Натка откровенно любовалась собой, на минутку забыв, что встала она к зеркалу для того, чтобы подогнать ремешки наплечной кобуры для двух "Стечкиных".

Натка вдруг вспомнила, как долго истязала она себя, тренируясь стрельбе из двух пистолетов… И как, наконец, однажды большие и тяжелые пистолеты Стечкина в ее руках стали, наконец, настоящим продолжением ее тонких изящных рук…

И до сих пор, уже спустя год после начала учебы, Натка использовала все возможности дополнительных занятий, чтобы отточить технику стрельбы "по-македонски" – с двух рук, из двух пистолетов, до совершенства.

Натка улыбнулась отражению, и девушка в зеркале улыбнулась открытой, красивой улыбкой, приподняв тонкие брови.

Но надо заниматься делами… Вон и конспект еще не открывала… Вот и стакан с холодной водой даже приготовила, чтобы не бегать потом за водой, а сесть и хоть час позаниматься… А сама… Перед зеркалом кривляется… Она вспомнила, как раньше считала себя чуть ли не уродиной и улыбнулась.

«Так вот, оказывается, как превращаются гадкие утята в лебедей» – подумала она.

Натка еще раз вздохнула, стянула кобуру и села за стол, открыв тетрадь с конспектом последнего занятия по психологии… "Методика допроса" – прочитала она торопливые буковки и задумалась, вспомнив об экзамене, об отчислении…

–Мурашки!!! – Машка ворвалась в комнату и уселась перед Наткой прямо на стол, схватила стакан с водой и стала жадно пить, размахивая рукой, и, мыча в стакан от переполнявших новостей. Она порывисто поставила стакан и вытаращила глаза, в которых плясали огоньки. – Расписание на завтра читала?

– Нет, а что там? – Натка закрыла тетрадь и уставилась на ерзающую Машку.

– Ты чего?!!! Ночью сегодня комплекс с бойцами ГРУ!!! – выдохнула Машка и снова принялась пить.

–Комплекс… – Натка почувствовала противненький холодок и как начали подрагивать пальцы. Про комплекс говорили инструкторы по рукопашному бою. Это особое занятие – когда приезжают бойцы спецназа ГРУ и с ними устраивают поединки… Одиночные, групповые, кто как пожелает… Самое пугающее в комплексе было то, что приехать должны настоящие бойцы, прошедшие не один боевой выход, имеющие за плечами многолетний боевой опыт… Элита… Настоящие коммандос, выучке которых завидуют пресловутые Морские Котики… Вот он, экзамен…

–Комплекс. – Еще раз выдохнула Натка. – А почему ночью?

–Да какая разница?!!! Это же терминаторы, Натка, монстры настоящие, головорезы!!! – Машка говорила это с каким-то веселым ужасом, и Натка вдруг поняла, что не боится их оторва-Машка, а наоборот – предвкушает этот страшный поединок, желая доказать всему миру и самой себе, что она, Мария Красная, тоже боец и тоже чего-то стоит… Натка заразилась этим бесшабашным азартом и сделала глоток из стакана.

–Светка нас на групповой записала! – выдохнула Машка и засмеялась, звонко, весело, окончательно распугав колокольчиками своего смеха липкий Наткин страх. – Ох, и будет ноченька сегодня веселая!

Вошла Света, за ней Лика, у обеих глаза блестели и движения порывистые и стремительные.

–Натка! – Света резким движением поставила стул перед собой, уселась на него верхом, руками обхватив спинку. – Я нас четверых в групповой записала… Так нам полегче будет – глядишь, и прорвемся вчетвером! – Светка подмигнула Лике. – Надо подумать, как оденемся.

– Как-как? – удивленно вскинула брови Лика. – В защиту, конечно!

–Ай, от защиты той толку… – пробормотала Натка…

–Правильно, Натка! – улыбнулась Светка. – И шлем смотреть мешает, налокотники мешают руками махать… Да знаете сами… Я вот что подумала… – Света хитро прищурилась. – Они мужики?

–Мужики!!! – восхищенно пропела Машка. – Еще какие, мужики!!!

–Ну? – Светка многозначительно обвела глазами всех, ожидая, когда поймут подруги ее идею.

–Да неее! – Натка от пришедшей мысли отмахнулась рукой, как от комара. – Ты серьезно?!

–Именно!!! – Светка резко выпрямилась, встала в позу, натянув бедрами юбку, провела руками по телу. – А? – она подмигнула и улыбнулась.

–Светка… Ты сучка… – восхищенно протянула Машка. – Ой, суучкааа!!!

Светка хохотнула и начала говорить быстро, чеканя слова, короткими фразами – так умела только она, Светка-Кувалда.

–В защите мы никто. Ни мальчики, ни девочки. Так, бесполые болванчики для битья. Защита, к тому же, двигаться мешает. Гру-шники нас, конечно, уделают. Но так просто я не хочу. Хочу тоже. Крови пустить им.

–Грушки-игрушки…-Машка засияла глазами и заулыбалась. – Светка, это будет нечто! – Машка запищала, как всегда делала она, выражая крайний восторг.

–Девки… Вы на всю голову больные… – Лика восхищенно распахнула глаза. – Но мне нравится идея. Получим, конечно, по полной, но устроим грушкам стриптиз!

Ночью всех подняли по тревоге, построили в спортзале. Начальник боевой подготовки, заложив руки за спину, печатал шаги перед строем девушек толстыми подошвами армейских ботинок, пристально осматривая каждую.

–Итак, – начал он негромко, остановившись посередине строя. – Вот и наступил момент, когда и мы, и вы проверим, чему вы научились за первый год своего пребывания здесь. Сегодня у вас очень тяжелая ночь. Некоторые из вас, те, кто не пройдут сегодняшний тест, будут отчислены и по традиции, распределены в силовые структуры. Правила очень просты – продержаться как можно дольше. Мы не ждем от вас победы, просто продержитесь. Противник у вас опытный, стократно превосходящий вас по уровню подготовки. Эти ребята прошли десятки боевых выходов, у каждого за плечами опыт локальных конфликтов и заграничных командировок. Поэтому, не надо питать иллюзий, для вас они – как бульдозер для самоката. Правила простые – бой в полный контакт, до нокаута. Или до момента, когда вы не встаете в течение 10 секунд. Я зачитаю список, в каком порядке будете проходить тест.

Натка слушала и чувствовала, как по спине катится холодная бусинка пота. Страшно. Но еще страшнее – не пройти, стать одной из отчисленных… "Солдаты сильные, смелые и не скучают". – Прозвучало в голове.

Список закончился на их четверке.

–И так, у вас полчаса на то, чтобы переодеться. Сбор – ровно в 4.00, в зале для рукопашной, у ринга. Удачи всем! – Начальник БП быстрым шагом вышел из спортзала.

Натка, Света, Машка и Лика побежали переодеваться…

В зале для занятий по рукопашному бою, собрались все преподаватели, инструкторы и кураторы. Ярко горели прожекторы, освещая восьмигранник ринга, очерченный белыми канатами. С одной стороны ринга, немного картинно развалясь, на скамейке сидели пять бойцов ГРУ, в одинаковых зеленых майках и широких камуфлированных штанах. На руках у всех – перчатки без пальцев. Коротко стриженные, какие-то одинаковые, они лениво смотрели по сторонам, осматриваясь.

С другой стороны – девушки. На таких же скамейках. Все – в защите, в шлемах, защитных жилетах, наколенниках и налокотниках.

Натка посмотрела на них и подумала. – «Действительно, бесполые, безликие болванчики… Молодец, Светка…»

На ринг вышла первая пара – Аня Павловская, высокая, кудрявая девчонка и светловолосый парень. Гонг. Бой начался…

Натка во все глаза, не мигая, смотрела, как ГРУ-шник, не дожидаясь, пока Аня осмотрится и начнет, сделал обманный выпад рукой, и тут же, мягко подпрыгнув, нанес ногой в нарядной белой кроссовке сильный удар Ане в голову…

Бой был закончен. Аня так и не поднялась – ее спустили на носилках с ринга, сняли шлем – и Натка увидела, насколько сильный был удар – кожа на Аниной скуле была пробита, из раны текла кровь…

Ужас сковал все тело Натки…

–Они что, железные? – шепнула Лика. – Это ж как надо ударить, чтоб сквозь шлем…

Натка только кивнула – во рту пересохло и в висках стучал пульс.

Аню унесли в санчасть.

Второй бой был таким же коротким. Улыбчивый черноволосый паренек двумя короткими ударами кулаков по бело-голубому шлему, отправил в глубокий нокаут Лиду Манок (такая фамилия странная была у этой девушки), выбив ей три зуба и разбив в кашу бровь…

–Да, вечер перестает быть томным, – прошептала Светка, потирая ладони.

–Ну, что, Кувалда, – Машка от страха и возбуждения сверкала глазами и скалилась, – страшно?

–Не то слово. Страшно до усрачки! Но стоять буду, пока башку не оторвут…

Поединки проходили почти однообразно и пугающе быстро. Редко кто из девчонок успевал нанести хоть один удар. Меньше, чем за минуту, они получали нокаут и окровавленные, уносились с ринга на носилках. Защитные костюмы не спасали.

На ринг вышла Зинка Зинтгер.

–Ну, девки, после Зенитки – мы, у нас секунд тридцать, не больше! – хохотнула Светка. – Готовимся быстро!

Зинка, тем временем, уворачивалась от парня, который сломал Аню, бегала от него по рингу, пытаясь хоть как-то продержаться подольше. ГРУ-шник, не желая заниматься физкультурой, в прыжке ударил Нинку в спину ногой, повалил на зеленый пол ринга, заломил руку назад так, что Зинка охнула от боли, и коротким ударом отправил ее в нокаут…

…Натка очень плохо понимала, что происходит. От адреналина все было в тумане, они вышли на ринг, и Натка услышала шорох голосов. Публика реагировала на их появление.

Вместо закованных в защиту фигур, на ринг шагнули четыре красотки, на шпильках, в макияже, в коротких юбочках, чулках, тонких блузках. Яркие, нарядные, с уложенными волосами, они словно собрались на дискотеку и по ошибке зашли на это зеленое, в капельках крови, поле ринга…

С другой стороны, вышли четыре ГРУ-шника. На их лицах застыло недоумение, они откровенно разглядывали девичьи фигурки, на секунду забыв, для чего они здесь.

–Привет, мальчики! – Машка тряхнула красной гривой и помахала рукой. Отвела плечи назад, чтобы блузка натянулась на груди и из-под ресниц глянула на бойцов. – Потанцуем?

–Машка, ты что, лифчик не надела? – шепотом спросила Лика

–А что, думаешь, спас бы, если надела б? Не броник, чай! – ответила Машка и ухмыльнулась.

Натка стояла рядом со Светкой, расставив ноги, и, наблюдая за бойцами.

–Светка, а ведь работает! – шепнула она.

–Еще бы! – довольно шепнула Светка и состроила глазки. – Ну, сейчас начнется…

Натка краем глаза видела, как Машка шагнула вперед, положив руку на пояс юбки.

–Милый! – проворковала она. – Дай я тебя поцелую! – и тут же юбка скользнула вниз, а вслед за ней, и взгляд машкиного противника. Машка быстро, как кошка, положила руку на затылок бойца, подпрыгнула и с каким-то зверино-ведьмовским криком врезала в прыжке коленом ГРУ-шнику в челюсть.

Это был сигнал. На долю секунды, отвлекшись на Машкину атаку, остальные бойцы потеряли преимущество. Натка рванула к ближнему, им оказался тот самый, улыбчивый, и что было сил, впечатала кулак ему в лицо, с животным восторгом чувствуя, как хрустнула под костяшками пальцев разрывающаяся кожа. И тут же, без промедления, врезала коленом в живот, отбрасывая от себя противника. Она, словно в замедленной съемке, успела заметить, как Лика, в прыжке, тонкой блестящей шпилькой, бьет в грудь своего противника. Как Светка, всем весом тела сбив на спину своего, бьет его по ушам ладонями, оглушая, и тут же, прямой, Светкин, коронный, в переносицу… Как Машка, рявкнув, вбивает кулак в без того разбитое лицо ГРУшника…

–Получается! – пронеслось в голове. – ПОЛУЧАЕТСЯ!!! – и Натку охватил восторг, страх улетучился, она крикнула громко и звонко, опуская ребро ладони на шею улыбчивого, одновременно ногой сокрушая его ребра…

Она не заметила, как кулак в черной кожаной перчатке, вынырнув ниоткуда, вонзился в ее солнечное сплетение, а следом за ним – второй, такой же – в скулу… В голове зашумело, перед глазами поплыли круги. Она ударила еще раз ногой, но почувствовала, как твердые, как стальные балки, руки, отбивают ее ногу, увидела белый с красными шнурками кроссовок, летящий прямо в лицо, но уже не успевала ничего, только в последний миг отвернула голову, чтобы удар получился скользящим…