Дашка. Понятно. Кто-то знает или предполагает, что я этим интересуюсь. Источник известен? Как давно загружено это встречное сообщение?

DNet. Сообщение загружено вчера около 15-00 по местному времени. У него два адресата. Один из них ты, второй – Роман.

“Ну конечно, я должна была сообразить. Роман тоже держал лед и его руки замерзли, как и мои”, – Дашка вздохнула с облегчением. Любые непонятные истории лучше разбирать с кем-то заодно.

Дашка. Прочитай, пожалуйста.

DNet. Текст сообщения. Прошу встретиться со мной. Пекарня на углу улицы. В любое время завтра жду вас обоих. Подпись. Жан-Кристоф Лемье, староста дакотской общины Парижа.

Дашка. Можно увидеть фотографию автора сообщения?

DNet. Да, пожалуйста. Профиль Жана-Кристоффа зачитать или загрузить?

Дашка. Скажи основное.

DNet. Жан-Кристоф Лемье. Предположительно 63 года. Глава дакотской общины Парижа. Один из владельцев сети пекарен и кофеен в Париже. Семейный бизнес. Жан-Кристоф сотрудничает с Мастерами IQuest.

Дашка. Спасибо. Открой, пожалуйста, темные карты и найди эту пекарню на нашей улице.

DNet. Сделано.

На карте квадратик пекарни был подсвечен зеленым цветом. Дашка уже знала, что так в темных картах маркируются дакотские объекты.

Дашка. Спасибо, пока все.

Дашка нашла в чате Романа.

Дашка. Привет, ты где? Мне надо поговорить с тобой. Вдвоем.

Роман. Руки?

Дашка. Да.

Роман. OK. Я уже в той кофейне. Можешь спуститься?

Дашка. OK. Выхожу.

Дакотская кофейня была совсем рядом. Мраморная ступенька вела к двери со стеклянным окном. Оттуда сейчас на страждущих кофе смотрела табличка со словом “Ferme” и извиняющейся рожицей.

Дашка поискала кнопку звонка, не нашла, подавила в себе дисциплинированного педанта и толкнула дверь. Звякнул дверной колокольчик. В глубине Дашка увидела зеленую лампу, навстречу Дашке выбирался из низкого кресла Роман.

Жан-Кристоф вышел из-за стойки и поприветствовал Дашку. Выяснилось, что все хотят кофе, и Жан-Кристоф отправился его варить. Через пять минут все втроем уже сидели за столиком. А из глубины кофейни выплыла и присоединилась к ним, устроившись рядом с Романом, трехцветная кошка. Дашка подумала, что кофейня бьет все рекорды уюта.

– В любой день приходите ко мне завтракать. У меня лучший кофе в округе. Сами привозим лучшие зерна и здесь обжариваем. Пекарня своя, все всегда самое свежее, – сказал Жан-Кристоф

– Вы настоящий дакот? – спросила Дашка и спохватилась, – Простите, что я так в лоб спрашиваю. Вы, конечно, неправильные вопросы игнорируйте.

– Все в порядке. Хорошо, что вы это уже поняли или узнали. Я хотел с вами без уклончивых маневров поговорить. У нас, дакотов, с маневрами слабовато в отличие от Мастеров. Поэтому сразу к делу, – сказал Жан-Кристоф, – вы, друзья, вчера контактировали с ледовым артефактом. Вы уже прочувствовали последствия?

Дашка и Роман кивнули.

– Ну, и отлично, – продолжил Жан-Кристоф, – позволю себе дать вам пару советов. Будете вы им следовать или нет, ваше дело. Правильно ли я понимаю, что вчера ваши руки застыли от холода, а когда оттаяли, то это были уже другие руки?

Роман и Дашка опять кивнули.

– Отлично, – еще раз порадовался Жан-Кристоф, – Это самое распространенное последствие контакта с ледовыми артефактами.

– У дакотов тоже такие руки? – спросил Роман.

– У некоторых, да. Поэтому слушайте. Руки вас теперь будут предупреждать об опасности. Это самое простое из пришедших новых свойств. Очень полезное и даже иногда спасительное, но не единственное. Если вы научитесь их понимать, они помогут вам выбирать направление или даже путь. Некоторые из тех, кто попал в аналогичную ситуацию, научились использовать руки не только как индикатор, но и как инструмент. Честно скажу, таких людей немного. Все, известные мне, дакоты. Так что вы у нас первопроходцы в своем роде.

Жан-Кристоф остановился.

– Расскажите нам все, что можете, – сказала Дашка.

Жан-Кристоф, может, и ждал этой просьбы, потому что дакоты не любят лезть в чужую жизнь без спроса и причинять пользу только потому, что могут это сделать.

– Начну с главного. Не спешите никому рассказывать о новых качествах. Раскрытие тайны – необратимое действие, а потому очень рискованное. Никто не сможет понять вас, неизбежно любопытство и масса неудобств. А еще люди не умеют хранить чужие тайны. Они даже свои не умеют хранить. Вам повезло, вас двоих задел один артефакт. Вы можете делиться опытом и мыслями друг с другом. Но если хотя бы один из вас расскажет о себе, второго смогут вычислить. Берегите друг друга. Все, кто могут быть вам полезны в этом вопросе, уже в курсе.

Дакот помолчал и продолжил.

– Нет простого способа овладеть новым возможностями. Вам придется учиться слушать себя, пробовать, придумывать кейсы и проверять. Эти навыки работают очень индивидуально.

Дашка ждала продолжения, и оно последовало.

– Вы всегда можете обратиться к дакотам за помощью или с конкретным вопросом. Многие дакоты будут вас узнавать, как родных, как посвященных, даже если и не слышали про вас. Со временем и вы будете видеть дакотов безо всяких усилий и подсказок темных карт и DNet. Ваши Мастера уже научились этому. Пейте кофе теперь, – сказал староста парижских дакотов.

Кот перепрыгнул с дивана, покинув Романа, и устроился на коленях у хозяина.

У Дашки был вопрос.

– Жан-Кристоф, а наша история со встречей воронок и охотой за артефактами, вы знаете, почему мы в ней участвуем?

– Да, конечно. Это игра ваших Мастеров. Они любят играть с историей. С тех пор как первые Мастера обнаружили воронки, они ищут способ развернуть людей лицом друг к другу и сделать мир лучше.

– Игра имеет смысл? Мы сможем что-то поменять в лучшую сторону, если пройдем все это? – Дашке нужен был ответ.

– Умный человек не даст тебе однозначного ответа, если только не хочет направить тебя в нужном ему направлении. Так что, смысл может и есть, или нет. Тебе это надо? Твоя жизнь изменилась? Тебе стоит этим заниматься или стоит отказаться?

– Мы послезавтра улетаем. Можно я завтра утром приду, мне надо подумать и у меня будут вопросы, – спросила Дашка.

– Приходи, – сказал Жан-Кристоф, – если придешь рано, попробуй открыть замок левой рукой, просто поверни круглую желтую ручку.

089. Мартин спит и видит сны. Зеленая дверь

После второго этапа, с кинематографическим размахом вместившего в себя приход воронок, потасовку с дроном охранителей, ледовый артефакт с огамическим посланием, Мартин добрался до дома.

Ему хотелось спать. Завтра он пройдется с командой по деталям игры. Завтра Роман или Питер выгрузят все данные смарт терминалов и других наблюдателей. Завтра они поймут, как и почему пропустили дрон контрагентов. Лабораторные химики обещали рассказать все, что смогут разузнать про кусок дерева. Для Мартина и команды работы хватит на несколько недель.

А теперь надо было поспать. Сил ушло много. В галерее Мартин видел, что Дашка и Роман очень устали. Теперь и он почувствовал, что день был тяжелый. Мартин закрыл ставни, задвинул шторы, приоткрыл окно, почти упал на кровать и уснул, еще натягивая на себя одеяло.

Сон его был безупречно глубоким, по-хорошему темным и совершенно немым. Лишь под утро во сне Мартин увидел вращающиеся вихри воронок и три плотных туманных облачка, вылетающие из раструба воронки. Во сне Мартин с тихой радостью следил за их полетом.

А еще Мартину приснилась зеленая дверь. Довольно старая с вычурными ржавыми петлями, облупившейся краской травяного оттенка. К двери не вела никакая дорожка, никакой ступеньки перед ней не было, никакого козырька, звонка или окошка Мартин во сне не разглядел. Дверь просто была в стене, и она была закрыта.

Сновидение Мартина на этом закончилось. Он проснулся. Не открывая глаз, Мартин чувствовал, что полоски света пробиваются через щелки штор. Новый день начинался, но можно было поваляться.

Мартин вспомнил еще одно впечатление вчерашнего дня – единственную картину, висевшую в галерее. Он стоял перед ней всего несколько минут. Но он не смог бы ее забыть. Рядом с картиной не было таблички с названием и именем художника. Мартин обнаружил книгу для отзывов на высоком столике с чугунными ножками и почитал их.

Отзывов было мало. Картина, вероятно, выставлялась недавно. Некоторые записи показались Мартину удивительными, а другие он не понял.

Мартин хотел расспросить Софи про эту картину, но она была поглощена суетой и хозяйскими хлопотами. Наверно, стоит вернуться в галерею и взглянуть на картину еще раз. С этой мыслью Мартин проснулся окончательно.

Утро начиналось.

090. Дашкин второй разговор в кофейне с дакотом

Утро начиналось. Дашка проснулась рано, открыла глаза, ноутбук, темные карты, нашла вчерашнюю дакотскую пекарню. Пекарня уже работала, а кофейня еще не открылась. Можно было отправиться туда, не откладывая, пока все спят и клиентов у Жана-Кристофа нет.

Дашка умылась, оделась и прислушалась к руке. Все было норм.

На подходе к кофейне Дашка вспомнила, что ей вчера сказал Жан-Кристоф про открывание дверей и замков. Надо было попробовать.

Очень непривычно открывать дверь левой рукой, когда ты правша. Дашка взялась за латунно-желтый шар дверной ручки левой рукой и попыталась повернуть его. Ручка повернулась на пару миллиметров и остановилась. Дашка крепче сжала ручку и еще раз приложила усилие. С двойным щелчком где-то внутри ручка провернулась, и дверь открылась. Дашка подумала, хорошо бы в кофейне был именно Жан-Кристоф, а не кто-нибудь другой, а то непонятно, как объяснить этот взлом и вторжение.

Внутри был именно Жан-Кристоф.

– Доброе утро, Жан-Кристоф. У меня получилось, да? – спросила она.

– Доброе утро. Да. Заходи, – сказал Жан-Кристоф.

– А правой рукой так не вышло бы? – спросила Дашка.

– Вряд ли. Ты левой дольше держала лед. Правая тоже была в контакте, но до такого состояния тебе придется ее тренировать довольно долго, – объяснил Жан-Кристоф.

Дашка поколебалась, но спросила:

– А можно, я еще пару раз попробую?

– Bienvenue. Тренируйся, пока я варю кофе, – ответил Жан-Кристоф.

Следующие десять минут Дашка возилась с замком на двери кофейни. Она пробовала открыть его правой рукой (результат отрицательный), левой рукой получалось почти всегда, если не отвлекаться и не тормозить, а плавно и неумолимо поворачивать ручку.

Жан-Кристоф сварил кофе. Они сели поговорить.

Дашка вытащила ноутбук.

– Я хочу вам показать, что мы нашли внутри, когда лед растаял.

Дашка открыла фотографию деревянной палочки с огамическими символами.

– Может, вы знаете, что это? – спросила она.

– Здесь написано слово из четырех букв. Вместе они звучат как ДАРА. Тебе ничего не говорит это слово? – спросил Жан-Кристоф.

– Я слышала его. Вернее, оно мне приснилось как-то. Но я не знаю, что оно значит. Подскажете? – спросила Дашка.

– Раз оно находит тебя не первый раз, ты должна знать. Это твое имя. Твое имя DARA. С ним ты пришла в этот мир первый раз, и оно будет искать тебя, а ты будешь искать его, в каждый следующий приход, – сказал Жан-Кристоф.

– Ох, – сказала Дашка и добавила, – Оно похоже на мое полное имя. Я же Дарья.

– Неудивительно, – сказал дакот, – но я бы сказал, что это твое нынешнее имя похоже на подлинное. Но не буду занудствовать.

– Что меняется теперь? – спросила Дашка.