Осознание, что впереди еще целые выходные, которые мы проведем вот так, здесь, все вместе, с едой, алкоголем и забавными играми, приводило меня в состояние абсолютной гармонии с самой собой. Я чувствовала, что невероятно счастлива. Именно такие встречи помогали мне оставаться самой собой: ураганом, зачинщицей хаоса, душой компании. Спасали от безумия, приглушали острое желание очередной дозы.

Но друзья становились все взрослее, серьезнее, ленивее, а наши встречи все реже и реже, и каждая моя неделя начиналась с очередного похода на работу. На работу, где меня ждал сам Дьявол.

Погода была восхитительная: солнце грело, но не пекло, приятный ветерок шуршал листьями деревьев, маленькие облака то открывали солнце, то снова погружали все в тень. Мы с девчонками смеялись, танцевали и пили, мальчишки жарили на мангале мясо и тоже пили. И хотя мне было тепло, уютно и весело, я не могла забыться и расслабиться. Столько лет алкоголь всегда помогал мне в этом, но сейчас, чем больше я пила, тем больше думала о Дьяволе, тем сильнее все сжималось в груди.

Ночью я заметила, как девочки о чем-то перешептываются между собой, поглядывая на меня. Наконец, Лиза вышла из-за стола, за которым мы играли в карты, и ушла на улицу, а Даша подошла ко мне и попросила выйти с ней. Выйдя на воздух, я моментально оказалась под прицелом двух пар глаз, внимательно смотрящих на меня.

– Что? – непонимающе выдала я и слегка пошатнулась. Надо сделать паузу в поглощении алкоголя. На полчасика.

– Вот именно это мы и хотим узнать. Что? – строго сказала Лиза, скрестив руки на груди.

– Я не понимаю…

– С тобой определенно что-то не то. Ты очень странная… Вообще-то ты пьешь и ржешь так же, как и обычно, и парни вряд ли заметят то, что заметили мы. Твой взгляд очень странный, как будто ты не здесь. О чем ты думаешь? Что случилось? – продолжила Даша.

– И какого черта мы до сих пор ничего не знаем? – снова сердито встряла Лиза.

Я никогда ничего не скрывала от девчонок, они знали о каждом моем парне, о каждом приключении, о каждой проблеме. Но сейчас, я просто не могла признаться. Я хотела, чтобы этот странный кусок моей жизни был только моим, и как бы мне ни хотелось поделиться своими мучениями, выговориться и почувствовать себя легче, я не могла.

– Все нормально, девчонки, вы чего? – я нахмурилась, – ничего не произошло.

– Ты не договариваешь.

– Да, она определенно что-то не договаривает.

– У вас с Антоном проблемы? У тебя кто-то появился?

– Нет, нет, все хорошо. Честное слово, я же всегда рассказываю вам все. Вы же знаете, я не умею держать язык за зубами.

Они переглянулись и недоверчиво посмотрели на меня.

– Ладно. Захочешь – расскажешь, ты знаешь, мы всегда готовы выслушать очередную сумасшедшую историю…

– И поддержать, – добавила Лиза.

– И вместе напиться, – сказали они уже хором.

– Знаю, – я рассмеялась. В такие минуты мне всегда становится теплее внутри, кажется, что с души падает камень, и ничто не заставит меня выйти из-под надежной защиты рук моих друзей. Ну, почти ничто.

– Сколько можно?! – раздался недовольный и пьяный голос Сереги с крыльца. Алиса, твой ход, потом обсудите свежие сплетни!

Мы рассмеялись и направились в дом. Антон взволнованно смотрел на меня, я взлохматила ему волосы и уселась рядом, взяв в руки карты. В этот момент мне действительно показалось, что все наладилось.

* * *

Мы собирались уезжать в воскресенье в первой половине дня, поэтому в субботу вечером я почти не пила, чтобы проснуться и сесть за руль в нормальном состоянии. Но утро началось гораздо раньше, чем я ожидала.

– Алиса! Алиса, проснись! – Серега в панике теребил меня за плечо, – Алиса!

Я открыла глаза и встретилась с абсолютно безумным взглядом. За спиной у Сереги стоял Рома, бледный, как полотно.

– Пожалуйста, вставай! – продолжал Серега, – срочно нужно, чтобы ты нас отвезла, умоляю!

– В 7 утра? – я посмотрела время на телефоне, – ты смеешься? Ключи от машины в сумке, возьми, поезжайте.

– Алиса, я еще пьяный, а у Ромы нет прав. Ты самый крутой водитель из всех, кого я знаю. Умоляю, помоги.

– Может, объяснишь, что случилось?

– Дело жизни и смерти, объясню по дороге.

Всю дорогу Серега нервно смотрел во все зеркала и теребил рюкзак, лежавший на его коленях. Все, что я смогла понять из его сумбурной речи, это то, что здесь неподалеку живет его товарищ, которому срочно нужна его помощь. Рома сидел сзади и молчал, как рыба. Мы выехали на шоссе, и, минут через 15, Серега попросил меня остановиться и возвращаться обратно без них.

– Может, вы оба расскажете, какого черта происходит? Что значит без вас? Я ваша подруга. И я пойду с вами.

– Ты никуда не пойдешь, – резко возразил Рома. Кажется, это была его первая реплика за сегодняшний день, – ты не представляешь, насколько все это опасно.

– Вы что, с бандитами связались? Перестаньте меня пугать.

– Алиса, мы вернемся в течение часа, сами. Все, уезжай быстрее, – ребята выбежали из машины и, перебежав пустое шоссе, скрылись за поворотом, оставив меня в полнейшем недоумении, смешанном с леденящим страхом. Я слегка опустила боковое окно, в надежде услышать происходящее, но гробовую тишину нарушали только редкие машины, проезжавшие мимо.

– Ну уж нет, я никуда не поеду, – зло сказала я под нос самой себе и, вцепившись в руль, решила стойко ждать ребят здесь.

События, произошедшие дальше, сыграли одну из ключевых ролей в формировании невероятной выдержки, психологическом взрослении, и развитии некоторых ситуаций.

Через пятнадцать минут моего ожидания я услышала отдаленные крики, а еще через пару минут раздались выстрелы, рев мотора, и из-за поворота на огромной скорости вылетели два мотоцикла, за несколько секунд превратившись в еле различимые точки вдали.

Меня охватила паника. Я не придумала ничего лучше, как рвануть туда, откуда только что раздавались голоса. Дорога за поворотом была вымощена асфальтом, но по обе стороны от нее тянулись частые улицы с унылыми ветхими домиками, выглядевшими по-настоящему заброшенными. На одной из улиц я и заметила то, что искала.

Я подъехала вплотную и пулей вылетела из машины. Серега сидел на дороге, вся одежда была заляпана кровью, а на его коленях в полуобморочном состоянии лежал молодой человек, издавая нечленораздельные звуки. Руки Сереги лежали на животе парня, по которому медленно расползались кровавые пятна. Мой ужас и шок медленно сменялись паникой.

– Алиса? – Серега уставился на меня, словно не веря в то, что я настоящая.

– Какого хрена? Где Рома?

– Я…Я… Рома…Скорую…Вызови скорую, – руки Сереги тряслись, а сам он слабо качнул головой в сторону. Только тогда я повернула голову и замерла от ужаса. Рома неподвижно лежал в траве в нескольких метрах от нас. Я рванула к нему, судорожно пытаясь прощупать пульс. «Живой», – выдохнула я.

– Скорая не успеет, – прохрипел лежавший на земле.

В следующую секунду мозг словно отключил панику и включил что-то иное.

– Вставай, живо! – заорала я на Серегу, и он, на удивление быстро очнувшись, стал выполнять все мои указания, – помоги поднять его, аккуратней! А ты не шевелись, так, давай назад. Теперь Рома, помоги, давай его в машину. И ты садись назад, быстро! – мы кое-как погрузили ребят назад, я прыгнула за руль и швырнула телефон Сереге.

– Смотри ближайшую больницу, включай навигатор.

На мое счастье, дорога по-прежнему была практически пустая. Я не смотрела на спидометр, но была уверена, что еще никогда не ездила с такой скоростью. С огромным трудом я успевала замечать неровности и объезжать их, иначе, мне казалось, мы бы просто взлетели. Наконец, мы оказались у больницы.

– Сидите здесь, – я бегом побежала к входу, рванула дверь, никого не увидела и просто заорала: «На помощь!!!». Откуда-то сразу выбежали женщины в белых халатах и тут же недовольно уставились на меня.

– Быстрее! Там, в машине! Пожалуйста! – моя речь была просто фееричной, я не могла ничего спокойно объяснить, но, кажется, меня поняли. Спустя пару минут парней увезли в реанимацию, а мой мозг, видимо, потративший всю энергию на случившееся, просто отключился. Все вокруг меня заволокло пеленой и я, присев на лавочку в коридоре, потеряла сознание.

Первое, что я увидела, когда в нос ударил резкий запах нашатыря, было до смерти перепуганное лицо Сереги. Я никогда не видела его таким: бледным, с трясущимися руками, почти как тогда, когда он в ступоре держал истекающего кровью парня.

– Всем спасибо, я в порядке, – как ни в чем не бывало, улыбнувшись медсестрам, я села и уставилась на Серегу, – а теперь рассказывай.

Опустив голову, он сел рядом со мной, уже прекрасно понимая, что не уйдет от ответа.

– Алиса, как бы я ни хотел, я не могу тебе рассказать подробностей. Но если вкратце, мы с Ваней и Ромой должны были завтра накрыть одного человека там, куда ты меня привезла, но все резко изменилось, видимо, поменялись планы. А Ваня решил геройствовать один. В итоге их оказалось четверо, и они скрылись, выстрелив в ребят.

– Знаешь, что я поняла? Ни-че-го. Что за бандитские разборки? Куда вы ввязались?

– Алиса, мы не бандиты.

– Да ну?

– Клянусь, Алиса, все именно так. Я никак не могу прийти в себя после случившегося, никогда еще подобного не случалось. А ты, конечно, не послушалась, – Серега улыбнулся, – но не будь там тебя, неизвестно что бы было. Я как идиот, просто сидел на земле, даже не позвонил в скорую помощь. Не знаю, как я мог.

– Все реагируют на подобные ситуации по-разному. Мне просто повезло, что мозг заработал в ускоренном режиме, я могла так же, как и ты, застыть от шока.

– Но не застыла.

– Кто вы? Организованная преступная группировка?

– Скорее наоборот. Мы те, кто, скажем так, борется с преступниками и наказывает плохих людей.

– Тогда кто? Полиция? Служба безопасности?

– Не всегда закон может справиться сам.

– Серега, я устала вытягивать из тебя каждое гребаное слово, ты обязан рассказать мне все. Прямо сейчас.

Спустя ещё несколько минут споров и препираний, Серега все же сдался. «Тёмный ангел» – так оригинально некогда назвали сообщество первые из его участников несколько лет назад. Со временем группа расширялась, и на данный момент в ней состояло около тридцати человек. То, что он рассказал дальше, заставило меня задуматься над тем, достаточно ли хорошо я знаю своих друзей. А знаю ли я их вообще?