Но почему? Она могла бы кататься, как сыр в масле! На руках носил бы, дождинке упасть не позволил, а она?! Почему так?!

Не понять…

– Тан Риалон?

Откуда он взялся на пути Амадо – этот человек? Невысокий, какой-то весь серый, обыкновенный, неприметный…

– Сеньор? – остановился Амадо.

А вдруг и правда какой знакомый?! Потом позора не оберешься, если сейчас развернешься.

– Тан Риалон, вы позволите вас на пару слов?

– Да, конечно. Что-то случилось, сеньор…

– Тан Риалон, мы с вами пока не знакомы. Но у меня есть предложение, которое может вас заинтересовать.

– Да неужели?

– Безусловно, тан. Если вы только выслушаете…

– Слушаю.

– О таких вещах не говорят посреди улицы. Но я намекну. Возможно, вы хотите пробудить свой дар?

– Я бездарен.

– О, нет. Дар просто спит в вашей крови, и если правильно подойти к этому вопросу… ведутся исследования… вы соизволите меня выслушать?

– Что ж. Полагаю, я ничего не потеряю, – согласился Амадо.

– Тогда прошу вас, тан.

Человечек поклонился и услужливо открыл перед Амадо дверцу кареты. Амадо на миг заколебался, а потом…

А что ему терять?

Даже любимая девушка отказала, чего уж говорить обо всем остальном… но если он сможет пробудить свою силу… о, тогда никто не осмелится ему отказать!

Амадо решительно сел в карету, витая в радужных мечтах. По губам человечка, который закрывал дверцу, скользнула хитрая улыбка. Как же предсказуемы эти люди…

Как легко управляемы!

Просто прелесть!

Глава 3

Утро на море, что может быть прекраснее?

Два утра. Или три.

И закат над морем. И рассвет. И шторм, и игра солнца на волнах… те, кто живет у моря, воспринимают его утилитарно. Они не видят этого роскошного перелива красок на волнах, не видят, как перетекают друг в друга вода и небо, не замечают отблесков солнца на пенных гребнях волн.

Они просто привыкли к морю, как к дыханию.

А оно есть.

И оно вдохновенно прекрасно!

Тони смотрела – и оторваться не могла, так оно было потрясающе красиво. И солнечные блики на рыбьих боках…

– Улов хороший будет, – отметил Педро.

Тони промолчала. И перевела разговор в другую плоскость.

– Да. Скажите, это и есть то место?

– Это вы мне скажите, ритана.

Педро развел руками, показывая Тони окрестности.

– Можно мне выйти из лодки и приглядеться?

– Конечно, ритана. Я сейчас причалю, так перенесу вас на берег-то. Чтобы ног не замочить.

– Спасибо. Только я ведь тяжелая…

Ответом ей был сочный смех рыбака.

– Кто сети не тянул, тот тяжести не ведал!

Тони спорить не стала.

– Спасибо.

– Да не за что. Это вам спасибо, ритана. И за деньги, и за Ритку. За дочку – я вам по гроб обязан, любим мы их, бестолковых. А объяснить, что всяко в жизни бывает, иногда или не можем, или не успеваем, за делами-то, за хлопотами.

– Кто поумнее и не посмотрит на такие глупости, и не вспомнит, – кивнула Тони.

– А без дураков в семье мы завсегда обойдемся. Все, сидите, ритана.

Педро выпрыгнул прямо за борт в здоровущих моряцких сапогах, доходящих чуть не до бедер, зашлепал по воде, вытягивая лодку, потом подошел к борту и протянул руки.

Р-раз!

И Тони уже стоит на песке.

– Вы осмотритесь пока, ритана. А я тут трубочку выкурю. Дома-то моя ругается, совсем затравила… и не покури ей, занавески пропахнут, и глоточка винца не сделай, не баба – пила!

– Хорошо, сеньор. Я быстро.

Тони улыбнулась и пошла по песку, прикидывая ракурс.

Отсюда?

Оттуда?

Нет, пока не понять… она коснулась кармана, в котором мирно лежала трубка.

– Рей?

– Мне кажется, да. Но надо еще приглядеться.

– Ты не чувствуешь? Своего тела?

– Я не уверен, как именно оно должно ощущаться – сейчас. Тони, я отлучусь ненадолго, посмотрю. Если это там… ты дождешься?

– Разумеется. Лети.

– Минут десять, если ничего не случится…

Призрак скрылся. Тони прошлась по песку, огляделась… да, вроде бы – то место. Но надо еще проверить.

В туфельку попал песок, пришлось присесть на подходящий камень и вытряхнуть его. Заодно и вторую туфельку.

Педро курил, глядя на море. И кажется, тоже видел его красоту. Потрясающую. Беспредельную…

– Тони, это – оно.

Девушка едва с камня не взлетела. Но кое-как удержалась.

– И?!

– Мое тело достать будет сложно. Но зато рядом с ним есть еще предмет, принадлежащий Мединальо.

– Что это?

– От Мединальо? Ключи.

– Ключи?!

– Каюсь, украл.

Тони даже рот открыла от удивления.

– Ты?! Рей!

– Мы с Мединальо ехали сюда в одной карете. А я был хорошим сыщиком.

– Но не вором же!

– Как ты распознаешь карманника, не зная их ухваток?

Тони задумалась.

– Не знаю.

– Я знал. И умел. Я вытащил у него из кармана эти ключи – и ни разу не пожалел о сделанном.

Тони задумалась.

– А тебя не обыскали перед тем, как…

– Наверное, обыскали. Не знаю. Бумажник Сото точно прибрал, он всегда был туповат. А вот ключи… он, наверное, подумал, что это мои, личные… и зачем ему? Он же не домушник.

Тони усмехнулась.

– А это – чужие.

– Да.

– Тогда их точно надо достать.

– И вот тут начинаются наши трудности…

Антония была полностью согласна с призраком. Трудности будут. Но какие именно?

– Это – пещера. Она глубокая и узкая. И мое тело лежит на самом дне. Мало того, в прилив она затапливается водой…

– А почему твое тело не унесло в океан?

– Потому что мне повезло. Видимо, незадолго до моего убийства произошел очередной обвал… как бы тебе это показать?

Тони подумала пару минут.

Вообще, способ был. Но были и оговорки.

Можно смотреть глазами призрака, при условии, что призрак не желает причинить тебе вреда. Это ведь тоже человек! У него есть свои мысли, чувства, воля, характер…

А ты – некромант.

Условно – ты стоишь на противоположной стороне. Какое может быть взаимодействие между рабом и хозяином, объяснять надо? Призрак, почуяв слабину, может взбрыкнуть, может ворваться в разум некроманта, может…

Ладно!

Чего призрак НЕ может – это завладеть телом некроманта.

А вот все остальное так запросто! И разорвать связь в неподходящий момент, и напиться силы, став неупокоенным духом (разница с призраком, как между собакой и волком), и подстроить какую-нибудь пакость…

Вплоть до того, что неопытные некроманты с ума сходили, умирали…

Тони была именно, что неопытным некромантом. А вот Рейнальдо – вполне опытным призраком, и из долгоживущих, если так можно о них сказать.

– Ты боишься? – угадал призрак.

– Да.

– Я клятву могу дать. На крови и кости.

Тони подняла бровь.

Это было серьезно. Вот такие клятвы могли удержать кого угодно, могли растереть душу в порошок, причинить жуткую боль и в жизни, и в посмертии…

Она может попросить Шальвена о клятве.

В то же время…

Тони была и оставалась Лассара. И рассказы матери помнила, хоть и было их не слишком много. Лассара делали ставку не только на любовь. Лассара никогда никого не держали силой.

Любой, кто работал с Лассара, делал это добровольно, принимая свою выгоду. Ты – мне, я тебе…

Но это не отменяет подстраховки…

Тони качнула головой.

– Я не потребую с тебя клятву.

Тем более что это долго, это – ритуал и проводить его здесь и сейчас попросту опасно.

– Но?.. – правильно понял призрак.

– Ты мне дашь слово. Слово Шальвена, что не причинишь мне вреда – осознанно. Я неопытна, ты не слишком опытен, мы можем навредить друг другу просто по незнанию, а клятва таких тонкостей не подразумевает.

– Согласен.

– Кстати, а откуда ты о ней знаешь? Только честно, Рей.

– Я бы и не стал лгать. Знаю, конечно. Тони, у меня были друзья некроманты, кстати, не Лассара, но с теми же Андален или Карраско я общался часто.

Тони скривила губы.

– Фу!

– Ничего ты не понимаешь в рыбьих хвостах! Карраско – карьеристы! И к королевскому двору они лезли, что пираньи на кровь. У них всегда можно было разжиться информацией, если дать что-то взамен!

– Ну так они ко двору пролезли.

– Да и хвост с ними! Рыбий! Некромантию я изучал, как и любой следователь. Чего тут удивительного? Мне же это для работы нужно!

Тони задумчиво кивнула.

– Понятно. Спасибо за разъяснения, Рей. А теперь… я, Антония Даэлис Лассара, обещаю, что не воспользуюсь узнанным сейчас во вред тебе.

– А я, Рейнальдо Игнасио Шальвен, обещаю, что постараюсь не причинить вреда Антонии Даэлис Лассара. Клянусь.

Тони кивнула. Ей стало чуточку спокойнее.

– Покажешь?

– Да…

– Дай только я лягу, а то еще ориентацию потеряю или в обморок упаду, – спохватилась Тони. – Не хватало еще нос разбить!

– Конечно! Прости, не подумал.

Антония осторожно оперлась на локти, потом опустилась на прохладную гальку.

Практически невидимый при дневном свете призрак скользнул к девушке, слился с ней, и перед глазами Антонии замелькали картины.

Вот пещера.

Извилистая, глубокая… спуск вниз.

Стены гладкие, отполированные водой, не вылезти… наверное, когда-то туда сбрасывали и живых. Тони не удивилась бы.

Мединальо не производил впечатления ангела, а тут место удобное… хоть сутки ори – никто не услышит. Что за порода? В этом Тони вообще не разбиралась, она не геолог.

Как она видит?

Призраки вообще отлично видят в темноте, свойство у них такое.

Извилистые стены, потом – вода. Для призрака и это не преграда. Тем более что воды – немного. Может, метра два или три высоты. Но Рейнальдо это не останавливает, потому что на дне лежит… лежат…

Тони поежилась, понимая, что угадала.

Скелетов действительно было несколько. И где – чей?

Впрочем, Шальвен родные кости опознал четко. Хотя на картинные изображения они похожи не были. Просто горка костей… за столько лет вода сделала свое дело, и рыбы, которые заплывали в грот, и время…

Просто горстка костей.

И лежащие рядом ключи.

Их Рейнальдо показал особенно четко. Хотя Тони в жизни бы на этот белесый наплыв внимания не обратила… какая-то рыбина тыкалась в него носом. Тупомордая, небольшая, с ладошку.

Крупнее туда пробраться просто не могут.

Тони прищурилась, пытаясь разглядеть подробности, но Шальвен оборвал контакт. И девушка схватилась за голову.

– Ой!!!

Что может болеть в голове?

Кажется, у Тони заболело разом всё. Включая кончики волос!

При этом она понимала, что Рей не пытался причинить ей вред, просто они… перестарались? Что-то не так сделали?

Да кто ж его знает…

– Оооооох!

Кажется, призраку было еще паршивее.

– Рей, ты развеиваться не собираешься?

– Не дождетесь…

– Прости. Я не знала, что это… так!

– Я тоже не знал. Но теперь долго ничего подобного не сделаю, – донеслось почти стоном.

Тони почувствовала себя виноватой.

– Извини…

– Оба хороши.

– Ритана, как вы тут?

Педро подоспел вовремя. Тони сжала руками виски и приподнялась с земли, на которой лежала. Попробовала. Получилось плохо, девушка едва не упала назад.

– Не слишком хорошо, – честно созналась она. – Бывало лучше.

– Так может это… винца?

Девушка замотала головой. Ее мутило от одной мысли.

– Нет, благодарю. Педро, скажите, реально ли достать кости из этой расщелины?

– Кости?

– Да… когда-то туда сбросили тело человека, который важен для меня. Мне бы хотелось достать его прах из этой каверны и похоронить, как подобает.

– А давно это было-то, ритана?

– Больше ста лет назад.

– А-а…