Сделал Шурк это, указав в его сторону небольшим ритуальным посохом черного цвета, который он, оказывается, все время держал в своей руке.

С другого же края проулка к молодому парню приближались еще две фигуры. Но он был так занят своими делами, что до последнего момента даже не заметил их.

Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Кабинет в здании Гильдии стражей. По времени Черного рынка вторая половина дня. Примерно час спустя

– И что мы видели в этот раз? – спросил Теор, глава Гильдии стражей, обращаясь к своему заместителю. – Что произошло на этот раз?

Дерс лишь пожал плечами.

– Ну, пожалуй, то, что мы и должны были увидеть. Этот случай в очередной раз говорит нам о том, что наш парень – тот еще баловень судьбы.

И архидемон отматывает запись свалки, что произошла где-то с час назад в одном из переулков района развлечений.

– Первое: ты понял, чем орудовал этот чернокнижник? – спросил Дерс у своего друга и напарника.

И демон выделил на картинке мага, держащего в своей руке посох. Но интересовал его не столь заметный предмет. Ведь во второй руке у мага-чернокнижника находился артефакт, который привлек гораздо большее внимание.

– Это подавитель сознания Древних, я прав?

Эльфар, до этого, похоже, даже не обративший на указанный предмет никакого внимания, с удивлением присмотрелся к увеличенному изображению. После чего он пораженно завис.

– А ведь ты прав, – пробормотал он наконец, – и как я его сразу не заметил?

После чего Теор еще раз оглядел разбросанные в переулке тела.

– Тогда я не понимаю, почему они так и не смогли завалить этого парня? Против подавителя нет защиты.

– Вот в том-то и дело, – протянул демон, – нет. Но парень выстоял. И я более чем уверен, что это никак не связано с какой-то его особенной магической устойчивостью или чем-то похожим. Это артефакт Древних. Ему сложно противопоставить хоть какую-то защиту. Но ее и не было…

И поглядев в сторону эльфара, Дерс продолжил говорить:

– Все гораздо проще…

– Что проще?.. – с непониманием посмотрел на него эльфар. – На него не действует поле подавителя сознания. Уже одно это выделяет его из толпы и делает опасным не только для нас, но и для многих других.

Архидемон усмехнулся в ответ.

– Ну да, – согласился он, – не действует.

И внимательно посмотрев в глаза главе гильдии, он веско так произнес:

– Только вот не потому, что на парне какая-то идеальная защита или он суперустойчив, а потому, что сам артефакт не сработал. Понимаешь, тут подействовала не защита от магического поля, которое создает подавитель, тут сработала защита от самого артефакта. Это то единственное условие, когда он не сможет воздействовать на чье-то сознание. Артефакт не подействовал, потому что он тупо не работал.

– Да как так? – с недоумением посмотрел на него Теор и развил свою мысль: – Подобные артефакты очень надежны. Они не могут отказать. Это доказано многими тысячелетиями их использования.

– Ну да, – подтвердил Дерс, – доказано. Только вот этот не сработал в тот самый момент, когда он столкнулся с этим парнем, который должен был противостоять ему и оказываемому им эффекту. И так как побороть эффект дар парня не мог, он уничтожил его источник. Сбив или расстроив работу самого артефакта.

Демон потыкал в фигурку на картинке, висящую в воздухе.

– Главное, они и сами не ожидали подобного. Вон как уверенно взяли парня в коробочку. Перекрыли ему все выходы. Ну а дальше все у них пошло наперекосяк. Если бы артефакт сработал, то к тому моменту, как они начали свою атаку, парень уже валялся бы на земле. А здесь ничего, парень как стоял у стены, доделывая свои дела, так и остался стоять.

И он приблизил картинку.

– Только вот и эта банда не знала, с кем ей придется иметь дело, а потому они пошли на дело без своего прикрытия. И что мы видим в результате?..

После своей фразы Дерс активировал воспроизведение иллюзии.

* * *

Раздался какой-то треск со стороны одного из нападающих.

Высокий и мощный тролль наступил на небольшую черепицу, когда-то свалившуюся с крыши.

Она и треснула у него под ногой. На этот резкий звук среагировал и парень. Только вот в том-то и дело, что все нападавшие, окружившие его, были накрыты полем невидимости. И потому он никого не увидел.

В этом-то и было различие между теми, кто сейчас просматривал иллюзию, и парнем, оказавшимся в ловушке.

Он не видел своих преследователей. Он слышал лишь звук, раздавшийся с другого конца проулка, в котором все и происходило. Но нет, похоже, все-таки что-то его заставило напрячься и удивленно присмотреться к выходу из этой небольшой улочки.

Что-то его смутило. Он стал приглядываться к ее дальнему краю.

И неожиданно стало понятно, что он заметил. Крупные следы, которые появились с той стороны переулка. И следы постепенно приближались к человеку.

Только вот того, кто мог оставить эти следы, сейчас там не было.

Судя по всему, это и выдало одного из нападавших.

Парень решил не мудрствовать и не геройствовать: едва застегнув свои штаны, он резко подхватился и, развернувшись, быстро понесся к противоположному краю проулка. Тому, откуда он и зашел в него.

* * *

– А вот теперь будет самое интересное, – пробормотал демон, глядя на пробегающую перед ним и эльфаром иллюзию.

И Дерс оказался прав.

* * *

Молодой человек постоянно оглядывался, а потому не очень следил за тем, что попадается ему под ноги. И потому было не удивительно, что он запнулся за какой-то лежащий на его пути камень и упал. Но это падение было только частью истории.

Ведь парень, когда постарался вырваться из ловушки, выбрал то единственное направление своего побега, что позволило бы ему прорваться сквозь цепочку его врагов. И это сразу же поняли как те два нападающих, перекрывших проулок с дальнего его конца, так и те двое, что сейчас находились за спиной парня.

Было не слишком понятно, что дальше произошло, но могло показаться, что орк что-то крикнул своему напарнику троллю.

Тот согласно кивнул. И снял со своего пояса достаточно крупный боевой молот. После чего слегка размахнулся и бросил его в сторону парня. На таком расстоянии промахнуться было практически нереально.

И этого бы не произошло, не запнись человек о камень и не распластайся по земле с растопыренными руками. Но как раз это падение его и спасло.

Молот пролетел над ним и понесся дальше. Влетел он в того мага-чернокнижника, что шел последним и, похоже, контролировал все плетения.

Удар молота, конечно, его не убил, но попавшая в голову рукоять точно оглушила его. Вожак медленно стал заваливаться на грязную и захламленную улицу. При этом практически мгновенно слетела маскировка со всех нападавших.

Ну и, естественно, чел сразу же заметил тех, кто сейчас замер перед ним.

Противники парня приостановились на пару мгновений. Похоже, их сбило с толку то, что вывели из строя мага. Ну и они поняли, что теперь чел их точно видит.

Крупный гоблин достаточно быстро сориентировался и указал рукой в сторону человека, который постарался отползти назад. Но тут он услышал тяжелую поступь тролля, который бегом приближался к нему со спины.

Чел быстро оглянулся и увидел, что помимо тролля к нему с той же стороны несется еще и орк. И эту опасность парень, похоже, посчитал более существенной, чем тройка существ, находящаяся перед ним.

А потому он резко рванул вперед, но опять забыл о том злосчастном камне, за который уже успел споткнуться буквально несколько секунд назад.

И вновь счастливая нелепость.

Чел кубарем летит вперед и в буквальном смысле этого слова сбивает с ног двух противников из трех.

Причем очень удачно. Один из них врезается в стену и, схватившись за разбитое лицо со сломанным носом, медленно сползает по ней вниз. Ну а второй… Догадайтесь, где оказывается его голова, когда он приземляется на землю. Как раз на месте лежащего камня.

Причем удар оказывается столь силен, что камень из-за этого откатывается немного дальше по переулку и попадает как раз под ногу бегущему троллю.

Мгновение – и тот опрокидывается на нем. Падает тролль, сильно размахивая руками по сторонам, и, как следствие, он вырубает орка, бегущего чуть позади него.

Тот просто не успевает увернуться от беспорядочного мельтешения кулаков перед своей головой.

Тролль же заваливается вниз и всем своим весом падает на тот злосчастный камень, что еще буквально мгновение назад был у него под ногами.

Между тем на ногах остается лишь крупный гоблин. Он с огромнейшим недоумением разглядывает свалку из тел, которая образовалась в проулке.

Постепенно его взгляд останавливается на челе, который как раз в это самое мгновение начал подниматься с земли, выбираясь из-под тела одного из нападавших, который придавил его.

Гоблин мгновенно оценил свое все еще выигрышное положение.

Их жертва не до конца пришла в себя… Еле ворочается на земле…

Ну а кто был бы более расторопен, расшибись дважды на одном и том же месте, да еще и хорошо приложившись о землю при этом?

Никто. И потому гоблин принял единственно верное решение.

Он снял со своего пояса что-то похожее на дубинку, которыми, кстати, кроме обычных мечей, были вооружены все члены этого странного отряда. Было похоже на то, что они собирались брать парня живым.

Гоблин понесся в сторону еще не до конца очухавшегося парня.

Вот он замахивается своим оружием, собираясь огреть того по голове.

Шаг. Второй. Третий. Казалось бы, уже ничего не сможет остановить этот удар. Но неожиданно ногу противника, что придавил человека, сводит судорога – он резко дергается, взмахнув ногой…

И гоблин прямо своим причинным местом со всего маха натыкается на нее.

На этом бой закончен.

Гоблин замирает, медленно опускает руки вниз, придерживая свое достоинство. И заваливается вперед.

* * *

Дальше смотреть и анализировать иллюзию не имело смысла.

Парень окончательно пришел в себя буквально через несколько секунд. Еще через пару мгновений он выбрался из-под придавившего его тела.

Ну, а дальше он все с той же невозмутимостью и какой-то рутинной привычностью в действиях обошел и добил всех своих противников.

После чего обобрал их, собрав все более или менее ценное их имущество, и закидал его к себе в сумку.

Ну а после этого, осторожно выглянув из проулка и убедившись, что за ним никто не наблюдает и вокруг нет никаких свидетелей местной потасовки, он вышел из переулка и направился дальше, по своим делам.

* * *

– М-да… – протянул Дерс, – тут даже сказать нечего. Раньше он хоть оружие иногда использовал, чтобы там отбиться или попытаться нанести удар.

И он показал в сторону иллюзии.

– Тут же он его даже вытащить не успел, как все завершилось.

После чего демон посмотрел в сторону главы Гильдии стражей.

– Как ты думаешь, это не может быть причиной того, что она не взяла с нас платы за свои услуги?

И главный страж обвел рукой картинку с разбросанными в переулке телами.

– Она не уверена в том, что сможет перебить его дар?

– Считаешь? – задумчиво протянул Теор. И, поглядев на представленную картину, он добавил: – Тогда это многое бы объяснило. – Переведя взгляд на своего заместителя, он проговорил: – Например то, почему она не взяла с нас оплату.

– Да, – подтвердил догадку эльфара архидемон, – я пришел к тому же выводу.

Теор кивнул, соглашаясь с ним, и, поглядев сначала на иллюзию, а потом и на Дерса, очень уж задумчиво и негромко произнес:

– Тогда нам нужно подготовиться на тот крайний случай, если мы окажемся правы и она не справится с ним.

– И что ты предлагаешь? – посмотрел на своего друга и напарника архидемон.