцать и пока я была еще девственницей.

Кев усмехается.

– Оу, ты такая миленькая, когда краснеешь.

– Заткнись, черт возьми. И никому не говори. – Я улыбаюсь ему в ответ. – Не порть мою репутацию.

– Мой рот на замке.

Фраза про рот заставляет меня вспомнить время, проведенное с ним. Позапрошлым летом, когда он вместе с Фэй, Каем и остальным семейством Кеннеди приехал в Ирландию, мы много целовались.

Это было веселое время.

Выражение его лица становится серьезнее, и я предполагаю, что он подумал о том же, о чем и я.

– Слушай, Рэйчел… – Он приглаживает рукой свои короткие волосы.

Я поднимаю руку.

– Не стоит об этом упоминать, Кев. Я не собираюсь продолжать то, что мы начали в Ирландии. Я не ищу парня для отношений или перепихона, так что не волнуйся.

Его плечи заметно расслабляются.

– Нам было хорошо вместе, но это разовая акция. Я тоже не ищу отношений.

– Все путем, Кев. Честно. Не волнуйся. – Я хлопаю его по руке. – Все, как я тогда и сказала. Мне нужно было начать с чистого листа, и ты помог мне.

Он выглядит удивленным.

– Я?

Я киваю.

– Ага. В конечном счете именно ты привел меня к настоящему, так что, полагаю, я твоя должница.

– Ни черта ты мне не должна. Просто будь счастлива. Ты заслуживаешь этого.

Мои щеки снова вспыхивают, что опять выбивает меня из колеи.

– Я… эм-м-м… спасибо.

Он снова усмехается.

– Я был реально удивлен твоей просьбой о встрече.

– Ах, да! – Я с облегчением хватаюсь за спасательный круг. – О деле. Мне нужна твоя помощь.

Взяв за локоть, он уводит меня от здания и останавливается только тогда, когда мы достигаем пустой скамейки, оглядывается, прежде чем кивком предложить мне присесть.

– Хорошо. В чем суть дела?

Я достаю документы из сумки и протягиваю ему.

– Во-первых, работа оплачивается. – Я всовываю ему в руки пачку наличных.

Он отмахивается.

– Я не возьму с тебя денег.

– Возьмешь. – Я разжимаю его ладонь, вкладываю деньги и сжимаю в кулак.

Достаточно одного взгляда на меня, чтобы увидеть стальную решимость, и тогда он сдается. Кладет деньги в карман и смотрит на меня.

– Что нужно сделать?

– Две вещи. Мне нужно стать невидимкой, и я хочу, чтобы ты кое-кого для меня вычислил. Все есть в документах. – Его внимательный взгляд меня напрягает. – Хватит смотреть на меня так. Если тебе не нужна работа, я найду кого-нибудь, кто готов ее сделать.